Pazartesi, Temmuz 23; Alpha Whiteman'ın Hikayesi

"Tamam. Herhangi bir zamanda bunalmış hissederseniz bana söyleyin ve sorular sormaktan çekinmeyin. Sen de, Demetri."

"Evet efendim. Teşekkürler, Andrew."

"Kırk yıl önce, Alpha Winston Whiteman, White Ridge sürüsüne yapılan yıkıcı bir haydut saldırısından sağ kalan beş çocuktan sadece biriydi. Konsey, haydutların onun kim olduğunu bilmediği ve en küçük çocuk olduğu için yaşamasına izin verdiklerini düşünüyor. Sürünün üyeleri doğal olarak onun kim olduğunu biliyordu ve tüm alfa, beta ve delta kurtları ya öldürüldü ya da sürüden kaçtı, gamma ve omega rütbeleri ise haydutların oluşturduğu sürüye katılmak zorunda kaldı.

Alpha Whiteman saldırı olduğunda üç yaşındaydı ve hayatını kurtaranlar, Whiteman ailesiyle çok yakın çalışan kader eşleri Bruce ve Emily Deeds idi. Emily, Winston’ın kişisel dadısıydı ve haydutlar sürü evine girdiğinde Emily, Winston'ı alıp kendi evine kaçırdı. Haydutlar, onun kendi çocukları olduğunu sanarak Winston’ı bıraktılar. Ne yazık ki, birçok kişi ölümün daha büyük bir merhamet olacağını düşünüyor.

Sürüyü ele geçiren haydutlar, alt rütbeleri köleleştirdi ve en küçük hatalar için bile aşırı cezalar uyguladılar. Yavrular bile bu sert muameleden muaf değildi ve kalan sürü üyeleri yavrularını yetişkinliğe ulaştırmakta zorlandılar. Alfa yavruları, alt rütbeler tarafından yetiştirildiğinde iyi sonuç vermez ve Winston, ergenlik yıllarında sürüsüne ne olduğunu öğrendi.

Kaçtı ve bir şekilde genç alfalar için bir eğitim kampına girmeyi başardı. Eğitim, gençleri insanlıklarından arındırmak ve sürülerini yönetmeye uygun alfalar haline getirmek için tasarlanmıştı. Bu özel eğitim kampı hakkında yıllar süren araştırmaların ardından, komite kampı kapatmak için yeterli delile sahipti. Alpha Whiteman, komitenin barbar kampı kapattığı sırada on altı yaşındaydı. Sadece Alpha Whiteman’ın adını ve sürüsünü öğrenebildiler, sonra tekrar kayboldu.

İki yıl sonra White Ridge'e döndü ve haydut alfaya acımasız bir düello ile meydan okudu. Alpha Whiteman hayatta kaldı ama zar zor. İyileşmesi için geçen süre, haydutların topraklardan ayrılması için kullanıldı ve evlerinden kovulan kurtların çocukları geri dönmek için sabırsızlanıyordu. Sorun şu ki, Alpha Whiteman’ın büyüyüp sürüsünün topraklarına geri dönmesi on beş yıl sürdü ve bu süre zarfında orijinal üyelerin pek çoğu geri dönmeyi başaramadı.

Sonunda, yönetebilecek kadar iyileştiğinde, demir bir yumrukla hükmetti. Yirmi yıl boyunca üst rütbelere karşı öfke kustu. Çoğu alfadan farklı olarak, gamma ve omega rütbelerine en sert davranan alfaların aksine. Komite ve konsey, istismar ve ihmali ciddiye alır ve on yıl önce sürü üyelerinden gelen çok sayıda rapor almaya başladığımızda, daha fazla araştırmaya başladık. Alpha Whiteman’a defalarca ulaşarak hikayesini dinlemek için toplantılar talep ettik ama hiç cevap vermedi.

Ne yazık ki, o zaman diliminde, istismar raporları alındıktan sonra yatılı okulları ve eğitim kamplarını fiziksel olarak ziyaret etmek ve araştırmak, resmi sürülere girmekten çok daha kolaydı. Hâlâ, yerleşik ve kayıtlı bir sürünün topraklarına izinsiz girebilmek için çok somut kanıtlara veya potansiyel vahşilik raporuna ihtiyacımız var, ama en azından artık girebiliyoruz."

