Chapitre 5
« Tu ne devrais pas être en train de dormir ? » me souffla-t-il à l’oreille. « Tu essayais de voler quelque chose ?
— S’il te plaît… laisse-moi partir. » Je frissonnai.
« Et si je dis non ? » Il éclata de rire. « Et si je te foutais par terre comme j’ai foutu par terre ton chiot ! »
Ça suffit ! Hera gronda à la mention d’Amara. Laisse-moi le démolir, ce salaud !
Cette fois, je ne l’ai pas retenue quand elle a pris le contrôle. Ses canines s’allongèrent, ses griffes jaillirent.
Elle attrapa la main du Bêta et la tordit. Il poussa un cri, autant de surprise que de douleur. Hera en profita pour le plaquer au sol, puis se jeta sur lui et lui balafra le visage de ses griffes, traçant des lignes sanglantes.
« Sale chienne ! » gronda-t-il, libérant son aura puissante, et il la repoussa avec une force telle que nous avons heurté le mur. Hera se replia aussitôt, me rendant le contrôle. J’essayai de me remettre debout pour m’enfuir, mais il fut sur moi en un éclair et m’agrippa. « Je t’emmène voir l’Alpha », aboya-t-il.
« Non… s’il te plaît… » suppliai-je tandis qu’il me traînait dans l’escalier, jusqu’à la chambre de l’Alpha.
L’Alpha Titan se tenait déjà devant la porte ; je pariai que le Bêta l’avait déjà contacté par lien mental.
« Qu’est-ce qu’elle a encore fait ? » Il leva les yeux au ciel.
« Ta compagne inutile ! » Il me jeta au sol devant l’Alpha. « C’est elle qui a fait ça ! » Il désigna son visage.
« Je suis désolée… » gémis-je.
« Tais-toi ! » gronda l’Alpha Titan. « Entre dans la chambre et déshabille-toi ! »
Je me relevai et entrai, tripotant mes vêtements d’une main tremblante.
« Je m’en occupe », l’entendis-je dire avant d’entrer à son tour et de refermer la porte derrière lui.
« Oh, ma chérie… » Il s’approcha, me fit pivoter pour me faire face. « Tu vas passer un sale moment. » Et il se jeta sur moi.
Quand il s’écarta enfin, je saignais entre les jambes, et partout ailleurs. Il attrapa le fouet. L’air froid glissa sur ma peau et je frissonnai.
« Oh, ma pauvre… tu as froid ? » se moqua-t-il avant de me cingler sans relâche ; plus je hurlais, plus il semblait y prendre plaisir.
« S’il vous plaît, Alpha… » suppliai-je. « Tuez-moi… » Le souffle brisé, je l’implorai : la douleur était trop forte. Je ne pensais pas pouvoir tenir plus longtemps.
« Te tuer et te donner une fin facile ? Non, ma chère, je ne ferai pas ça. » Il rit en s’accroupissant à ma hauteur. Il tira l’une de mes jambes repliées. « “Sale pute” », lut-il à voix haute, les mots que son Bêta avait gravés au couteau. « “Salope inutile.” » Il ricana en déchiffrant les autres inscriptions sur l’autre jambe. « Je dois dire… il s’est vraiment bien débrouillé. » Il se redressa.
J’avalai ma salive tandis qu’il me fixait, les paupières lourdes, et je me demandai quel genre de torture il réservait ensuite.
« Lève-toi et allonge-toi sur le lit. »
Je me levai aussi vite que possible sur mes jambes flageolantes et m’étendis sur le lit, ne voulant pas l’énerver davantage. Je restai là, le visage enfoncé dans les draps. Je sanglotai à en avoir mal à la poitrine quand je sentis une lame se poser sur mon dos. Il traçait des mots dans ma chair déjà ouverte. Je ne savais pas ce qu’il écrivait. Je ne faisais que pleurer, sentant la douleur s’intensifier. Je n’arrivais même plus à crier : j’étais trop faible.
« Je vois que tu ne cries pas », maugréa-t-il. « J’imagine que ça ne fait pas assez mal. » Il planta le couteau dans mon dos et je hurlai. Il le retira et recommença, encore et encore.
« Tuez-moi, bon sang ! » criai-je, déchirée par la douleur.
