Chapitre 2

Selene's POV

Avant que je puisse pleinement assimiler les mots de Victor ou même essayer de reprendre mon souffle, il lâcha la main de Camilla et commença à marcher vers moi.

Le bruit de ses chaussures sur le sol poli résonnait plus fort que tout autre son dans la pièce. Mon cœur battait douloureusement dans ma poitrine à mesure qu'il s'approchait.

Il était si près que je pouvais le sentir. Cette odeur familière de bois de cèdre, de terre, et une pointe de quelque chose de piquant me submergeait. Elle m'enveloppait, réveillant des souvenirs auxquels je n'avais pas le droit de m'accrocher.

Mes poumons oubliaient comment fonctionner. Mes doigts se crispaient en poings à mes côtés, désespérés de me maintenir entière.

Victor s'arrêta devant moi, me dominant de toute sa hauteur, si grand et fort que j'avais l'impression qu'il aspirait tout l'air entre nous.

Ses yeux se verrouillèrent sur les miens. Sombres. Impénétrables.

Pendant une seconde, j'oubliai tout—où nous étions, qui nous observait. Je restai là, tout mon corps vibrant, brûlant, attendant quelque chose qui ne viendrait jamais.

Puis, il rompit le silence.

Et toute la chaleur se brisa.

"La victime est morte," dit Victor, sa voix plate, froide. "Quelqu'un doit assumer la responsabilité."

Les mots frappèrent comme une gifle. Mon estomac se noua.

Avant même que je puisse réagir, la voix de Vanessa retentit derrière lui, aiguë et narquoise.

"Eh bien, évidemment, ce quelqu'un n'est pas Camilla." Ses bras étaient croisés fermement, ses yeux brillants. "Elle est la compagne prédestinée de l'Alpha. Elle porte l'héritier de cette meute. Selene, tu es parfaite pour ça."

Son regard glissa sur moi comme quelque chose qu'elle avait raclé de sa chaussure.

"Jetable."

Ce mot unique se glissa sous ma peau comme du poison.

Mes lèvres s'entrouvrirent, mon souffle se bloqua, mais avant que je ne puisse parler, avant que je puisse crier sur eux tous, Camilla haleta.

Un son doux et haletant, et tous les regards se tournèrent vers elle.

Elle serra son ventre, laissant échapper un petit cri, vacillant sur ses pieds comme si elle allait s'effondrer.

"Victor... ah," gémit-elle, sa voix se brisant parfaitement. "Quelque chose ne va pas... le bébé..."

Victor réagit instantanément.

Toute la froideur de son visage fondit alors qu'il se tournait, la stabilisant par les épaules. Ses mains étaient douces, sa voix basse.

"Camilla," dit-il, l'inquiétude adoucissant chaque ligne de son visage. "Qu'est-ce qui ne va pas ? As-tu besoin du médecin ?"

Elle renifla, levant les yeux vers lui, ses cils mouillés. "C-Ce n'est rien. J'ai juste ressenti un vertige. Je pense... je pense que le bébé va bien."

Il baissa la main, couvrant la sienne, son pouce caressant doucement. Comme si elle était quelque chose de précieux. Quelque chose de fragile qui pourrait se briser s'il la lâchait.

Pendant ce temps, je restais là. À regarder. À brûler. Oubliée encore une fois.

Puis la voix d'Helena claqua dans la pièce comme un fouet. Ses talons cliquetaient alors qu'elle avançait, ses yeux perçants me transperçant comme des couteaux.

"Et tu te demandes pourquoi Camilla est celle qui sera la parfaite Luna," ricana-t-elle, ses lèvres se tordant. "Tu as échoué à chaque devoir attendu de toi, Selene. Pas d'enfant. Pas d'héritier. Rien."

Son menton se leva, sa voix plus forte maintenant.

"Camilla prendra sa place légitime en tant que Luna. C'est déjà décidé. Et si tu refuses d'assumer la responsabilité de l'accident, tu seras traitée comme une traîtresse."

Ses mots pesaient sur moi comme un fardeau. Ma gorge se serra, mes poings tremblant à mes côtés.

Vanessa laissa échapper un court rire froid.

