17.

-ONA-

Pozostałam cicho, czekając w cieniu. Wiedziałam, że muszę poczekać dość długo, zanim nadarzy się okazja, by coś zrobić.

Jakoś udało mi się zakraść do pałacu. To miejsce było tak ogromne, że łatwo było się tutaj zgubić. Zastanawiałam się, jak oni w ogóle dają radę pilnować tego miejsca. To musi być mnóstwo pracy.

Po wejściu do pałacu przemierzyłam niektóre jego części. Cały teren był pięknie udekorowany kwiatami i ich herbami, co oznaczało ceremonię. Podczas gdy niektóre części pałacu były zatłoczone, inne były puste lub zupełnie opuszczone, jakby nikt nie postawił tam nogi od wieków.

Znalazłam kilka bram wyjściowych i ścieżkę prowadzącą do serca pałacu, gdzie przypuszczalnie znajdowała się sala sądowa. Po zwiedzeniu pałacu i na szczęście nie zostaniu złapaną, ukryłam się w opuszczonej części pałacu. Wyjęłam tępy sztylet z czerwonej sakiewki i przyjrzałam się mu.

Ostrze było zżerane przez rdzę, ale herb na jego rękojeści czynił go wyjątkowym. Delikatnie przesunęłam opuszki palców po herbie. Natychmiast zaczęły unosić się czarne dymy z czubka sztyletu. Przełknęłam ślinę, zanim schowałam sztylet.

Muszę to zrobić. Muszę jakoś dostać się do Królowej.

Zostałam przez jakiś czas w opuszczonej części pałacu, zanim w końcu zdecydowałam się wyjść z kryjówki i załatwić sprawę. Ostrożnie skierowałam się w stronę sądu. Ukryłam się za grubym filarem, gdy zobaczyłam królewskiego strażnika.

Zatrzymał się przed salą sądową. Zerknęłam zza filara, by zobaczyć, jak rozmawia z postacią w kapturze. Ponieważ korytarz był cichy, mogłam usłyszeć, o czym rozmawiali.

„Mam wiadomości dla Jej Wysokości. Dotyczą one podziemia,” powiedziała postać w kapturze. Od razu zrozumiałam, że to posłaniec. Królewski strażnik zastanawiał się przez chwilę, zanim odpowiedział: „Pewnie teraz jest zajęta, ale i tak jej powiem.”

„Poczekam tutaj,” powiedziała postać w kapturze, a królewski strażnik skinął głową, zanim zniknął. Pomysł natychmiast przyszedł mi do głowy. Wyszłam zza filara i podeszłam do posłańca, przyciągając jego uwagę.

„Kim jesteś?” zapytał posłaniec, gdy się do niego zbliżyłam. Uśmiechnęłam się do niego, zanim użyłam swoich mocy i pozbawiłam go przytomności. Zaciągnęłam jego ciało za filar, zanim wzięłam jego czarny płaszcz i założyłam go. Na szczęście moje przekształcone ciało pasowało do posłańca.

Nie zwlekałam z założeniem płaszcza, zanim udałam się na miejsce, gdzie wcześniej stał posłaniec. Po kilku chwilach usłyszałam kroki. Zamarłam na miejscu, gdy Królowa wilków stanęła przede mną.

Była bardzo piękna, a jej sama obecność krzyczała o jej potędze. Uśmiechnęła się lekko do mnie, gdy tylko jej oczy spoczęły na mnie. Zajęło mi kilka chwil, by się opanować.

„Co się stało?” zapytała łagodnie. Jej głos był bardzo gładki i melodyjny, ale miał w sobie dominującą nutę. Natychmiast zaczęłam porównywać ją do Kleopatry. Kleopatra była największym faraonem wśród śmiertelników, a Królowa stojąca przede mną była niczym bogini.

Nie było między nimi żadnego porównania.

Kleopatra chciała ją zabić, by stać się największą? Musiała być szalona, ale ja byłam jeszcze bardziej szalona, bo oto planowałam zabić Królową wilków, która była nieśmiertelna.

„To bardzo pilne. Powinniśmy porozmawiać wewnątrz,” powiedziałam cicho, wskazując na pustą salę sądową. Na jej twarzy pojawiło się zdumienie, zanim skinęła głową i weszła do środka przede mną.

Weszłam za nią do sali sądowej i zamknęłam drzwi za sobą. Na dźwięk zamykających się drzwi odwróciła się do mnie zdezorientowana.

„Co robisz?” zapytała, stając przede mną. Zauważyłam na jej twarzy wyraz wątpliwości. Wiedziała, że coś jest nie tak.

Serce waliło mi w piersi, gdy zdałam sobie sprawę, że nadszedł ten moment. Na moich ustach pojawił się chytry uśmiech, zanim uwolniłam swoje moce. Jej oczy rozszerzyły się ze zdumienia.

„KIM JESTEŚ?” zawołała, gdy zbliżałam się do niej powoli.

„Ostatnią osobą, którą zobaczysz,” mruknęłam, zanim na nią ruszyłam. Trzask przerwał ciszę w sali sądowej. To był jej srebrny bicz, który buzował mocą. Ziemia pod naszymi stopami zadrżała, gdy jej bicz zderzył się z moimi mocami.

Zostaliśmy odepchnięci od siebie, zanim wydała grzmiący ryk. Rzuciła się na mnie z biczem, ale w porę się odsunęłam, zanim mógł mnie trafić. Jej bicz uderzył w kamienną podłogę, która pękła natychmiast.

Zgrzytnęłam zębami, zanim zebrałam całą moc, jaką mogłam. Fioletowe światło trzaskało wokół mnie, gdy znów zaatakowała biczem. Tym razem się nie odsunęłam i złapałam jej bicz w odpowiednim miejscu, szarpiąc go mocno.

Straciła równowagę, upadając na ziemię. Z siłą, z jaką szarpnęłam jej bicz, przesunęła się pod moje nogi. Spojrzałam na nią ponuro. Zanim zdążyła się pozbierać i wstać, wyciągnęłam sztylet i nacisnęłam emblemat.

Czarny dym zaczął się z niego wydobywać. Jej oczy rozszerzyły się, gdy zobaczyła sztylet w mojej ręce. Wiedziałam, kiedy dotarło do niej ostateczne zrozumienie. Zamarła w miejscu i nie próbowała się już ruszać.

Wiedziałam, że wpadła w szok. Tak działo się z większością ludzi, gdy spotykali śmierć. Widziałam to wcześniej i było mi to znane jak stary przyjaciel.

Wykorzystałam tę okazję, unosząc sztylet nad głową, gotowa przebić jej pierś i ukraść jej duszę. Czarny dym otoczył nas już całkowicie.

Sztylet był w połowie drogi do piersi królowej, gdy drzwi sali sądowej zostały wyważone. Zatrzymałam się i spojrzałam w górę, by zobaczyć jego srebrne oczy. Serce zamarło mi w piersi, a czas się zatrzymał.