Chapitre 2

Je feuilletais chaque page du dossier, essayant d'identifier ce qui devait être changé, mais je n’arrivais pas à mettre le doigt dessus. J'étais toujours absorbé quand ils sont tous revenus après avoir rencontré le nouveau président. Des rires et des plaisanteries amicales remplissaient l'air.

"Oh. Mon. Dieu. Il est tellement séduisant, comme sorti d'un roman d'amour !" s'enthousiasma Mia, riant comme une écolière.

Derby, qui est mariée, intervint, "Je peux déjà m'imaginer avoir ses bébés !"

"Hé, garde ces bébés pour toi, Madame Prise ! Nous, les célibataires, on a la priorité," plaisanta Mia en lui donnant un coup de coude.

J'aurais aimé pouvoir participer à cette conversation, mais la pression de livrer ne me permettait pas de me comporter comme un être humain normal.

Céline fit un de ces bruyants raclements de gorge pour attirer l'attention de tout le monde. "Bon, mesdames, assez rêvé. Revenons au travail !"

Alors que tout le monde retournait à son bureau, Céline se concentra sur moi. "Toi. Oui, toi là-bas. On peut parler un moment ?"

Je regardai autour de moi, réalisant qu'elle parlait de moi. "Qui, moi ?"

Elle leva les yeux au ciel. "Non, la personne invisible derrière toi. Oui, toi, imbécile !"

Je me levai et m'avançai, me préparant à encaisser sa colère. Céline avait cette manière de me faire sentir minuscule.

"Tu sais, chaque fois que j'essaie de te parler, je me sens comme une vraie garce. Mais aujourd'hui, lors de notre toute première réunion avec le nouveau président, tu m'as fait passer pour une incompétente."

"Je suis vraiment désolé, Céline. Ce n'était pas du tout mon intention," m'excusai-je rapidement.

"Épargne-moi tes excuses. Tu sais ce qu'il a demandé en premier en arrivant ? Ce dossier que tu n'as pas pu préparer pour moi. J'ai dû improviser, et il n'y a rien que je déteste plus que d'être non préparée."

"Je suis vraiment désolé. Ça ne se reproduira plus," dis-je, mais dans ma tête, je pensais, "Il était prêt, tu as choisi d'être méchante avec moi juste pour te défouler."

"Il vaut mieux," dit-elle sévèrement. "Parce que tu vas présenter ce dossier toi-même demain matin. Et pour que ce soit bien clair - je veux que ce schéma de couleurs soit un peu plus féminin, compris ? C'est une société de services professionnels, pas une maison de fraternité."

Je commençai à protester que genrer l'esthétique ne semblait pas approprié, mais le regard glacial qu'elle me lança me fit taire rapidement.

"Aucun problème," répondis-je prudemment. "Palette de couleurs féminine. Compris."

"C'est bien ce que je pensais," dit Céline avec une douceur sarcastique en se dirigeant vers son bureau.

Je retournai à mon bureau, me sentant à nouveau minuscule. La nuit allait être longue.

L'horloge dépassait minuit, mais je ne le remarquai à peine, trop absorbé par la lueur de l'écran de mon ordinateur portable, déterminé à parfaire cela avant le matin.

"Encore à ça, hein ?"

La voix douce de ma mère me tira de l'écran. Je levai les yeux, les paupières lourdes, pour la voir appuyée contre l'encadrement de la porte, les bras croisés, un sourcil levé dans ce classique regard de désapprobation.

« Ouais, j'essaie juste de finir cette tâche pour mon nouveau patron », répondis-je timidement en passant une main dans mes cheveux en désordre. « Je veux faire bonne impression, tu sais ? »

Elle soupira doucement, secouant la tête en traversant la pièce. « En te tuant à la tâche avant même de commencer ? »

« Maman, je gère. C'est seulement temporaire », dis-je en essayant de la rassurer.

Elle s'assit sur le lit à côté de moi et posa sa main douce sur mon bras. « Mon chéri, je comprends, mais n'oublie pas que prendre soin de toi est crucial aussi. J'ai prié sans cesse pour que tu décroches ce travail de rêve, mais ta santé et ton bien-être sont tout aussi importants », dit-elle, une touche de tristesse dans les yeux.

« Maman, tout ce que je fais, chaque nuit blanche, chaque effort, c'est pour toi et Dawson. Je veux qu'on ait une vie meilleure, qu'on ne se sente plus jamais méprisés. Ce n'est qu'une phase », la rassurai-je, essayant d'apaiser ses inquiétudes.

« Je déteste te voir te battre comme ça. C'est déchirant de te voir prendre divers boulots et subir les insultes des gens, tout ça à cause de nous. Et maintenant que tu as décroché un emploi décent, c'est comme si tu te perdais, et j'ai peur que ta santé en pâtisse. Je ne retrouve plus cette joie en toi, mais tu ne t'ouvres pas à moi. Tu ne devrais pas porter ce fardeau seul. Je ne peux m'empêcher de penser qu'on t'a déçu, ton père et moi », sa voix se brisa alors que des larmes montaient à ses yeux.

« Ne dis pas ça, maman. Toi et papa avez été des parents incroyables. Je ne vous échangerais pour rien au monde, ni dans cette vie ni dans la prochaine », dis-je, mes propres émotions commençant à surgir alors que je la serrais fort dans mes bras.

« Dawson n'a pas de père à cause de nous », commença-t-elle, mais je l'interrompis doucement.

« Maman, s'il te plaît. Ce n'est pas de ta faute. C'est leur faute, pas la tienne ni celle de papa. Dawson est heureux avec nous. On s'en sortira, je te le promets », la rassurai-je, essayant de lui apporter du réconfort au milieu de ses inquiétudes.

Elle s'accrocha à moi avec force et je sentis son corps commencer à trembler de sanglots silencieux. Nous restâmes ainsi pendant un long moment. Enfin, maman renifla et se recula, m'offrant un sourire humide en me caressant la joue. « Mon ange, que ferais-je sans toi ? »

Je réussis à esquisser un demi-sourire, couvrant sa main de la mienne. « Espérons qu'on n'ait jamais à le découvrir. On va y arriver, d'accord ? Comme toujours – toi, moi et D contre le monde. »

Elle hocha la tête, quelques larmes rebelles glissant encore sur sa joue. « Exactement. Cette famille est trop têtue pour abandonner. »

« Voilà l'esprit, maman », m'exclamai-je en attrapant mon ordinateur portable, bien décidé à terminer la tâche pour satisfaire Céline. Il fallait finir aujourd'hui ou affronter la colère de Céline, et cette dernière option n'était pas envisageable.

« Je vais te préparer quelque chose à manger pendant que tu travailles. Tu vas y arriver, mon ange », dit-elle en se levant et en quittant la pièce.