


1. Laisser faire mal jusqu'à ce que ça ne fasse plus mal ?
RIVIÈRE
Faisant face au souverain, il ne pouvait pas se débarrasser des pensées qui le hantaient depuis ces dernières années. Le temps filait, et personne n'avait le droit ni le pouvoir de l'arrêter, même avec les meilleures intentions. Dernièrement, l'homme rendait visite à son ami plus fréquemment, cherchant des conseils, s'accrochant à toute information qui pourrait apaiser son esprit.
"Noah est devenu un jeune homme très intéressant. Tu prévois d'en avoir un autre, ou bien Ally te donne du fil à retordre ?" Rivière rit. Peu importe à quel point il essayait de détendre l'atmosphère autour d'eux, chaque tentative semblait vaine, échouant avant même que ses lèvres ne se séparent. En poussant les boutons de Wrath, il espérait que le sujet principal de leur conversation ne serait pas encore lui. Parfois, il valait mieux distraire un ami que de confesser la peur que l'on n'était pas censé ressentir.
"Tu la connais mieux que moi. Ma femme m'a fait du café ce matin et m'a fait un clin d'œil en me tendant la tasse. Je n'ai jamais eu aussi peur d'une boisson de toute ma vie." Darius rit, jetant un coup d'œil à la porte de la bibliothèque. Sa femme avait l'habitude d'apparaître de nulle part chaque fois que quelqu'un parlait d'elle, et affronter sa colère n'était pas la partie de la journée qu'il appréciait. De temps en temps, il se demandait comment ils avaient fini par être liés en tant que compagnons - surtout après toutes ces années ; elle était la seule à pouvoir le faire bouillir de rage. Partir en guerre semblait plus facile que de se disputer avec Ally. Wrath soupira et secoua la tête : "J'aimerais avoir plus d'enfants ; la Déesse sait combien j'aime cette femme et combien j'adore la famille que nous avons construite. Ce serait merveilleux d'avoir un autre ajout, mais je ne pense pas que cela arrivera un jour. Porter Noah a été un véritable enfer pour elle ; je suis sûr que tu te souviens de combien elle est devenue faible. J'ai failli perdre ma femme, et malgré l'amour que je ressens pour cet enfant, je ne risquerais pas sa vie pour un autre. De toute façon, laissons tomber ce sujet, je ne suis pas d'humeur pour ce genre de conversations. Devrais-je te demander comment tu vas maintenant, ou devrions-nous d'abord prendre un verre de whisky ?" Darius posa une main sur l'épaule de son ami, la serrant légèrement pour montrer qu'il était là pour Sloth.
"Je ne peux toujours pas y aller. Peut-être que je pourrais, ça fait des années, mais je ne peux pas me forcer à entrer dans le château." Rivière soupira, fermant les yeux en essayant de se rappeler le sourire de sa compagne. Son souvenir le plus vif de son visage était celui de la fête d'anniversaire - le choc, la terreur, la surprise et la peur alors qu'il devait la regarder partir. Cela devenait difficile dernièrement, car le péché mortel n'avait pas eu la chance d'approcher sa compagne depuis six ans. Peut-être qu'à l'époque, elle ne savait pas pourquoi il devait partir, mais la laisser dans l'ignorance était mieux - pour elle.
Leur vie était belle au tout début. Sloth et Bea étaient devenus plus proches que n'importe quels amis d'enfance - à un moment donné, personne ne pouvait les séparer. Eros et Eve appréciaient sa patience avec leur fille, l'amour, l'affection et l'attention qu'il donnait sans rien demander en retour. Même après la naissance du jeune Prince, ils ne voyaient pas d'inconvénient à ce que Rivière soit toujours présent, prenant le peu de temps que les parents avaient avec leur enfant du milieu.
Tout allait parfaitement jusqu'à ce qu'un nouveau serviteur entre dans le château et suscite des soupçons, étant ciblé par nul autre que le péché mortel. Pour une raison quelconque, Rivière ne pouvait pas se sentir entièrement à l'aise chaque fois que le serviteur était présent, ses sens s'aiguisant lorsque Bea était à proximité. Après quelques semaines, le serviteur fut déclaré son ennemi, malgré les affirmations du Roi et de la Reine que le nouvel employé était inoffensif.
C'était le jour où Bea avait huit ans - le Royaume célébrait l'anniversaire de la Princesse, ses parents organisant une grande fête au château. Tout le monde était invité - des Royautés aux serviteurs, peu importe qui ils étaient ; chaque métamorphe avait la chance de passer à la cour, de rejoindre la fête ou de féliciter la jeune Princesse. L'attention accordée à Bea lui fut retirée par nul autre que son compagnon secret. Sloth perdit son sang-froid et tua l'homme devant tout le monde. Après tout ce temps, il ne pouvait toujours pas se rappeler la raison de son accès de rage, mais l'homme ne pouvait pas remonter le temps même s'il le voulait. Peut-être que ses parents pourraient lui pardonner s'il n'avait pas déchiré l'homme en morceaux, lentement, torturant sa victime tandis que son rire vicieux résonnait contre les murs du château.
« Ma compagne ne sait pas qui je suis - elle n'a aucune idée de tout ce foutu péché mortel ou du lien. Comment pourrais-je retourner là-bas, sachant qu'elle pourrait avoir peur de moi ? Il n'y a aucune chance qu'elle n'ait pas encore entendu parler de mes agissements. J'étais censé être là pour elle, la protéger de tout danger. L'aimer plus que je n'ai jamais aimé personne. Pourtant, je perds ton temps ici ou je traîne dans des endroits inconnus, essayant de trouver la paix. Comment pourrais-je la trouver ? » River secoua la tête en signe de dénégation. Pendant des années, il avait essayé de comprendre ses actes, la raison derrière ses actions. En vain.
