Chapitre 2
Tout le monde frissonna ensemble, et leurs cœurs sombrèrent lentement.
Ils espéraient tous que l'homme élite plaisantait.
Cependant, face à l'expression sérieuse et calme de l'homme élite, leur dernier espoir s'évanouit également.
"On ne peut pas y aller ?" demanda timidement une fille aux cheveux courts en uniforme scolaire.
"Bien sûr que vous pouvez."
L'homme élite la regarda.
"Mais vous feriez mieux de dormir les yeux ouverts à partir de maintenant."
La fille aux cheveux courts resta stupéfaite. "Que voulez-vous dire ?"
L'homme élite ricana de nouveau, "Parce que si vous n'allez pas dans la chambre pour accomplir la tâche, les 'choses' dans la chambre viendront vous chercher elles-mêmes."
"Et elles vous trouveront toujours, peu importe où vous vous cachez."
"Une fois qu'elles vous trouvent, elles vont..."
L'homme élite ne termina pas sa phrase, il fit simplement un geste de trancher la gorge avec sa main, faisant frissonner tout le monde.
Charles leva les yeux vers le deuxième étage et demanda à l'homme élite, "Avant d'entrer dans la tâche, y a-t-il des précautions particulières à prendre ?"
"Oui."
"Les tâches dans la chambre, bien que dangereuses, ont plus d'une sortie. Tant que vous pouvez trouver la sortie, parfois vous pouvez partir tôt même sans accomplir la tâche."
Charles se leva et s'inclina légèrement devant l'homme élite, puis se dirigea vers les escaliers et posa le pied sur la première marche.
Voyant Charles si déterminé, Jeffrey hésita un moment puis serra les dents et le suivit.
Jeffrey accéléra le pas pour rattraper Charles, chuchotant derrière lui, "T'as du cran ! Putain, cet endroit fait froid dans le dos."
En fait, Jeffrey l'avait remarqué sur le bateau.
Après tout, il était le seul à ne pas réagir en voyant les membres éparpillés de John et en sentant le mélange de sang et de vomi flottant sur l'eau.
"Ce n'est pas que je suis courageux."
Charles ricana d'un air désabusé.
"C'est que nous n'avons pas le choix."
"Mais quand tu as vu ces membres tout à l'heure, tu n'as même pas changé d'expression. Dis-moi, tu as déjà vu des cadavres souvent avant ?"
"En quelque sorte."
"Alors tu..."
"Quoi ?"
"Que fais-tu dans la vie ?"
"Que fais-tu ?"
"Putain, je suis juste un garde forestier, j'ai été piégé pour de l'argent et me voilà dans cet endroit de merde..."
Jeffrey voulait en dire plus, mais Charles leva le bras pour l'arrêter, lui faisant signe de se taire.
En levant les yeux, ils étaient déjà arrivés au deuxième étage.
Une odeur de chair en décomposition et de sang flottait dans l'air, et au bout du couloir sombre, une grande porte apparut devant eux.
C'était une porte en bois avec des motifs étranges, similaires aux motifs sur la porte principale de l'hôtel.
Alors qu'ils se sentaient perplexes, une ligne de mots ensanglantés apparut soudainement sur la porte.
"Prenez soin du patient alité pendant quatre jours"
'Notre première tâche est de prendre soin d'un patient ?' Charles baissa la tête en réfléchissant.
D'autres montèrent également un par un, et en voyant la ligne de mots sur la porte, ils étaient tous confus.
"La tâche est-elle vraiment aussi simple ?"
La femme blonde, Rachel Taylor, pencha la tête, perplexe.
Tout le monde commença à discuter à voix basse. Mais soudain, ils s'arrêtèrent tous, comme s'ils avaient reçu un ordre, et regardèrent uniformément la porte.
La porte s'ouvrit et une bouffée de fumée blanche s'échappa de la fissure de la porte, puis une main desséchée et pâle sortit de la porte.
Rachel allait crier, mais la seconde suivante, elle s'évanouit soudainement.
Puis tout le monde tomba par terre un par un.
Charles regarda tout le monde tomber, reculant, mais en un instant, sa vision devint noire, et il s'effondra.
Quand Charles reprit conscience, il regarda autour de lui.
Tout le monde se relevait également péniblement du sol, semblant ne pas comprendre la situation actuelle.
Il semblait qu'ils étaient déjà à l'intérieur de la chambre.
La brume autour d'eux se dissipa progressivement, et un grand panneau rouillé au-dessus de l'arche devint visible : Doux Foyer
C'était une communauté, avec diverses maisons symétriquement situées de chaque côté de la route principale partant de l'arche.
La communauté était très propre, même les pelouses étaient soigneusement taillées, mais étrangement, il n'y avait pas une seule personne en vue, comme si les résidents avaient collectivement fui.
C'était trop calme, étrangement calme.
"Pourquoi n'y a-t-il personne ici ?"
Charles se promena et s'arrêta à la fontaine centrale, surpris de trouver un nid de rats en train de boire de l'eau.
Cependant, en sentant quelqu'un approcher, les rats se dispersèrent.
Charles continua de marcher, cherchant la maison requise par la tâche.
Bientôt, il la trouva.
Parce que c'était la seule maison de la communauté avec quelqu'un devant.
"Bonjour."
La personne qui parlait était une dame en robe noire, avec plusieurs grandes valises à côté d'elle, semblant sur le point de partir en voyage.
La "dame" souleva légèrement son grand chapeau noir et adressa à Charles un sourire poli.
