Chapitre 4

Bianca ne s'attendait pas à une telle avalanche de questions et fut momentanément stupéfaite. Puis, elle changea rapidement d'expression, feignant la pitié en accusant, "Amélia, tu peux me détester autant que tu veux, mais tu ne peux pas calomnier la famille Martinez. Même le chauffeur de la famille représente notre honneur. Comment aurait-il pu voler quelque chose?"

Bianca continua, "Peut-être que tu as vu combien c'était précieux et que tu l'as vendu toi-même, et maintenant tu essaies de faire porter le chapeau au chauffeur? Amélia, avoue simplement. Même si c'est le cas, ce n'est pas grave. Tout le monde sait que tu as eu un passé difficile et comprendra."

Amélia fut abasourdie. Pas étonnant que Bianca ait réussi à rester dans la famille Martinez même après qu'il fut découvert qu'elle n'était pas biologiquement liée. Elle avait un talent pour déformer la vérité. Amélia avait presque envie d'apprendre d'elle.

Les expressions des autres changèrent, et les domestiques de la famille Martinez regardèrent Amélia avec mécontentement.

Les invités observaient Amélia avec un mélange de préoccupation et de curiosité.

Pendant un moment, Amélia se sentit comme si elle était contre toute la fête.

Bianca tenait la main de Mabel, narguant Amélia avec un air satisfait, et pensa, 'Admets-le, tu ne seras jamais à ta place ici!

Elle jubilait. Elle avait déjà soudoyé le chauffeur. Voyons ce qu'Amélia pourrait dire maintenant!

Amélia balaya la pièce du regard, puis sortit son téléphone et, devant tout le monde, appela le 17, mettant le haut-parleur.

"17, quelle est votre urgence..."

Avant qu'elle ne puisse terminer, Mabel s'avança, arracha le téléphone et raccrocha furieusement. "C'est ridicule! Tu veux embarrasser la famille Martinez?!"

Amélia se recula pour éviter la main de Mabel, haussa les épaules et dit, "Oups, faire un faux rapport est un crime, tu sais."

Elle ne montrait aucune peur ni remords.

Mabel tremblait de colère et criait, "Toi! Tu n'as aucune manière! Tu es vraiment une enfant sauvage élevée dehors, personne ne t'a appris?!"

Les yeux d'Amélia s'assombrirent, fixant Mabel. Personne n'avait jamais insulté Evelyn, la femme qui l'avait élevée, devant elle.

Ses poings se serrèrent, mais elle se souvint des conseils d'Evelyn, "N'utilise pas tes poings. Comporte-toi bien quand tu seras là-bas."

La famille Martinez semblait être un problème. Si Evelyn s'en mêlait, ce serait mauvais.

Amélia prit une profonde inspiration et regarda Mabel dans les yeux. "Je n'ai jamais eu le collier. Que ce soit vos gens qui l'ont volé ou que votre précieuse petite-fille mente, c'est votre problème. Mais si elle continue à dire des bêtises, elle devra en assumer les conséquences."

Tout le monde était choqué.

Cette nouvelle Amélia était-elle vraiment si impitoyable?

La tension était palpable. Tout le monde se demandait comment cela allait se terminer.

Bianca, jouant le rôle de la victime pitoyable et pleine de regrets, s'approcha doucement. "Amélia, ne sois pas en colère. Je me suis trompée. Grand-mère veut juste que tu sois présentable."

Elle tendit soudainement la main pour prendre le collier d'Amélia, disant, "Cette petite pacotille ne te va pas. Tu peux porter le mien. C'est ce que tu mérites de toute façon."

Alors que Bianca tendait la main, Amélia esquiva rapidement et gifla la main de Bianca. "Qu'est-ce que tu fais?!"

La gifle était forte, laissant la main choyée de Bianca rouge.

Des larmes montèrent aux yeux de Bianca alors qu'elle gémissait, "Amélia, je voulais juste que tu sois jolie."

