Chapitre 6

POV de Victor

"J'espère que tu auras une vie heureuse avec Camilla."

Et avec ça, la ligne devint silencieuse.

Pendant un moment, je ne bougeai pas. Je restai là, tenant le téléphone contre mon oreille comme si sa voix y vivait encore. Comme si, si j'attendais assez longtemps, peut-être qu'elle rappellerait. Peut-être qu'elle ne le pensait pas vraiment.

Mais au fond de moi, je savais qu'elle le pensait.

Selene avait accepté mon rejet. Pas avec hésitation. Pas avec une supplication en larmes.

Non. Elle l'avait accepté comme si elle attendait ce moment. Comme si elle n'avait plus rien à perdre.

Lentement, je baissai le téléphone de mon oreille. Ma main tremblait, juste légèrement, mais je le remarquai. Le silence dans la pièce semblait plus fort que tout ce que j'avais jamais entendu.

J'avais réellement prononcé ces mots pour la blesser. Je pensais que cela me donnerait à nouveau le contrôle. Je pensais qu'une fois le lien rompu, je me sentirais enfin libre. Je pensais qu'être avec Camilla, sans culpabilité ni attaches, m'apporterait la paix.

Au lieu de cela, tout ce que je ressentais était... rien.

Et ce rien était la chose la plus lourde que j'avais jamais portée.

La porte s'ouvrit derrière moi, émettant un léger grincement. Thomas, mon majordome, entra avec sa posture habituelle et son expression calme.

"Alpha," me salua-t-il avec une courte révérence. "Pardonnez l'intrusion."

"Qu'y a-t-il ?" Ma voix sortit plus rauque que je ne l'avais prévu.

Il entra lentement. "Le Roi des Loups-Garous organise un banquet demain soir. C'est pour célébrer le retour de sa fille à la Cour Royale. Tous les Alphas ont été invités."

Je le fixai. "Eh bien, je n'ai pas reçu d'invitation."

Il hésita. "Vous l'avez reçue, monsieur. L'invitation est arrivée hier après-midi. Elle était scellée et portait le sceau royal."

Je plissai les yeux. "Je ne l'ai jamais vue."

Il se racla la gorge. "Depuis l'absence de Luna Selene... les tâches ménagères habituelles ont dû être réassignées. Une domestique a été temporairement affectée à votre bureau. Malheureusement, elle ne sait pas lire. Il est possible qu'elle... ait jeté l'invitation par erreur."

Je serrai la mâchoire. "Tu as laissé quelqu'un qui ne sait pas lire toucher à mon bureau ?"

"Juste pour hier soir, Alpha," dit-il rapidement. "Il y a eu une certaine confusion. Luna était celle qui gérait tout normalement."

Je clignai des yeux, surpris. "Selene gérait le bureau ?"

"Oui," acquiesça-t-il. "Elle s'occupait de toute votre correspondance. Elle suivait vos réunions. Organisait les parchemins des anciens, triait les cadeaux des Alphas visiteurs. Et elle le faisait sans aucune plainte."

Le poids de ses mots frappa plus fort qu'il n'aurait dû.

Selene, faisant tout cela... discrètement, en arrière-plan.

"Et ma chambre ?" demandai-je, sachant déjà que je n'aimerais pas la réponse.

Thomas hésita à nouveau. "Un esclave en formation a été affecté pour la nettoyer plus tôt aujourd'hui."

Ma voix devint tranchante. "Un esclave ? Dans ma chambre ?"

Il baissa les yeux. "Seulement temporairement. Nous n'étions pas sûrs de qui..."

"Fais-la sortir," grondai-je. "Maintenant. Personne ne touche à ma chambre. Plus jamais."

Il s'inclina et partit rapidement, la porte se fermant derrière lui.

Je restai là, respirant fort, avant de me tourner et de marcher vers la chambre.

Au moment où j'entrai, le parfum de Selene m'enveloppa comme un nœud coulant. Jasmin et miel. Doux et chaud. Doux.

L'air portait encore sa trace. Les draps se souvenaient encore de son poids. Un côté du lit était intact—bien bordé, parfait.

Mon côté était un désordre.