Aynı zaman diliminde, komite mevcut yasalara bazı eklemeler yaptı ve her sürünün bölgesine kameraların kurulmasını zorunlu hale getirdi. Yaklaşık kırk yıldır devam eden bu program, kadın savaşçıların da dahil edilmesi ve sürülerin birbirleriyle daha fazla etkileşimde bulunmasıyla birlikte, saldırı iddialarında büyük bir artış yaşandı. Daha önce kötü muamele veya saldırı sorunları yaşamamış sürüler, resmi şikayetler almaya başladı ve bu durum konsey soruşturmalarına yol açtı. Kendilerini savunmak için, bu sürüler bölgelerine kameralar yerleştirdiler. Konsey, bu sürülerin kendi başlarına uyguladığı bu fikri alıp zorunlu hale getirdi.

Alpha Whiteman, kameraları kurduktan bir yıl içinde, savaşçılarından biri hakkında bir saldırı iddiasıyla karşı karşıya kaldı. Şikayete dahil olanlarla ve suçlamayı araştıran konsey üyeleriyle kapsamlı bir röportaj yaptıktan sonra, Whiteman video kayıtlarına başvurdu. Kadına yönelik saldırının gerçekleşmediğini kanıtlayabildi, ancak aynı zamanda video kayıtlarını izlerken, kendi sürü üyelerine nasıl davrandığını gördü. Videoları izlerken gördüğü bir şey, onun her zaman nefret ettiği alfa haline geldiğini fark etmesini sağladı.

Kadın savaşçıyı taciz ettiği iddiasıyla ilgili soruşturma sona ererken, baş araştırmacıya yardım istemek için yaklaştı. Konseyle bir randevu ayarladı ve tereddüt etmeden merkeze rapor verdi. Röportajı tamamladı ve ona ne olduğunu açıkladığında PTSD için danışmanlığa başladı. Konseyin emrettiği her şeyi ve daha fazlasını yaptı. Konseye yardım için başvuran ilk alfa olduğu için bu durum için bir protokol yoktu, ancak liderin yerinde kalmasının sürüler için daha iyi olduğunu biliyorlardı. Rehabilitasyonunun sonlarına doğru ona bir anlaşma teklif ettiler. Güçte kalabilir, yasaları yapabilir ve sürüyü yönetebilirdi, ancak on konsey üyesi daimi olarak sürüsüne atanacaktı. Bu üyeler, bölgeye yerleşecek, kalıcı bir üyenin uyması gereken kurallara uyacak, ancak sürünün disiplin komitesi olacaklardı. Alpha Whiteman sürüsünün yasalarını yaparken, disiplin komitesi bu yasaları uygulayacaktı. Fiziksel ceza verilmesi gerekiyorsa, bunu onlar gerçekleştirecekti.

Alpha Whiteman, gerekli terapiden geçmek ve sorunu için uygulanabilir bir çözüm üzerinde anlaşmak için sürüsünden bir yıl uzak kaldı. Sekiz yıl önce sürüsüne döndüğünde, tüm sürüsüyle bir araya geldi. Neden ayrıldığını açıkladı, yaptıkları için özür diledi ve bundan sonra nasıl ilerleyeceklerini anlattı. Başlangıçta, yokluğunda sürüyü yönetmesi için bir beta atamıştı, ancak sürünün yokluğunda daha kötü muamele gördüğünü keşfetmesi, Mike ve benim buraya gelmemize neden oldu."

"Bu tam olarak nasıl oldu? Disiplin komitesinin bir parçası değilsiniz, değil mi?" Aceleyle sormaktan kendimi alamıyorum.

"Sakin ol, Cole." Alpha Andrew hafifçe gülümser. "Sinirliliğin, bizim kötü adam olduğumuzu düşündürüyor."

"Kliniğe gittiğinde, konseyin onun için işleri daha da kötüleştirdiğini söylemişti." Beta Michael hatırlatır. "Hayır, biz disiplin komitesinin bir parçası değiliz. On bir konsey üyesi var ve ben hem konsey üyesi hem de komite üyesi olmayı başaran benzersiz bir bireyim."

"İkisi birden olabileceğini hiç düşünmemiştim." Alpha, Alpha Andrew'un hikayesi sırasında sessiz kaldıktan sonra konuşur.