2, Geri dönüyorum

Rayvin arabasında oturmuş, elindeki telefona bakıyordu. Az önce alfa Brutus ile yaptığı konuşma hala onu şok etmişti. Davayı başka birine devretmesini neden istediğini anlamasını beklemişti.

En zor kısmını zaten o yapmıştı ve adam bir insandı. Takip etmesi pek de zor değildi. Ama alfası hayır demişti.

“Auga, hedefimize yarı yolda pes etmeyiz. Seni bu işten sıyırırsam nasıl görünürdü? Görevlerimizi her zaman sonuna kadar takip ederiz. Ve bu luna Bella için, en iyisi olmalı,” demişti.

“Lanet olsun,” diye öfkeyle bağırdı ve direksiyona yumruğunu vurdu.

Bu görevi yapmamak için geçerli bir nedeni vardı ve alfa Brutus bunu biliyordu. Görevi sürdürmekle ilgili tüm konuşmalar saçmalıktı. Bu, onun 'şeytanlarınla yüzleş ve bir savaşçı olarak büyü' hayat derslerinden biriydi. Onu geri dönmek istemediği yere göndermesinin tek nedeni bu olabilirdi.

Whiteriver sürüsü. Rayvin oraya geri dönmeyi hiç düşünmemişti. Aslında, yıllarca kendisini o sürüyle bağlayacak hiçbir iz bırakmamaya özen göstermişti.

Rayvin derin bir nefes aldı ve gümüş renkli Prius'unu çalıştırdı. En gösterişli araba değildi. Zaten amacı da buydu. Kimse ona ikinci kez bakmazdı, çoğu ortama uyum sağlardı ve sürmesi sessizdi. İhtiyacı olan her şey.

Bir drive-through'a gidip en büyük siyah kahveyi ve bir dizi donut sipariş etti. Bunu yapacaksa, iki favori uyuşturucusu olan kafein ve şekere ihtiyacı vardı.

Kuzeye uçup bir araba kiralayabilirdi. Ama o zaman sahte bir isim kullanması gerekecekti ve yine de bir kağıt izi bırakacaktı. Arabayla giderse, bu işi nasıl halledeceğini düşünmek için birkaç günü olacaktı.

Rayvin uzun yolculuğa hazırlanırken ve GPS'e koordinatları girerken dokuz yıl öncesini düşündü. Otobüs durağında indirildiği anda telefonunu çıkarıp Acil Durum B olarak kaydedilen numarayı aramıştı.

“Brutus Windwalker,” diye cevap vermişti bir adam.

Başta Rayvin ne diyeceğini bilememişti. Alfa orada biri olup olmadığını sorana kadar sessiz kalmıştı.

Rayvin titrek bir sesle kim olduğunu ve ne olduğunu anlatmıştı. Her şeyi anlatması neredeyse yarım saat sürmüştü.

“Otobüs nereye gidiyor?” diye sormuştu alfa Brutus.

Rayvin bilmiyordu, ama otobüs durağındaki tabelaya danıştıktan sonra nihai varış yerinin Detroit olduğunu söylemişti.

“Bilet alacak kadar paran var mı?” diye sormuştu.

“Evet, gerekirse birkaç gece bir motelde kalacak kadar da,” demişti Rayvin.

“Otobüse bindiğinde, Detroit'e varış saatini bana mesaj at. Adamlarım seni bekliyor olacak. Sana adının Auga olup olmadığını soracaklar. Onlara güvenebilirsin,” demişti alfa Brutus.

“Tamam. Sonra ne olacak?” diye sormuştu.

“O zaman seni eve götürecekler,” demişti.

“Ev mi?”

"Evet, yeni evin benim sürümde. Baban benim iyi bir arkadaşımdı, daha çok bir kardeş gibiydi. Onun kızı her zaman benim sürümde bir yuva bulacaktır. Adamlarım seni eve götürecek ve biraz dinleneceksin. Sonra geleceğin hakkında konuşacağız," demişti alfa Brutus ona.

Rayvin'in otobüste düşünmek için on yedi saati vardı. Bu süre zarfında çoğunlukla babasını düşündü, annesinin hikayelerinden hatırladığı bu bilinmeyen adamı. Ve Mikael'i.

Bunca zamandan sonra bile, Rayvin Mikael'i düşündüğünde midesinde bir özlem hissederdi. Onların paylaştığı dostluk, büyürken onun için dünyalar demekti.

Mikael onun kahramanıydı, cesur ve güçlü koruyucusuydu. Ben ile birlikte çocukluk maceralarının temel taşlarıydılar. Yaşları ilerledikçe, Rayvin'in Mikael'e olan hisleri değişti. Alfa'nın oğluna olan platonik aşkını düşündüğünde gülümsedi.

Bu masum bir duyguydu ve bundan bir şey çıkmasını hiç beklememişti. Mikael sürüyü devralacaktı ve yakışıklıydı. Sürüdeki bekar kadınların hepsi ona göz koymuştu.

