Chapitre 2 : Embrasse-moi devant lui

Point de vue d’Elvira

Après que Reign a dit : « Trouve-moi », il ne m’a pas lâchée tout de suite. Sa main restait accrochée à ma taille, sa paume pressée contre moi à travers la fine robe noire, son pouce traçant lentement un chemin le long de mon flanc. Il ne me pressait pas. Il attendait simplement, en silence, que je réponde.

Je levai la main et effleurai son col, mes doigts glissant le long de l’encolure ouverte jusqu’à trouver une bande de peau tendue, brûlante. La respiration de Reign s’alourdit davantage, et la main à ma taille se resserra en réponse, sans toutefois franchir la moindre limite que je n’avais pas autorisée.

« L’Alpha de Greyrock, dis-je, et tout ce qu’il fait, c’est voler des hommes que quelqu’un d’autre a payés ? »

« Si tu veux quelque chose, tu peux me le dire directement. »

« Je le veux à genoux. »

Reign se pencha près de mon oreille, l’odeur de sapin tranchant mon souffle. « Il se met à genoux pour de l’argent. Si moi je me mets à genoux, tu comptes payer avec quoi ? »

Je ne m’attendais pas à cette réponse. Je levai les yeux vers lui, et Reign me regardait déjà. Le désir dans ces yeux gris-bleu était épais, totalement à découvert ; pourtant, il s’accrochait encore à ce dernier fil de patience, attendant que je comble moi-même la distance.

Des pas retentirent du côté de l’entrée. Des gardes de Black Pine se frayèrent un passage dans la foule et s’arrêtèrent à quelques pas. Ils me virent dans les bras de Reign, ma main toujours posée à l’intérieur de son col ouvert, et pendant un instant, personne n’osa parler.

Le chef des gardes hésita avant de dire : « Mademoiselle Elvira, Lord Callier nous a ordonné de vous ramener. »

« Dis-lui que je ne rentre pas ce soir. »

« Lord Callier a dit qu’il était prêt à laisser passer ce qui s’est passé ce soir. »

J’ai failli rire. Au Banquet de la Lune d’Argent, Callier avait tenu Leah dans ses bras pendant que toute la meute parlait de moi, la Luna sans marque. Et maintenant que j’avais touché un autre homme, il prenait l’air de quelqu’un qu’on avait trahi.

Je n’avais même pas répondu quand l’odeur familière de Black Pine fendit la salle. Callier portait encore son costume de banquet, sa cravate parfaitement droite, mais son expression était loin d’être aussi maîtrisée que d’habitude. Son regard tomba sur la main de Reign à ma taille, puis glissa vers mes lèvres légèrement empourprées et la bretelle de ma robe, détendue.

« Elvira. Viens ici. »

Reign ne m’en empêcha pas, et il ne me lâcha pas non plus. Il baissa seulement les yeux, attendant que je choisisse.

Je me penchai davantage, mes lèvres frôlant presque la mâchoire de Reign. « Callier est là. Tu comptes toujours te retenir ? »

La paume de Reign remonta lentement le long de mon dos nu et vint se poser sur ma nuque. Ses doigts rugueux traînèrent sur une peau sensible, et je sentis un frisson discret me traverser. Il capta ma réaction et murmura : « Continue à me pousser, et ce soir ne s’arrêtera pas à un baiser. »

« Je ne suis pas venue ici pour un baiser, de toute façon. »

Callier entendit chaque mot. Sa voix tomba, dure. « Ça suffit. Tu vas vraiment coucher avec mon ami juste pour me contrarier ? »

Je le regardai. « Tu peux tenir Leah dans tes bras. Pourquoi je ne pourrais pas coucher avec ton ami ? »

Les regards braqués sur nous de tous côtés arrachèrent à Callier ce qui lui restait de sang-froid. Il fit un pas et tendit la main pour me tirer en arrière. Reign se contenta de relever les yeux, et le poids de la présence d’un Alpha de Greyrock s’abattit sur lui, forçant Callier à s’arrêter.

« Elle n’est pas ta propriété, dit Reign. »

« Elle porte la pierre de lune de Black Pine depuis trois ans. C’est ma Luna promise. »

« Tu as refusé de la marquer pendant trois ans. Et maintenant tu la réclames à cause d’un collier ? »

Callier ignora Reign. Ses yeux restèrent fixés sur moi. « Reviens avec moi. Je terminerai le marquage ce soir. »

C’était la promesse que j’avais attendue pendant trois ans. Maintenant que Callier acceptait enfin de me la donner, ce n’était pas parce qu’il m’aimait. C’était parce que la main d’un autre Alpha reposait sur ma taille.

Je retirai la dernière chaîne d’argent à mon poignet et la jetai dans le verre de vin aux pieds de Callier. La pierre de lune coula dans le vin rouge, et l’éclaboussure tacha le bas de son pantalon.

