Chapitre 3 *

POV d'Angelina

Wilson me regardait comme si j'avais poussé une deuxième tête.

La classe était devenue silencieuse comme une tombe. Même les élèves qui enregistraient avaient arrêté, les téléphones toujours levés mais figés.

"Qu'est-ce que tu viens de me dire?" Sa voix était tendue.

Je restai où j'étais, debout à côté de mon bureau. Je ne détournais pas le regard.

"J'ai dit que je n'allais nulle part."

Elle cligna des yeux. Une fois. Deux fois. Sa bouche s'ouvrit, se referma, puis s'ouvrit à nouveau.

Ce n'était pas le scénario qu'elle avait prévu. L'ancienne Aria—celle dont les souvenirs inondaient ma tête—aurait déjà été en train de pleurer. S'excusant. Suppliant de ne pas avoir d'ennuis.

Mais je n'étais plus elle.

Besoin d'informations, pensai-je. Besoin de comprendre ce corps. Ce monde. Je ne peux pas faire ça en restant dans le bureau du principal.

"Tu—" La main de Wilson se serra autour de son stylo rouge. "Tu viens d'agresser un autre élève!"

"Non, je ne l'ai pas fait."

"Je t'ai vue! Tu as attrapé Logan et l'as soulevé du sol!"

Je jetai un coup d'œil à Logan. Il se frottait encore le cou, mais il n'avait pas l'air blessé. Juste choqué.

"Il va bien," dis-je. "Pas une égratignure."

"Ce n'est pas la question!" Sa voix monta d'un ton. "Tu as touché un autre élève de manière menaçante—"

"J'ai été réveillée en sursaut." Je gardai un ton plat. Fait. "J'ai fait un cauchemar. J'ai réagi par instinct. Logan s'est trop approché. C'est tout."

Autour de nous, les chuchotements recommencèrent.

"Elle répond vraiment à Wilson."

"Mec, c'est dingue."

"Quelqu'un va se faire virer aujourd'hui."

Le visage de Wilson devenait rouge. "Aria Sterling, j'en ai assez de tes perturbations. Tu attaques physiquement des élèves et menaces les enseignants?" Wilson continua. "Ce comportement est totalement inacceptable!"

"Je ne t'ai pas menacée."

"Tu m'as dit de 'réfléchir soigneusement'!"

"Ce n'est pas une menace. C'est un conseil."

Sa mâchoire tomba. Pendant un instant, elle me fixa simplement.

Puis elle se tourna vers la porte. "Je vais chercher M. Davis. Ne bouge pas d'ici."

Elle sortit en trombe.

Je me rassis.

Logan éloigna sa chaise de moi. "Aria, c'est quoi ce délire? Tu viens d'empirer les choses!"

Je ne répondis pas. Je sortis simplement le manuel de mathématiques de mon sac à dos et l'ouvris.

Algèbre I. Des trucs de base.

Les chiffres me semblaient familiers. Mon cerveau les traitait automatiquement. Des équations que je pouvais résoudre dans mon sommeil.

Ce corps a quinze ans, pensai-je. Lycéenne de première année. Sang d'Omega. Faible. Harcelée.

Je devais comprendre les règles ici. La hiérarchie. Qui avait le pouvoir. Qui ne l'avait pas.

Et je devais le faire sans tuer personne.

La porte s'ouvrit violemment.

Wilson revint, et elle avait amené du renfort.

L'homme qui entra derrière elle avait la quarantaine, bâti comme un mur de briques. Cheveux en brosse. Cou épais. Il portait un sifflet autour du cou et un polo des Lions de Roseville.

"M. Davis," dit Wilson, légèrement essoufflée. "C'est l'élève dont je vous ai parlé."

Davis me regarda. Puis Logan, qui était encore pressé contre le côté opposé de son bureau. Puis de nouveau moi.

"Alors c'est toi qui causes des problèmes."

Ce n'était pas une question.

Je refermai mon manuel. "Il n'y a pas de problèmes ici."

"Ce n'est pas ce que j'ai entendu." Il croisa les bras. "Mme Wilson dit que tu as attaqué un autre élève. Refusé d'aller au bureau du principal. Menacé un enseignant."

"Je n'ai attaqué personne. Je n'ai menacé personne."

"Alors pourquoi Logan est-il assis à deux mètres de toi?"

Je haussai les épaules. "Demandez-lui."

Tous les regards se tournèrent vers Logan.

Il déglutit. "Je veux dire... elle m'a attrapé, oui. Mais genre... je l'ai un peu surprise? Elle dormait et je lui ai secoué l'épaule et elle a juste... réagi?"

"Voilà," dis-je. "Malentendu."

Wilson émit un bruit étranglé. "Elle l'a soulevé du sol par son col! C'est une agression!"

"Il n'est pas blessé."

"Ça n'a pas d'importance!"

Davis leva la main. "D'accord, ça suffit. Aria, tu viens avec moi au bureau. Maintenant."

"Non."

Le mot sortit plat.

Les yeux de Davis se plissèrent. "Pardon?"

"Je ne vais nulle part. Je vais rester ici et terminer la période de cours."

"Ce n'est pas comme ça que ça fonctionne."

"Alors expliquez-moi comment ça fonctionne." Je soutins son regard. "Parce que de là où je suis assise, la classe de Mme Wilson est déjà un désastre. La moitié de ces gamins sont sur leurs téléphones. Ce type au fond dort littéralement. Personne ne fait attention. Mais dès que j'ai un incident, soudain c'est une crise?"

