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Le point de vue de Diana

Je n'ai pas attendu. Je n'ai pas crié, ni exigé des réponses. Je me suis simplement retournée et j'ai couru. Les larmes remplissaient mes yeux.

Les murs de la grande salle devenaient flous tandis que je sprintais dehors, mon souffle court et saccadé. Mes talons claquaient bruyamment contre le sol en marbre, mais le bruit était étouffé par la fête qui continuait derrière moi.

Personne ne m'a suivie.

Personne ne s'en souciait. Ils étaient tous plongés dans la célébration. Je me sentais tellement utilisée.

Mais juste au moment où je sortais, l'air frais de la nuit frappant ma peau rougie, une voix m'appela.

"Diana."

Je m'arrêtai, mon cœur battant toujours la chamade, et me retournai lentement.

Celia Whitmore se tenait à quelques pas, l'expression de la femme plus âgée était indéchiffrable. Je pouvais voir la ressemblance avec Celeste, les mêmes pommettes saillantes, les mêmes yeux calculateurs. J'essuyai mes yeux avec mon mouchoir, ne voulant pas paraître faible devant cette femme.

Je croisai les bras sur ma poitrine. "Que voulez-vous ?" Ma voix était plus douce que je ne le voulais.

Celia s'approcha, un sourire sinistre se dessinant sur ses lèvres. "Tu dois rester loin de Celeste et de l'Alpha Damon," dit Celia. "Laisse-les avoir leur bonheur. Laisse-les avoir leur paix."

Je laissai échapper un rire sec et sans humour. "Paix ?" Je secouai la tête et lui demandai "Vous pensez que c'est moi le problème ?"

Le regard de Celia se durcit. "Tu es le passé, Diana. Celeste est son avenir."

Je serrai les poings, mes ongles s'enfonçant dans mes paumes. Je sentais la rage me ronger la poitrine, mais ce n'était pas seulement de la colère; c'était de la douleur et de la trahison. La réalisation amère que je n'avais jamais vraiment fait partie des plans de l'Alpha Damon. Que j'étais simplement quelqu'un avec qui il passait le temps pendant qu'il préparait son avenir avec Celeste. Pourquoi m'avait-il fait croire que c'était réel alors qu'il savait depuis le début que je n'étais pas celle qu'il voulait ?

Je fis un pas en avant, ma voix était d'un calme mortel. "Vous pouvez dire à votre fille et à cet homme sans colonne vertébrale qu'elle épouse... joyeux mariage horrible."

Sur ce, je me retournai sur mes talons et m'éloignai.

Je suis arrivée chez moi en un rien de temps. Soit cela, soit j'étais trop perdue dans mes pensées pour remarquer quoi que ce soit d'autre.

Dès que je suis entrée, je me suis sentie étouffée par les murs d'une maison qui ne me semblait plus appartenir. Elle ne ressemblait plus à l'endroit où je savais pouvoir me réfugier lorsque tout devenait accablant.

Je n'ai pas hésité.

Je suis allée directement dans sa chambre, la même pièce où l'Alpha Damon m'avait trahie, et j'ai arraché les portes du placard.

En quelques minutes, j'avais fini de ranger les quelques affaires que j'avais laissées chaque fois que je devais passer la nuit; les jetant dans des valises sans ménagement. La rage bouillonnait dans mes veines, mais en dessous, il y avait quelque chose de plus profond, un vide qui menaçait de m'engloutir tout entière.

Je me suis dépêchée, traînant mes affaires en bas.

Les domestiques se tenaient maladroitement, regardant. Personne n'a proposé d'aider. De toute façon, je n'aurais accepté aucune aide de leur part traîtresse.

Ils étaient tous des traîtres. Ils m'ont tous trahi. Ils auraient pu me donner une longueur d'avance, mais ils ont décidé de se taire et de suivre le mouvement. Au diable tous ces gens !

Je jetai ma valise dans le coffre de ma voiture, le refermant avec une certaine finalité.

Cet endroit n'avait jamais été chez moi. C'était un lieu où je m'étais retrouvé coincé dans ma quête de trouver un foyer. Il était temps de trouver un endroit que je pourrais vraiment appeler chez moi.

Je me suis installé sur le siège du conducteur, ai tourné la clé de contact et suis parti sans un regard en arrière. Je me suis dirigé vers ma maison et ai emballé toutes mes affaires. Il n'y avait aucune chance que je reste dans cette meute à le regarder exhiber cette fille. Je ne me faisais pas d'illusions en pensant que cela ne me toucherait pas. Je ne me soumettrai pas à cette torture.

J'ai jeté mes sacs dans le coffre et le reste, sur la banquette arrière. Puis je suis parti.

La lune était haute dans le ciel lorsque j'atteignis la frontière d'Underwood, l'extrémité la plus éloignée du territoire de la meute. Je serrai le volant, respirant lourdement.

Je suis presque libre. Encore un pas et je serai enfin libéré de toutes les chaînes qui me retenaient.

Mais juste au moment où j'expirais, un clic sec se fit entendre sous le capot.

Puis le moteur toussa.

Mon cœur se serra.

Je tournai de nouveau la clé.

Rien. « Sérieusement ? »

La frustration montait en moi. Je frappai le volant de mes mains, jurant à voix basse. « Pas maintenant. Pas quand je suis si près. »

Je pris mon téléphone et composai le numéro de mon oncle, Jeremy Carter.

Pas de réponse.

J'ai réessayé.

Toujours rien.

Je gémis, appuyant ma tête contre le siège.

Puis je l'entendis.

Le son indubitable des feuilles qui bruissent.

Tout mon corps se raidit.

Je ne suis pas seul.

La réalisation affûta mes sens. Je sortis lentement de la voiture, mon pouls stable malgré la tension croissante dans l'air.

Je connaissais très bien les signes. Quelqu'un était là. En train de m'observer.

Mes instincts me criaient de me préparer.

Au moment où j'aperçus un mouvement du coin de l'œil, je bougeai.

Je me retournai, le poing prêt à frapper—

Mais avant que mon coup ne puisse atteindre, l'attaquant tordit mon bras avec une vitesse inhumaine, me verrouillant dans une prise ferme.

Une lame froide se pressa contre ma gorge.

Ma respiration se coupa.

Je luttai, mais la prise était comme de l'acier. L'étranger me tenait sans effort, son odeur envahissant soudainement mes sens—

C'était une odeur que je n'avais jamais rencontrée auparavant.

Un grondement monta de sa poitrine.

Puis, il inspira brusquement.

L'air autour de nous changea.

Je me figeai en sentant sa prise se desserrer légèrement.

Puis, d'une voix à la fois rauque et empreinte d'incrédulité, il murmura—

« Maîtresse. »

Mes yeux s'écarquillèrent.

Mon cœur battait violemment contre mes côtes.

Je penchai la tête en arrière, essayant de mieux voir l'homme qui me tenait.

Ses yeux brûlaient d'or sous la lumière de la lune.

Un étranger.

Une aura puissante émanait de lui, m'envoyant des frissons dans le dos.

Mais le plus choquant ?

Je le ressentais aussi.

L'attraction.

Le lien indéniable.

L'univers venait de me jeter dans une tempête que je n'avais jamais vue venir.