Chapitre 4
PDV de Chloé
L’hôtel Sterling était le plus luxueux de la ville — une façade de marbre et d’or. Le directeur apparut à l’entrée avant même que nous l’atteignions, silencieux et efficace, sans poser la moindre question.
L’ascenseur privé s’ouvrit sans qu’on l’ait appelé.
Dans les parois miroitantes de la cabine, nous restâmes debout dans un silence si chargé qu’il semblait vivant, comme un courant. Je sentais son regard glisser sur moi — affamé, comme s’il me dépouillait déjà de chaque couche de tissu. Ses yeux s’attardèrent sur la ligne de ma gorge. Quand nos regards se croisèrent dans le reflet, quelque chose claqua entre nous, électrique. Je me sentis proie sous l’étude d’un prédateur, et cette prise de conscience envoya un frisson le long de ma colonne — un frisson qui n’avait rien à voir avec la peur et tout à voir avec la chaleur qui se rassemblait déjà, basse, dans mon ventre.
Sa mâchoire était crispée. L’odeur de cèdre avait changé — il y avait, dessous, quelque chose qui fit se hérisser le fin duvet de mes avant-bras.
Son loup, enregistra quelque chose en moi, calme et certain. Il est tout près de la surface, ce soir.
Je n’avais pas d’âme de loup éveillée, moi — cette part de moi dormait depuis si longtemps que j’avais fini par ne plus croire à son existence. Et pourtant, son odeur atteignait quand même quelque chose, une profondeur sans nom qui s’agitait sans ma permission. Était-il possible, pensai-je, lointainement, que quelque chose en moi le connaisse déjà ? Je repoussai cette pensée.
— Tu trembles, dit-il. Sa voix était basse, sans hâte, emplissant le petit espace sans effort. Des regrets ?
Je secouai la tête, même si ma voix sortit plus mince que je ne l’aurais voulu.
— Non.
Les portes s’ouvrirent.
Il glissa une carte noire mate pour accéder au penthouse, et la suite avala la ville tout entière. Des baies vitrées du sol au plafond encadraient la ligne d’horizon scintillante sur trois côtés. Je m’approchai de la vitre parce que c’était un endroit où poser les yeux qui n’était pas lui.
— D’ici, dis-je, la voix plus fine que je ne l’avais prévu, on dirait que toute la ville t’appartient.
Derrière moi, j’entendis le froissement doux de sa veste qu’il retirait, suivi du cliquetis discret de ses boutons de manchette contre le marbre. Dans le reflet de la fenêtre, j’observai l’ampleur de ses épaules, la façon dont la chemise blanche se tendait sur les muscles à chacun de ses gestes mesurés.
— Tu peux encore changer d’avis, dit-il. La douceur inattendue de sa voix faillit me défaire.
Je me tournai vers lui. Le clair de lune sculptait des angles nets sur son visage, là où il se tenait au centre de la pièce, les premiers boutons de sa chemise défaits, révélant une bande de peau chaude, couleur bronze. La tension en lui ne s’était toujours pas relâchée — mâchoire serrée, l’or s’enfonçant davantage dans le gris-bleu de ses yeux, et ce qui courait près de la surface s’efforçant de toutes ses forces de rester contenu.
— Non, dis-je. Je ne veux pas changer d’avis.
Il traversa la pièce lentement, chaque pas faisant grimper mon pouls. Quand il s’arrêta devant moi, l’odeur de cèdre enveloppa complètement mes sens. Ses doigts écartèrent une mèche de mon visage ; ce contact anodin brûla comme une flamme.
— Pourquoi moi. À plat. Direct.
Je levai les yeux vers lui et sentis quelque chose me piquer derrière les paupières — pas exactement des larmes, plutôt la pression de tout ce que je tenais en place depuis le début de la soirée, qui trouvait enfin la fissure qu’elle cherchait.
— Parce que tu n’es pas Arthur Windsor, dis-je. Le nom sortit plus ferme que je ne l’aurais cru. Parce que ce soir, j’avais besoin de faire un choix qui soit entièrement le mien.
Quelque chose bougea dans son expression.
— Windsor. Sang de delta.
— Oublie ce que je viens de dire. Je soutins son regard. Ce soir, laisse le passé enterré.
Il m’étudia un long moment, l’or s’enfonçant plus profondément dans ses iris.
— Il ne t’a pas marquée.
Quelque chose de froid traversa ma poitrine. Je levai la main et tirai brusquement sur mon col, dévoilant la courbe intacte, sans marque, là où le cou rejoint l’épaule.