Quelqu'un dans la troisième rangée renifla. Essaya de le couvrir avec une toux.

Le visage de Wilson devint blanc. Puis rouge.

L'expression de Davis s'assombrit. "Ça suffit. Tu viens avec moi. Tout de suite."

"Non."

"Ce n'est pas une demande."

"Je sais." Je me suis adossée à ma chaise. "Mais je ne vais toujours pas venir. Si le principal veut me parler, il peut venir ici."

Pendant une seconde, personne ne bougea.

Puis Davis fit un pas en avant. "Lève-toi."

"Non."

Un autre pas. "Je ne le redirai pas."

"Bien. Parce que ma réponse ne changera pas."

Sa main jaillit, atteignant mon bras.

Je me suis déplacée sans réfléchir.

Une seconde j'étais assise. La suivante, j'étais debout, la chaise raclant en arrière, sa main attrapant l'air vide.

"Ne me touche pas."

Ma voix était froide. Mortellement froide.

Le genre de ton que j'avais utilisé sur les membres de la meute qui avaient oublié leur place.

Davis se figea. Quelque chose passa sur son visage—surprise, peut-être. Ou reconnaissance. Comme si une partie de lui comprenait qu'il venait de commettre une erreur.

Puis sa mâchoire se serra. "Je ne joue plus à des jeux avec toi."

Il tendit la main vers moi à nouveau.

Je me suis décalée.

Ses doigts se sont refermés sur ma manche. Tiré.

Et j'ai réagi.

Ma main est montée, attrapant son poignet, tordant. Utilisé son propre élan contre lui. Le fait tourner et lui ai tiré le bras derrière son dos en un mouvement fluide.

Moins d'une seconde.

La classe a éclaté.

"Sacré merde!"

"T'as vu ça?!"

"Quelqu'un enregistre ça, hein?!"

Davis grogna, essaya de se libérer. Impossible.

Je l'avais verrouillé. Angle parfait, pression parfaite.

"Lâche-le!" La voix de Wilson se brisa. "Lâche-le tout de suite!"

Je ne l'ai pas fait.

Parce que mon cerveau était ailleurs. Je pouvais le voir si clairement. Six façons différentes de finir ça.

Frapper sa tête contre le bureau. Fractures du crâne. Mort en quelques secondes.

Tirer son bras encore trois pouces. Casser l'articulation de l'épaule, puis le cou. Deux mouvements. Propres.

Attraper le crayon sur le bureau de Logan. Le planter dans l'artère carotide. Il se viderait de son sang avant que quelqu'un puisse l'arrêter.

Ma prise s'est resserrée.

Davis fit un bruit de suffocation. "Tu—tu me fais mal—"

Le tuer. Tuer tous ceux qui ont vu. Sortir. Disparaître.

L'entraînement était automatique. Mémoire musculaire.

J'ai commencé à appliquer plus de pression.

"Aria!" La voix de Logan perça la brume rouge. "Aria, arrête! Tu lui fais mal!"

Ma main tremblait.

"S'il te plaît," dit Logan. "Lâche-le. Tu fais peur à tout le monde."

J'ai levé les yeux.

Chaque élève dans la salle était contre le mur du fond. Téléphones sortis, enregistrant, mais leurs visages—terrifiés. Absolument terrifiés.

Wilson s'était effondrée dans sa chaise. Blanche comme un linge.

Davis respirait fort, toujours essayant de se libérer. "D'où tu—comment tu—"

Ce n'étaient pas des ennemis.

C'étaient des lycéens. Des professeurs.

Ce n'était pas une zone de guerre.

C'était une salle de classe.

Qu'est-ce que je suis en train de faire?

J'ai lâché.

Davis trébucha en avant, se rattrapa sur un bureau. Sa main alla à son poignet, le berçant. Quand il se tourna pour me regarder, son expression était à parts égales douleur et choc.

"Qu'est-ce que c'était? Où as-tu appris ça?"

Je regardais mes mains.

Petites. Délicates. Pas de callosités. Pas de cicatrices.

Ces mains avaient failli tuer un homme.

Contrôle-toi, pensais-je. Ce n'est plus ton monde. Ce ne sont pas tes règles. Tu ne peux pas juste—

"Réponds-moi!" La voix de Davis tremblait. "Où as-tu appris à te battre comme ça?!"

J'ai pris une respiration. L'ai relâchée lentement.

"YouTube," dis-je.

Le mensonge venait facilement. Naturellement.

Le visage de Davis devint rouge. "Ne me raconte pas de conneries—"

"Monsieur Davis?"

La voix venait de la porte.

Tout le monde se tourna.

Un gars se tenait là, grand et large d'épaules, portant une veste letterman des Lions de Roseville. Cheveux foncés, traits acérés, yeux ambrés qui balayèrent le chaos—Wilson dans sa chaise, Davis serrant son poignet, moi debout au milieu de tout ça.

La classe devint silencieuse.

"Qu'est-ce qui se passe ici?" demanda-t-il.

Et même si je ne l'avais jamais rencontré dans cette vie, je savais exactement qui il était.

Kai Matthews.

Le garçon en or.

Celui à qui Aria avait écrit cette lettre.

Celui qui l'avait humiliée devant toute l'école.

Ses yeux se verrouillèrent sur les miens.

Pendant une seconde, aucun de nous ne bougea.

Puis quelqu'un murmura: "Oh merde. Kai est là."