Chapitre 3 : Ce soir, souviens-toi seulement de moi
POV d’Elvira
Quand la portière se referma, Callum et tous ces regards indiscrets massés à l’entrée du club restèrent dehors, scellés de l’autre côté. Je m’enfonçai dans la banquette arrière, enveloppée dans le manteau de Reign, la robe noire dessous déjà froissée et de travers à cause de la lutte de tout à l’heure. L’odeur de l’Alpha de Gray Rock s’accrochait obstinément à mes cheveux, au côté de mon cou et à mes lèvres, tandis que la louve en moi demeurait agitée, me pressant de réduire la distance entre moi et l’homme assis à côté de moi — celui qui, de lui-même, ne m’avait toujours pas touchée.
Reign releva la cloison d’intimité et se servit un verre d’eau, qu’il me tendit. « Bois. Une fois que tu auras dessaoulé, je demanderai au chauffeur de t’emmener où tu voudras. »
« Tu m’arraches à Callum, et maintenant tu vas me renvoyer vers lui ?
— Je ne te marquerai pas tant que tu agis sous le coup de la colère. »
Je pris le verre sans boire. Je me rapprochai de lui, posant le bout des doigts sur le col qu’il avait déjà desserré, traçant lentement sur la peau mise à nu. La poitrine de Reign se soulevait au rythme de sa respiration — son calme n’était qu’une façade. Les muscles tendus sous sa chemise trahissaient déjà à quel point il se retenait.
« Qui a parlé de me marquer ? » demandai-je. « Je veux juste faire quelque chose, ce soir, qui n’ait pas de conséquences. »
Reign referma sa main sur mon poignet et plaqua mes doigts agités à plat contre son torse. Sous ma paume, son cœur battait fort et vite — rien à voir avec l’expression maîtrisée de son visage.
« Alors tu t’adresses à la mauvaise personne. » Il me fixa. « Je ne fais pas de choses irresponsables avec ma propre compagne. »
J’essayai de retirer ma main. Reign ne lâcha pas. Son pouce glissa en lentes caresses sur le point où mon pouls battait à mon poignet, chaque passage me rappelant en silence que ce qu’il y avait entre nous ne se résumait pas à une décision prise sur un coup de tête pour me venger de Callum.
« Tu peux encore changer d’avis, » dit-il.
« Lord Ashford, tu n’arrêtes pas de me donner des occasions de reculer… c’est parce que tu me respectes, ou parce que ta maîtrise de toi n’est pas aussi solide que tu le prétends ? »
Je pliai le genou et le laissai frôler le côté de sa jambe, puis je le gardai là. Le gris bleuté des yeux de Reign s’assombrit peu à peu, et sa prise sur mon poignet se resserra d’un rien. Il ne recula pas. Son autre main vint se poser sur le côté de mon genou, la chaleur de sa paume traversant le voile fin de mes bas pour gagner ma peau.
« Continue à me provoquer, et ne t’avise pas de me demander d’arrêter une fois arrivés au manoir. »
« Je ne suis pas sûre que tu tiennes jusqu’au manoir. »
Reign me tira sur ses genoux et posa sa bouche sur la mienne. Pas de Callum, pas de public de loups en train de regarder — ce baiser n’avait rien à prouver. Assise à califourchon sur ses jambes, les bras passés autour de ses épaules, je sentis ma jupe remonter avec le mouvement. Ses mains restèrent à ma taille, mais chaque fois qu’elles se resserraient sur moi, je percevais exactement tout le désir qu’il gardait en laisse sous cette retenue.
Son baiser glissa de mes lèvres à la commissure de ma bouche, puis derrière mon oreille, ses canines s’arrêtant sur l’endroit le plus propice à laisser une marque. Ma louve s’éveilla tout à fait sous cette pression infime, dangereuse. J’inclinai le cou et laissai mon souffle effleurer son oreille.
« Mords-moi si tu en as envie. »
Reign pressa ses lèvres sur cette parcelle de peau, mais ne laissa pas ses canines percer. « Une marque permanente n’est pas un souvenir qu’on laisse après une nuit. Quand tu voudras vraiment être ma Luna, redis-moi ça. »
Quelque chose se contracta dans ma poitrine. Pendant trois ans, Callum m’avait appris qu’une marque était un cadeau qu’il fallait attendre, qu’il fallait mériter à force de patience et en cherchant à lui plaire. La respiration de Reign s’était déjà déréglée sous l’appel du lien, et malgré tout, il me rendait encore la décision.
Je l’embrassai avant qu’il ne puisse ajouter quoi que ce soit qui me ramollirait. « Pas de discours de Luna ce soir. Et pas de Callum non plus.
— Alors tu n’as le droit de prononcer que mon nom. »
Quand la voiture franchit les grilles du manoir, nos odeurs s’étaient enroulées l’une à l’autre jusqu’à devenir indissociables. Reign me porta hors de la voiture. Le majordome de nuit détourna aussitôt le regard, même s’il eut le temps d’apercevoir la bretelle de ma robe tombée et la marque de morsure que j’avais laissée sur la lèvre inférieure de Reign. Je m’attendais à ce qu’il m’emmène directement à l’étage. Au lieu de ça, il me posa devant le canapé du salon, s’agenouilla et me retira les talons que je portais depuis des heures.
