“Sen kimsin?”

Veera gözlerini açtığında, gördüğü ilk şey beyaz ve bulanık bir tavandı. Bir dakika boyunca, bunun sadece garip bir rüya olduğunu ve hâlâ otel odasında olduğunu düşündü, rahatladı. Yanındaki gözlüğünü alıp taktı ve net görmeye başladı.

Yavaşça praline renkli yorganlı yataktan kalktı ve bu yorganın dün gece uyuduğu yorgan olmadığını fark etti. Gözleri etrafı taradı ve gerçekten büyük bir odada, daha çok bir süitte olduğunu gördü. Hafızası yerine geldi ve bayılmadan önce söylediği son sözleri hatırladı.

"Benimle kaçamayacaksın."

Kaçırılmıştı.

Yataktan kalkıp hızla kapıya doğru koştu ve açmaya çalıştı. Ama kapının kilitli olduğunu fark etti.

"BIRAKIN BENİ!" Kapı kolunu salladı ve elini kapıya vurdu.

Yanıt yok.

"ORADA KİMSE VAR MI? LÜTFEN BIRAKIN BENİ!" diye bağırdı ve kapıya sinirle tekme attı. Bunu birkaç kez tekrarladı, ama hâlâ cevap yoktu.

Başında bir anda hafif bir baş dönmesi hissetti. Üzerine üflediği büyülü tozun etkisi geçmemişti. Banyoya gidip yüzünü soğuk suyla yıkadı.

Odaklan, Veera.

İç dekorasyona baktı. Banyo bile lükstü. Altın çerçeveli ayna ve saf beyaz renkte parlayan büyük bir küvet. Kaçıranın kim olduğunu kesinlikle biliyordu.

Ares Cascata. Zengin herif.

Aynadaki yansımasına baktı. Solgun ve garip görünüyordu.

"Tamam, panik yapma." Veera yüzünü sildi ve kendi kendine konuştu. Henüz çökmemesi gerekiyordu.

Büyük odaya geri döndü ve perdeleri açmak için gitti. Büyük pencere panellerine sahip iki kapı olduğunu görünce şaşırdı.

Bir balkon.

Ama cam kapılar da kilitliydi. Dışarıdaki manzara muhteşemdi. Yıldızlar karanlık gökyüzünde parlıyor ve ay çok parlak ve nazik görünüyordu. Ama manzaranın tadını çıkaracak vakti yoktu.

Camı kırıp kıramayacağına bakmalıydı. Veera küfretti ve camı kırmak için bir şeyler aramaya başladı.

Aniden arkasından bir ses duydu.

Click

Bir şeyin kilidi açılmıştı.

Başını kapıya doğru çevirdi. Kalbi hızla çarpmaya başladı. Birkaç saniye geçti ama kimse odaya girmedi. Sadece birinin ayaklarının gölgesini, kapıdan uzaklaşırken gördü.

Kafası karışmış halde kapıya doğru adım attı ve kolu çevirdi. Kapı açıldı ve onu karşılayan koridorun sessizliğiydi.

Koridorda dururken, kendini Hawaii'de kaldığı otelden çok daha büyük bir malikanede buldu.

Şimdi neredeydi?

Koridorda çıplak ayakla yürürken, zeminin soğukluğunu hissetti. Zemin mermerdendi. Veera merdivenleri buldu ve sessizce aşağı indi.

Bir oturma odasına girdi ve duvarda asılı devasa bir portresini görünce anında dondu kaldı.

"Aman Tanrım!" Beş yıl önceki haline ait bu fotoğrafa bakarken nefesi kesildi. Gülümseyen ve gri okul üniformasını giyen haliydi.

Bunu kim çekti? Omurgasından aşağıya doğru ürpertiler indi.

"Merhaba güzellik." Sıcak bir nefes kulağının yanında duyuldu. Aniden gelen bu sesle neredeyse irkildi. Arkasını döndüğünde nihayet esir alan kişiye bakma fırsatı buldu.

Ares Cascata.

Beyaz yakalı bir gömlek ve koyu ipek pantolon giymişti, zarif bir beyefendi gibi. Veera, onu ilk kez takım elbiseyle gördüğünde neden bu kadar hoş göründüğünü anladı. Çünkü geniş omuzları ve uzun boyuyla asil bir prens gibi duruyordu.

Ama o bir canavardan başka bir şey değil.

Veera, yanlarında ellerini sıkıp ona öfkeyle baktı. Aynı zamanda kalbi hızla atıyordu. Tabii ki ondan korkuyordu. Ama zayıflığını göstermenin bir yolu yoktu.

