Capitolo primo:

POV di Ambrosia:

È stato un anno molto tranquillo dopo che tutto si è calmato, e le cose sono state quasi paradisiache per tutti noi e per tutti i branchi e i coven vicini. Non ci sono più esitazioni quando si tratta di visitare casualmente tutti. Ora possiamo andare e fare ciò che vogliamo senza la preoccupazione che qualcuno ci dia la caccia e cerchi di sterminare l'esistenza degli altri. Abbiamo passato così tanto tempo a costruire nuove relazioni con gli umani che non abbiamo più bisogno dei confini. Abbiamo aperto scuole tra tutti noi affinché i nostri figli possano vivere una vita propria mentre crescono. Fare amicizia al di fuori di dove vivono e avere la possibilità di trovare più facilmente i loro compagni. "Artemis, mettiti le scarpe per favore!" ho urlato mentre vestivo Ari. Stavamo andando da Pythia per vedere i bambini prima di avere una riunione.

Stavamo pianificando un grande ballo annuale, chiunque voglia venire, può farlo. È il nostro modo di mostrare a tutti la pace per cui abbiamo lavorato così duramente. Ho sentito Artemis correre per la casa ridendo, seguito da un rumore più forte che mi ha detto che Jackson lo stava inseguendo. "Dai Artemis, tua mamma ci sgriderà se non ci prepariamo." ha urlato Jackson. Ho riso tra me e me, quei due erano proprio uguali. Stessi occhi, capelli e personalità. Artemis è entrato di corsa nella stanza con un ampio sorriso sul viso. Jackson è apparso subito dopo di lui con un'espressione esausta. "Vieni qui, figliolo, mettiti le scarpe per favore." ho detto mentre si sedeva sul pavimento accanto a me. "Poi possiamo andare a vedere i gemelli?" ha chiesto Artemis. Sono sempre stata stupita di quanto sia cresciuto negli ultimi anni. "Sì, sei emozionato di vederli?" ho chiesto mentre intrecciavo i capelli neri come il carbone di Ari. Lei assomigliava proprio a me, tranne che per gli occhi, i miei sono sempre stati di un rosso profondo, ma i suoi sono un mix tra i miei e quelli di Jackson.

"Zio Tye ha detto che non ci sono ragazzi intorno a baby Amina." ha detto Artemis con un sorriso che mi ha fatto ridere. Tye è stato eccessivamente protettivo e anche Apollo. "Beh, zio Tye è solo protettivo come lo siamo noi con Ari." ha detto Jackson mentre si metteva le scarpe. Quando finalmente eravamo tutti vestiti, abbiamo iniziato a uscire di casa. "Ambrosia? Hai una chiamata." ha detto Braxton mentre entrava. "Prendi un messaggio per favore, richiamerò quando torno a casa." ho risposto con un sorriso. Lui ha annuito e è rientrato. "Probabilmente è un'altra scuola che vuole che tu insegni di nuovo." ha detto Jackson. "È stato bello insegnare chi e cosa sono veramente i vampiri, ma oggi è per la famiglia prima di tornare tutti alla realtà domani." ho risposto. "Dovresti lasciarmi insegnare." ha detto Sage. "Assolutamente no, ti arrabbi quando un bambino fa una battuta stupida." ho sbuffato. "Non mi arrabbio, ma se fanno una battuta allora dovrei essere autorizzata a ringhiare. Voglio dire, ti ricordi quel ragazzino impertinente che non credeva che tu mi tenessi." ha risposto Sage.

