7, paket

Rayvin, sürü evine geri dönerken itiraf etmek istemediği kadar gergindi. Mikael elini sıkıca tutuyordu ve dokunduğu yerlerde cildinde dans eden kıvılcımların hissine odaklanmaya çalıştı.

Bu onun için büyük bir adımdı. Kendi sürüsüne bile ne olduğunu söylememişti. Elbette Alpha Brutus, oğlu ve onu eğiten gamma biliyordu. Ama hepsi buydu. Şimdi Mikael'e herkese söylemesi gerektiğini söylemişti.

Korkutucuydu, ama gerekli olduğunu hissediyordu. Eğer bunu yapacaksa, eğer gerçekten bir şans vermek istiyorsa. Sır saklayamayacağını biliyordu.

Mikael onun ruh halini fark etmiş gibiydi. Kapıya varmadan önce durdu ve ona baktı.

“Bundan memnun musun?” diye sordu.

“Gerginim, ama iyiyim,” diye gülümsedi.

“Olmasaydın bana söylerdin, değil mi?”

“Elbette söylerdim. Sana ne zaman duymak istediğin şeyi söyledim ki?” dedi, başını yana eğerek ona baktı.

“İyi bir nokta,” diye başını salladı ve yürümeye devam etti.

Onu sürü evinin arkasındaki yemek salonuna götürdü. Salon, sürü toplantısı için hazırlanmıştı. Tüm masalar kaldırılmış ve salonun bir ucundaki küçük platforma bakan sıra sıra sandalyeler yerleştirilmişti. Alpha ve en yakın sürü üyeleri için olan baş masa genellikle yükseltilmiş platformda dururdu. Şimdi boştu.

Salonun duvarları, sürünün tarihini betimleyen duvar resimleriyle kaplıydı. Gelecekteki olaylarla doldurulacak boş alanlar vardı. Rayvin, tanımadığı bir sahne gördü ve bunun, haydutların isyanı ve sürülerin onlara karşı zaferinin bir derlemesi olduğunu fark etti.

Daha yakından incelemek isterdi, ama Mikael onu nazikçe çekerek devam etmeleri gerektiğini hatırlattı.

Biraz erken gelmişlerdi. Sürü üyeleri hâlâ geliyordu ve bazıları ayakta sohbet ederken, diğerleri oturacak yer arıyordu. Mikael, onun elini çekerek platforma doğru yönlendirdi. Ben, bir kadınla birlikte orada duruyordu.

“Ray, bu Diana. Ben'in eşi ve sürünün gördüğü en iyi gamma. Diana, bu Rayvin, benim eşim,” diye gülümsedi Mikael.

Rayvin, önündeki muhteşem kadına baktı. Neredeyse Rayvin kadar uzundu ve simsiyah saçları, yumuşak kahverengi gözleri ve zeytin rengi teni vardı.

“Merhaba, tanıştığımıza memnun oldum,” diye gülümsedi Rayvin.

“Merhaba. Sizi tanımak bir zevk luna. Hakkınızda çok şey duydum,” diye gülümsedi Diana.

Rayvin, luna diye çağrıldığında irkildi. Buna alışması zaman alacaktı.

“Gerçekten, umarım bu ikisinin söylediklerine inanmazsınız,” dedi Rayvin, Ben ve Mikael'e bakarak.

“Elbette hayır, eğer bu ikisinin anlattıkları doğru olsaydı, ikisi de sadece bir kürdan kullanarak vampir ordularını öldürmüş olurdu,” diye hırıldadı Diana ve iki kadın güldü.

"Bir gün oturup sana gerçek hikayeleri anlatmam gerekecek. Ben, eski Bill’in çitinde pantolonuyla sıkıştığı zamanı anlattı mı?" diye sordu Rayvin.

"Anlatmadı. Ama o hikayeyi duymam gerektiğini hissediyorum. Kahve içip konuşmalıyız," diye gülümsedi Diana.

"Mike, yardım et," dedi Ben.

"Bana bakma. Bu konuda hiçbir kontrolüm yok," dedi Mikael ve bundan memnun görünüyordu.

"Ve bana Max'in eski aşklarını anlatırsın, böylece nelerle karşılaşmam gerektiğini bilirim," diye önerdi Rayvin.

"Max mi?" diye sordu Diana.

"Alfa çocuk burada," dedi Rayvin gülümseyerek.

"Ah, bu benim için büyük bir zevk olur. Sanırım çok iyi anlaşacağız," diye başını salladı Diana.

"Ben," dedi Mikael. Gözlerinde panik dolu bir ifade vardı.

