Bölüm 5: Cenazede Kaos

Thea'nın Bakış Açısı

Leo ve ben Ay Tapınağı'na vardığımızda, tapınak çoktan dolmuştu. Üyeler yanımızdan geçerken, gözleri üzerimden kayıveriyordu, sanki görünmezmişim gibi. Ya da daha kötüsü, sanki silinemeyen bir leke gibiydim.

Son üç günü bu cenazeyi tek başıma düzenlemekle geçirdim, annemin üzüntüsünden yapamadığı her detayı ben hallettim. Ama kimse fark etmedi. Kimse, kurt olmayan kızları bir şey doğru yaptığında fark etmezdi.

"Anne?" Leo elimi çekiştirdi. "Neden herkes bize garip bakıyor?"

Çünkü annen bir ucube. Çünkü ben Sterling Sürüsü'nün unutmak istediği utanç verici sırıyım. Çünkü kendi babamın cenazesinde bile buraya ait değilim.

"Onları boşver, tatlım," diye cevap verdim, zorla gülümseyerek. "Hadi yerlerimizi bulalım."

İnsanlar su gibi önümüzden çekildi, fısıltılar peşimizden geldi. Bazılarını duydum - "kurt olmayan kızı", "burada olmamalı" ve "zavallı Leo, onunla kalmak zorunda." Leo'nun elini sıkıca tuttum, varlığından güç aldım.

Tören alanı yarım daire şeklinde düzenlenmişti, sürünün iç çemberi sunağa en yakın oturuyordu. Annem ön sırada oturmuştu, yanında Roman vardı. Leo'yu ailenin olduğu bölümden uzağa, kenara doğru yönlendirdim. Oraya aitmiş gibi davranmanın anlamı yoktu.

Henüz yerimize oturmuştuk ki sandal ağacı ve yağmur kokusu etrafımı sardı. Sebastian yanımdaki sandalyeye oturdu, devasa bedeni ahşap sandalyeyi neredeyse komik derecede küçük gösteriyordu.

"Ne yapıyorsun?" diye fısıldadım, tüm vücudum gerilmişti.

"Oğlumla oturuyorum." Sesi keskin ve profesyoneldi.

Cevap veremeden, Leo bacaklarımın arasından geçti. "Seninle ve babamla oturmak istiyorum," diye ilan etti, küçük yüzü ciddi. Tanrıça'ya şükürler olsun ki oğlum ve mükemmel zamanlaması var.

Tapınak yaşlısı töreni başlatmak için öne çıktı, yıpranmış elleri kutsal ay taşını kaldırdı. "Bugün Alpha Derek Sterling'e, sevgili liderimize, eşimize ve babamıza veda etmek için toplandık..."

Baba. Kelime göğsümde boş bir yankı yaptı. Ne tür bir baba yeni doğan kızına bakar ve sadece utanç görür? Ne tür bir baba sürüsüne en küçük kızının bir hata olduğunu söyler?

Etrafımızda insanlar başlarını eğip dua etmeye başladılar. Annemin ön sırada sessizce ağladığını izledim, Roman'ın kolu omuzlarının etrafındaydı. Aurora diğer yanında oturuyordu, mükemmel profili sanatsal gözyaşlarıyla ıslanmıştı. Sebastian'ın gözleri kapalıydı, dudakları diğerleriyle sessizce hareket ediyordu.

Kendi cenazem nasıl olurdu? Düşünce birden bire aklıma geldi, nefesimi tuttu. Kimse gelir miydi? Yoksa sürünün en büyük utancının nihayet gittiğine topluca rahat bir nefes mi alırlardı?

Tören boyunca zaman durmuş gibi hissettim. Leo koluma yaslanmış uyuklarken, ben gergin bir şekilde oturdum, yanımdaki Sebastian'ın varlığının farkında olarak. Kolunu her hareket ettirdiğinde, cildime istenmeyen kıvılcımlar gönderiyordu. Şimdiye kadar hain bedenim hala ona güneşe dönen bir çiçek gibi tepki veriyordu.

Sonunda, Yaşlı duaları bitirdi. Hızla ayağa kalktım, kaçmaya hazırdım, ama Aurora'nın sesi kalabalığın fısıltılarını kesti.

"Thea. Bir kelime?"

Her zamanki gibi mükemmel bir şekilde duruyordu, ama gülümsemesi buz gibiydi.

Etrafından geçmeye çalıştım. "Şimdi değil, Aurora."