Le fier Alpha de Gray Rock était à demi agenouillé devant moi, une main refermée autour de ma cheville, la posture en apparence humble — mais quand il leva les yeux, il y avait toujours cette dureté dans son regard qui fit trembler quelque chose en moi. Il posa ses lèvres à l’intérieur de ma cheville, s’y attarda un instant, puis remonta lentement le long de mon mollet et s’arrêta là où commençait l’ourlet de ma jupe. Il n’alla pas plus loin.
« Pourquoi tu t’es arrêté ? » demandai-je.
« J’ai besoin que tu le dises. »
J’appuyai légèrement mon pied contre sa poitrine et le fis glisser vers le bas, le long de son col ouvert. « Je le dis. »
Reign referma sa main autour de ma cheville et m’attira au bord du canapé, se penchant pour m’embrasser. Mon dos s’enfonça dans les coussins et mes doigts se glissèrent dans ses cheveux. L’odeur de cèdre retomba sur moi par couches, ses lèvres se déplaçant vers mon cou, mon épaule, chaque endroit que la pierre de lune avait touché — effaçant patiemment les traces que le pin noir avait laissées derrière lui.
« Reign. » C’était la première fois que je prononçais son nom avec cette voix-là.
Il s’arrêta près de mon oreille. « Dis-le encore. »
Je ne lui fis pas ce plaisir. À la place, je mordis sa lèvre inférieure. Reign glissa ses mains sous moi et me porta à l’étage. Avant que la porte de la chambre principale ne se referme, il me laissa une dernière chance de partir. J’attrapai sa cravate et le tirai dans la pièce, lui répondant par un baiser.
La seule lumière dans la chambre venait d’une lampe, près de la cheminée. Reign me posa au bord du lit et resta debout à un pas, comme s’il attendait de voir si je ferais un autre choix maintenant que j’avais eu le temps de me remettre les idées en place. Je n’aimais pas le calme qu’il affichait soudain, alors je passai mon pied derrière sa jambe et le tirai plus près. « Tu as dit toutes ces choses dangereuses sur le chemin, et maintenant qu’on est vraiment là, tu vas juste rester planté à me regarder ? »
Il enroula sa main autour de ma cheville, sa paume remontant le long de mon mollet jusqu’à l’ourlet de ma jupe, où elle s’arrêta — sans aller plus loin, mais en rendant parfaitement clair l’effort que lui coûtait cette retenue. « Je m’assure, dit-il en se penchant, que la personne que tu vois là, c’est moi, pas l’ombre de Callum. »
« Si je pensais encore à lui, je ne t’aurais pas embrassé devant lui. » J’attrapai sa cravate et ramenai sa bouche contre la mienne. « Et je ne serais pas entrée dans cette chambre avec toi. » Reign soutint mon regard un instant, puis m’embrassa. Celui-ci n’avait rien de la provocation du club, rien de l’épreuve de la voiture — seulement le désir, qui n’avait plus nulle part où se cacher maintenant que nous étions seuls.
Sa bouche suivit ma mâchoire et descendit sur le côté de mon cou, et chaque fois qu’elle s’attardait près de cette zone de peau sans marque, mon loup laissait monter un son grave, au plus profond de mon sang. Je sentais qu’il voulait mordre. Je sentais aussi ses canines se rétracter, encore et encore. Cette retenue — au bord même du danger — était plus torturante que s’il avait simplement laissé la marque.
« Dis stop, et j’arrête. » Sa voix tomba contre ma peau. Je levai la main et lui couvris la bouche. La chaleur de son souffle brûla le bout de mes doigts. « Je ne veux pas entendre ce mot ce soir. Je te veux, toi. Je veux plus. »
Reign referma sa main autour de mon poignet et repoussa ma paume dans les draps — sans force, mais assez pour que je ne puisse plus me servir de la provocation pour cacher à quel point mon souffle était devenu instable. Il baissa les yeux sur moi, et le gris-bleu de son regard prenait lentement l’argent qui n’apparaît dans les yeux d’un loup que lorsqu’il est réellement bouleversé. « Alors regarde-moi, » dit-il. « Ne me traite pas comme un outil pour te venger de lui. »
Je soutins son regard sans détourner les yeux, et je ne prononçai plus le nom de Callum. Je levai l’autre main et touchai la marque de morsure sur sa lèvre — celle que je lui avais laissée au club. « Si tu ne veux pas être un outil, alors fais en sorte que je me réveille demain en sachant encore pourquoi je t’ai choisi, toi. »
Cela fit se pencher Reign de nouveau pour m’embrasser. Il se retint toujours de laisser une marque permanente, mais il cessa de cacher à quel point il voulait me revendiquer. Dehors, la neige tombait plus fort. Dedans, l’odeur de cèdre s’épaissit, plus dense, plus lourde, jusqu’à ce que je ne puisse plus trouver la moindre trace de pin noir, nulle part.
Cette nuit-là, Reign ne posa pas de marque permanente — mais il laissa son odeur sur chaque centimètre de peau nue. Après que la lumière se fut éteinte, il demanda encore avant chaque nouveau seuil qu’il franchissait, jusqu’à ce que je perde enfin toute patience et que je lui plaque la main sur la bouche, ordonnant à cet Alpha d’une retenue impossible de se taire.
Le matin, je me réveillai dans les bras de Reign, les épaules et le cou couverts des marques laissées par la nuit. L’écran de mon téléphone affichait dix-sept appels en absence de Callum. Le message le plus récent, pourtant, venait de Leah.
[Merci d’être partie hier soir.]
[Je suis enceinte. Le bébé est de Callum.]
