Chapitre 6
« Étiez-vous tous à l'étage ? »
Charles termina la dernière bouchée de son repas, puis leva les yeux vers les trois personnes.
Gérald hocha silencieusement la tête, puis dit : « À part la chambre du patient et nos chambres, il n'y a pas d'autres pièces cachées au deuxième étage. »
« De plus, la chambre du patient occupe tout le côté gauche, et nos chambres sont toutes en face. »
Charles se rongea les ongles, réfléchissant un instant.
« Y a-t-il d'autres indices ? »
Gérald regarda vers les escaliers, fit une pause, et dit : « Il y a quelque chose. »
« Il y a toujours une odeur étrange à l'étage, » interrompit Émilie, « mais je n'arrive pas à dire ce que c'est. Ça te met juste mal à l'aise. »
« Chaque pièce a cette odeur ? » demanda Charles.
« Je devrais dire que tout le deuxième étage l'a. »
Madeleine, qui observait les alentours, prit soudainement la parole : « Il y a autre chose d'étrange. Chaque chambre a sa propre salle de bain, comme dans une prison. »
Gérald ricana, « Comment sais-tu à quoi ressemble une prison ? Tu as été en prison ? Et qu'y a-t-il de si étrange là-dedans ? »
« Gérald, tu n'as jamais regardé la télé ? Tu ne sais pas à quoi ressemble une prison ? Faut-il vraiment y avoir été ? » Madeleine se leva soudainement, furieuse.
« Non, c'est en effet étrange. » Charles se leva aussi, empêchant les deux de se disputer davantage.
« Tout le bâtiment n'abrite que la maîtresse de maison, le maître de maison et les enfants. Et comme vous l'avez tous vu, il y avait tant d'enfants tout à l'heure, ils devraient tous vivre au troisième étage. Logiquement, les autres chambres ne devraient pas toutes avoir leur propre salle de bain. »
Émilie continua là où Charles s'était arrêté, « Peut-être que la maîtresse de maison est très hospitalière, même si c'est un endroit si isolé... »
La voix d'Émilie devint de plus en plus faible, comme si elle-même ne pouvait se convaincre des raisons qu'elle avançait.
Tout le monde retomba dans un silence étrange alors que la conversation se terminait.
À ce moment-là, le bruit de verre brisé se fit entendre à l'étage, suivi du cri perçant de Rachel.
Le cri attira l'attention de tout le monde, et ils se levèrent tous et regardèrent vers les escaliers.
« Que s'est-il passé ? »
« Devons-nous aller voir ? »
« Allons-y ! Ensemble ! »
Tout le monde se regroupa et se dirigea rapidement vers le deuxième étage.
Dès qu'ils atteignirent le deuxième étage, Charles remarqua rapidement l'odeur étrange, une odeur de protéine en décomposition.
Mais il n'y avait pas de temps pour y penser, ils avaient déjà enfoncé la porte de la chambre du patient.
La pièce était sombre, avec seulement la lumière rouge de la lune qui filtrait.
Le ventre gonflé de l'homme se soulevait et s'abaissait avec sa respiration lourde, et le moniteur cardiaque émettait des bips.
De la nourriture était éparpillée sur le sol, et Rachel était recroquevillée dans un coin, marmonnant des choses incompréhensibles.
Piper s'avança rapidement, tenant la main de Rachel et la réconfortant.
« Que s'est-il passé ici ? » Charles s'approcha, s'accroupissant pour poser la question.
Rachel ne leva pas les yeux, pointant simplement sa main tremblante vers l'homme sur le lit. « Il... il m'a parlé. »
Tout le monde regarda l'homme sur le lit, qui ressemblait à un légume, seulement en train de respirer. La grande pièce était silencieuse à l'exception de sa respiration lourde et des bips du moniteur cardiaque.
Gérald, les bras croisés, dit : « Mademoiselle Taylor, il n'y a pas de quoi faire tout un plat. Les légumes ne sont pas morts, ils peuvent parler dans leur sommeil. »
« Non ! Ce n'était pas du somnambulisme ! » Rachel leva les yeux, sa voix tremblante de larmes, visiblement terrifiée.
Charles fixa le patient un moment, puis se tourna pour aider Piper à relever Rachel.
« Allons nous reposer en bas. »
« Jeffrey, nettoyons la chambre, » dit Charles à Jeffrey, qui s'était appuyé contre le mur en observant la situation.
Jeffrey attrapa la serpillière qui se trouvait dans un coin, marmonnant en nettoyant, « Pourquoi dois-je nettoyer ? C'était son bazar. »
Rien qu'en regardant Jeffrey, on pouvait dire qu'il n'était pas quelqu'un avec qui il fallait jouer, mais il écoutait Charles.
Cette combinaison était assez dramatique.
Mais étant donné l'atmosphère actuelle, tout le monde était trop préoccupé pour se soucier de telles choses, ne voulant qu'une seule chose : savoir ce que le patient avait dit à Rachel.
Après avoir nettoyé la chambre, Charles s'approcha discrètement du lit, se penchant légèrement pour regarder le visage de l'homme.
L'homme était toujours comme un légume, seulement en train de respirer lourdement, ne montrant aucun signe de parler.
Même avec ses traits écrasés par l'obésité, Charles se demandait s'il pouvait même ouvrir la bouche.
Finalement, Charles quitta la chambre en suivant Jeffrey.
Mais ce qu'il ne savait pas, c'est qu'au moment où il ferma la porte, l'homme sur le lit tordit son cou raide et ouvrit lentement les yeux.