Eli hızla uzandı, tırnakları koluma saplandı. "Evet, şimdi." Leo'ya gülümseyerek baktı. "Tatlım, neden gidip büyükannenle konuşmuyorsun? Annenle bir an konuşmam lazım."

Leo, endişeyle aramızda gidip geldi. Zoraki bir gülümseme ile, "Tamam, bebeğim. Git," dedim.

Leo gittikten sonra, Aurora'nın gülümsemesi kayboldu. "Thea, bana ait olan her şeyi geri alacağım. Her şeyi." Gözleri Sebastian'a kaydı. "Onunla başlayarak."

"Hiçbir şeyi çalmadım." Sesim buz gibiydi. "Ama biliyor musun? O tamamen senin. Hep senindi."

Gözleri daraldı, içlerinde karanlık bir şey parladı. "Ne kadar dokunaklı. Küçük, kurt olmayan ucube sonunda yerini anladı." Sesindeki zalimlik damlayan sözleriyle yaklaştı. "Gerçekten onun gibi bir Alfa'nın senin gibi birini isteyebileceğini mi düşündün?"

"İşimiz bitti mi?"

"Şimdilik." Yanağımı küçümseyerek okşadı. "Bugün aileyi daha fazla utandırmamaya çalış. Babana yapabileceğin en az şey bu."

Mezar yeri gerçekten güzeldi, kabul etmeliyim. Kendim seçmiştim - Pack topraklarında, babamın çok sevdiği kadim ağaçlarla çevrili huzurlu bir açıklık.

Ailemle birlikte ama onlardan ayrı duruyordum, babamın bedenini toprağa indirirken bir sisin içinden izliyordum. Annemin çığlıkları havayı deliyordu. Leo sessizce ağlayarak yanıma sokulmuştu. Saçlarını okşayarak, avuç dolusu toprağı mezara atmasına yardım ettim.

Sonrasında kabul alanına geçtik. Leo, Ashworth büyükanne ve büyükbabasıyla kurabiye almaya koştu. Onun Sebastian'ın ebeveynleri ve ikiz kardeşi Damien tarafından karşılandığını izledim - görünüşte Sebastian'ın aynısı, ama o soğuk Alfa yoğunluğundan yoksun. Sebastian güç yayıyordu, Damien'ın gözlerinde ise sıcak bir kolaylık vardı ve beni gördüğünde başını sallayarak selam verdi. Önemli değildi. Bir medeni Ashworth, bir sürü dolusu küçümsemeyi telafi etmezdi. Alfa'nın kurt olmayan Luna'sı etrafında nasıl davranacaklarını bilmeyen pack üyelerinin arasındaki garip sessizlikle baş başa kalmıştım.

Tam bir içki alacakken, birden havayı yırtan bir hırlama duyuldu - ayırt edici, vahşi bir ses, sadece Haydutlar anlamına gelebilirdi. En az bir düzine vahşi gözlerle ve dişlerini göstererek ağaç çizgisinden fırladılar.

Etrafımda insanlar kurtlara dönüşerek patladı. Sebastian'ın gümüş gri formu takım elbisesinden fırladı ve doğrudan... Aurora'ya atıldı.

Tabii ki. Kriz anında bile, ilk içgüdüsü onu korumaktı.

Dönüşemezdim. Savaşamazdım. Hatta kaçamazdım. Tek yapabildiğim, Sebastian'ın kız kardeşimi koruyuşunu izleyerek aptal gibi durmaktı.

Kaosun içinden, Leo'nun beni çağırdığını duydum. Bebeğim. Ona ulaşmam gerekiyordu.

Kaosun arasından yolumu zorlayarak, umutsuzca Leo'yu aradım. Panik içinde, pas rengi bir haydut boğazıma saldırırken onu göremedim, karanlık gözlerinde cinayet vardı. Çenesi yüzüme kapanırken, devasa bir siyah kurt ona çarparak ikisini de yere serdi.

Geriye doğru sendeledim, topuğum babamın mezarının taze toprağına takıldı. Başka bir haydutun pençeleri yan tarafıma saplanırken acı patladı.

Yere sert bir şekilde düştüm, görüşüm bulanıklaştı. Kan elbiseme sızıyordu - kendi kanım. Dünya kenarlarından solmaya başladı.

Bilinç kaybolmadan önceki son düşüncem Leo'ydu. Lütfen, Tanrıça, oğlum güvende olsun...

Sonra karanlık beni ele geçirdi ve başka hiçbir şey bilmiyordum.