"Hey dostum, benim de senin kadar kontrolüm yok," dedi Ben, ellerini kaldırarak.

Rayvin gülümsedi. Diana'yı sevmişti ve onunla iyi anlaşacaklarını düşünüyordu.

"Zamanı geldi," dedi Mikael ve Rayvin'in elini tutarak onu platforma yönlendirdi. Platformun ortasına yürürken derin bir nefes aldı. Çoğu sürü üyesi yerlerine oturmuştu ve ayakta olanlar, alfalarının toplantıya başlamak için yürüdüğünü görünce aceleyle yerlerine geçtiler.

"İyi akşamlar ve geldiğiniz için teşekkür ederim. Bugün size özel birini tanıtmak istiyorum. Uzun süredir sürüde olanlar Rayvin'i zaten tanıyacaktır," dedi Mikael ve Rayvin'in elini bırakıp sırtına hafifçe dokunarak onu bir adım öne çıkardı.

Rayvin, sürünün şaşkın yüzlerine baktı. Kimse mutsuz veya düşmanca görünmüyordu, çoğu aslında mutlu görünüyordu. Ta ki eski alfayı görene kadar. Arka köşede oturmuş ve ona neredeyse nefretle bakıyordu.

Bu onu rahatsız etmedi. Onun kendisini mutlu görmesini beklememişti.

"Daha yeni üyeler için, Rayvin daha önce bu sürünün bir üyesiydi. Asılsız suçlamalar ve liderlik eksikliği nedeniyle ayrılmak zorunda kaldı. Şu anda Mistvalley sürüsünün bir üyesi," dedi onlara.

Salonda yumuşak bir mırıltı yükseldi, sürü daha da şaşırmış görünüyordu.

"Bu sürünün ona yaptığı haksızlığı düzeltmek için sekiz yıldır onu arıyordum. Ama bugün ofisime geldi ve daha mutlu olamazdım. O benim eşim," diye ilan etti ve salondan yüksek alkışlar yükseldi.

Rayvin gülümsemekten kendini alamadı ve Mikael'in kolunun beline dolanıp onu kendisine çektiğini hissetti. Yukarı baktığında Mikael'in gerçekten mutlu olduğunu gördü. Sürünün bir süre tezahürat yapmasına izin verdikten sonra, elini kaldırdı ve tekrar sessizleştiler.

"Birçoğunuzun bildiği gibi, Rayvin bir melez. Annesi bu sürüden bir kurt, ama babası değildi. Bu yüzden yıllardır sürüden uzak durdu. Bizi korumaya çalışıyordu. Ona, karşımıza çıkacak her türlü zorlukla başa çıkacak kadar güçlü olduğumuzu ikna ettim," diye devam etti ve bir onay mırıltısı duyuldu.

"Rayvin gerçeği bilmenizi istiyor, bu yüzden size her şeyi anlatacağım. Ama bu bilgi sürü içinde kalmalı. Başkalarıyla paylaşılmamalı. Anladınız mı?" diye sordu. Sürü başlarıyla onayladı ve mırıldandı.

"İyi. Rayvin'in babası bir ejderhaydı. Ejderhalar nadir olduğu için, babasının ailesi onun ejderha topluluğunda yaşamasını tercih ederdi. Rayvin bunu istemiyor ve ailesi bu konuda baskı yapmaya çalışıyor," dedi basitçe.

Odada tam bir sessizlik vardı. Rayvin, bunun sindirmenin zor olduğunu anladı.

"Kimse lunamızı almasına izin vermeyiz," dedi bir adam. Sürü gür bir şekilde onayladı.

Rayvin, sürünün kendisine gösterdiği destek için büyük bir minnettarlık hissetti. Aynı zamanda onları tehlikeye attığı için bir suçluluk duygusu hissetti.

"Haklısınız, lunamızın güvende olduğundan emin olacağız," diye gülümsedi Mikael. "Ama güvenlik önlemi olarak, kur yapma sürecini biraz daha yavaş tutacağız. Ama yanlış anlamayın, Rayvin sizin lunanızdır ve bugünden itibaren onu öyle kabul etmenizi bekliyorum," dedi Mikael herkese ve Rayvin, onun kendisine luna demesiyle midesinin düğümlendiğini hissetti.

Mikael konuşmasını bitirip herkese geldikleri için teşekkür ettikten sonra, Rayvin ile birlikte küçük platformdan inip tekrar Ben ve Diana'nın yanına katıldılar. Sürü üyelerinin birçoğu yanlarına gelip onları tebrik etti, Rayvin'i geri hoş geldin dedi ve eski anılardan bahsetti.

