Chapitre 6
POV de Lyra
J’étais sur le point de ranger les formulaires quand mon téléphone a sonné — un numéro inconnu clignotait à l’écran.
Quand j’ai décroché, j’ai entendu une voix que je n’aurais jamais cru entendre à nouveau : Rowan, mon amie du territoire de Silver Moon.
« Lyra ? C’est vraiment toi ? » Sa voix avait cette même excitation haletante que quand on fonçait à travers le quartier industriel. « J’ai entendu dire que tu rentrais ! Je n’arrive pas à y croire. Tu sais à quel point tu m’as manqué ? Pourquoi tu ne m’as jamais contactée ? »
Dans cette question, il y avait cinq ans de blessure — et j’avais peut-être mérité chaque seconde de ce reproche. Quand j’avais fui, cinq ans plus tôt, j’avais changé de numéro, supprimé mes comptes et disparu du monde de Rowan sans même un au revoir. Et pourtant, la voilà, qui appelait comme si le temps ne s’était pas écoulé, comme si je n’avais jamais abandonné notre amitié.
« Je suis désolée, ai-je dit, et je le pensais. Je ne pouvais pas prendre le risque que quelqu’un sache où j’étais. Mon père… » Je me suis interrompue, incapable d’expliquer le chaos de ce mariage arrangé. « Je suis vraiment désolée, Rowan. Tu m’as manqué aussi. »
« Bon, je te pardonnerai si tu promets de venir courir avec moi, » a-t-elle répondu, et je sentais son sourire à travers le téléphone. « Il y a une course record demain soir. Je veux voir si tu as pris de la rouille. »
Son invitation m’a parcourue d’un frisson — de l’anticipation mêlée à une vraie excitation.
Les courses record étaient des compétitions clandestines de moto, avec un système de points : les pilotes accumulaient un score tout au long de la saison, et celui qui avait le total le plus élevé à la fin était sacré Ton Up King. « Je ne sais pas si je peux encore… » ai-je commencé, mais avant même de finir, je savais que je dirais oui, parce que j’en avais besoin comme d’air.
Pendant trois ans, j’avais vécu dans le silence et l’obéissance, niant chaque part de moi que Kael désapprouvait.
Et, soudain, je pouvais de nouveau être moi-même — la vraie Lyra Everthorn, pas la compagne décevante de Kael.
« Allez, » a insisté Rowan. « La course est chez Monarch’s, cet endroit ridiculement cher où ton père nous emmenait pour parler affaires, soi-disant importantes. Tout le club sera là. Ils seront tellement contents de te revoir. Et puis, j’ai besoin de quelqu’un pour me faire bien paraître devant les nouveaux. »
Son ton se voulait faussement arrogant, mais j’entendais l’espoir à peine dissimulé dessous.
« D’accord, » ai-je dit, esquissant quelque chose qui ressemblait à un sourire pour la première fois depuis des jours. « J’y serai. »
Le lendemain soir, Kael n’était toujours pas rentré, et ça m’allait très bien.
J’ai enfourché ma moto, en prenant les rues plutôt que l’autoroute, retrouvant la vibration du moteur entre mes jambes. Quand je me suis engagée sur le parking de Monarch’s, je souriais sous mon casque.
Le café était exactement comme dans mes souvenirs — du laiton Art déco et du verre aux motifs géométriques, le genre d’endroit où une seule tasse de café coûtait plus cher que le repas de la plupart des gens. Je l’ai regardé luire dans la nuit, les motos alignées devant, et la poitrine m’a serré de nostalgie, mêlée à une excitation que je n’arrivais pas vraiment à mettre en mots.
Les membres du club étaient déjà rassemblés. Je reconnaissais la plupart des visages de mon époque à Silver Moon et, quand ils m’ont vue, ils ont explosé en acclamations, me tirant dans leurs bras, me tapant dans le dos, me demandant où diable j’avais disparu.
