Chapitre 5
Evelyn
Le lendemain matin, Grand-père et moi sommes arrivés au bâtiment médical imposant de l'Université de Seattle.
"Prête ?" Grand-père me serra la main, ses yeux argentés scintillant de détermination.
J'ai hoché la tête, lissant le chemisier noir simple que j'avais choisi pour l'occasion. Il y a trois ans, je rêvais de franchir ces portes en tant qu'étudiante en première année de médecine. Maintenant, j'étais de retour, mais dans des circonstances très différentes.
Le bureau du doyen Fernandez était exactement ce à quoi on pouvait s'attendre de quelqu'un désespéré de faire impression : des meubles ornés, des œuvres d'art prétentieuses, et un bureau assez grand pour compenser quelque chose. L'homme lui-même était grand et mince, avec des cheveux poivre et sel soigneusement coiffés et le parfum subtil d'un loup-garou de naissance.
Après que sa secrétaire soit partie, fermant la porte derrière elle, le sourire professionnel de Fernandez disparut.
"Mademoiselle Gray," dit-il, ne prenant même pas la peine de nous offrir des sièges, "nous nous enorgueillissons d'accepter uniquement les meilleurs étudiants de la région."
"Ma petite-fille a terminé première de sa classe à Portland," rétorqua Grand-père. "Ses scores en aptitude médicale sont exceptionnels."
L'expression de Fernandez resta froide. "Les réussites académiques mises à part, il y a... d'autres considérations."
Je savais ce qui allait suivre.
"Votre 'incident' il y a trois ans est bien connu dans nos cercles, Mademoiselle Gray," dit-il en baissant la voix malgré notre solitude. "Nous ne pouvons pas prendre le risque d'avoir une étudiante avec vos... problèmes particuliers."
Ma mâchoire se serra. "C'était il y a longtemps."
"Vraiment ?" Ses sourcils se levèrent. "Notre institution accueille des enfants de familles influentes et de futurs leaders. Et... des humains aussi."
La prise de Grand-père sur sa canne se resserra jusqu'à ce que ses jointures deviennent blanches. "C'est scandaleux ! La famille Gray soutient cette université depuis des générations !"
"Les temps changent, Monsieur Gray," répliqua froidement Fernandez. "L'influence de votre famille n'est plus ce qu'elle était."
Avant que la dispute ne s'intensifie, le téléphone de Fernandez bourdonna. Il jeta un coup d'œil à l'écran, fronça les sourcils et s'excusa. "Je dois prendre cet appel. Veuillez patienter."
Alors qu'il sortait, je me tournai vers mon grand-père. "Ce n'est pas grave. Je n'ai pas besoin d'aller dans cette école. Le programme de Portland est parfaitement bien."
"Absolument pas," grogna-t-il. "Tu dois être ici, à Seattle. C'est chez toi."
Cinq minutes plus tard, Fernandez revint, son comportement complètement transformé.
"Après mûre réflexion," annonça-t-il en lissant sa cravate, "j'ai décidé d'accepter la demande de transfert de Mademoiselle Gray."
Je plissai les yeux. "Qu'est-ce qui vous a fait changer d'avis ?"
Une expression étrange passa sur son visage. "Disons simplement qu'on m'a rappelé vos... talents uniques. Je comprends que vous avez des compétences médicales exceptionnelles, notamment pour traiter... des conditions spéciales."
Ma colonne vertébrale se raidit. Il faisait clairement référence à ma capacité à traiter les blessures par balles en argent, une compétence spécialisée pour aider les loups-garous blessés. Mais comment savait-il cela ?
"Cependant," poursuivit-il, "vous serez placée dans la Classe Médicale Huit. Les étudiants là-bas ne sont pas nos meilleurs éléments."
Grand-père commença à protester, mais je lui serrai le bras. L'important était d'être acceptée ; je pouvais gérer une affectation de classe médiocre.
"Merci pour cette opportunité," dis-je en forçant la politesse dans ma voix.
Un humain chauve, qui sentait la craie et le café, me conduisit dans la Classe Huit plus tard cet après-midi-là. La salle de classe se trouvait à l'extrémité du bâtiment médical, avec des lumières fluorescentes clignotantes et des bureaux usés.
"Tout le monde, voici Evelyn Gray," annonça-t-il sans enthousiasme. "Elle nous rejoint à partir d'aujourd'hui."
Je fis une brève introduction, gardant mes yeux sur le mur du fond plutôt que sur les trente paires d'yeux suspicieux qui m'examinaient.