Karşısında duran adam, beş yıl önce kurtardığı kurt adamdı. İnsanları acımasızca öldüren kişiydi. Onu kaçıran kişiydi. Duvara hasta bir psikopat gibi onun portresini asmıştı.

Neden iyiliğini intikamla ödediğini anlamak için zamanı yoktu. Belki de bir katilin yapacağı şey buydu. Beş yıl önce olanları hatırladıkça anıları yeniden canlandı. Bir Alfa'nın ne kadar güçlü olabileceğini biliyordu ama başka seçeneği yoktu. Savaşmak zorundaydı.

"Uyanmışsın görüyorum." Gözleri ona sıcak bir şekilde baktı. Veera'nın kalbi hızla çarptı ve yükselen korkusu nedeniyle baş dönmesini kontrol etmeye çalıştı, ama başı hafifçe sallandı. Lanet peri tozu!

"Defol!" Ona öfkeyle baktı. Tekrar bayılmamaya kararlıydı.

Ondan kaçmak için hamle yaptı ama Ares hırlayıp onu belinden yakaladı. Veera çığlık atarak, ayaklarını tekmeleyip kollarında kıpırdandı. Ares onu kanepeye fırlattı ve Veera kısa bir çığlıkla göğsünü itmeye çalıştı. Ares ondan uzaklaşıp önünde durdu, ona hâkimiyetle bakıyordu.

"Panik yapma." Sadece dedi.

"Beni kaçırdın!" Diye ateş püskürdü.

"Sakin ol ve bunu iç." Bir masaya doğru gitti ve ona bir içecek döktü. Bardağı titreyen dudaklarına doğru uzattı. Gözleri doldu ama henüz bir damla gözyaşı dökmeye cesaret edemedi.

Veera soğuk içeceği yudumladı ve Ares'e bakıp onu yüzüne tükürdü, meydan okuyarak.

"Kendin iç!" Ona sertçe bağırdı.

Veera tekrar ondan kaçmaya çalışarak ayağa kalktı, ama Ares onu yakaladı ve tehlikeli bir şekilde hırladı.

"Benimle kötü davranma, inatçılığını belli bir noktaya kadar tolere edebilirim."

Veera ona bir tokat attı.

Sonra Ares'in gözlerinin aniden başka bir renkte parladığını gördü. Ares, Veera'nın boynunu kavradı ve ona öfkeyle hırladı.

"Sakin ol Veera!" dedi öfkeyle, sesi Veera'yı susturacak kadar sertti.

Onunla cesareti sınıra dayanıyordu ve boğazında bir yumru oluşuyordu, çünkü Ares'in eli boynunu sıkıyordu.

Ondan korkuyordu ve Ares bunu biliyordu. Ares yavaşça onu bıraktı ve ona alan vermek için uzaklaştı.

Veera nefes nefese kaldı ve ona baktı, "Bırak. Beni. Gitsin."

Ares iç çekti ve onu omzuna aldı, sırtına attığı tekmeyi ve yüksek çığlığı umursamadan. Sonra onu bir sandalyeye oturttu ve ellerini, ayaklarını ve ağzını bantla bağladı.

Çığlık atma şansı yoktu.

"Bebeğim, sakin ol. Sana zarar vermeyeceğim." Gözyaşlarını nazikçe sildi.

"Eğer bir daha yapmayacağına söz verirsen..." Ares onun ağzını işaret etti.

Ağzındaki bandı yavaşça çıkardı. Veera fırsatı değerlendirdi. Ares onun titreyen dudaklarına dokunduğunda başparmağını öfkeyle ısırdı.

Ares gülümsedi ve başparmağını geri çekti.

Sonra başparmağını onun tükürüğüyle yaladı. Veera'nın yaramaz davranışından rahatsız olmuş gibi görünmüyordu. Aksine, şehvetli bir şekilde bakıyordu. Veera yutkundu ve gözlerinin anlık olarak pembe parladığını gördü.

Teyzesi Rita ona, kurt adamların sadece uyarıldıklarında gözlerinin pembe parladığını söylemişti. Bu yüzden pembe gözlü bir kurt adam gördüğünüzde, masumiyetinizi kaybetmek istemiyorsanız kaçın. "Kurt adamlar canavardır. Asla nazik veya ahlaki olmazlar."

Ama şimdi ne oldu? Onu ısırmıştı. Onun tarafından nasıl uyarılabilirdi?

