Chapitre 8

Embrasse-moi, s'il te plaît.

La pensée involontaire traversa mon esprit.

Juste un baiser. Un baiser pour me rassasier pour la nuit.

Ma bouche se remplit de salive. Je pouvais voir les veines dans le cou de Lysander se gonfler alors qu'il luttait pour garder le contrôle. Les muscles de son corps se tendirent sous la contrainte.

Puis je l'entendis—le son des griffes sortant de ses ongles. Mes yeux se fixèrent sur les griffes qui émergeaient de ses doigts. Mon loup intérieur recula comme s'il avait été frappé.

Veut-il me faire du mal ?

Lysander leva la main, ses griffes brillant sous la lumière des lampes qui bordaient les murs du couloir. Mes crocs s'allongèrent en réponse. L'adrénaline se déversa dans mes veines comme du feu, mon corps prêt pour le combat. Avant que je ne puisse bouger, sa main jaillit—ses griffes s'enfonçant dans le mur à quelques centimètres de ma tête.

Un cri m'échappa de la gorge. Mon corps tremblait alors que je fixais ces griffes mortelles—si proches de ma jugulaire. Lysander se pencha au-dessus de moi, haletant, son front touchant le mien.

"Je ne te veux pas," grogna-t-il, la mâchoire serrée. "Je ne te veux pas."

Avant que je ne puisse respirer, encore moins répondre, il disparut—s'évanouissant dans le couloir comme une ombre. Probablement vers ses appartements.

Ma poitrine se soulevait de respirations saccadées alors que j'aspirais de l'air précieux. J'avalai avec difficulté. J'avais failli être empalée par ses griffes… et pourtant, mon corps vibrait encore de désir.

Je passai mes mains dans mes cheveux, tirant sur les pointes.

Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? grognai-je.

LYSANDER

Mon souffle se coupa de nouveau alors que je regardais Seraphina se pencher pour sentir une fleur. Cela arrivait si souvent que je ne comptais plus. Une partie de moi craignait que mes poumons n'explosent.

Trois mois s'étaient écoulés depuis que Seraphina était venue vivre au Palais de Shadowmere avec ma famille et moi—trois mois de torture lente et interminable. Une fois que ma mère découvrit les fleurs que Seraphina préférait de son pays natal, elle demanda aux jardiniers royaux de les planter dans tout le domaine.

Maintenant, tout le jardin en était rempli.

Seraphina fredonna de satisfaction, replaçant une mèche de cheveux derrière son oreille. Mes yeux se posèrent sur son derrière, se trémoussant de plaisir.

Que les étoiles me damnent…

C'était un cul parfait. Rond. Péché.

Une image surgit—mes mains agrippant cette courbe, son souffle se coupant alors que sa tête se renversait de plaisir. Mon sexe tressaillit, se raidissant douloureusement.

Je grognai sous mon souffle, me touchant. Pas ici. Pas maintenant.

Je chassai l'image—la remplaçant par des pensées de nourriture pourrie et de cryptes moisies. Lentement, je me détendis.

Seraphina se redressa et se tourna vers moi. Ses yeux brillaient de chaleur.

"Que fais-tu là-bas ?" demanda-t-elle en faisant signe. "Viens ! Je ne mords pas. Enfin, pas beaucoup."

Elle cligna de l'œil. Puis gloussa.

J'avalai avec difficulté. Le nœud dans ma gorge refusait de partir.

Ces derniers mois, Seraphina était devenue joueuse, presque espiègle. Bien que j'aie résolu de la tenir à distance dès le début, la louve avait refusé d'être ignorée. Chaque jour, elle me cherchait—demandant à m'accompagner dans mes tâches.

Au début, je la plaignais. Les ombres dans ses yeux parlaient de solitude et de perte. Alors je lui permis de m'accompagner.

Puis, après des semaines où elle me cherchait, je commençai à me lever tôt juste pour la trouver.

Bientôt, le point culminant de mes journées devint la courbe de son sourire, la douceur avec laquelle elle me souhaitait bonne nuit, la chaleur de sa présence. Les rares fois où notre peau se frôlait—celles-là devinrent ma subsistance.

Avant que je ne m'en rende compte, il était trop tard. J'étais amoureux.

Je m'approchai d'elle lentement, masquant mes pensées. "Je ne sais pas," dis-je avec un sourire en coin. "Ces crocs à toi semblent dangereux."

Ses yeux s'assombrirent jusqu'à devenir d'un bleu marine profond, une lueur d'ambre y perçant. "Tu veux découvrir ?" ronronna-t-elle.