« Non… j’ai encore une surprise pour toi. »
J’entendis la porte s’ouvrir, puis des pas. Je ne vis pas qui c’était avant d’entendre la voix.
« Maman. »
C’était Amara.
Affolée, je relevai la tête. Elle se tenait dans la chambre, serrant Fluffy comme toujours, et me fixait, puis l’homme qu’elle ne savait pas être son père.
« Qu’est-ce que vous allez lui faire ? » hurlai-je. « Laissez-la ! » Je ne voulais pas qu’il la tue comme il avait tué mon père.
« Elle va se joindre à nous pour s’amuser », ricana-t-il en lui faisant signe. « Viens ici. »
Elle resta plantée là, à me regarder comme si elle attendait mon accord.
« J’ai dit viens ici, sale bâtarde ! » Il fonça vers elle, furieux, et la gifla. Elle éclata en sanglots, et je dus agir vite. J’attrapai une seringue contenant de l’argent et de l’aconit sur l’étagère près du lit, je sautai du lit et me précipitai vers lui pour la lui planter dans le cou.
« Salope ! » Il se retourna, me lançant un regard noir, comprenant ce que j’avais fait, puis il me saisit à la gorge.
Je n’allais pas tomber sans me battre ; il était déjà plus faible, maintenant.
« Je vais t’achever sur-le-champ ! » Il me plaqua contre le mur.
« Laissez ma maman tranquille ! » pleura Amara en courant vers nous pour frapper sa jambe. Il l’envoya valser d’un coup de pied et se retourna vers moi. À cet instant, je tendis la main vers la lampe de chevet, la soulevai et la lui fracassai sur la tête.
L’Alpha Titan s’effondra au sol dans un bruit sourd.
Je ne perdis pas une seconde : j’attrapai Amara et je sortis en courant. Je boitais, la serrant contre moi, filant vers le sous-sol. J’étais toujours nue — je n’avais même pas pris la peine de récupérer mes vêtements — et l’air froid venait lécher mes plaies, me faisant siffler de douleur.
J’ai immobilisé Amara dès que je suis arrivée et j’ai commencé à entasser toutes nos affaires dans le sac. On n’avait pas le temps, il fallait partir d’ici avant qu’Alpha Titan ne se réveille.
Quelqu’un s’enfuit enfin ! ricana Hera.
Hera, je n’ai pas besoin de ton sarcasme, là. Il faut qu’on parte au plus vite. Tu peux guérir ?
Non ! Beaucoup trop faible, mais on peut faire avec les blessures.
J’ai fini de rassembler nos affaires, j’ai enfilé une robe simple et j’ai pris Amara.
— Où est-ce qu’on va ? demanda-t-elle tandis que nous nous glissions hors de la maison de la meute.
— On va très loin d’ici, mon cœur, lui répondis-je en continuant d’avancer.
Nous sommes sorties sans nous faire prendre et nous avons marché dans la forêt épaisse ; je savais que nous étions encore sur le territoire de la meute. Nous avons progressé jusqu’à nous rapprocher de plus en plus des frontières, après avoir réussi à éviter les patrouilles.
Quand nous avons été tout près des limites, j’ai reposé Amara et le sac.
Je me suis accroupie à sa hauteur, la regardant avec ses yeux pleins de larmes et ses petites mains serrant Fluffy contre elle.
— Bébé, j’ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi, lui dis-je. J’ai besoin que tu te transformes en ta Louve. Je veux que tu laisses Cora prendre le relais.
— On s’enfuit de cet endroit méchant ?
— Oui, bébé. Oui.
— Et on sera enfin heureuses dans une grande maison, avec à manger et un papa.
J’ai hoché la tête, ne voulant pas briser son élan. Je ne savais pas si le confort nous attendait, je ne savais pas ce que le monde nous réservait, mais je savais qu’il fallait fuir.
Elle a lâché Fluffy, et je l’ai aidée à s’asseoir par terre.
— Tu dois te concentrer et laisser Cora venir, d’accord ?
Elle a acquiescé et est restée assise. Bientôt, je l’ai vue se transformer : de minuscules griffes ont percé, un pelage argenté pâle est apparu, ainsi que ses canines.