L'estomac d'Amelia se nouait face à la fausse inquiétude de Bianca. Elle avertit sèchement, "Si tu ne veux pas un œil au beurre noir, garde tes mains loin de mon collier !"

Les larmes de Bianca coulaient comme des perles, la rendant pitoyable.

Mabel était furieuse, réprimandant Amelia, "Bianca essayait de t'aider, et tu la menaces pour ce bout de ferraille ? Comment oses-tu !"

Ignorant l'avertissement d'Amelia, elles continuaient à appeler son collier "ferraille", poussant Amelia à bout.

Ses doigts tremblaient, se souvenant des conseils d'Evelyn, "N'utilise pas tes poings. C'est une société respectueuse des lois maintenant."

Amelia se retint. Elle pensait que la famille Martinez, étant une famille éminente, serait plus digne et ne la pousserait pas à la violence.

Mais elle se trompait. La famille Martinez n'avait aucune intention de la faire se sentir la bienvenue.

"Grand-mère, ne sois pas en colère. Amelia a grandi dans un village. Sa famille adoptive était probablement sans éducation. C'est normal qu'elle ait mauvais goût et soit têtue," dit Bianca, se sentant victorieuse.

Mabel, toujours préoccupée par les apparences, regarda Amelia avec dédain. "Tu es vraiment inculte. Tu as beaucoup à apprendre. Arrête de fréquenter ta famille adoptive de la campagne."

Amelia fusilla Mabel du regard. Insulter elle et Evelyn, et maintenant l'empêcher d'honorer Evelyn ?

Mabel ricana, "Débarrasse-toi de ce collier et commençons la fête. C'est embarrassant."

Bianca, désireuse de plaire à Mabel, s'avança pour aider.

Un cri retentit. Le visage de Bianca se tordit d'horreur, elle se tenait le cou, le sang s'infiltrant entre ses doigts.

Amelia restait impassible, tenant un collier de perles cassé qu'elle avait arraché du cou de Bianca. Les perles se dispersaient sur le sol, un fin cordon pendant de ses doigts.

Les invités étaient en panique, et la famille Martinez était figée de choc.

Bianca hurla, "Qu'est-ce que tu fais ?!"

Sa précédente prétention avait disparu.

Amelia sourit. "Tu disais que tu voulais que je porte ton collier pour être présentable ? Je t'ai épargné la peine. Tu n'es pas reconnaissante ?"

Mabel se ressaisit, criant, "Appelez un médecin ! Vite !"

Les gens se précipitèrent pour emmener Bianca.

Même Ava, qui était restée silencieuse, fronça les sourcils. "Amelia, c'était trop !"

Mabel cria furieusement, "Sortez-la ! La famille Martinez n'acceptera pas une petite-fille comme elle !"

Le regard perçant d'Amelia balaya les présents. "C'est parce que je n'ai pas de collier que vous êtes embarrassés ? Celui de Bianca est fichu. Je vois que le tien a l'air bien."

Elle fixa menaçamment le collier de Mabel.

Mabel était à la fois en colère et effrayée. "Tu n'oserais pas !"

Amelia se jeta sur elle.

Tout ce que l'on vit fut une silhouette floue, suivie du cri terrifié de Mabel. Une fine ligne de sang apparut sur son cou, et son collier pendait de la main d'Amelia.

Mabel pointa un doigt tremblant vers Amelia. "Toi... toi..."

Ses lèvres devinrent blanches et elle peinait à respirer.

"Maman, ne panique pas." Ava se précipita, appelant frénétiquement à l'aide.

La fête sombra dans le chaos, et le majordome n'eut d'autre choix que de s'excuser et de demander à tout le monde de partir.

Au milieu de la tourmente, Amelia s'appuya contre le bar, mangeant tranquillement un dessert.

Helen, stupéfaite, se tourna vers William et demanda, "William, tu penses qu'elle va arracher mon collier aussi ?"