"Veuillez patienter un moment, tout le monde n'est pas encore arrivé."
La femme en face de lui était d'une beauté saisissante au premier coup d'œil, mais la froideur de son sourire fit frissonner Charles.
Son sourire ne semblait pas accueillant ; il ressemblait plutôt à un rictus.
Charles baissa la tête et commença habituellement à se ronger les ongles, une habitude qu'il avait lorsqu'il réfléchissait.
Soudain, une paire de grandes mains se posèrent sur les épaules de Charles.
Il tendit la main pour se défendre, mais il découvrit que c'était le costaud barbu Jeffrey de tout à l'heure.
"Tes réflexes sont rapides !"
Charles sourit maladroitement et retira précipitamment sa main.
Voyant que Charles ne répondait pas, Jeffrey ne poussa pas plus loin et changea de sujet.
"Donc, c'est ici que nous devons accomplir la tâche, n'est-ce pas ?"
"Oui," acquiesça Charles. "Mais nous ne pouvons pas entrer dans la maison tant que tout le monde n'est pas là."
Jeffrey regarda autour de lui puis creusa dans la terre au sol, marmonnant, "Cette maison me semble bizarre."
Charles, curieux de ses actions, demanda, "Qu'est-ce qui ne va pas avec la maison ?"
Jeffrey se redressa, lissa le sol avec son pied et le frappa fermement.
"Je ne saurais dire exactement, mais cette maison..." Jeffrey marqua une pause, "ne semble pas habitée."
Le souffle de Charles se fit plus court, et il continua à demander, "As-tu déjà rencontré une telle maison dans les bois auparavant ?"
Juste au moment où Jeffrey allait parler, la "dame" applaudit des mains, interrompant leur conversation.
"Bienvenue à tous !"
À un moment donné, les sept personnes étaient toutes arrivées.
La "dame," qui était restée immobile, se mit soudainement à bouger, marchant mécaniquement de long en large sur les marches.
"Parce que c'est l'anniversaire de ma mère, je dois ramener les enfants à la campagne pour lui rendre visite. Cependant, mon mari est devenu un légume il y a des années à cause d'un accident et a besoin de soins."
"Comme mon mari est très grand, il a besoin de quelqu'un pour l'aider à se retourner chaque jour. Je suis inquiète que deux ou trois soignants ne suffisent pas, alors je vous ai tous engagés."
"Ne vous inquiétez pas pour la rémunération. À mon retour, je préparerai un généreux pourboire pour vous tous."
En parlant, elle mena tout le monde dans la maison et jusqu'au deuxième étage, ouvrant la chambre du patient.
La pièce était grande, comme si deux chambres avaient été combinées.
Même ainsi, la pièce était sombre, comme au crépuscule.
Il y avait aussi une odeur désagréable.
"Ah !" Le cri de la femme blonde Rachel attira l'attention de tout le monde.
Suivant le regard de Rachel, tous regardèrent la chose énorme qui ressemblait à un gros cochon. Il était difficile d'imaginer que c'était une personne.
La peau de l'homme était grise, et sa graisse s'étalait comme de l'eau qui coule. Si ce n'était le bip du moniteur cardiaque, personne n'aurait pensé qu'il était vivant.
"C'est mon mari. N'est-il pas fort ?"
La voix de la "dame" était douce, empreinte d'une profonde affection.
Elle se pencha et caressa doucement le visage de l'homme, tellement gras que ses traits étaient comprimés, et dit doucement, "Cher, je vais emmener les enfants pour fêter l'anniversaire de maman. Ces sept soignants prendront soin de toi pendant les quatre prochains jours. Je reviendrai bientôt, et tu me manqueras."
Après avoir parlé, elle se pencha pour embrasser l'homme et murmura quelque chose à son oreille.
Les visages de tout le monde devinrent très désagréables, et certains se détournèrent même pour éviter de regarder la scène.
Enfin, la "dame" se redressa à contrecœur et regarda tout le monde. "Bien que mon mari soit un légume, il peut encore manger de lui-même. Vous devez simplement mixer la nourriture en purée et la lui donner."
"Il a un bon appétit et a besoin de viande tous les jours."
La "dame" se tapa soudainement le front.
"Regardez-moi, j'ai tant parlé et je ne vous ai pas encore montré la cuisine. Suivez-moi, s'il vous plaît."
Elle mena tout le monde au rez-de-chaussée et dans la cuisine.
La cuisine était très grande, avec tous les appareils nécessaires.
Mais les plus remarquables étaient les deux énormes réfrigérateurs, se dressant comme un mur devant tout le monde.
"Comme il n'est pas très pratique de sortir ici, j'ai l'habitude de stocker beaucoup de nourriture."
"Et c'est déjà l'été, la saison des pluies va bientôt arriver. Les tempêtes ici sont terrifiantes, parfois elles durent des jours."
Après avoir parlé, la "dame" jeta un coup d'œil à tout le monde, un sourire froid à peine perceptible sur ses lèvres.
"Mais ne vous inquiétez pas, j'ai préparé tous les ingrédients." Elle ouvrit le réfrigérateur avec un geste théâtral et regarda tout le monde fièrement, "Regardez, viande, œufs, légumes, tout est stocké."
Après avoir parlé, la "dame" regarda autour d'elle et demanda, "Est-ce que quelqu'un a des questions ?"
Tout le monde resta silencieux.
Juste au moment où la "dame" allait parler, Charles demanda, "Madame, n'y a-t-il personne d'autre qui habite dans cette communauté ?"