— Tu vois ? Pas de marque. Il a décidé que je n’en valais pas la peine.
L’odeur de cèdre se fit plus âpre — vive et soudaine. Sa mâchoire se crispa, et quelque chose passa dans ses yeux d’eau profonde que je ne sus pas nommer — quelque chose qui ressemblait presque à de la colère… pour moi.
« Il avait tort. » Sec. Certain. Le ton de quelqu’un qui énonce un fait, pas de quelqu’un qui cherche à réconforter.
Ne fais pas ça, pensai-je. Ne dis pas des choses comme ça quand je n’ai plus aucune défense.
« Et maintenant, tu veux te servir de moi pour l’oublier. »
« Non », dis-je en m’approchant jusqu’à sentir la chaleur qui émanait de son torse. « Je veux profiter de ce soir. Juste ce soir. » Je soutins son regard. « Tu peux me donner ça ? »
Il me regarda encore un instant — me lisant, trouvant ce qu’il cherchait. Puis il me plaqua contre le mur le plus proche avec une force maîtrisée, son corps pressé contre le mien, la chaleur entre nous immédiate et écrasante. Il m’embrassa — brutal, brûlant, affamé — sa langue exigeant l’entrée, une main inclinant ma tête en arrière pour qu’il puisse approfondir le baiser jusqu’à ce que je gémisse contre sa bouche. Une décharge me traversa, se rassemblant bas dans mon ventre. Je m’agrippai à ses épaules, mes ongles s’enfonçant dans un tissu coûteux.
Quand nous nous séparâmes, nous respirions tous les deux à grands coups. Ses yeux étaient devenus entièrement or de loup, brillants d’une faim brute.
Nous trébuchâmes vers la chambre, abandonnant nos vêtements en chemin. Quand je fus enfin nue, son regard glissa sur moi lentement — s’assombrissant, mémorisant — et je me sentis à la fois vulnérable et puissante.
Il se pressa contre mon entrée et s’enfonça lentement, m’étirant avec une brûlure qui m’arracha un souffle et me fit me cramponner à ses épaules. Centimètre par centimètre, il me remplit, la lourde traction forçant mon corps à céder. Lorsqu’il fut entièrement en moi, il s’immobilisa, haletant, me laissant le temps de m’habituer. Puis il commença à bouger — de longues poussées contrôlées qui frottaient chaque point sensible en moi.
J’enroulai mes jambes plus haut autour de son dos. Il grogna au fond de la gorge et se déplaça, nous faisant rouler pour que je le chevauche. Je posai les mains sur son torse et je le montai, dessinant d’abord de lents cercles de hanches, puis plus vite, le prenant plus profondément à chaque descente. Ses mains agrippèrent mes hanches, ses pouces appuyant assez fort pour laisser des marques, me guidant sans prendre le contrôle.
Le plaisir se resserra jusqu’à rompre. Il ne me laissa pas reprendre mon souffle. Il nous fit rouler encore, me clouant sous lui, s’enfonçant plus profond, et je sentis l’odeur de cèdre se tendre puis retomber au rythme de sa respiration — le loup en lui affleurant, se retirant, affleurant encore.
Son contrôle finit par céder. Il frappa plus fort, plus vite, et la chaleur déclencha un tremblement qui ondula dans tout mon corps.
Il ne me marqua pas. Sa bouche atteignit le creux de mon cou et de mon épaule — et je sentis l’instant où il aurait pu, sentis le loup là, au bord — mais il se recula avec une volonté délibérée qui lui coûta quelque chose de visible. Le cèdre se fit plus tranchant, puis s’adoucit lentement. J’en sentis le prix dans la tension qui le traversa ensuite, et je ne demandai pas pourquoi.
—
La lumière du matin filtrait à travers les rideaux, réchauffant ma peau nue.
La douleur se fit sentir avant tout le reste. Chaque muscle, chaque articulation — l’inventaire complet d’une nuit dans laquelle j’étais entrée les yeux grands ouverts. Je restai immobile et je fis le point.
Il était sur le dos à côté de moi, un bras relâché le long du corps. Dans le sommeil, le danger contenu en lui avait enfin baissé la garde — mâchoire détendue, épaules qui ne portaient plus cette tension lovée, le loup qui avait frôlé la surface toute la nuit enfin silencieux. Le cèdre était chaud et tranquille, rien à voir avec l’intensité coupante dont je me souvenais dans l’obscurité.
Je l’observai avec attention. Même endormi, il fronçait les sourcils. Qui était-il, au juste ?
