Chapitre 10

Point de vue de Caleb

Stop. Arrête d’y penser.

C’est sûrement rien. Tyler couche avec des filles au hasard tout le temps. Les chances que ce soit Emma sont—

Mais je n’y arrivais pas. Parce que maintenant, je ne voyais plus qu’Emma sous Tyler. Les mains d’Emma dans les cheveux de Tyler.

Peut-être que je me trompe. Peut-être que je suis en train de perdre la putain de tête.

Ça ne changeait rien. Les images continuaient d’affluer.

« Allô, Caleb. La Terre à Caleb. »

Tyler claquait des doigts devant mon visage. Je ne l’avais même pas vu s’approcher à ce point.

« Ça va, mec ? T’as ce regard. Celui que t’as juste avant d’envoyer quelqu’un à l’hosto pour une semaine. »

« Ça va. »

« Mon cul. » Tyler afficha un sourire. « On dirait que t’as envie de tuer quelqu’un. Qu’est-ce qu’il y a ? Le stress de la draft ? Ou c’est— »

Il ne termina pas.

Parce que c’est là que c’est arrivé.

Tyler faisait encore l’idiot avec Alex, lançant des faux coups de poing, riant comme un débile. Alex lui rendait la pareille, sourire aux lèvres, jouant le jeu.

Puis le coude de Tyler heurta le poignet d’Alex.

Il y eut un petit crac.

Quelque chose de vert tomba sur la glace.

Le sourire d’Alex s’éteignit aussitôt.

Il s’agenouilla sur un genou, tendant la main vers le bracelet brisé comme s’il avait été en diamants plutôt qu’en fil bon marché. Ses doigts se refermèrent dessus avec précaution, presque avec recueillement.

« Merde, mec, je suis vraiment désolé ! » Tyler se pencha aussi, son sourire vacillant enfin. « Mais c’est juste un bracelet, non ? Je connais un endroit en centre-ville qui fait des réparations. Ils sont incroyables, je te jure. On peut le faire remettre à neuf, comme si de rien n’était— »

« Ne. » La voix d’Alex était froide. Plate. Rien à voir avec la chaleur facile d’il y a trente secondes.

Il ramassa les morceaux et se releva, refermant son poing dessus.

Tyler tendit la main. « Alex, allez, laisse-moi— »

« N’y touche pas. »

Les mots claquèrent. Tranchants. Définitifs.

Tyler se figea, les mains levées comme si Alex avait sorti une arme. « OK. OK, mec. Je voulais pas— »

« Je sais. » La mâchoire d’Alex était crispée. « Juste… non. »

Il fourra le bracelet cassé dans sa poche et se détourna.

Tyler sembla le sentir aussi. Il recula, se frottant la nuque. « Ça vient pas de ta copine mystérieuse, si ? Celle à qui tu écris tout le temps ? »

Je vis la main d’Alex tressaillir vers sa poche. Protectrice. Possessive.

« Le coach nous laisse pas sortir avec quelqu’un, » dit Alex d’un ton égal. « Tu le sais. »

« Ouais, mais les règles sont faites pour être enfreintes. » Tyler essayait de retrouver son sourire arrogant habituel, mais ça sonnait faux. « Je veux dire, tant que tu te fais pas choper— »

« Je suis pas comme toi, Tyler. »

Ce n’était pas méchant. Juste vrai.

Tyler haussa les épaules, l’acceptant. Puis il se tourna vers moi, désespéré de passer à autre chose après ce malaise.

« Allez, Caleb. Appuie-moi, là. Tu vas pas me dire que Captain America, ici présent, n’a jamais plié une règle ? Jamais fait entrer une fille en douce dans sa chambre ? » Il écarta les bras. « Vous êtes beaucoup trop beaux tous les deux pour être des moines. Surtout toi, Cap. T’as tout le truc du bad boy sombre et torturé. Les filles, elles bouffent ça. »

Je le fixai.

Pensai au parfum d’Emma sur ses fringues.

Pensai à lui en train de la toucher.

« Lâche l’affaire, » dis-je à voix basse.

Un truc dans ma voix fit mourir le sourire de Tyler. « Wow. OK. Sujet sensible. Compris. »

Il marmonna qu’il avait besoin d’une douche et patina vers le tunnel, nous laissant Alex et moi seuls sur la glace.

Alex fixait toujours sa poche. Le bracelet cassé caché à l’intérieur.

Le silence s’étira.

« Ça vient de quelqu’un d’important, » dit-il enfin. Tout bas. « Quelqu’un avec qui j’ai merdé. »

Je ne dis rien. J’attendis.

