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« Ah, Emma, te voilà. » Margo m'accueille alors que je pousse la lourde porte en bois et entre, soudainement consciente de ma petite taille à côté de son corps gracieux, même avec mes talons aiguilles. Elle est grande pour une femme, et je fais environ un mètre soixante-cinq.
« Jake, voici Emma Anderson. Elle est ta nouvelle assistante en formation, ta nouvelle numéro deux. » Elle me sourit affectueusement et me fait signe de venir à elle. Je me place à côté d'elle et reçois la douce et familière tape sur l'épaule alors qu'elle essaie de me mettre à l'aise.
Je cligne des yeux plusieurs fois, m'arrêtant à l'utilisation du nom Jake. Est-ce que je manque quelque chose ici ?
Mon cerveau se connecte avec des souvenirs de mes recherches, et cela me frappe. Il préfère le nom de Jake. Il a corrigé de nombreux intervieweurs, et je me souviens qu'il aime l'informalité, donc il encourage l'utilisation de son surnom.
Toutes mes pensées disparaissent, et je me retrouve clouée au sol, incapable de parler alors que l'objet de mes nerfs se lève de son siège. C'est ce que je redoutais, ma réaction face à quelqu'un que je trouve attirant, et c'est totalement nouveau pour moi.
Je ne remarque même pas les autres dans la pièce alors qu'il glisse sans effort vers moi. C'est à la fois fascinant et déconcertant. Il a la démarche de quelqu'un qui n'a jamais douté de sa confiance en lui ou de ses capacités, quelqu'un qui savait très tôt dans la vie qu'il était incroyablement séduisant et qu'il avait la meilleure réaction de toutes les femmes.
Il me domine de toute sa hauteur alors qu'il s'approche, le mettant facilement au-dessus des un mètre quatre-vingt. Vêtu de noir de la tête aux pieds, costume sans cravate et chemise avec les premiers boutons ouverts, l'effet général me coupe le souffle. Il est au-delà du mannequin de sous-vêtements sexy ; il est comme un fantasme féminin devenu réalité.
Merde.
« Mademoiselle Anderson. » Il tend son bras, et tout ce que je peux faire, c'est tendre la main et serrer la sienne, soigneusement manucurée mais masculine. Je suis douloureusement consciente de l'accélération de mon cœur, et mon souffle est légèrement laborieux à la sensation de picotement de sa peau sur la mienne. Je me sens immédiatement trahie par mon propre corps.
« Monsieur Car— » ma voix est faible. Je suis tellement pathétique et évidente.
« Jake ! S'il vous plaît, » il m'interrompt, ses yeux verts me scrutant, ne laissant aucun indice sur ce qui se passe derrière eux. « Margo m'informe qu'elle est contente de toi jusqu'à présent et qu'elle te formera un peu plus intensivement pour que tu prennes pleinement sa place lorsqu'elle prendra sa retraite. Je suppose que cela signifie que nous devrions mieux nous connaître et nous appeler par nos prénoms. »
Il me lance un sourire charmeur, et je ne suis pas immunisée contre l'effet. C'est un geste qui laisse entendre qu'il sait exactement ce qu'il fait avec.
Alors, c'est comme ça que tu séduis les femmes, Carrero ? En les faisant fondre avec des sourires séduisants. Ughhh.
Reste calme, Emma. Reste cool. Arrête de baver.
« Je suis reconnaissante pour cette opportunité. » Je parle assez normalement avec seulement une légère hésitation dans la voix cette fois, soulagée.
Il me regarde subtilement de haut en bas. Je suppose qu'il est habitué à ce que les femmes aient les jambes en coton et les yeux écarquillés en sa présence, et cela l'intéresse que je ne semble pas l'être. Je suis contente qu'il ne puisse pas voir mes réactions internes car elles se comportent de manière dégoûtante en ce moment.
« Puis-je vous offrir un verre, Emma ? Vous avez l'air rouge. » Sa voix se déverse sur moi comme du miel, et ma bouche se dessèche complètement. Il retire sa main et s'éloigne de moi avec une démarche confiante vers son bureau.
« Merci. » Je surprends Margo en train de me regarder avec un regard étrange dans les yeux, et je réalise que c'est une touche d'incertitude. M. Carrero se dirige vers un bar à l'arrière de la pièce près de son bureau ; de dos, il me prépare un verre.
Merde !
Margo pense que je suis juste une autre réceptionniste qui a le béguin pour M. Carrero. Une autre femme qui a échoué à l'épreuve de la rencontre avec lui.
Je me ressaisis en lissant les plis invisibles de mes vêtements et en redressant mon corps, essayant de retrouver mon air professionnel et ma grâce. Je déteste avoir montré des signes de nervosité, c'est non professionnel.
Je vois l'expression de Margo s'adoucir, et je me détends. Peut-être que je réfléchis trop à tout cela.