« N'est-elle pas de cette famille de meute disgraciée ? »
« J'ai entendu dire qu'elle s'est fait virer pour quelque chose de vraiment grave... »
« Pourquoi est-elle même revenue à Paris ? »
Les murmures n'étaient pas subtils. Dans le coin du fond, j'ai remarqué quatre élèves avec l'odeur de loup-garou, évitant délibérément de croiser mon regard.
L'un d'eux a marmonné, « La tarée blanche est de retour », juste assez fort pour que mon ouïe améliorée l'entende.
J'ai gardé une expression neutre, prenant une place vide près de la fenêtre.
Bien que j'aie appris la plupart des cours à Lyon, les règles de l'école exigent que je rattrape quelques matières de base avant de pouvoir obtenir des crédits officiels.
Alors que M. Dupont parlait des structures cellulaires, une fille blonde deux rangs devant moi n'arrêtait pas de se retourner pour me lancer des regards noirs. Quand la classe s'est enfin terminée pour le déjeuner, elle s'est approchée de mon bureau, flanquée de trois amies tout aussi hostiles.
« Tu as du culot de te pointer ici », dit-elle, assez fort pour que tout le monde entende. « Tu es bien Evelyn Gray, non ? »
Je l'ai regardée froidement. « Et toi, tu es ? »
« Jessica Martin. » Elle a dramatiquement secoué ses cheveux. « Tout le monde sait qui tu es — virée par ta propre famille, traînant avec des voyous, tombée enceinte et avortant le bébé. Tu es répugnante. »
Être bannie par ma famille à cause de mes problèmes de transformation était déjà assez difficile, mais ensuite, ils ont répandu des mensonges disant que j'étais impliquée avec des criminels, même auprès des humains... Ça, c'était vraiment dépasser les bornes.
J'ai commencé à ranger mes livres. « Histoire fascinante. Tu l'as écrite toi-même ou tu as eu de l'aide ? »
Son visage est devenu rouge. « Tu te crois meilleure que tout le monde ? Ton genre me dégoûte. »
Alors que je me levais pour partir, Jessica s'est déplacée pour bloquer mon chemin. « On n'a pas fini de parler. »
C'est alors que j'ai remarqué la grande bague en argent à son doigt — dangereusement proche de mon bras. Comme la plupart des humains ne pouvaient pas dire qui était un loup-garou, ils portaient des bijoux en argent pour se protéger. Pour elle, ce n'était que des bijoux ; pour moi, c'était une arme potentielle.
« J'ai besoin d'aller à la bibliothèque, » dis-je, en reculant prudemment de l'argent. « S'il te plaît, écarte-toi. »
« Sinon quoi ? » Jessica s'est approchée, sa bague en argent maintenant à quelques centimètres de ma peau.
Je sentais les loups-garous dans la salle me regarder attentivement, se demandant probablement si j'allais perdre le contrôle.
« Je n'ai aucun intérêt à créer des problèmes le premier jour, » dis-je calmement, « mais ne prends pas ma retenue pour de la faiblesse. »
Quelque chose dans mon ton l'a fait hésiter. J'ai utilisé ce moment pour contourner son groupe et me diriger vers la porte.
Des heures plus tard, je roulais sur l'autoroute côtière sur ma Ducati, le vent fouettant contre ma veste en cuir. La tension de la journée se dissipait lentement à chaque kilomètre.
Mon téléphone crypté a vibré dans ma poche. Je me suis arrêtée à un point de vue panoramique surplombant la mer et j'ai répondu.
« Aurora, nous avons un nouveau boulot, » la voix d'Aiden est venue. « Intéressée ? »
« Pas maintenant, » répondis-je, regardant les mouettes tournoyer au-dessus de l'eau. « Je viens juste de revenir à Paris. J'ai assez de problèmes réels à gérer. »
« La paye est excellente, » insista-t-il. « Et c'est un client majeur — Hall Corporation. »
J'ai failli lâcher le téléphone. « Hall Corporation ? Comme dans la société de Devon Hall ? »
« Exactement. Ils ont besoin de quelqu'un avec tes compétences. »
Mon esprit s'emballait. Était-ce lié aux hommes qui avaient attaqué Devon ? Ou était-ce juste une coïncidence ?
« Je vais y réfléchir, » dis-je finalement, mettant fin à l'appel.
Je fixais l'eau qui s'assombrissait, me demandant quel jeu jouait Devon Hall. Pourquoi recrutait-il à la fois des loups-garous avec des compétences médicales exceptionnelles et des hackers ?
Et savait-il que les deux cibles de recrutement étaient en fait moi ?