Rayvin, eski sürü üyelerinin çoğunu hatırladığına şaşırdı ve onların da kendisini hatırlamasına daha da şaşırdı. Birçoğu ayrıca, sürüden ayrılmak zorunda kaldığı için ne kadar üzgün olduklarını söyledi.

Mikael geri durdu ve Rayvin'in çoğunlukla konuşmasına izin verdi. Tüm süre boyunca kolunu beline dolamıştı ama sadece gülümsemek, gözlemlemek ve arada birkaç kelime eklemekle yetindi.

"Evimize gitmeye hazır mısın?" diye fısıldadı ona, sürü üyelerinin sayısı azaldığında.

Rayvin uzun bir gün geçirmişti ve ondan önceki gece pek uyuyamamıştı. Yorgun hissediyordu, bunu göstermemeye çalışsa da. Başını salladı.

"Sanırım artık gecemizi sonlandırabiliriz. Yarın kahvaltıdan sonra sizinle bir toplantı yapmak istiyorum, Thomas'ın yerinde bulduklarınızı gözden geçirmek için. Rayvin bize yeni bir bakış açısı kazandırabilir," dedi Mikael, Diana ve Ben'e.

"Tabii ki," Diana başını salladı.

"Eski ekip yeniden bir arada, eski günler gibi olacak," Ben gülümsedi.

"Milly hariç," Rayvin dedi.

"Yerine beni alacaksınız. Ben çok daha iyi bir takım üyesiyim," Diana dedi. "Üzgünüm, sevgilim," diye ekledi eşine.

Ben omuz silkti ve yanağına bir öpücük kondurdu. Ama Rayvin, onun yüzündeki acıyı fark etmişti. Mikael'e baktı ve onun da bunu fark ettiğini gördü.

"Hadi, uzun bir gün geçirdin," dedi Mikael Rayvin'e.

"Yarın görüşürüz," dedi Rayvin Ben ve Diana'ya.

"İyi uykular, luna," Diana başıyla onayladı.

Rayvin, Ben'in yüzündeki ifadeyi düşünerek sessizce yürüdü. Mikael onu eve yönlendirdi ve ceketini çıkarmasına yardım etti.

"Aklında ne var?" diye sordu merdivenleri çıkarken.

Buzdolabından bir bira çıkardı ve ona uzattı. Kahvaltı barına oturdu. Rayvin, beş tabureden herhangi birine oturabilirdi. Ama düşünmeden, onun yanındaki tabureye oturdu. Mikael ona gülümsedi ve elini tuttu.

"Ben ve kız kardeşi arasında işler ne kadar kötü?" diye sordu, parmaklarını birbirine geçirerek.

"Bunu fark ettin, değil mi?" diye iç çekti ve elinin arkasını öptü.

"Gözden kaçırmak zor," başını salladı Rayvin.

"Şu an oldukça kötü," diye iç çekti ve birasından bir yudum aldıktan sonra devam etti.

"Gitmek zorunda kaldıktan sonra, Milly'yi görmezden geldim. Aynı odada olsak bile onu görmezden geldim. Konuştuğunda, ayrıldım. Yaptıklarından dolayı sürgün edilmedi, çünkü bunu gerçekten uydurduğuna dair bir kanıt yoktu. Ama esas olarak babası yüzünden," dedi.

Rayvin başını salladı ve başparmağıyla Mikael'in elinin üzerinde küçük daireler çizdi. Mikael, birleşik ellerine baktı ve dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Sonra alfa oldum," dedi Mikael.

"Ve bunu yapmaya devam edemezdin," dedi Rayvin.

"Hayır, edemezdim, ne kadar istemiş olsam da. Onun alfası olacaksam, ona böyle davranamazdım. Herhangi bir sürü üyesi gibi onun da bir alfa hakkı vardı," diye kabul etti.

"Bu senin için zor olmalı," dedi Rayvin.

"Zordu. Son dokuz yıldır, onu dışarı atıp varlığını unutmak istedim. Bunun yerine, onunla bir gölge gibi yaşadım. Beni bir kadınla görür görmez, sülük gibi yapışıyor," diye iç çekti ve serbest eliyle yüzünü ovuşturdu.

"Ve bu kadınlardan çok mu vardı?" Rayvin gülümsedi.

Mikael'in donduğunu ve elinin yavaşça yüzünden düştüğünü gördü. Mikael'in yüzü soluklaştı ve ona bakmakta zorlandığı belliydi. Rayvin gülmeden duramadı.