« Tenez. » La voix de Jake coupe mes pensées, ramenant mon attention sur lui alors qu'il me tend un grand verre de quelque chose de pétillant avec des glaçons.
C'est un liquide froid et transparent qui a un goût sucré et tropical avec une pointe inattendue d'alcool. Je prends une gorgée et lui offre un sourire reconnaissant, m'attendant à de l'eau aromatisée. Cependant, c'est un cocktail, et j'essaie de ne pas montrer ma surprise, mais un léger froncement de sourcils apparaît avant que je puisse le corriger, intérieurement étonnée.
Surprenant. Il a fait ça lui-même. De l'alcool au travail, vraiment ?
« Merci, Monsieur... Jake, » je corrige, et il me sourit doucement à nouveau. Avec une légère irritation, j'ignore les papillons qui montent de mon estomac. Arrête de te comporter comme une adolescente de quatorze ans !
« Alors, Emma, Margo m'a dit que vous travaillez ici depuis un peu plus de cinq ans ? » Il s'assoit, appuyé sur son bureau, le corps détendu, les yeux fixés sur moi. Margo se tient à proximité, écoutant. Il est distraitement beau, surtout lorsqu'il se prélasse tout décontracté et charmant, très peu comme un patron.
« Oui. J'ai travaillé à différents étages mais principalement au dixième. » Je pose mon verre sur la table pour que mes doigts ne jouent pas avec le bord, montrant mes habitudes nerveuses.
« C'est Mlle Keith qui vous a recommandée pour ce poste, je crois ? » Il demande en fronçant les sourcils d'une manière inhabituellement mignonne, et il m'étudie sans être intrusif.
Facilement distraite par son apparence, je me concentre sur ses belles dents, blanches et parfaitement alignées, comme devrait l'être la bouche d'un milliardaire. Je me demande combien il dépense chaque année en soins dentaires pour avoir un sourire de modèle Carrero.
Reprends-toi, Emma !
« Oui. J'ai adoré travailler pour elle pendant que son assistante était en congé ; j'ai beaucoup appris d'elle. » Une vague de satisfaction à quel point je semble à nouveau détendue et calme traverse mon corps.
« Elle a parlé très positivement de votre efficacité et de votre professionnalisme. Il est rare que Kay fasse une recommandation interne pour un poste comme celui-ci. » Il sourit brièvement, et les papillons reviennent.
« Merci. » Je souris sincèrement, une fierté intérieure rayonnant.
J'ai sacrifié tellement de choses dans ma vie pour en arriver là. Ce n'est pas facile de passer d'une simple assistante administrative à un poste comme celui-ci en seulement cinq ans, surtout avec mes maigres qualifications.
Margo me sourit avec un éclat étrange dans les yeux et ajoute, « Eh bien, je la trouve déjà très agréable. Efficace et capable, avec une bonne compréhension des affaires. Je ne pense pas qu'il faudra longtemps pour qu'elle soit à la hauteur de ses exigences. »
« Ravi de l'entendre. Alors, Emma, comment ça se passe jusqu'à présent ? Apprendre les ficelles du métier au soixante-cinquième étage ? » Il y a un léger humour dans son expression, un soupçon de ce charme Carrero pour lequel il est célèbre.
« Un jeu d'enfant, » je réponds calmement, évitant ce regard pénétrant qu'il a maintenant. « Rien que je ne puisse gérer pour l'instant. » J'esquisse un demi-sourire de confiance.
« Margo vous a-t-elle prévenue des nombreux déplacements que vous devrez entreprendre ou des horaires peu sociables que nous gardons parfois ? Ce travail peut être très prenant, Mlle Anderson. Ce n'est pas pour les âmes sensibles. » Il fronce les sourcils maintenant, me regardant toujours de près ; c'est un peu déconcertant.
« Oui, je suis consciente que ce n'est pas un travail de neuf à cinq, Monsieur Carrero. Je suis à 100% dévouée à ma carrière, donc ce ne sera pas un problème, » je réponds sans émotion, levant un peu le menton pour montrer ma détermination.
« Vous êtes jeune ; qu'en est-il de votre vie sociale ? » Il fronce toujours les sourcils en me regardant, essayant toujours de gratter ma surface et de me comprendre. Je ne donnerais jamais à un homme comme lui cette chance.
« Je n'ai pas beaucoup d'intérêt pour les activités sociales. J'ai quitté ma ville natale pour venir à New York, et je ne connais pas beaucoup de gens en dehors du travail. » Ma voix semble un peu instable, mais je doute qu'il l'ait remarqué. Il me regarde de manière contemplative.
« Orientée carrière ? Cela peut être solitaire. » Il incline la tête sur le côté et hausse légèrement les épaules dans un mouvement dévastateur pour mes hormones, faisant picoter mon corps et monter ma température sans prévenir.
Je regarde le sol pendant une seconde et prends une respiration pour combattre ces sentiments étranges.