« Leur donner du temps ? Laisser la douleur jusqu'à ce qu'elle ne fasse plus mal ? » Darius avait essayé d'encourager son ami de nombreuses fois, mais dernièrement, il avait eu beaucoup de mal à voir River comme avant. Wrath n'était pas là quand l'accident s'est produit ; il n'avait entendu que des rumeurs sur le bain de sang causé par son ami. À son avis, le plus gros problème était la manière vivante dont tout le monde décrivait le meurtre, alors que Sloth serait celui qui tuerait quelqu'un en tant que péché, pas en tant que métamorphe.
Le péché mortel fixa Darius, essayant de sourire de toutes ses forces, mais seul le coin de ses lèvres se contracta à peine. Il secoua la tête et s'approcha paresseusement du canapé près de la fenêtre de la bibliothèque. Le mâle pouvait seulement deviner combien de fois, et pendant combien de temps, il avait dormi sur ce canapé, qui était la principale raison pour laquelle son ami l'avait acheté. En s'asseyant, ses yeux tombèrent sur le sol en marbre, se concentrant sur le motif de fissure factice. « J'ai beaucoup réfléchi ces derniers temps, surtout à elle. M'expliquer ne servira à rien puisque le mal est fait, et peu importe mes intentions, j'ai tué quelqu'un devant les yeux de sa mère le jour de son fichu anniversaire. Elle a quatorze ans maintenant, un peu plus grande, mais encore une enfant. Les souvenirs les plus clairs qu'elle aura impliqueront les murs que j'ai peints avec le sang de ce serviteur. Au fond, Bea sait qui je suis, elle sait à quoi je ressemble, mais après ce maudit jour, elle pensera que je suis quelqu'un d'autre. Que je pourrais feindre qui je suis en surface. Je ne peux pas échapper au temps, Darius ; je ne peux pas l'arrêter. Deux ans. Deux foutues années et elle sera là-bas, cherchant son compagnon, tôt ou tard frappée par la nouvelle décevante. C'est-à-dire, si le Roi et la Reine ne décident pas que la marier à un monarque pourrait être le meilleur résultat de tout ce cirque. Je porterai les cicatrices de tout ce que j'ai fait, mais assez drôle, contrairement au motif sur ton sol, celles-ci ne me rendront pas beau ou attirant. Les gens ont des imperfections parfaites, tandis que les miennes m'ont ruiné et ont détruit toute chance que je pourrais avoir à l'avenir. J'en ai marre de penser, de planifier, de rappeler des souvenirs. C'est la fin, mon ami. »
"Tu ne peux pas abandonner ; tu ne peux tout simplement pas. Regarde Ally et moi - nous nous disputons encore, nous avons nos différences et des choses que nous ne pouvons pas surmonter, mais nous sommes toujours là, à nous battre côte à côte. Le même jour viendra pour toi et Bea, donne-lui un peu de foi, donne-le à ses parents." Darius savait que renoncer n'était pas la bonne décision. Le souverain des Enfers avait traversé une période assez difficile, et même après toutes ces années - rien n'était devenu plus facile.
"Je leur ai donné suffisamment le bénéfice du doute. Je n'abandonne pas ; je lâche prise." River cacha son visage derrière ses paumes, accueillant l'obscurité après avoir fermé les yeux. Ce n'était pas la fin de sa vie, mais il avait l'impression d'avoir perdu tout ce pour quoi il vivait.
"Qu'est-ce que tu vas faire ? La rejeter ?" Wrath aurait voulu être l'homme qui se sentirait mal pour le rejet possible. Autant il aimait sa femme et sa famille - l'homme ne se souciait pas du lien de compagnon brisé. Cependant, il se souciait de son seul véritable ami et allié. River pouvait être un péché mortel, paresseux comme l'enfer, traînant tant d'âmes malheureuses avec lui, mais l'homme n'avait jamais été aussi misérable - tellement blessé qu'on pouvait voir la douleur et la souffrance dans ses yeux.
"Tout le contraire - j'attendrai," murmura Sloth.
"Attendre quoi ? Où ? Sloth, tu me confonds - tout ce temps, tu n'as cessé de vagabonder, incapable de trouver un endroit où te poser. Et maintenant tu vas attendre ?" Darius se pinça l'arête du nez, trop fatigué pour rassembler ses mots et tirer des conclusions.
"Oui, jusqu'à ce qu'elle ait seize ans."
"Pour quoi ? Bon sang, qu'est-ce que tu vas attendre ? Attends, tu vas gâcher ta seule véritable chance de bonheur ?" Darius sentait son sang bouillir de colère. Le mâle ne laisserait pas son ami abandonner si tôt ; il ne pouvait pas le regarder détruire tout ce en quoi il croyait, même pour une compagne. Sloth commençait à disparaître, sachant qu'il construisait la route de l'autodestruction.
"Pour le jour où elle me trouvera. Pour le jour où je pourrai voir la femme qu'elle est devenue et l'admirer une dernière fois. Et pour le rejet. Je ne la repousserais pas ; je ne pourrais pas lui voler son bonheur. Mais... Mais je peux la laisser mettre fin à tout. Peut-être qu'un jour elle comprendra qu'elle était la meilleure partie."