Me lo ricordo. Era la mia prima volta in una scuola umana, anche se i giovani lupi, streghe e vampiri sapevano chi e cosa ero, i bambini umani non volevano credere che fosse possibile finché Sage non ha deciso di ringhiare e cercare di trasformarsi. Deve imparare a comportarsi meglio se vuole interagire con loro. Probabilmente potrei convincere Pythia a insegnare con me e portare Delilah, ma dovremo aspettare che siano entrambe pronte. "Hai sentito da chi sai tu?" ha chiesto Jackson. L'ultima volta che avevo visto Xander era stato quando era stato cacciato dall'ospedale, sembra che sia scomparso dalla faccia della terra, non che mi dispiacesse onestamente. Tutto quello che faceva era portare caos e questo è qualcosa che non voglio che accada. "No, e ne sono felice." ho risposto casualmente. Xander e io siamo cresciuti allo stesso modo, ma per qualche motivo la sua fame di potere ha determinato ciò che ha fatto in questa vita. Abbiamo vissuto molto a lungo e non potevo immaginare di essere infelice come lo è diventato lui. Certo, mi sono fatta un nome come la regina dei vampiri senza cuore che combatte senza pietà, ma anche se sono così vecchia, sono cambiata. Combatto ancora senza pietà perché alcune persone semplicemente non la meritano. Quando siamo arrivati a casa di Pythia, sono entrata direttamente. Beth era seduta sul divano con il piccolo Spencer e i ragazzi erano sul pavimento a giocare con i nuovi gemellini e Apollo. "Ciao ragazzi! Venite a sedervi." ha detto Beth con un sorriso. "Dov'è Pythia?" ho chiesto. "È di sopra a fare qualcosa, dovrebbe scendere tra un minuto." ha detto Tye sopra la spalla. Ho messo Ari a terra e l'ho lasciata camminare verso il soggiorno prima di iniziare a salire le scale per vedere cosa stava facendo Pythia. Potevo sentirla camminare avanti e indietro nella sua stanza e qualcosa non sembrava giusto. Non mi sono preoccupata di bussare, ho aperto la porta e lì c'erano Pythia e Delilah. "Cosa sta succedendo?" ho chiesto.

Pythia sbuffò come se in qualche modo potesse aiutarla, "La scuola vicina a noi dove andrà Apollo mi ha chiesto di insegnare una classe, non sono sicura di essere pronta per questo." disse Pythia. "Allora non farlo. Voglio dire, può essere divertente, ma non devi farlo se non ti senti pronta." risposi. "Mi stanno addosso per questo però. I ragazzi più grandi vogliono vedere Delilah e me perché sono molto curiosi, il che è una cosa buona, ma comunque." disse Pythia, camminando avanti e indietro. "Allora dì loro che ti sostituirò finché non sarai pronta. Lo faccio almeno una volta a settimana in diverse scuole." dissi. "Potremmo andarci entrambe. Mi sentirei un po' meglio. Posso combattere in una stupida guerra ma non riesco a trovare il coraggio di parlare davanti a una stanza piena di ragazzi." Pythia fece il broncio, facendomi ridere. "Quindi è questo il problema. Hai paura di parlare davanti a quei ragazzi." risposi, incrociando le braccia sul petto. Pythia mi guardò e strinse gli occhi, facendomi ridere ancora di più. "Non darmi quello sguardo. Verrò con te e ti darò un po' di incoraggiamento. Andrà tutto bene, dimmi solo quando sarà." dissi, sorridendole.

"È martedì." disse Pythia con un sorrisetto. Mancano letteralmente due giorni. Alzai gli occhi al cielo, "Sarò lì, non preoccuparti. Ora scendi con noi e aggiorniamoci sulle ultime novità." dissi aprendo la porta. "Fai sembrare tutto così facile, lo sai." mormorò Pythia. "Solo perché lo faccio sembrare facile non significa che lo sia. Andrà tutto bene." risposi. Quando siamo tornate giù, Tye mi guardò e sorrise. Sapeva che sarei riuscita a farla calmare e rilassare. "Zia Pythia!" urlò Ari mentre correva verso di lei. Mi piaceva come i bambini volessero sempre passare del tempo insieme, li renderà molto più uniti quando saranno grandi e, se la dea non voglia, se dovesse succederci qualcosa, avranno sempre l'un l'altro. "Dov'è Lucinda?" chiese Jackson. "È con Athea in questo momento, dovrebbe tornare questa settimana." rispose Pythia.

Da quando Lucinda ha iniziato a stare con loro, Pythia è stata più radiosa che mai e questo mi rendeva felice. Meritava una figura materna dopo la madre orrenda che aveva. Ricordo ancora quella donna pazza che mi cercava per combattere con me. Sapevo che era pazza e non volevo avere niente a che fare con lei, ma tutto ciò mi ha portato dove sono oggi. Non sono triste che Pythia l'abbia uccisa perché, onestamente, se non l'avesse fatto lei, l'avrei fatto io. Non sono una che ama le minacce e non importa se sono tattiche di intimidazione o meno. Elimino sempre qualsiasi minaccia che incombe su di me o sulla mia famiglia senza esitazione. Un colpo alla porta d'ingresso attirò la nostra attenzione e Braxton e Troy entrarono con sguardi arrabbiati. "Ambrosia, dobbiamo parlare." disse Braxton freddamente. Mi alzai e uscii, chiudendo la porta dietro di me. "Cosa c'è?" chiesi. "Beh, quella telefonata di prima. Ha lasciato un messaggio." disse Troy. "Lui? Chi era?" Già sapevo che non mi sarebbe piaciuta la risposta che stava per arrivare.