Chapitre 1

"Scarlett, c'est à toi."

Scarlett Collins était en train de gérer un scandale impliquant l'un de ses artistes lorsqu'elle fut appelée.

La carrière de l'artiste venait tout juste de décoller, et maintenant elle était déterminée à annoncer publiquement sa relation au milieu du scandale.

Scarlett était furieuse et prit un moment pour la calmer, lui disant de ne pas agir impulsivement.

Scarlett rangea son téléphone et se retourna. Sebastian Black était appuyé contre le bar, l'attendant.

Aujourd'hui, c'était sa fête de fiançailles avec Sebastian, le plus jeune fils de la famille Black.

L'héritier notoirement playboy de la famille Black était maintenant fiancé à la plus célèbre beauté de Phoenix City. Les tabloïds n'étaient pas les seuls à s'emballer ; les amis de Sebastian étaient tout aussi choqués.

Après la fête de fiançailles, un groupe de personnes décida de continuer la célébration avec une soirée au manoir des Black.

Mais il faisait trop chaud dehors, alors ils finirent par jouer au billard à l'intérieur.

Ils étaient curieux de voir à quel point les fiançailles étaient authentiques et de comprendre quel genre de charme Scarlett avait pour captiver Sebastian.

Scarlett repoussa ses cheveux en arrière et s'approcha de Sebastian. Elle se mit sur la pointe des pieds, se pencha près de son oreille et chuchota, "Je ne sais pas jouer..."

Sa voix était suffisamment forte pour que tout le monde l'entende.

Comme prévu, la foule commença à taquiner, "Allez, apprends à Scarlett ! La voir galérer me rend nerveux."

Sebastian rit et jura, "Taisez-vous !"

Sa chemise était déboutonnée en haut, lui donnant un air décontracté. Il haussa un sourcil à Scarlett, "Bien sûr, je vais t'apprendre."

Des fiançailles factices, juste pour la galerie.

C'était l'affaire la plus importante de Scarlett en ce moment.

Sebastian se plaça derrière Scarlett, qui portait une robe moulante pour les fiançailles, accentuant ses courbes.

Il ajusta sa prise sur la queue de billard, puis posa sa main sur la sienne.

La proximité entraîna inévitablement quelques contacts physiques.

Cela semblait un peu intime.

Juste au moment où Sebastian allait se reculer, la porte s'ouvrit soudainement et tout le monde se tourna pour regarder.

Un homme grand entra. Son costume était impeccablement taillé, et l'éclairage tamisé lui donnait une lueur dorée.

Il était d'une beauté frappante, avec des traits acérés et des yeux légèrement plissés, comme s'il évaluait quelque chose.

Quand Scarlett le vit, son cœur manqua un battement.

Pourquoi était-il ici ?

La voix de Sebastian était remplie de surprise, "Oncle, tu es de retour !"

"Désolé, mon vol a été retardé. J'ai raté ta fête de fiançailles," répondit l'homme nonchalamment, ses yeux fixés sur Scarlett avant de marcher sans hâte vers le canapé.

Sebastian réalisa qu'il ne les avait pas présentés, alors il tira Scarlett vers lui, "Voici ma fiancée, Scarlett. Scarlett, voici mon oncle."

'Alexander King.'

Scarlett ajouta silencieusement.

La réunion soudaine laissa Scarlett désemparée. Elle ne s'attendait jamais à ce qu'Alexander soit lié à Sebastian. Si elle l'avait su, elle n'aurait jamais accepté cet accord.

L'argent peut se gagner à nouveau, mais Alexander était quelqu'un qu'elle ne pouvait même pas supporter de regarder.

Après tout.

Elle avait gardé Alexander comme son gigolo pendant deux ans.

Et elle avait mis fin à l'arrangement unilatéralement, prétendant qu'elle s'ennuyait.

La tête de Scarlett battait à cause de cette relation compliquée.

Voyant son silence, Sebastian expliqua, "Oncle Alexander, Scarlett est un peu timide."

Timide ?

Alexander haussa un sourcil, "Vraiment ? Elle ne semblait pas timide tout à l'heure."

Faisant référence au jeu de billard.

Les molaires de Scarlett la faisaient souffrir. Gardait-il encore rancune ?

Bien que leur rupture ait été désagréable, Scarlett pensait avoir fait de son mieux.

Cela faisait trois ans ; pourquoi se préoccupait-il encore de son ancienne sugar mama ?

