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« Vous n'avez pas besoin d'être si... rigide avec moi, Emma. » Il se détend dans son fauteuil, laissant ses mains tomber nonchalamment sur les accoudoirs. « Vous pouvez vous détendre un peu. Je sais que vous êtes efficace. Vous ne serez pas virée pour vous relâcher un peu. »
Il a l'air amusé, mais une irritation sourde monte en moi. Nous ne pouvons pas tous être aussi décontractés, Monsieur Né Avec Une Cuillère En Argent Dans La Bouche. Je suis ici pour faire mon travail, et j'ai de la fierté dans mon professionnalisme; c'est le seul domaine où je sais que j'excelle.
« C'est moi détendue, » je réponds sèchement, essayant de ne pas laisser transparaître mon humeur.
« Si vous le dites, » réplique-t-il, avec ce regard suffisant qui est l'autre facette de Carrero.
C'est ce visage qui fait tomber les femmes à ses pieds en un clin d'œil, mais il a aussi cette agaçante arrogance masculine, comme s'il était toujours sur le point de faire une bonne blague. C'est l'une de ses qualités les plus exaspérantes.
« Alors, au sujet du PDG de Bridgestone...? » dis-je d'un ton pincé, en levant les sourcils et en tapotant mon stylo sur mon carnet, indiquant que nous devrions passer à autre chose.
Il me fixe, fronçant les sourcils pendant un moment, impassible, mais je l'ignore et regarde mon papier avec impatience.
« J'aimerais qu'une copie de la lettre soit envoyée à l'email de mon père, et j'aimerais que vous m'appeliez Jake... comme je l'ai demandé. » Il pose ses pieds sur son bureau, faisant pivoter son fauteuil pour me faire face, et me regarde avec un air détendu et suffisant.
« Si c'est ce que vous préférez. » Je ne suis pas habituée à ce que les employeurs montrent si peu de respect pour les titres ou se comportent de manière si décontractée.
Je suis plus qu'un peu déçue par le laxisme que j'ai vu de la part de Margo et de Jake jusqu'à présent dans leur comportement l'un envers l'autre, ce qui me met mal à l'aise. Le voilà, assis avec ses pieds sur son bureau à mille dollars, comme un adolescent en train de se prélasser, et cela détruit l'image que j'avais de lui.
« Je ne suis pas Monsieur Carrero... c'est mon père. » Ses yeux se posent sur la photo sur son bureau, et je perçois une ombre sombre dans son regard. Il repose ses pieds comme s'il n'était pas si détendu avec ce simple mot, « père ». Le sentiment disparaît avant même que je puisse décider si je l'ai vu ou non, et je frissonne intérieurement.
« D'accord, Jake ! » C'est presque douloureux d'utiliser son prénom, même s'il insiste. Et c'est forcé. Il sourit, visiblement satisfait, et je me lève pour indiquer mon départ.
« Aimez-vous travailler ici, Emma ? » Il me prend par surprise en se penchant en avant sur son bureau, posant ses bras devant lui, arrêtant ma fuite pendant un moment. Je m'arrête, stupéfaite par sa question.
« Jusqu'à présent, » je réponds sans réfléchir, me demandant pourquoi il s'en soucie.
« Cinq ans, c'est long pour travailler dans cette entreprise. » Malgré mes réserves à son égard, sa voix est apaisante, et je note comment son ton change quand il ne parle pas affaires.
Il a cette manière de vous captiver avec juste un léger changement, vous attirant. Sa voix détendue et naturelle est presque sensuelle mais surtout réconfortante et sincère. Il semble avoir l'art de détendre les gens jusqu'à une compétence affinée, l'art de faire en sorte que les femmes aient envie de discuter avec lui sans effort.
Très bon, très malin. Conquérir les femmes avec un intérêt feint. Un séducteur habile.
« Je suppose que je suis quelqu'un qui aime s'en tenir à quelque chose et y travailler. Voir où cela me mène. » Je tape mon carnet contre ma hanche, distraitement, essayant de ne pas réagir à cette voix.
« Ça ne te dérange pas de passer tes vingt ans à manquer la vie ? » Il m'évalue encore, ce qu'il fait chaque fois que je suis en face de lui, et je ne m'y suis toujours pas habituée. Ses yeux me dévorent comme si j'étais un puzzle à résoudre. Je suppose que je l'intéresse à un certain niveau.
« Perspective, Monsieur Carrero ; ce travail m'offre des opportunités que la plupart des femmes de vingt-six ans n'ont jamais la chance de vivre, » dis-je en haussant les épaules, essayant de vouloir que ces yeux perçants regardent ailleurs et cessent de me déchiqueter.
« Tu n'as jamais aspiré à être autre chose ? » Il me regarde pensivement, sinon un peu intensément.
« Comme quoi ? » Je me balance sur mes chaussures. Le malaise montant dû à son attention devient un peu extrême, mon inconfort grandissant.
« Un rôle de direction ? » Il sourit ; il est amusé par sa remarque, mais je ne vois pas la plaisanterie, alors je souris froidement.
« Je n'ai pas les qualifications pour être dans un poste de direction, Monsieur Carrero. J'ai travaillé dur pour passer d'assistante administrative à ici ; c'est là où je veux être, » rétorqué-je, facilement agacée par lui à nouveau.
« Je suppose que c'est de la chance pour moi alors. » Il me lance son sourire je-peux-charmé-n'importe-qui, et je frémis intérieurement. Il sait évidemment qu'il est séduisant et en use trop bien à son avantage. J'ai vu comment il le fait avec les femmes et semble aimer la réaction mais devient plus 'pote' avec les hommes. Je veux sortir d'ici.
« Peut-être. »
« Le temps le dira, Mademoiselle Anderson. Vous pouvez y aller maintenant ; voyez si Margo est revenue pour vous remplacer. Cette lettre n'est pas urgente alors prenez d'abord votre déjeuner. » Il me sourit pour me faire partir avec ce que je suppose être son regard 'charmant', manifestement ennuyé par mon manque de swoon féminin, et je me tourne pour partir, exhalant de soulagement.
« Très bien, Monsieur... Jake. » Je lui lance un sourire crispé et attrape le scintillement d'amusement dans ses yeux, consciente qu'il sait combien je déteste l'informalité.
Très bien, Carrero ; je suis là pour ton putain de divertissement.
Je marche vers la porte lourde, mon humeur ruinée par son visage suffisant, une chaleur bouillonnant dans mon estomac.
« Attendez. Pouvez-vous réserver une table pour deux ce soir au Manhattan Penthouse à neuf heures à mon nom ? » ajoute-t-il rapidement, et je me retourne pour hocher la tête que je l'ai entendu, le visage impassible sans réaction.
Je me demande quelle compagne sera choyée ce soir ?