Ama Rayvin, Mikael'in gerçek eşini beklediğini biliyordu. Onun ebeveynleri seçilmiş eşlerdi ve bu seçimin sonuçlarıyla yaşamıştı. Mikael her zaman Rayvin'e böyle bir şey yapmayacağını söylerdi.

Mistvalley sürüsüne katıldıktan sonraki ilk aylarda, Rayvin geri dönmeyi hayal etmişti. Mikael'in alfa olmasını beklemek ve sonra geri dönüp dönmeyeceğini sormak istemişti.

Sonra alfa Brutus onu babasının tarafındaki ailesiyle tanıştırdı. İlk buluşmadan sonra, Rayvin Whiteriver sürüsüne asla geri dönmeyeceğini biliyordu. Mikael ile bir daha asla iletişim kurmayacaktı.

Bunun yerine, eğitime yöneldi. O zamana kadar yaşadığı deneyimler ona bir şey öğrettiyse, o da kendini koruması gerektiğiydi. Alfa Brutus, özel yeteneklerini kullanmasını sağladı ve onları kullanmak, dönüşmek kadar doğal hale gelene kadar eğitti.

Yetenekleri onu sürünün en iyi ajanlarından biri yaptı. Mistvalley sürüsünde sonuçlar, güç ve faydalılık önemliydi. Faydasız bir savaşçı, faydalı bir omega'dan daha düşük rütbede sayılırdı.

Kuzey Dakota'ya doğru yol alırken, Rayvin bunun alfa tarafından verilen son test olduğunu biliyordu. Bu testi onun memnuniyetine geçerse, Mistvalley sürüsünün beta'sı olarak adlandırılacaktı.

Eski hayatını gerçekten geride bıraktığını kanıtlarsa, Rayvin olmaktan çıkacak ve o ilk günden beri takılan Auga adını tamamen benimseyecekti.

Rayvin bunun istediği şey olduğunu düşünüyordu. Ama aynı zamanda bunu yapmanın mümkün olup olmadığından şüphe ediyordu. Mikael'in haydutlarla olan savaşta yer aldığını duyduğunda, her hücresi gidip onu bir an olsun görmek istemişti.

Ama gitmemişti. Bir bakışın yeterli olmayacağını biliyordu. Görevin kendi kısmına odaklandı ve onun orada olduğunu düşünmemeye çalıştı.

Şimdi onun sürüsünün tam ortasına doğru sürüyordu. Onunla karşılaşmaktan, konuşmaktan ve sonra tekrar ayrılmaktan kaçış yoktu.

Rayvin ucuz bir motele yanaştı. Daha iyi bir konaklamayı karşılayabilirdi, ama bu tür yerler nakit kabul eder ve fazla soru sormazdı. Odasında yatağın üstüne yayıldığında, zihnini boşaltıp uyumaya çalıştı.

Bu pek işe yaramadı. Ertesi gün neler olacağına dair senaryolar kurup durdu. Rayvin, onun kendisini aradığını biliyordu ve başarılı olmasını engellediği için suçlu hissediyordu. Ulaşabilirdi ve durumu açıklayabilirdi. Bunu yapmalıydı, ama her zaman ikinci kez ayrılmanın mümkün olmayacağını hissediyordu.

İlk kez ondan ayrılmak neredeyse onu kırmıştı. İkinci kez yaparsa nasıl hissedeceğini düşünmek istemiyordu. Şimdi başka seçeneği yoktu.

Teknik olarak bu doğru değildi. Alfa'sına itaatsizlik edebilir, her şeyi boşver diyebilirdi. Ama sonra ne olacaktı? Babasının ailesiyle mi yaşayacaktı? Yalnız bir kurt mu olacaktı? Hayır, bunların hiçbiri cazip değildi.

İç çekti ve yan tarafına döndü. Büyük bir kız gibi davranıp durumu kabullenecekti. Rayvin, eski sürüsüne gidecek, eski arkadaşıyla konuşacak ve işi halledecekti. Sonra ayrılıp sürüdeki yeni pozisyonu için eğitimine başlayacaktı.

Ertesi gün öğle yemeğini çoktan geçmişti ki Rayvin sürü sınırlarına yaklaşmaya başladı. Manzara bir yılbaşı kartpostalı gibiydi ve karı özlediğini kabul etti. Evde de kar yağıyordu ama buradaki gibi değildi, diye düşündü, keskin kayalara ve kalın bir kar örtüsüyle kaplı çam ağaçlarına bakarken.

Çevreyi tanımaya başladı ve içindeki kurt ile diğer yaratık ona buranın evi olduğunu söyledi. Sinirlenerek, Rayvin onlara buranın ev olmadığını söylemeye çalıştı. Ama aptal hayvanlar onu dinlemiyordu.