Je marchais lentement à travers la pièce, mes pieds lourds contre le marbre. C'était comme si je marchais à travers des souvenirs.

Elle pliait mes vêtements même quand elle était en colère. Elle alignait mes bottes, nettoyait mes lames, organisait mes robes par saison.

Personne ne le lui demandait. Elle le faisait simplement.

Assis au bord du lit, j'ai pris l'oreiller qu'elle utilisait toujours. Son parfum était encore là, ramenant des souvenirs de sa présence.

J'ai porté l'oreiller à mon visage et fermé les yeux. Ce n'était pas juste le parfum. C'était elle. C'était chaque moment où elle attendait mon retour. Chaque fois qu'elle tournait la tête quand je passais à côté d'elle. Chaque soupir doux quand elle pensait que je dormais.

Elle pressait sa joue contre cet oreiller et faisait semblant d'aller bien.

Je n'ai jamais demandé si elle allait bien. Pas une seule fois. Tout ce que j'ai fait, c'était prendre.

Je me disais qu'elle allait bien. Qu'elle avait choisi cela. Qu'elle était assez forte pour le supporter. Je me laissais croire que le lien était suffisant pour l'empêcher de partir, même si je ne lui donnais rien en retour.

Et maintenant elle était partie.

Et je ne savais plus comment respirer.

J'ai murmuré à l'oreiller comme si elle pouvait m'entendre. « Pourquoi ne m'as-tu pas crié dessus ? Pourquoi ne m'as-tu pas fait voir ? »

Mais je connaissais déjà la réponse.

Selene aimait en silence. Elle endurait. Elle attendait. Jusqu'à ce qu'elle n'ait plus rien à donner.

Je me suis levé et suis allé à la fenêtre, l'ouvrant d'un coup sec. Le vent frappait mon visage, mais il ne refroidissait pas la chaleur qui montait en moi.

Mes mains agrippaient le cadre alors que je regardais les terres de la meute. Tout semblait pareil. Mais rien ne se ressentait pareil.

À ce moment-là, on frappa à la porte.

C'était encore Thomas.

Il tendit une enveloppe. « La domestique a trouvé l'invitation, Alpha. Elle était cachée sous une pile de vieux parchemins. »

Je la pris et regardai le sceau doré du Roi des Loups-Garous.

Pourquoi organisait-il soudainement un banquet pour sa fille ? Je pensais qu'il gardait son identité secrète ?

« Allez-vous y assister, Alpha ? » demanda-t-il.

Je n'ai pas répondu tout de suite. J'ai regardé autour de la pièce à la place.

Les vêtements de Selene étaient encore accrochés. La bougie à moitié brûlée qu'elle allumait toujours avant de se coucher. Le livre qu'elle n'a jamais fini.

Une pièce qui était autrefois la sienne. La nôtre. Maintenant, elle semblait... hantée.

« Non, » dis-je doucement. « Présentez mes regrets à l'Alpha Mason. »

Thomas s'inclina. « Bien sûr, Alpha. »

Alors qu'il se tournait pour partir, je parlais de nouveau.

« Est-ce que Luna... est-ce qu'elle vous a déjà parlé de moi ? »

Il se retourna, ses yeux remplis de quelque chose de plus doux.

« Elle tenait un journal. Il était verrouillé et caché dans le tiroir du haut du bureau. »

Je fis un simple signe de tête.

Et puis je me retrouvai seul de nouveau.

Seul dans la pièce qui sentait autrefois son rire. La pièce qui sentait maintenant l'échec.

Je suis retourné au lit et me suis affalé sur le matelas. Puis je me suis allongé, son oreiller toujours dans mes bras.

Ma poitrine me faisait mal comme si quelque chose se déchirait de l'intérieur.

Je l'avais laissée partir. J'avais prononcé les mots moi-même. Rompu le lien. Mais je ne me sentais pas libre. Je... me sentais perdu.

Et alors que le vent dehors hurlait à travers les arbres et que les ombres dans la pièce s'approfondissaient, j'ai murmuré à personne :

« Devrais-je essayer de la retrouver... ou devrais-je simplement la laisser partir ? »