Chapitre 5

POV D'AIDEN

Je sors en trombe du bâtiment principal de la Meute de la Lune d'Argent, la rage et l'incrédulité bouillonnant dans mes veines comme du poison. Mon loup rôde frénétiquement sous ma peau, désespéré de faire demi-tour et de défendre ce qui nous appartient. Cinq ans. Cinq foutues années sans réaliser que j'avais des fils.

"Alpha Aiden !" crie Delta Ross, courant vers moi alors que j'atteins enfin la frontière du territoire. "Que s'est-il passé ? On dirait que tu es prêt à déchiqueter quelqu'un."

"Va chercher la voiture," j'aboie, ma voix n'ayant plus rien d'humain. "On part. Maintenant."

Ross regarde autour de lui à mon ton, mais il sait qu'il ne doit pas me défier quand je suis dans cet état. Il se précipite pour aller chercher notre véhicule, tandis que je reste figé, essayant de digérer ce qui vient de se passer.

Les jumeaux sont à moi. À moi. L'odeur m'avait attiré dès que j'avais franchi les terres de la meute, mais les voir de plus près l'avait confirmé. Ces garçons sont du sang de Fenrir aussi pur que possible. Des copies conformes, comme je l'avais dit à cet imposteur de père.

Xavier Carters. Rien qu'en prononçant son nom, mes canines se montrent. Son bras autour de Haylee, la manière dont il avait revendiqué mes fils comme les siens — le souvenir fait hurler mon loup de rage.

"La voiture est prête, Alpha," dit Ross, me tirant de mes pensées meurtrières.

Je monte sur le siège passager et claque la porte assez fort pour faire trembler tout le camion. Ross démarre et nous conduit vers l'auberge du Lac d'Argent sans dire un mot.

"Tu savais ?" je finis par dire, regardant les arbres défiler par la fenêtre.

"Savoir quoi, Alpha ?"

Que Luna Haylee était enceinte quand elle est partie.

L'odeur de Ross change soudainement, passant à l'anxiété et à la culpabilité. Je tourne la tête vers lui. "Tu savais ?"

"Je... j'avais une idée," dit-il, serrant le volant. "Son odeur était différente quelques semaines avant sa disparition. Mais avec tout ce qui se passait avec la rébellion de la meute et les accusations de Lady Eliza..."

"Tu aurais dû me le dire," dis-je, le ton de ma voix dangereusement bas et rauque.

"Est-ce que cela aurait fait une différence ?" Ross ose demander. "Tu croyais que Luna Haylee t'avait trahi. Tu n'aurais écouté personne d'autre."

Ses mots frappent avec la force d'un coup. Il a raison — nous le savons tous les deux. J'étais un Alpha différent il y a cinq ans — arrogant, manipulable et jugeant trop vite. J'avais cru aux mensonges d'Eliza sur Haylee complotant contre moi avec des meutes étrangères. Je l'avais publiquement confrontée, je l'avais humiliée, je l'avais rejetée.

"Ce sont mes fils," je dis, plus à moi-même qu'à Ross. "Et ils appellent un autre homme 'Papa'."

Ross se gare dans le parking de l'auberge et coupe le moteur. "Qu'est-ce que tu vas faire ?"

"Je ferai tout ce qu'il faut pour récupérer ce qui m'appartient," je réponds, ma détermination se solidifiant. "Mes fils connaîtront leur véritable héritage. Et Haylee." Ici, je m'arrête, l'image de son visage adorable tordu de fureur traversant mon esprit. "Haylee saura ce que c'est d'être ma compagne."

"Eh bien, Alpha, avec tout le respect, ce Xavier semble profondément enraciné dans leurs vies. Les garçons l'aiment manifestement."

Je sors de la voiture, claquant la porte une fois de plus. "Ce n'est pas leur père. C'est moi."

J'ai pris la plus grande suite disponible dans cette petite auberge modeste — rien à voir avec ce à quoi je suis habitué, mais depuis que j'ai perdu mon statut d'Alpha, les ressources de la Meute de l'Ombre sont un peu maigres. Une autre erreur que je compte bien corriger.

"Obtiens-moi tout ce que tu peux sur Xavier Carters," je dis à Ross quand il entre avec nos sacs. "Je dois savoir quand il a rencontré Haylee — comment il est devenu l'Alpha de la Lune d'Argent et quel genre de relation il a avec mes fils."

"Immédiatement," Ross hoche la tête, sortant déjà son téléphone.

Seul dans ma chambre, je fais les cent pas comme le prédateur en cage que je suis. Les visages des jumeaux me tiennent éveillé — des photocopies de mes propres photos de bébé. Kael et Lior. Même leurs noms portent de la force. Comment les aurais-je appelés, si j'avais su ? La question inspire un chagrin inattendu.

Mon téléphone sonne, interrompant le fil de mes pensées. Elder Malek, souriant, l'un des seuls membres du conseil de la Meute de l'Ombre qui me soutient encore.

"Elder," je réponds, le mot sortant de ma bouche plat, ma tête en désordre.

"Aiden," dit-il, omettant les politesses, comme à son habitude.

"As-tu contacté Luna Haylee ?"

"Je l'ai fait."

"Et ? As-tu réussi à la rapprocher de notre pétition au Haut Conseil ?"

J'hésite, choisis mes mots avec soin. Si j'annonce les jumeaux trop tôt, les anciens se précipiteront comme des vautours, voyant les garçons comme des pions pour élever notre meute à sa gloire d'antan.

"Il y a eu une... complication," je finis par dire. "Luna Haylee est maintenant fiancée à Alpha Xavier Carters."