Sürü arazisine götüren yolun biraz ilerisinde durdu. GPS'inden konumu sildi ve alışkanlık gereği hafızasını temizledi. Nereye gittiğini bildiği için dikkatsiz davranmaya gerek yoktu.

Çakıllı yolda ilerlerken, gardiyan üniforması giymiş yabancı bir kurt tarafından kapıda durduruldu. Rayvin, adamı camına doğru yürürken değerlendirdi. İsteksizce, işini bildiğini düşündü.

"İyi günler hanımefendi. Sürü arazimizi ziyaret etme amacınız nedir?" diye sordu gardiyan.

Rayvin, adamın yüzündeki kısa süreli karışıklığı gördüğünde keyif aldı; adam onu koklayarak hem bir kurtadam olduğunu hem de yerini belirleyemediği bir şey olduğunu anladı.

"Merhaba, evet, ben bir ziyaretçiyim. Mistvalley'den gelen ajanım," dedi ve gülümsemeye çalıştı.

"Bekleniyordunuz hanımefendi, adınız nedir?" diye sordu gardiyan başını sallayarak.

Rayvin genelde sahte isimlerinden birini verir ya da en azından kullandığı takma adını söylerdi. Ama bu sefer bu işe yaramazdı.

“Rayvin Gullnauga,” dedi ve gardiyanın biriyle zihinsel olarak bağlantı kurduğunu izledi.

“Üzgünüm hanımefendi, kimliğinizi görmem gerekiyor,” dedi gardiyan. Bu sefer Rayvin içten bir şekilde gülümsedi. Zihinsel bağlantının diğer ucundaki biri onu tanımıştı. Kim olduğunu merak ederek eldiven gözündeki gerçek ehliyetini çıkardı.

“Buyurun,” dedi gardiyana gülümseyerek ve ehliyetini uzattı.

Gardiyan kimliği dikkatlice inceledi ve onun gerçekten o olduğundan emin olmak için yüzüne baktı. Sonra tekrar biriyle zihinsel bağlantı kurdu.

“Lütfen yolu takip edin, büyük ahşap çerçeveli bir ev olan sürü evini göreceksiniz. Kaçırmanız imkansız. Beta sizi orada bekliyor olacak,” dedi gardiyan gülümseyerek ve ehliyetini geri verdi.

“Teşekkürler,” dedi Rayvin ona gülümseyerek ve kapının açılmasını bekledi.

Ormanın içinden geçerek son kısma sürdü ve sürüye adını veren nehrin üzerinden geçen köprüden geçerken tekrar gülümsedi. Orman açılıp köy ve sürü evinin olduğu açık alana çıktığında, hayvanları ona tekrar evde olduklarını söyledi.

Rayvin, köyden geçerken onları susturmanın bir yolu olmasını diledi. Köyün diğer ucundaki kayalık oluşumun eteğinde duran devasa sürü evini gördü ve anılar geri geldi.

Nefesine odaklandı ve köyden çıkıp sürü evine doğru son kısma başladığında sahada nabzını yavaşlatmak için kullandığı bazı egzersizleri yaptı.

Arabayı park etti ve indi.

“Beni aptal yerine koy ve popomu rendeleyiciye sürt, gerçekten sensin,” biri güldü.

Rayvin sese doğru döndü ve sürü evinden yürüyerek gelen Ben'i gördü.

“Merhaba beta,” gülümsedi.

“Nerelerdeydin, Vinnie?” diye sordu Ben, onu kucaklarken. Rayvin şaşırdı ama ona hızlıca sarıldı ve bıraktı.

“Her yerde,” diye yanıtladı.

“Yok artık. Bak sen, büyümüşsün ve Mistvalley sürüsünün bir ajanı olmuşsun,” diye sırıttı Ben.

“Kim konuşuyor, Sayın Beta, eşi olan?” dedi Rayvin.

“Bunu nasıl bildiğini sorardım ama Mistvalley'den bir ajan olman her şeyi açıklıyor,” diye güldü Ben.

“Ah adamım, Mike deliye dönecek,” dedi sonra.

“Evet, muhtemelen,” diye kabul etti Rayvin.

“Senin kalışınla ilgili bazı şeyleri konuşmak için seni ofisine göndermemi istedi,” dedi Ben.

“Burada olduğumu biliyor mu?” diye sordu Rayvin.

“Ajanın burada olduğunu biliyor mu? Evet. Sen olduğunu? Hayır. Gerçekten sen olduğunu doğrulamam gerekiyordu. Burada olduğunu bilseydi sakin bir şekilde ofisinde çalışıyor olur muydu sanıyorsun?” diye gülümsedi Ben.

“Uzun zaman oldu,” dedi Rayvin omuz silkerek.

“Evet, öyle oldu, dostum. Yukarı çık, yolu bildiğini düşünüyorum,” dedi Ben.

Rayvin başını salladı ve büyük sürü evine doğru yürüdü.