Chapitre 2
La fille qui se tenait devant elle semblait avoir à peu près le même âge, les joues légèrement rosées, ses longs cheveux coiffés retombant avec soin sur ses épaules.
Avec un sourire suffisant, elle secoua la boîte qu’elle tenait à la main, laissant entrevoir le bracelet délicat à l’intérieur. « Regarde ça, Elizabeth. Toi et ta mère minable, vous avez enfin rampé hors de la famille Kaiser — j’avais vu juste, non ? »
« À partir de maintenant, la vraie princesse des Kaiser, c’est moi. Pas toi. »
Elle éclata de rire, le visage tordu par l’arrogance.
Elizabeth la fixa, les yeux rougis, les lèvres tremblantes quand elle lâcha : « Ce bracelet, ta robe… c’était à moi, avant. À moi ! »
« Oh, pitié », ricana la fille. « Si tu les veux, viens les reprendre. »
Elle ouvrit la boîte d’un geste sec et en sortit exprès le bracelet de jade, le brandissant avec moquerie à son poignet.
« Charlotte, je ne vous laisserai pas vous en tirer. »
Elizabeth serra les poings, toussant du sang tandis que la fureur dans sa poitrine débordait.
« Et toi », gronda-t-elle en se tournant vers Lucas, « pauvre lâche sans cœur. Tu as fait confiance aux mauvaises personnes. »
« J’espère que tu pourriras en enfer ! »
Sa voix était pleine de douleur ; chaque mot semblait arraché à son cœur.
Elle se hissa en titubant, sans prêter attention aux rires cruels derrière elle, et courut droit hors de la villa, ne pensant qu’à une chose : atteindre l’hôpital et faire sortir sa mère.
Même si la route était longue, même si son petit corps peinait à tenir.
Elle ne sut pas combien de temps elle avait couru lorsque la route la mena dans une forêt silencieuse.
Des buissons en désordre et des branches basses s’accrochaient à ses jambes, la faisant trébucher.
Cette fois, quand elle tomba, elle ne se releva pas. Ses membres étaient trop faibles pour bouger.
Sa vue se brouilla, et sa tête s’alourdit d’un brouillard épais.
« Maman… » murmura-t-elle faiblement, des larmes traçant des sillons sur ses joues couvertes de terre.
Le temps passa. Elle resta là, comme une poupée sans vie.
…
La sonnerie de son téléphone arracha Elizabeth à ce souvenir.
Elle ouvrit les yeux. La voiture était déjà arrêtée devant le centre commercial — c’était la première fois qu’elle sortait depuis qu’elle avait quitté l’organisation.
Baissant les yeux, elle sortit son téléphone. C’était son maître qui appelait. « Kaiser, je t’ai élevée pendant dix ans pour ce moment. À toi de reprendre l’entreprise. Moi, je pars profiter de la vie. »
Elizabeth se figea, stupéfaite. « Attendez, mais je ne veux vraiment pas— »
« Tu oses me répondre ? Tu crois que je t’ai élevée pour quoi, hein ? » La voix, à l’autre bout du fil, se fit plus tranchante.
Elizabeth se gratta le nez, mal à l’aise, l’air un peu démuni. « Maître, je suis plutôt une combattante, vous voyez… pas vraiment le genre affaires. Et puis, vous avez toute une file de disciples seniors avant moi. »
« Qui ça ? Jamais entendu parler. Mes biens iront à une fille, pas à des fils. Compris ? »
« Alors… adoptez une autre fille comme disciple ? »
« Tu es la dernière que j’ai recueillie. »
« Alors faites une fille vous-même. »
« Dégage ! » aboya son maître. « Tu as trois mois. Reviens et reprends l’entreprise ! »
Avant qu’elle puisse répondre, l’appel coupa net. Elizabeth poussa un long soupir, sentant un mal de tête monter.
À peine sortie du champ de bataille, et on la jetait déjà dans le monde des affaires ? Sérieusement ?
Elle descendit de la voiture en traînant les pieds et erra sans but, l’esprit en désordre.
Perdue dans ses pensées, elle entendit soudain des pas accélérer tout près.
En relevant la tête, elle vit un bel homme courir droit vers elle, suivi de près par plusieurs hommes en noir.
En plein jour, et ils s’attaquaient ouvertement à un type comme si de rien n’était ?
« Pan ! » L’un des hommes sortit brusquement une arme. L’homme poursuivi plongea en avant pour éviter le tir.
Là, ça attira son attention.
Elizabeth cligna des yeux sans s’écarter. Il la renversa en la plaquant au sol.
Quand elle releva la tête, elle vit son visage — ébouriffé, à bout de souffle, et pourtant d’une beauté rageante.
Avant que le coup suivant ne parte, Elizabeth roula avec force. Le regard aiguisé, elle bondit, allant droit sur les poignets et les bras du tireur avec des frappes nettes et décisives.
Quelques coups brutaux portèrent, et les hommes en noir crachèrent du sang.
Sans sourciller, Elizabeth joignit les doigts et frappa des points de pression avec une précision chirurgicale.
Ils n’eurent même pas le temps de crier avant de s’effondrer au sol, lourds comme des sacs de briques.