« Oh, allez, Selene », ajouta-t-elle en croisant à nouveau les bras. « On dirait que tu fais comme si on t'avait maltraitée. Trois ans, Selene. Trois ans qu'on t'a laissée rester ici. On t'a gardé ton titre. On t'a donné un toit. Même après que Victor ait trouvé sa véritable âme sœur. »

Son sourire s'élargit. « Et maintenant, tu hésites à faire une simple chose pour nous ? »

J'ouvris la bouche. La refermai aussitôt. Je voulais crier. Leur arracher ce sourire suffisant du visage. Mais les mots restaient coincés, piégés par le nœud serré dans ma poitrine.

Soudain, Victor bougea à nouveau.

Il plongea la main dans la poche de sa veste, calmement, comme si rien autour de nous n'avait d'importance, et en sortit quelque chose de lisse, brillant.

Un chèque.

Il me le tendit, son visage impassible. Froid. Professionnel.

« Un million », dit-il d'une voix plate. « Prends la responsabilité. »

Je le fixai. Mon pouls résonnait dans mes oreilles. Je ne pouvais pas bouger.

« Un million maintenant », continua Victor, sa voix froide, distante. « Mais il y en aura plus si tu coopères. Discrètement. Tu pourras partir. Recommencer à zéro. Franchement, ça m'est égal. »

Le papier dans sa main semblait empoisonné. Je ne pouvais pas en détacher mes yeux. Je ne pouvais pas respirer.

Et puis, il me regarda, vraiment regarda, ses yeux se plissant légèrement.

« Ce que je ne comprends pas... » Sa voix baissa, réfléchie. « Pourquoi es-tu restée ? Après l'arrivée de Camilla. En sachant que je ne te choisirais jamais. Pourquoi t'accrocher alors qu'il ne reste plus rien ? »

À cet instant, quelque chose en moi se brisa. Je le sentis, comme du verre éclatant dans ma poitrine.

Ma gorge brûlait. Mes yeux piquaient. Les larmes vinrent avant que je ne puisse les arrêter, chaudes et rapides.

Je laissai échapper un rire amer, brisé. Tout mon corps tremblait maintenant.

« Ce n'était pas pour le titre, Victor », chuchotai-je, ma voix rauque. « Ce n'était jamais pour l'argent. »

Je déglutis avec difficulté, rencontrant son regard même si mes jambes étaient faibles.

« Je suis restée », dis-je, la voix tremblante, « parce que je t'aimais. »

Les mots sortirent comme une confession, comme un couteau s'enfonçant plus profondément.

Pendant un instant, la pièce se figea. Personne ne bougea.

Le poids du silence était si lourd que je pensais m'effondrer sous lui.

Puis quelque chose en moi craqua.

Je tendis la main, mes doigts se refermant sur ce chèque maudit.

Et avant de pouvoir réfléchir, avant de pouvoir me dissuader, je traversai la pièce et le plaquai directement sur le visage parfait et maquillé de Camilla.

Ses yeux s'agrandirent, sa bouche s'ouvrit de surprise.

« Gardez votre putain d'argent », crachai-je.

Helena poussa un cri. Vanessa laissa échapper un son aigu, stupéfaite.

Je m'en fichais. J'en avais assez.

Chaque centimètre de moi brûlait, tremblait, frémissait.

Je me tournai vers Victor, ma voix plus forte maintenant, brisée mais claire.

« Et elle ? » lançai-je, mes yeux se dirigeant vers Camilla. « Sa blessure au poignet ? Ce n'est rien. C'est à peine une égratignure. Elle n'est pas faible. Elle n'est pas fragile. Elle te manipule. Et vous êtes tous trop aveugles pour le voir. »

La mâchoire de Victor se serra. Ses yeux se plissèrent, une lueur vive y scintillant. Il ouvrit la bouche, mais je ne lui en laissai pas le temps.

Je me redressai, inspirant une respiration tremblante, ma voix dure maintenant. « J'en ai assez. »

Tout le monde me fixait.

« J'en ai assez de faire semblant », lançai-je, reculant d'un pas. « Je ne serai plus ta femme. Je ne serai plus ta Luna. Je ne continuerai pas à vivre comme ça ! »

Mon cœur battait à tout rompre. Mes mains tremblaient. Mais je tenais bon.

« Moi, Selene Blackwood, te rejette, toi, Alpha Victor de la Meute de Nightshade. C'est fini. »

Mes mots résonnèrent, frappant chaque mur, épais et définitifs.

Les yeux de Victor s'assombrirent. Ses épaules se raidirent, cette énergie d'Alpha tranchante émanant de lui en vagues.

« Pour qui te prends-tu pour me rejeter ? Comment oses-tu, Selene ? »