Je peux entendre Malek aspirer son souffle au téléphone. "L'Alpha de la Lune d'Argent ? C'est inattendu. Cela solidifierait grandement leurs deux meutes."

"Il y a plus," je continue, choisissant de donner juste un peu. "Je pense que j'ai peut-être trouvé un moyen de changer les choses pour la Meute de l'Ombre. Mais j'ai besoin de temps pour vérifier."

"Qu'as-tu trouvé ?" demande Malek, son intonation marquée par l'intérêt.

"Pas par téléphone," je réponds. "Je te contacterai quand j'aurai plus d'infos. Occupe les autres anciens pour l'instant, en te concentrant sur le conflit territorial avec les meutes du Nord."

Je raccroche et me dirige vers le balcon de ma chambre, respirant l'air frais du soir. Je peux voir les lumières lointaines du territoire de la Lune d'Argent d'ici. Ma compagne de vie, mes fils sont quelque part dans ces bois, vivant une vie dont j'étais censé faire partie.

Mes réflexions sont interrompues par un coup à la porte. Ross entre sans attendre de réponse, une tablette à la main.

"J'ai des informations sur Xavier Carters," annonce-t-il en me tendant l'appareil. Il y a cinq ans, il a défié l'Alpha précédent et il est Alpha de la Lune d'Argent depuis. Des rumeurs de ses camarades de meute disent qu'il a trouvé Luna Haylee près de la mort sur leur territoire et l'a soignée. Quand elle a récupéré et eu des jumeaux, il les a revendiqués comme les siens."

"Bon timing," je marmonne, en faisant défiler les informations.

"Il y a plus," continue Ross, son ton me faisant lever les yeux rapidement. "Ce n'est qu'après que Xavier soit devenu Alpha qu'il a pu avoir leur chef des exécuteurs. Avant cela... il était un agent de renseignement du Haut Conseil."

"Un espion ?" Mais je suis immédiatement intrigué.

"Pas un espion ordinaire," poursuit Ross. "Il était formé à l'infiltration et à l'extraction de renseignements. Il était connu pour sa capacité à se rapprocher des cibles sans susciter de soupçons."

Un sentiment de malaise s'installe dans mon estomac. "Tu n'insinues pas que sa rencontre avec Haylee était une coïncidence ?"

"Je n'insinue rien, Alpha," dit Ross, prudemment. "Mais le timing est... intéressant. Luna Haylee quitte ta meute, enceinte de tes héritiers, en disgrâce, et tombe commodément à la frontière d'une meute dont le chef des exécuteurs a des connexions avec le Haut Conseil ?"

Mon imagination s'emballe avec des possibilités, aucune bonne. "Obtiens-moi tout sur les missions de Xavier pour le Conseil, en particulier tout travail datant de plus de cinq ans."

"Ce ne sera pas facile," prévient Ross. "Ces dossiers sont scellés."

"Trouve un moyen," je claque, à court de patience maintenant. "Et je veux une surveillance sur la maison de la Meute de la Lune d'Argent. Je dois connaître leurs horaires, quand les jumeaux sont seuls, quand ils quittent le territoire de la meute, tout."

Ross a l'air inquiet. "Alpha, tu ne vas pas —"

"Je vais apprendre à connaître mes fils," j'interromps. "Par les voies légales si possible. Mais je ne le découvrirai pas d'une manière ou d'une autre, je serai dans leur vie."

"Et Luna Haylee ?" ose-t-il demander.

Je pense à sa beauté féroce aujourd'hui, comment les années ne l'ont qu'approfondie, comment elle porte cette puissance physique davantage, pas moins. Le lien de compagnon, inactif depuis si longtemps, s'était enflammé dès que je l'avais revue. Elle l'avait ressenti aussi—je le savais à cause de sa réaction à ma présence, même avec sa haine abjecte.

"Le lien de compagnon est indestructible," dis-je enfin. "Elle peut le nier autant qu'elle veut, mais elle est à moi. Haylee est à moi. Elle l'a toujours été."

"Et ses fiançailles avec Xavier ?"

Un grondement monte dans ma poitrine. "Un obstacle temporaire. Quand elle entendra ce que je pense qu'elle ne sait pas sur son cher fiancé, ce sera une autre histoire."

Ross hoche la tête, bien que son odeur soit teintée de doute. Il va faire les arrangements que j'ai demandés, et je retourne sur le balcon, regardant vers le territoire lointain qui contient tout ce que j'ai perdu.

Mon téléphone sonne avec un message d'un numéro inconnu. Mon cœur s'emballe quand je l'ouvre et vois une photo des jumeaux jouant dans ce qui ressemble à un parc.

Le message en dessous est clair : Veux-tu rencontrer tes fils pour de vrai ? Demain. 14h. Parc du Lac d'Argent. Viens seul.

Je regarde l'écran, la suspicion et l'espoir se battant en moi. Est-ce un piège ? Ou quelqu'un de la Meute de la Lune d'Argent me donne-t-il ma chance ?

Quoi qu'il en soit, j'y serai. Rien ne pourrait m'empêcher d'avoir une chance de connaître mes fils. Ni Xavier, ni Haylee, ni le potentiel de marcher dans un piège.

Ce qu'ils ne détectent pas, c'est que je suis déjà en train de comploter—un plan qui me donne accès à mes fils, et avec un peu de chance, à tout jeu que Xavier joue. Et si j'ai raison à son sujet, Haylee n'aura pas d'autre choix que de le voir.

La question qui me ronge alors que la nuit s'installe n'est pas si je réussirai — c'est ce que Xavier fera quand il apprendra que je suis sur le point de démolir tout ce qu'il a construit sur des mensonges.