Panikledi ve avazı çıktığı kadar bağırdı. Ama neyse ki, belki de sadece bir hataydı. Gözleri kısa süre sonra tekrar maviye döndü ve sonra sakin bir şekilde eski karanlık haline geri döndü. Ares bandı tekrar ağzına yapıştırdı ve sandalyeyi büyük bir elle yaklaştırarak kanepeye oturdu. Şimdi sinsi bir gülümsemeyle ona baktı, Veera'yı tedirgin etti.

"Eğer uslu olursan, seni bırakırım." dedi.

Veera kaçıran kişiye baktı ve kaşını kaldırdı. Ağzından çıkan tek bir kelimeye bile inanmazdı. Kim bir kaçıranı inanır ki? Bu bir film değildi!

Veera yüzünü ondan çevirdi, duruşunu belli etti. Bir kurban ile bir kötü adam arasında pazarlık olmaz.

"Anlamanı istiyorum, Veera. Seni uzun zamandır arıyorum," dedi Ares, kapüşonlu adam tarafından kovalandığı anıları hatırlayarak. O gece, Veera sadece onu kurtarmamıştı, ona inanılmaz bir güç ve kuvvet vermişti. Gerçeği bulması gerekiyordu.

"Sana çok daha önce merhaba demeliydim ama kasabandan çıkmam gerekiyordu." Ares devam etti, "Birisi canımı almak istedi ve orası benim bölgem değildi."

Veera'nın gözleri, arkasındaki duvarda asılı olan portresine kaydı.

"O resmi kasabadan ayrılmadan önce ben çektim. Senden, kurtarıcımdan, sahip olduğum tek resim bu.” Ares bunu fark etti ve konuşmaya devam etti, “Onu oraya koydum ki seni tekrar görmem gerektiğini hatırlatayım.

"Ve işte buradasın."

Ares bunu söylediğinde Veera'nın kalbi bir an durdu. Yani bu süre boyunca onun nerede olduğunu biliyor muydu? Uzun zamandır izleniyor muydu?

"Kurdam ve ben seni çok özledik, Veera. Tek istediğimiz seninle biraz zaman geçirmek, minnettarlığımızı ve sevgimizi göstermek."

Veera, onun söylediklerini duyduğunda gözlerini kırpıştırdı.

Sevgi mi? Ne tür bir sevgi seni kaçırıp bir sandalyeye bağlamama izin verir?!

"Bu bandı çıkaracağım, lütfen bağırma. Evinden kilometrelerce uzaktasın ve çığlıklarını kimse duyamaz, sadece ben."

Evinden kilometrelerce uzakta mı? Harika! Şimdi kaçış yolu yok. Veera derin bir nefes aldı ve başını salladı.

Sonra bandı çıkardı.

"Eve gitmek istiyorum, lütfen. Beni böyle alamazsın," Veera kurumuş dudaklarını kısa bir süre yaladı, "Beni kurtardığımı söyledin, değil mi? O zaman lütfen beni serbest bırak—"

"Eğer sorsaydım gönüllü olarak gelir miydin?" Ares onu sözünü kesip sordu.

Veera Ares'e baktı. ASLA!

"Evet." dedi, kalbi hızla çarparak.

"Gerçeğin sesini tanırım Veera, bana yalan söyleme." Ares ona sırıttı.

"Hey, bana borçlusun, hatırlıyor musun? Kurtarıcını böyle mi ağırlıyorsun?" Veera ona karşı çıktı, "Sonuçta, burada kalmamı sağlayacak hakkın yok ve özgürlüğümü elimden aldın. Bana sahip değilsin!"

"Yanlış, Veera." Ares çenesini kavradı ve yüzüne yaklaştı. Korkuyla ona bakarken nefesi boğazında düğümlendi.

Ares her zaman ona sert davranmaktan nefret ederdi, ama usulünü öğrenmesi gerekiyordu. "Sana sahibim, Veera. Bir Alfa istediği her şeye sahip olur."

Bu bozuk dünyada gerçek bir adalet yok, özellikle kurt adamların egemenliği altında. Teyze Rita haklıydı. Kurt adamlar tam bir pislik.

"Bana dokunma." Ona sert bir şekilde çıkıştı, sertliğini göstermeye çalışıyordu. Ama sıcak gözyaşları gözlerinden kaçtı, "Sen tam bir psikopatsın."

Ares onun neden üzgün olduğunu anlayabiliyordu ama gerçeğini öğrenmenin başka bir yolu yoktu.

"Veera, dünya böyle işliyor." Ares yüzünü ondan uzaklaştırdı, kendi içkisini içerek oturdu. Sesi soğuklaştı, "Şimdi, bana gerçeğini anlat, küçük kuş."