Scarlett ne voulait pas confronter directement Alexander, mais elle ne pouvait pas rester silencieuse.

Elle lui sourit doucement, "Sébastien, je ne savais pas qu'Alexander était si vieux jeu."

La foule haleta.

Scarlett doit être folle !

C'était Alexander !

Elle avait le culot de se moquer d'Alexander !

Après sa réplique, Scarlett ne se sentit pas soulagée ; au contraire, elle se sentait irritée et étouffée.

Elle rejeta ses cheveux en arrière et dit faiblement, "Je vais prendre l'air."

Sébastien était soulagé. Il craignait que sa fausse fiancée et Alexander ne commencent une bagarre.

Leur première rencontre était déjà tendue, et Sébastien était perplexe. Il valait mieux que l'un d'eux parte.

Dès que Scarlett partit, Sébastien reçut un appel d'Emma Lawson.

Quoi qu'il ait été dit, Sébastien monta précipitamment à l'étage après l'appel.

Ses amis échangèrent des regards entendus, devinant la raison.

Ils connaissaient bien Emma, une célébrité que Sébastien avait récemment commencée à fréquenter. Les choses allaient bien entre eux.

Il semblait que Scarlett n'avait pas beaucoup d'importance dans le cœur de Sébastien.

Avant de monter à l'étage, Sébastien se souvint de quelque chose et jeta un coup d'œil au groupe, puis s'adressa à Alexander.

"Oncle Alexander, j'ai une affaire urgente. Si Scarlett veut partir, veuillez arranger pour que quelqu'un la ramène chez elle."

Alexander resta silencieux.

Il ne refusa pas, se contentant de fixer son verre de whisky.

Quelqu'un questionna, "N'est-ce pas mal pour Sébastien de laisser Scarlett juste après la fête de fiançailles ? Et si son père le découvre..."

Un autre répondit, "Tu ne connais pas Sébastien ? Il cherche juste un frisson temporaire."

Alexander écouta la conversation, reconstituant rapidement l'histoire des dix ans de flirts de Sébastien.

Alors, elle aimait quelqu'un comme lui ?

Alexander vida son whisky d'un trait et se leva.

Dehors, les glycines étaient en pleine floraison, cascades ondulantes.

Scarlett s'appuyait contre la fenêtre, ses longs cheveux blonds flottant au vent, révélant sa taille fine.

Elle cueillit une fleur et prit une profonde inspiration avant de se diriger vers la salle de bain à l'étage.

Scarlett se regarda dans le miroir, pensant qu'elle devait partir immédiatement.

Elle se retourna pour descendre les escaliers quand une grande main saisit soudainement sa taille et la tira dans une pièce voisine.

Un vol ?

La pièce était faiblement éclairée, et Scarlett ne pouvait pas voir le visage de la personne. Instinctivement, elle mordit la main qui couvrait sa bouche.

Fort. La personne laissa échapper un grognement étouffé.

Ils se figèrent tous les deux.

Scarlett reconnut la voix.

Elle fit semblant de ne pas remarquer, mais la voix parla à nouveau, "Scarlett, après tout ce temps, tu me détestes encore."

"Désolée, je ne savais pas que c'était toi. Mais n'importe qui résisterait dans cette situation."

Alexander baissa les yeux vers Scarlett, moqueur, "Vraiment ?"

Elle allait répondre quand un bruit vint de l'autre côté du mur, comme un homme réconfortant une femme.

Scarlett se sentit mal à l'aise. Elle connaissait ces personnes.

Son fiancé nouvellement engagé, Sébastien.

Et sa véritable petite amie, Emma.

Alors, Alexander l'avait amenée ici pour entendre ça ?

"Que veux-tu ?"

La voix d'Alexander était basse, "Pour t'aider, et pour t'empêcher de te marier dans la famille Black. Après tout, une femme comme toi ne vaut pas..."

Scarlett soupira intérieurement. Bien sûr, il la détestait et ne voulait pas la voir se marier dans la famille Black.

C'était un accord entre elle et Sébastien. Elle n'avait jamais eu l'intention de l'épouser, mais elle ne comptait pas le dire à Alexander. Elle respecterait le contrat.

"Et alors."

"Sébastien est fiancé à moi."

Scarlett sentit le regard sur elle soudainement s'intensifier.

"Tu l'aimes vraiment ?"