Capitolo otto:

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Punto di vista di Ambrosia:

Lei aprì un ampio sentiero e cominciai a sentire un dolore acuto, la mia mano volò alla testa mentre gemetti. Un calore mi attraversò e guardai verso Alley, i suoi occhi vorticarono di bianco e le sorrisi, era tutto ciò che potevo fare in quel momento. "Va bene, seguimi." disse Pythia, guardando oltre la spalla. Sembrava che stessimo camminando da molto tempo prima che finalmente potessi vedere la fine della foresta spinosa, mentre ci facevamo strada il dolore iniziò a diminuire e sentii di poter respirare di nuovo. Appena superammo l'ultimo ostacolo, ci fermammo tutti quando i nostri occhi caddero su una porta nera solida. "Siamo pronti quando lo sei tu." mi rassicurò Alley. "Ricorda cosa ha detto Jackson. Sono solo ricordi e niente può farti del male." sussurrò Pythia mentre mi stringeva la mano. Non c'era più modo di tornare indietro, spinsi le gambe in avanti finché la mia mano non si posò sulla maniglia della porta, la girai rapidamente e spalancai la porta su tutti i miei ricordi che erano stati trattenuti da me per secoli.

Quando entrammo, all'inizio non c'era nulla, poi all'improvviso ci trovammo nella mia stanza quando stavo imparando le tradizioni per la prima volta, guardai la versione adolescente di me stessa. Ero molto diversa, ero quasi pelle e ossa. Le mie guance erano infossate e i miei capelli erano unti, la mia attenzione fu catturata dalle urla che provenivano appena fuori dalla mia porta. La me più giovane si rintanò in un angolo della stanza e in qualche modo sapevo cosa stava per accadere.

Trattenni il respiro mentre la porta della mia camera da letto si spalancava e mio padre infuriato si fermava sulla soglia. I suoi occhi rossi e gelidi si posarono sulla versione più giovane di me, mio padre aveva la pelle bianca come il ghiaccio e i capelli neri come il carbone raccolti in una coda. Era costruito largo come un muro di mattoni. "Continui a sfidarmi!" ruggì. "Non ho fatto nulla di male, padre, per favore!" implorò la mia versione più giovane. Mio padre attraversò la stanza a grandi passi e mi afferrò per i capelli, lanciandomi contro il muro e crepandolo. "Quante volte devo dirtelo! Quei bastardi sono i nostri nemici naturali e tu ancora fai amicizia con loro! È colpa tua se tuo zio è morto!" ruggì mio padre mentre mi afferrava di nuovo e mi lanciava dall'altra parte della stanza contro il muro. Scivolai giù dal muro ma cercai rapidamente di strisciare via. Mio padre corse dietro di me afferrandomi per i capelli e iniziò a trascinarmi fuori dalla stanza. "No! Aspetta! Per favore, no!" piangeva la mia versione più giovane. Sentii le lacrime iniziare a formarsi nei miei occhi mentre guardavo la mia versione più giovane gridare per mia madre che non arrivò mai.

Corsi dietro di loro lungo i corridoi, "I lupi non hanno ucciso lo zio!" urlò la mia versione più giovane. Mio padre si fermò e mi afferrò per la gola prima di sbattermi contro il muro e colpirmi con il pugno al fianco. Sobbalzai quando sentii le mie costole incrinarsi, gridai dal dolore e cercai di liberarmi, ma era inutile. "Lasciala stare!" urlò Xander mentre correva lungo il corridoio. "NO! Stai indietro!" urlai e feci un passo avanti prima che Pythia mi afferrasse per il braccio. "È solo un ricordo, non puoi cambiare nulla." sussurrò. Guardai indietro giusto in tempo per vedere mio padre dare un forte schiaffo a Xander, mandandolo indietro lungo il corridoio. Mio padre trascinò la mia versione più giovane fino alle celle e fui inorridita da ciò che stavo vedendo. Era una camera di tortura, c'erano diversi strumenti in ogni angolo, un grande pezzo di legno al centro e contro le pareti pendevano diversi dispositivi fatti appositamente per la tortura. Mio padre mi legò a uno dei pezzi di legno e lo guardai mentre prendeva una frusta con chiodi di metallo alle estremità. Sussultai quando capii cosa stava per accadere e non ero sicura di poterlo sopportare.

"Silas basta!" urlò una donna dalla porta. "Zafrina stai fuori da questo." ruggì mio padre. "Non ha fatto nulla di male e lo sai! Tuo fratello è stato ucciso per aver provocato i lupi!" urlò la donna che ora sapevo essere mia madre. Perché non l'avevo riconosciuta subito? Sembrava diversa dalla donna nei miei ricordi originali. "Tutto perché vuole fare la puttana con loro! È colpa sua!" ruggì mio padre mentre finalmente posava gli occhi su mia madre. "Punisci me invece. Le ho detto io che poteva fare amicizia con loro. È colpa mia." disse mia madre raddrizzando la schiena. Il volto di mio padre si indurì e si lanciò verso mia madre. Il mio corpo si irrigidì quando la afferrò per la gola, ma con mia sorpresa lei reagì, anche se senza successo. La afferrò e la sbatté sul tavolo di legno, legandola. Mio padre non esitò a colpirla sulla schiena con la frusta. Le lacrime mi scesero dagli occhi e indietreggiai mentre la mia versione più giovane urlava di fermarsi.

Mia madre non gli diede mai la soddisfazione di mostrare il suo dolore. "Chiudi gli occhi, Ambrosia." grugnì mia madre. "Per favore chiudi gli occhi, figlia mia." sussurrò, la sua voce si spezzò ma la mia versione più giovane obbedì e girai il viso piangendo. Ci fu movimento vicino alla porta e lì vidi Xander che si intrufolava e iniziava a slegarmi. Appena i miei piedi toccarono il pavimento, nostro padre era lì. Avvolse le mani intorno al collo di Xander e, per quanto lottasse, era inutile. "Ricorda, tutto questo è colpa di tua sorella." ruggì mio padre. Quando il corpo di Xander si afflosciò, mio padre rivolse la sua attenzione verso di me. La mia versione più giovane indietreggiò, "Vuoi fare la puttana con quei lupi? Lascia che ti mostri come ti tratteranno." disse mio padre con un sorriso sinistro. Oh dea no. Guardai mio padre avvicinarsi a me e sentii come se non potessi respirare. "No. No! No!" urlai più e più volte, le mie mani volarono alla testa e sentii come se tutto crollasse intorno a me. Cosa mi stava succedendo? Tutto iniziò a diventare sfocato mentre la mia versione più giovane urlava di puro dolore e agonia.

Il mio respiro si fece più rapido e sentii come se il mio cuore fosse stato strappato dal petto. Non riuscivo a riprendere fiato e sentivo Alley e Pythia cercare di attirare la mia attenzione, ma non riuscivo a concentrarmi. Tutto mi colpiva contemporaneamente. Sentii Sage accanto a me e in quel momento persi completamente il controllo e tutto diventò nero.