« Trop tard. »

L’expression de Callier s’assombrit. « Tu le regretteras. »

« Ça me regarde. »

Je me retournai, accrochais mes doigts à la cravate de Reign et le tirai vers moi. Nos lèvres n’étaient plus qu’à un souffle l’une de l’autre, et je m’arrêtai exprès, sentant sa respiration s’alourdir, encore et encore.

— Embrasse-moi devant lui, dis-je.

Reign calait une main derrière ma nuque.

— Tu es sûre que ce n’est pas juste pour le provoquer ?

— Tu as peur ?

Il ne posa pas la question une seconde fois. Il baissa la tête et m’embrassa.

Ce baiser-là était plus dur que le précédent, plus frontal. Le bas de mon dos heurta le bord du bar, et Reign y glissa sa paume à temps pour amortir le choc. De l’autre main, il me ramena par la taille, serrant fort, me plaquant contre lui. L’odeur de sapin emplit mes poumons, se faufilant dans la pression des lèvres et des dents, se déposant sur chaque centimètre de peau nue. Je n’avais voulu que regarder Callier perdre le contrôle, mais dès que Reign m’embrassa vraiment, j’oubliai très vite qui se tenait derrière moi.

Quand Reign se recula légèrement, j’agrippai sa cravate et le poursuivis, coinçant sa lèvre inférieure entre mes dents. Je sentis son corps se raidir d’un seul coup, et la main à ma taille appuya plus fort.

— Ne t’arrête pas, murmurai-je contre ses lèvres.

Reign m’embrassa de nouveau. Sa main descendit le long du tissu de ma robe et s’arrêta à un endroit assez dangereux pour compter, mais assez prudent pour me laisser une porte de sortie. Cette retenue était plus torturante que s’il avait réellement franchi la limite. Je dus m’accrocher à son épaule rien que pour garder mes jambes stables.

Callier finit par craquer.

— Elvira !

Reign mit fin au baiser, le front contre le mien, son pouce effleurant mes lèvres humides et rougies.

— Il regarde toujours.

— Qu’il regarde.

— Et après ?

Je regardai par-dessus l’épaule de Reign. Callier se tenait là, raide, immobile. J’avais passé si longtemps à vouloir sa marque, et maintenant tout ce que je voulais, c’était laver la moindre trace de son odeur sur moi, le plus vite possible.

Je revins à Reign et posai ma paume à plat sur sa poitrine, là où son cœur cognait encore fort.

Callier tendit de nouveau la main vers moi, sa voix râpée, basse.

— Si tu pars avec lui, demain tout le Nord saura ce que vous avez fait.

Je fixai cette main — celle qui avait pris la mienne à d’innombrables banquets et qui, jamais, n’avait été prête à me choisir vraiment devant la Pierre de Lune — et je ne ressentis rien. Pas même un frémissement. Reign ne l’écarta pas à ma place, et il ne me poussa pas non plus. Il laissa le choix là où il devait être.

— Qu’ils le sachent.

Je le dis, puis je levai la main et essuyai la perle de sang que ma morsure avait laissée sur la lèvre inférieure de Reign. À l’instant où mon doigt la toucha, il m’attrapa le poignet et, sous les regards de tous, baissa la tête pour déposer ses lèvres sur le bout de mes doigts. C’était un contact léger. Mais l’effet que ça produisit sur le visage de Callier le rendit plus lourd que n’importe quelle insulte.

Callier lâcha un ordre d’Alpha, l’odeur familière du Pin Noir s’abattant sur moi de force. Pendant trois ans, j’avais toujours cédé instinctivement sous ce genre de pression. Mais cette fois, ma louve resta immobile dans l’odeur de sapin de Reign et, au lieu de baisser la tête, elle montra les crocs à Callier pour la première fois.

Je brisai l’emprise de l’ordre, qui n’avait plus aucune prise sur moi, et je me plaçai aux côtés de Reign. Il baissa les yeux vers moi, sa paume se posant dans le bas de mon dos, mais il ne fit toujours pas ce dernier pas à ma place.

— Sois sûre de toi, dit-il. Une fois que tu seras montée dans ma voiture, je ne traiterai pas cette nuit comme une scène que tu peux oublier après avoir dormi.

Je ne répondis pas tout de suite. À la place, je pris la carte-clé dans la main de Reign — celle qui appartenait à l’origine au jeune loup —, la cassai en deux devant Callier et la laissai tomber dans le verre de vin à ses pieds. Le plastique frappa le vin rouge et éclaboussa la manche de Callier.

— Je n’ai pas besoin de payer pour qui que ce soit, ce soir.

Reign comprit ma réponse. Son bras passa autour de ma taille par-derrière, et ses lèvres s’arrêtèrent juste derrière mon oreille — tout près, mais volontairement sans se poser.

— Alors comment tu vas me payer ? demanda-t-il.

Je tournai le visage, laissai mes lèvres effleurer sa mâchoire, et gardai la voix assez basse pour que ce soit un défi.

— Montre-moi ce que tu sais faire.

— Emmène-moi avec toi.