Merde. Voilà que ma virilité refaisait surface.

Son regard glissa vers la bosse grandissante dans mon pantalon en cuir. Ses yeux s'écarquillèrent et elle porta une main à ses lèvres pour étouffer un rire. Puis, les joues rosies, elle baissa la tête et se hâta sur le chemin.

Je poussai un long soupir. Nous flirtions souvent, mais parfois, comme maintenant, nous allions trop loin—et la gêne s'installait.

Je la rattrapai rapidement, et nous marchâmes ensemble en silence.

Alors que nous passions devant la grande fontaine à étages surmontée d'une tête de cheval en marbre, je m'arrêtai. L'eau scintillait comme des saphirs en cascades dans le bassin en dessous.

Mes pensées revinrent à la nuit où je l'avais vue pour la première fois—assise là, au bord de la fontaine, dans une robe bleue éclairée par la lune. Ses cheveux captant la lumière argentée. Ses yeux se verrouillant sur les miens et scellant mon destin.

Seraphina s'immobilisa à côté de moi. Son expression s'adoucit.

"Nous nous sommes rencontrés ici," murmura-t-elle.

Je hochai la tête. "On dirait que ça fait une éternité, alors que ça ne fait que trois mois."

"Je comprends ce que tu veux dire."

Je souris doucement. Elle me rendit mon sourire, et pendant un moment, tout sembla léger.

Nous reprîmes notre marche, mais ensuite—deux figures en armure s'approchèrent. Tous deux portaient des plaques sombres et des chignons sévères assortis. Des épées larges pendaient à leurs hanches.

Les gardes royaux.

Je m'arrêtai. Seraphina me suivit.

"Quelque chose ne va pas ?" chuchota-t-elle, sa voix tendue.

"Je ne sais pas," dis-je.

Elle se tendit. Je tendis la main et la passai doucement le long de son bras pour la calmer.

"Vos Altesses," salua l'un des gardes, levant le bras en signe de salut.

Nous répondîmes par un signe de tête.

"Le roi demande votre présence dans la salle du trône, Prince Lysandre," dit-il.

L'air devint glacial. Mon regard se tourna vers Seraphina. Ses yeux étaient écarquillés d'inquiétude, la couleur quittant son visage.

Je pris sa main, la serrant doucement. Ses yeux cherchaient les miens.

Alleras-tu à la guerre ? Deviendras-tu mon ennemi ?

Je l'attirai doucement hors du chemin, à l'écart des gardes.

"Tu sais que cela ne peut pas être à propos de nos royaumes," dis-je doucement. "Nous sommes fiancés. Mon père a peut-être autre chose à discuter."

Elle se mordit les lèvres. "Tu sais que cette alliance est fragile—maintenue par nous. Et si ton père avait changé d'avis ? Tu m'as dit qu'il change d'avis pour bien moins."

Je passai mes mains le long de ses bras, m'arrêtant sur ses épaules. Elle tremblait sous mon toucher.

"Tu as raison. Je l'ai dit," j'admis. "Mais je sais aussi qu'il veut la paix—peut-être même plus que nous."

Elle baissa les yeux, sa voix à peine audible. "Vraiment ?"

"Quoi ?" demandai-je doucement.

"Voulons-nous vraiment ce traité de paix ?" Ses épaules se tendirent. "Tu parles toujours de ne pas vouloir de mariage. Je vois comment tu la regardes."

Ses yeux ambrés flamboyèrent.

Je n'avais pas besoin de demander de qui elle parlait.

Rosalina.

Je fronçai les sourcils.

"Tu sais ce que ce traité implique, Lysandre. Plus que notre… amitié."

Je serrai davantage ses épaules. "Bien sûr que je sais." Ma voix s'adoucit. "Je tiens à toi, Sera."

Plus que je ne le devrais.

Cette princesse louve avait capturé chaque partie de moi. Je n'avais jamais désiré quelque chose ou quelqu'un comme je la désirais.

Mais Rosalina… la promesse que j'avais faite à Kieran avant sa mort… Comment pourrais-je rompre cela ?

Et pourtant… Qu'en est-il de mon propre cœur ?

"Votre Altesse ?" demanda le second garde en s'avançant. "Que devons-nous dire à votre père ?"

Je grondai sous mon souffle.

Seraphina se dégagea de mon emprise. Le froid de son absence me glaça jusqu'aux os.

"Va voir ton père," dit-elle doucement. "Je… je serai ici."