Alex n’avait jamais été du genre à trop en dire. Il gardait ses cartes près de lui, sa vie privée verrouillée encore plus fort que la mienne. Mais quelque chose, dans la façon dont il se tenait là — épaules rentrées, main plaquée sur sa poche — me fit penser qu’il avait besoin de parler.

Il s’éloigna en patinant avant que je puisse répondre.

Je restai là, seul sur la glace, la crosse à la main, à fixer l’endroit où Alex se tenait encore une seconde plus tôt.

Quelqu’un avec qui j’ai merdé.

Les mots résonnèrent dans ma tête.

Je repensai à la façon dont Alex avait serré ce bracelet cassé. Comme si c’était une pièce à conviction. La preuve de quelque chose qu’il n’arrivait pas à lâcher.

Je savais ce que ça faisait. S’accrocher à des choses brisées. Les utiliser comme des excuses.

Comme une putain de crosse de hockey.

Je serrai la mâchoire.

J’avais trouvé la GoPro il y a six mois.

La preuve.

Je l’avais branchée sur un coup de tête. J’avais fait défiler d’anciennes vidéos. Des exercices de patinage. Des tirs. Un tas de clips au hasard dont je ne me rappelais même pas les avoir filmés.

Et puis je l’avais trouvée.

Le voyage à Aspen. Il y a quatre ans. Le local de rangement.

La vidéo me montrait en train d’entrer dans le local. Emma était déjà à l’intérieur, en train d’essayer d’attraper les skis sur l’étagère du haut. Elle était montée sur une caisse en bois, tendue sur la pointe des pieds.

Je me regardai avancer vers le râtelier à matériel. Je vis mon patin — celui que je portais à la main, pas celui que j’avais au pied — se balancer quand je me tournai. Je le vis heurter le support de l’étagère du bas. L’étagère vacilla. À peine.

Au même instant, Emma glissa de la caisse, les bras battant l’air pour garder l’équilibre. Son épaule heurta le rayonnage.

C’est ça qui avait tout déclenché. L’ensemble bascula vers l’avant. Au ralenti. Inévitable.

La crosse de hockey — déjà fendue depuis que j’avais claqué la porte du garage dessus la veille — était appuyée contre le mur, juste en dessous. L’étagère qui tombait s’écrasa pile dessus.

Crac.

Une rupture nette. En plein sur la partie fragilisée.

La main d’Emma jaillit quand elle tomba, ses doigts effleurant les morceaux brisés.

Mais ce n’était pas elle qui l’avait cassée. C’était l’étagère. L’étagère que moi j’avais déstabilisée en la heurtant.

Elle, elle était juste là. Mauvais endroit, mauvais moment.

Et je l’avais quand même accusée. Je lui avais hurlé dessus. Je l’avais fait pleurer. Pendant quatre ans, je l’avais traitée comme si elle avait détruit exprès quelque chose de précieux.

Pourquoi ?

Je savais pourquoi.

Parce qu’à l’instant où j’avais vu Emma Hart — ses grands yeux et son énergie nerveuse — j’avais ressenti quelque chose que je n’avais pas le droit de ressentir.

De l’attirance. Du désir. Une force d’attraction si violente qu’elle m’avait foutu la trouille.

Elle était censée être ma sœur. Ma famille. Intouchable, à tous les niveaux.

Mais mon corps en avait rien à foutre de ce qu’elle était censée être.

Alors je l’avais repoussée. Je l’avais poussée à me détester. Parce que la haine, c’était plus sûr que l’alternative.

La haine, ça mettait de la distance. La distance, ça donnait du contrôle.

Et j’avais besoin de contrôle. Parce que sans ça, je ferais quelque chose d’impardonnable.

Comme entrer dans sa chambre. Comme lui dire la vérité. Comme la toucher comme j’en fantasmais depuis mes seize ans, depuis qu’elle était arrivée chez nous dans une robe d’été qui me donnait envie de—

Stop.

J’enfonçai la lame de ma crosse dans la glace. Fort. Elle racla la surface avec un bruit d’ongles sur un tableau noir.

Elle est ta demi-sœur. La fille de David. Ta famille.

Tu ne peux pas l’avoir.

Tu ne peux pas la vouloir.

Tu ne peux pas—

« Caleb ? »

Je relevai brusquement la tête. Alex avait patiné jusqu’à moi, l’inquiétude peinte sur le visage.

« Ça va, mec ? »

Non. Ça n’allait pas. J’étais l’exact opposé de « ça va ».

J’étais un type qui avait passé quatre ans à punir une fille pour quelque chose qu’elle n’avait pas fait. Un type qui l’avait laissée croire que c’était elle le problème alors qu’en réalité, c’était moi.

C’était moi qui n’arrivais pas à regarder ma demi-sœur sans avoir envie de franchir toutes les limites qui existaient.

« Ça va », dis-je. « On recommence. »