Elle ne criait pas comme les premières fois, et très vite une magnifique petite louve au pelage argenté s’est tenue à quatre pattes devant moi.
— Cora. Je lui ai souri.
— Je l’ai fait ! s’écria-t-elle en bondissant, toute heureuse. Amara et moi, on l’a fait.
Je me suis relevée en lui souriant, puis il a été temps de faire ce que je devais faire.
« Moi, Nyx Evander, une oméga de la meute Coremoon, j’accepte ton rejet, Alpha Titan, et je choisis d’être une rôdeuse à partir de cet instant. Ainsi soit-il. » Et alors j’ai senti toutes les connexions et tous les liens avec eux se rompre.
Je me suis transformée en louve immédiatement et j’ai laissé Hera prendre le contrôle. Elle s’est avancée vers le sac.
— Prends Fluffy, Cora, dit-elle en saisissant le sac entre ses mâchoires.
Cora fit pareil avec Fluffy.
Alors, on fait vraiment ça ? demandai-je à Hera.
Il était temps.
Et sur ces mots, nous avons bougé, franchi les frontières et couru dans la forêt.
Nous étions des rôdeuses.
Nous avons continué à courir malgré la fatigue. Je ne savais pas à quelle distance la meute se trouvait de nous, mais je savais que nous avions mis une sacrée distance entre eux et nous.
Comment ça se fait qu’on soit si rapides ? demandai-je à Héra.
Je ne sais pas, répondit-elle. Je me sens anxieuse… D’un coup je vais plus vite, et je n’arrive pas à repousser cette autre sensation.
« J’ai soif. » Cora dit en lâchant Fluffy, et nous dûmes nous arrêter. « Il me faut de l’eau. »
« Il y a un ruisseau pas loin d’ici, je l’entends, » lui dit Héra. « On y sera en un rien de temps. »
Nous reprîmes notre route jusqu’à atteindre le ruisseau. Là, nous nous assîmes pour boire et nous reposer.
Il faut qu’on parte d’ici maintenant ; si des loups sauvages débarquent, on sera en danger.
C’est vrai ! approuva Héra en se relevant. Elle appela Cora, et nous nous remîmes en route, sans savoir exactement où nous allions, en suivant seulement la lune qui nous guidait.
La nuit s’assombrit encore tandis que nous courions, et la fatigue commença à nous gagner toutes les trois. Je plaignais Cora : elle n’avait pas l’habitude, et elle était encore si jeune.
Nous allâmes un peu plus loin et repérâmes une clairière.
On doit passer la nuit ici, me dit Héra. Si on va plus loin, on risque de s’effondrer.
D’accord. Cora est épuisée.
Nous lâchâmes nos affaires, sans même nous soucier de reprendre forme humaine. Nous nous affalâmes sous un arbre, décidées à y passer la nuit.
Nous étions sur le point de nous endormir quand nous entendîmes un froissement dans les buissons, et je sentis l’excitation de Héra revenir.
Calme-toi, Héra, grondai-je.
Le froissement s’intensifia, et elle se redressa.
Alors, six loups à l’allure massive jaillirent des buissons. Ce n’étaient pas des loups sauvages, j’en étais sûre. Ils ressemblaient à des guerriers de meute entraînés, et ils étaient incroyablement grands.
Ils nous fixaient avec fureur en montrant les crocs.
Qu’est-ce qu’on va faire ? demandai-je à Héra.
Je ne sais pas… On dirait qu’ils sont là pour tuer. Elle recula, essayant de mettre Cora à l’abri derrière elle, et c’est alors que Héra capta une odeur.
Un parfum incroyable.
Il nous envahit, d’une senteur divine.
Boisé, comme des pommes de pin avec une pointe de lavande… Je ne savais même pas comment le décrire. C’était unique.
Et si… ?
Un immense loup noir bondit devant nous et se plaça entre nous et les guerriers. C’était le plus grand loup que j’aie jamais vu ; il avait quelque chose de majestueux, et son pelage brillait sous la lumière de la lune.
Il se tourna vers nous, nous fixant de ses yeux noirs étincelants, et ce fut comme si le monde s’arrêtait une seconde.
Puis Héra prononça le mot que je n’aurais jamais imaginé entendre.
« Âme sœur. »
