Chapitre 5 Arrière-petit-fils

Charles rendit le jouet au petit garçon. "Comment tu t'appelles ? Pourquoi tu viens vers moi ?"

William tapa impatiemment sur l'arrière de la tête de Charles. "C'est comme ça que tu parles à un enfant ? Va te mettre là-bas !"

En un instant, son comportement changea complètement. Face au garçon, il devint l'incarnation même du grand-père bienveillant. "Comment tu t'appelles, mon petit ?"

"Je m'appelle Ethan," répondit l'enfant de sa voix douce et innocente.

William serra joyeusement la petite main d'Ethan. "Quel beau prénom ! Tu t'es perdu de tes parents ?"

Ethan cligna des yeux, son regard s'attardant sur le visage de Charles. La ressemblance était frappante - cet homme ressemblait à lui et à son frère.

Cela pouvait-il vraiment être une coïncidence ?

Sa mère ne leur avait jamais rien dit sur leur père. Lui et ses frères et sœurs en avaient déjà discuté, concluant peut-être que leur père était un homme sans cœur qui avait profondément blessé leur mère, ce qui expliquait pourquoi elle le détestait.

Cet homme avait certainement l'air d'un salaud.

Se pourrait-il que ce soit... leur père ?

Le vieux monsieur semblait gentil, pas comme une mauvaise personne. Peut-être pourrait-il aller avec eux et en apprendre plus sur la situation.

Ethan plaça sa main derrière son dos et tapa doucement sur l'écran de sa montre connectée à plusieurs reprises.

Parfait. Il venait d'envoyer un message à son frère via sa montre.

Quand son frère verrait le message, il saurait où se trouvait Ethan et ce qu'il faisait, pour que leur mère ne s'inquiète pas.

Il était maintenant temps de commencer sa performance.

Ethan leva son petit visage rond. "Je... je n'ai pas de papa, et je ne trouve plus ma maman maintenant."

Les sourcils de Charles se froncèrent. Cet enfant avait appelé "Maman, attends-moi" il y a quelques instants, ce qui indiquait clairement que sa mère était à proximité.

Pourtant, maintenant, ses yeux étaient voilés par juste ce qu'il fallait de panique. Ses talents d'acteur étaient remarquablement convaincants.

Ethan baissa les paupières, ses petites épaules se haussant légèrement alors qu'il continuait son explication. "Nous venons de rentrer de l'étranger. Maman a dit qu'elle devait rencontrer quelqu'un d'important et m'a dit d'attendre ici, mais j'ai couru trop vite et je me suis perdu... J'ai peur. Je peux rentrer avec vous ?"

"Hors de question !"

"Bien sûr que tu peux, rentrons à la maison !"

Charles et William parlèrent en même temps, donnant des réponses complètement contradictoires.

Ethan adopta immédiatement une expression effrayée et pitoyable, se rapprochant de la jambe de William et s'y agrippant. "Il est tellement méchant."

Comme prévu, la canne de William s'abattit sur le dos de Charles la seconde suivante. "Tu peux être sévère au bureau si tu veux, mais pourquoi intimider un enfant ?"

"Grand-père ! Cet enfant est inconnu. Quelqu'un a clairement orchestré cela. Nous devrions le remettre à la police..."

Les yeux d'Ethan rougirent instantanément, de grosses larmes roulant sur ses joues.

Le raisonnement rationnel de William s'effondra complètement. Il tira Ethan plus près de lui et frappa sa canne sur le sol. "Cet enfant veut venir avec moi ! Nous avons un lien ! Je ne laisserai personne l'emmener au commissariat ! Oublie Lumaria ! Comment quelque chose pourrait-il être plus important que mon arrière-petit-fils ! Ethan, c'est ça ? Je vais t'acheter des bonbons. Allons d'abord à la maison, et nous retrouverons ta maman plus tard, d'accord ?"

William tapota la joue potelée d'Ethan, se délectant de sa douceur soyeuse.

Ethan jeta un coup d'œil en cachette au profil tendu de Charles et se blottit délibérément plus profondément dans les bras de William, hochant timidement la tête. "D'accord."

"Hors de question." Charles sortit son téléphone, ses doigts se déplaçant rapidement sur l'écran. "Je contacte la sécurité de l'aéroport pour faire une annonce. Si nous ne trouvons pas sa mère dans la demi-heure, nous devons en informer la police."

"Tu n'oserais pas ! Charles, écoute-moi—cet enfant vient avec moi ! Si tu touches ne serait-ce qu'un cheveu de sa tête, je donnerai toutes mes parts du Groupe Windsor !" William se leva brusquement et prit la petite main d'Ethan, se dirigeant vers la sortie.

William était presque furieux. Ethan avait clairement dit qu'il ne voulait pas aller au commissariat, et pourtant Charles insistait pour envoyer l'enfant !

Un tel manque de compassion—pas étonnant que les enfants ne l'aiment pas ! Il le méritait bien !

Ethan marchait aux côtés de William, jetant en cachette un coup d'œil en arrière vers Charles. L'homme semblait très suspicieux à son égard.

Allons bon, il n'était qu'un enfant—qu'y avait-il de suspect ?

Avec cette personnalité froide, il était tout comme son frère !

Non, ce n'était pas juste—son frère était bien plus gentil ! Si Charles ne voulait pas interagir avec lui, alors Ethan ferait le contraire de ce qu'il voulait.

Ethan s'arrêta soudain de marcher. "William, est-ce que je pourrais aller avec Charles à la place ? Je l'aime bien."

Les yeux de William s'illuminèrent, et il s'arrêta immédiatement, se tournant vers Charles avec le menton levé. "As-tu entendu ça ? Même Ethan le dit ! Tu viens avec nous ! Et n'oublie pas d'aider à retrouver sa mère ! Cherche-la toi-même—ne t'avise pas de remettre Ethan à la police !"

Charles observa les regards entendus entre eux, sentant son mal de tête s'intensifier.

Il rangea son téléphone et dit froidement, "Faites comme vous voulez. Mais je vous préviens, Grand-père, ne soyez pas surpris s'ils vous trompent."

Ethan esquissa secrètement un petit sourire.

Maman disait toujours que pour traiter avec des gens froids, la persévérance était la clé.

William marcha fièrement vers le parking, tenant la main d'Ethan, en marmonnant, "Lumaria n'est rien comparé à mon précieux arrière-petit-fils !"

Charles traînait derrière, regardant la mèche rebelle d'Ethan rebondir au soleil, ressentant une sensation de plus en plus froide dans la nuque.

Qui était en train de le piéger ?

Et comment avaient-ils trouvé un enfant qui lui ressemblait tant ?

Pendant ce temps, Emily sortit précipitamment des toilettes, ses yeux balayant la salle d'attente. Son cœur se serra en ne voyant que son fils aîné, Jasper Johnson, tenant la main de sa plus jeune fille, Emma Johnson, sans trace d'Ethan.

"Jasper, où est Ethan ?" demanda-t-elle, sa voix trahissant son angoisse croissante.