Chapitre 6 : Qui est la femme à qui tu parles ?

POV de Lila

Le monde tournait encore alors qu'Ethan me portait à travers le club. Les lumières clignotantes et la musique battante ne faisaient qu'aggraver ma nausée. Je fermai les yeux, essayant de tout bloquer, mais cela ne fit qu'intensifier le vertige.

Ses bras étaient fermes autour de moi, me tenant solidement contre sa poitrine alors qu'il naviguait à travers l'espace bondé.

Au lieu de se diriger vers la sortie comme je m'y attendais, Ethan fit un virage brusque dans un couloir que je n'avais pas remarqué auparavant. Il poussa une porte avec son épaule et me porta dans ce qui semblait être un bureau.

Sans cérémonie, il me déposa sur un canapé en cuir contre le mur. Le matériau frais était agréable contre ma peau fiévreuse. Je restai là, faible et désorientée, mes yeux suivant Ethan alors qu'il se déplaçait dans la pièce.

Il n'avait pas dit un mot depuis que nous avions quitté la salle VIP. Son visage était un masque de concentration, impossible à lire. Juste au moment où j'allais demander ce qui se passait, son téléphone sonna.

Ethan le sortit de sa poche, jeta un coup d'œil à l'écran et répondit immédiatement. Il se tourna, me tournant le dos alors que je tremblais sur le canapé.

"Allô," dit-il, sa voix soudainement chaude et douce – une transformation complète par rapport au ton froid et autoritaire qu'il avait utilisé dans la salle VIP. Le son de sa voix fit naître une douleur inattendue dans ma poitrine.

Je ne pouvais pas comprendre ce que disait la personne à l'autre bout, mais à en juger par la cadence aiguë, c'était certainement une femme. Les épaules d'Ethan se détendirent alors qu'il écoutait, puis il rit – un rire sincère et affectueux que je n'avais jamais entendu auparavant.

"Non, je peux gérer," dit-il, sa voix tombant dans un murmure intime. "Tu sais que je le fais toujours."

À qui parle-t-il ? La question brûlait dans mon esprit embrumé alors que je l'observais. Est-ce elle ? La femme de la fête de fiançailles ? Celle qui gémissait son nom pendant que je restais là comme une idiote ?

Ils continuèrent à parler, leur conversation fluide avec une familiarité qui tordit mon estomac d'une manière qui n'avait rien à voir avec ma nausée. Il y avait quelque chose de si naturel dans leur façon de se parler, parsemée de blagues internes et d'histoires partagées.

Soudain, Ethan se retourna, probablement pour marcher comme il le faisait souvent au téléphone. Ses yeux se posèrent sur moi, et je vis son expression changer.

La douceur de ses traits se durcit, ses sourcils se froncèrent légèrement alors qu'il prenait en compte mon apparence – étalée sur son canapé dans ma tenue de strip-teaseuse révélatrice, la vulnérabilité écrite sur mon visage.

Sans interrompre sa conversation, il enleva sa veste de costume coûteuse – la même sur laquelle j'avais renversé du champagne plus tôt – et la jeta négligemment sur mon corps exposé. Puis il se détourna à nouveau, continuant son appel comme si je n'étais même pas là.

Il est dégoûté par moi, pensais-je, l'humiliation brûlant en moi malgré mon état fiévreux. Bien sûr qu'il l'est. Quel homme comme Ethan Pacheco voudrait d'une strip-teaseuse bon marché comme moi ?

Je tirai sa veste autour de moi, reconnaissante pour la couverture malgré la douleur de son rejet.

Le tissu sentait comme lui – ce mélange enivrant de bois de santal et quelque chose d'unique à lui – et il était encore chaud de son corps. En l'enroulant plus fermement autour de moi, je remarquai quelque chose sur la main tenant son téléphone : un petit grain de beauté rouge au dos de sa main.

Si je suis vraiment enceinte... La pensée me frappa comme un camion. Et si les vertiges, les nausées – et s'ils n'étaient pas seulement dus au stress ou à l'épuisement ? Et s'ils étaient les symptômes de quelque chose d'entièrement différent ? Quelque chose qui me lierait à cet homme pour toujours ?

La façon dont il m'avait rejetée avec ce regard – rejetterait-il notre enfant de la même manière ? Le reconnaîtrait-il même comme le sien ?

Ces moments dans la salle VIP – la façon dont il avait ri quand j'avais renversé du champagne au lieu de se mettre en colère, la douceur avec laquelle il m'avait soulevée dans ses bras – ils semblaient réels. Pendant un bref instant, j'avais pensé qu'il y avait peut-être quelque chose, quelque chose au-delà de notre aventure d'un soir.

Mais maintenant, il était là, parlant intimement avec une autre femme pendant que je gisais malade sur son canapé.

Je ne pouvais plus le supporter. Malgré mes vertiges, je me levai du canapé. Mes mouvements étaient maladroits tandis que j'enroulais sa veste trop grande autour de mon petit cadre. Mes jambes tremblaient sous moi, mais j'étais déterminée à partir, à m'éloigner de lui et de cette situation douloureuse.

Juste au moment où j'allais me diriger vers la porte, Ethan termina son appel. Il se retourna, ses yeux sombres se plissant en me voyant debout.

"Où penses-tu aller ?" Sa voix était basse et froide à nouveau, toute trace de chaleur de l'appel téléphonique disparue.

"Chez moi," réussis-je à dire, ma voix plus faible que je ne le voulais.

"Je vais te ramener chez toi," dit-il fermement. "Ce n'est pas une demande, c'est une décision."

"Je peux rentrer toute seule," insistai-je, faisant un pas maladroit vers la porte. "Je n'ai pas besoin de ton aide."

"Tu peux à peine tenir debout," répliqua-t-il en s'approchant. "Ne sois pas têtue, Lila."

"Je vais bien," dis-je, même si la pièce tournait dangereusement autour de moi. "J'ai juste besoin d'un peu d'air frais."

Il tendit la main, saisissant mon poignet. "Laisse-moi te ramener chez toi," répéta-t-il, son ton ne souffrant aucune contestation.

Quelque chose en moi craqua. Je retirai mon bras de lui avec plus de force que je ne savais en posséder, perdant presque l'équilibre dans le processus.

"Qui est la femme à qui tu parlais ?" La question éclata de mes lèvres avant que je puisse l'arrêter, brute et accusatrice.

Les yeux d'Ethan s'écarquillèrent légèrement, une véritable surprise traversant son visage avant que son expression ne se ferme, redevenant froide et impénétrable. Sa mâchoire se serra, et son visage s'assombrit comme des nuages d'orage approchant.

"Combien as-tu entendu ?" demanda-t-il, sa voix dangereusement calme.