À cet instant, j’ai oublié Kael, oublié Mira, oublié tout ce qui m’attendait dans cet appartement glacé.
Il y avait aussi quelques nouveaux visages — de jeunes motards qui me dévisageaient d’un air sceptique, se demandant visiblement qui était cette inconnue et pourquoi tout le monde en faisait tout un plat. Je les ai vus échanger des regards, jauger ma moto et mon équipement, comme s’ils décidaient que je n’étais pas tout à fait à la hauteur.
Un esprit de compétition que je croyais endormi depuis longtemps s’est soudain réveillé en moi.
— C’est qui, elle ? demanda un type d’une vingtaine d’années, juché sur une Kawasaki flambant neuve qui portait encore ses plaques de concessionnaire.
— Lyra Everthorn, dit Rowan en me passant fièrement un bras autour des épaules. Ancienne championne du club, la seule personne à avoir jamais battu mon temps au tour sur le circuit des docks. Sa vitesse, tu ne peux même pas l’imaginer.
Ses paroles ont fait naître en moi une chaleur que je n’avais pas ressentie une seule fois en trois ans chez Red Fang — un sentiment d’appartenance. Ici, je n’étais pas la compagne décevante incapable d’avoir des enfants, ni l’étrangère qui n’avait jamais su trouver sa place.
Le format de la course était simple : on glissait une pièce dans le juke-box, et dès que la musique commençait, on partait. Le premier à boucler le circuit et à revenir remportait la mise. J’ai inséré ma pièce de vingt-cinq cents et choisi une chanson sur laquelle j’avais couru une centaine de fois. Quand les premiers accords ont tonné dans les haut-parleurs extérieurs, j’ai relâché l’embrayage et senti la moto bondir en avant, comme si elle aussi avait attendu cet instant pendant trois ans.
La ville s’est brouillée devant moi.
J’ai filé à travers les rues, me penchant si bas dans les virages que mes genoux frôlaient presque le bitume, guidée par une mémoire du corps intacte au milieu de la circulation nocturne. Le vent tirait sur ma veste, mes cheveux fouettant l’intérieur de mon casque.
Pour la première fois depuis que j’avais découvert la liaison de Kael avec Mira, j’ai ressenti autre chose que la colère, le chagrin et une haine glaciale.
La liberté.
Quand je suis revenue sur le parking du Monarch, un seul pilote m’avait battue : un type sur une Ducati Panigale qui avait de toute évidence des années de compétition professionnelle derrière lui. Les anciens du club se sont quand même rués vers moi pour me féliciter, comme si j’avais déjà gagné. Même les inconnus qui m’avaient accueillie avec scepticisme m’adressaient à présent des signes de respect.
— Pas mal pour quelqu’un qui n’a pas couru depuis trois ans, dit Rowan en retirant son casque et en secouant ses cheveux avant de me repasser un bras autour des épaules. Au moins, tu sais encore t’amuser.
La seconde d’après, son expression changea ; l’excitation débordait de son visage tandis qu’elle pointait la fenêtre d’angle du café.
— Oh mon Dieu ! Lyra, c’est Orion Blackwood ? Qu’est-ce qu’il fait ici ? Je te jure qu’il nous regarde.
À ce nom, je me suis figée et je me suis tournée par réflexe.
Mon regard a traversé la vitre, dépassé l’éclairage tamisé et les silhouettes floues, puis s’est arrêté sur le coin du café.
J’ai croisé le regard de quelqu’un.
Des yeux que je n’avais vus qu’autrefois, sans jamais les oublier — quand j’étais petite, debout derrière des rangs solennels de membres de la meute, levant les yeux avec quelque chose qui touchait à la vénération, n’apercevant de lui qu’une silhouette lointaine.
Mais à présent, ces yeux me regardaient. À travers la vitre, à travers une dizaine de mètres de nuit et d’air, son regard s’est posé sur moi, direct et inébranlable.
