Blast From The Past II

Haden

Je regardai le visage d'Ella et je sus instantanément ce qu'elle pensait. Je pris sa main, attirant son regard vers moi. Je déposai un baiser le long de son dos avant de presser mes lèvres contre sa joue.

"J'ai été un crétin, je sais," avouai-je en lui levant doucement le menton pour rencontrer mes yeux. Elle resta silencieuse, se contentant de me regarder alors que je lui donnai un baiser léger, laissant mes lèvres linger.

"Crétin est un euphémisme," intervint Morgan, incitant Ella à se retirer avec un sourire subtil. "Pourquoi étais-tu si en colère, Haden?" demanda Morgan, en se penchant en avant avec ses bras reposant sur la table et sa tête inclinée sur ses poignets croisés.

Je soupirai et haussai les épaules.

"Brandon a toujours été agaçant. Il m'a entendu dire à Ella de me réserver la dernière danse—et pour une raison quelconque, il a dû intervenir. Je l'ai confronté le lendemain à l'entraînement de football..."

"Tu l'as fait?" dit Ella, ses yeux s'élargissant de surprise.

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"Très bien, les gars, bon boulot! Prenez cinq minutes de pause et buvez de l'eau," appela notre entraîneur.

Je courus vers ma bouteille d'eau, dévissai le bouchon et la bus d'un trait. Le liquide frais apaisa la sécheresse de ma gorge alors que je reposai la bouteille. Du coin de l'œil, je remarquai Brandon s'approcher. Il attrapa sa bouteille, prit une longue gorgée avant de me regarder.

"Alors, je t'ai vu beaucoup danser avec Joella hier soir," commençai-je, gardant mon ton décontracté.

Il sourit, posant sa bouteille et rencontrant mon regard.

"Oui, c'était amusant."

Je fis un lent hochement de tête.

"Tu l'aimes, ou quoi?" demandai-je.

Brandon hésita une seconde avant de répondre.

"Oui, en fait, je l'aime bien."

Ma mâchoire se resserra, mais je hochai de nouveau la tête, gardant mon expression impassible.

"Quoi, tu l'aimes?" demanda Brandon, ses lèvres se courbant en un léger sourire.

Je laissai échapper un court rire.

"Moi? Aimer Joella? Allez, Brandon. Si je la voulais, je pourrais l'avoir."

Brandon rit doucement, secouant la tête.

"Je suis sûr que tu pourrais," dit-il, l'amusement dans ses yeux. "Mais, elle a dansé avec moi la plupart de la nuit." Il me lança un clin d'œil avant de se retourner et de s'éloigner.

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"Haden, mec, tu l'as fait pleurer," dit Micah alors que nous marchions dans le couloir.

Je haussai les épaules, lui accordant à peine un regard. "Pourquoi tu en parles encore?" demandai-je, l'irritation montant dans mon ton.

"Parce que tu as été tellement froid avec elle. Elle t'a cherché, Haden. Où étais-tu, d'ailleurs?"

"Je suis allé aux toilettes," dis-je sèchement. "Peu importe si elle m'a cherché. Elle a déjà donné la danse à Brandon. Je ne suis pas en deuxième position pour qui que ce soit."

Micah roula les yeux. "Ouais, d'accord..." fut tout ce qu'il dit.

Nous marchâmes en silence jusqu'à ce que le casier d'Ella apparaisse en vue. Elle venait de prendre ses livres, fermant la porte avec un clic doux. Quand ses yeux se posèrent sur moi, elle se figea. Je rencontrai son regard mais gardai mon expression impassible.

"Salut," dit-elle doucement, sa voix à peine au-dessus d'un murmure. Si je n'avais pas fait tellement attention, je l'aurais manqué. La timidité dans son ton, associée au regard incertain dans ses yeux, ne fit que resserrer ma mâchoire.

Je fronçai les sourcils. "Tu me parles à moi?"

Ses yeux s'écarquillèrent légèrement, passant de Micah à moi avant de se fixer sur moi. Lentement, elle hocha la tête.

"Eh bien, ne le fais pas," dis-je froidement. "Je ne veux pas que quelqu'un me voie parler à la vache de l'école." Sans un autre regard, je passai devant elle.

"Haden, mais qu'est-ce que tu fais, mec?!" Micah s'exclama une fois que nous étions hors de portée de voix.

Je haussai les épaules, gardant mon visage impassible. Je savais que j'étais cruel, mais je ne pouvais pas effacer l'image d'elle dans les bras de Brandon, souriant comme s'il était le seul garçon au monde.

"Je ne veux plus parler d'Ella," je marmonnai.

Micah poussa un lourd soupir, secouant la tête. "Un jour, tu vas regretter la façon dont tu l'as traitée."

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"Hé mec, tu vas manger tes frites?" demanda Michael, regardant mon plateau comme un homme affamé.

"Oui, va chercher les tiennes, gros lard," dis-je en le repoussant loin de ma nourriture.

"Peu importe," grogna-t-il, se levant de la table et se dirigeant vers la file d'attente. Je souris, secouant la tête, mais mon amusement disparut dès que mes yeux se posèrent sur les portes de la cafétéria.

Ella entra avec ses amis—et Brandon.

Ma prise sur ma fourchette se resserra alors que je les regardais se diriger vers une table. Elle était tout sourire, riant de n'importe quelle bêtise que Brandon lui murmurait à l'oreille. Son rire résonnait, léger et sans effort, et quelque chose en moi se brisa.

Ma mâchoire se serra, mes poings se crispant à mes côtés.

Sans réfléchir, je repoussai ma chaise et me levai, mes mouvements nets et délibérés. Le bruit de la cafétéria s'estompait en arrière-plan alors que je me tournais et sortais, mon pouls battant dans mes oreilles.

"Comment s'est passée l'école aujourd'hui, mon chou?" demanda ma mère alors que je jetais mon sac de livres sur le sol avec un bruit sourd.

"Ça allait," marmonnai-je en haussant les épaules avant d'ajouter, "Je veux que Brandon Miller disparaisse."

Elle s'arrêta en plein mouvement, son regard se fixant sur le mien.

"Pourquoi? Qu'est-ce qu'il a fait?" demanda-t-elle, sa voix teintée de curiosité.

"Il court après mon Ella," dis-je en croisant les bras.

Elle rit doucement en secouant la tête. "Haden, je suis sûre que cette fille t'aime aussi. Parle-lui simplement."

Je ricanais, secouant la tête. "Elle aime Brandon. Je le vois bien. Je veux qu'il disparaisse. Son père ne peut pas être envoyé ailleurs?"

"Haden, je ne pense pas—"

"Peu importe!" je coupai, la coupant avant de tourner les talons et de monter les escaliers.

Une fois dans ma chambre, je pris mon téléphone et composai le numéro de la seule personne qui pouvait m'aider. L'appel retentit à peine avant qu'une voix familière ne résonne dans le combiné.

"Haden! Mon garçon! Qu'est-ce qui t'amène à appeler?"

"Salut, Papi," dis-je en serrant le téléphone plus fort. "J'ai besoin d'un service."

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"Tu as fait déplacer le père de Brandon?" demanda Ella, me regardant toujours avec stupéfaction.

Je hochai la tête.

"Attends, comment ton grand-père a-t-il réussi ça?" demanda Morgan, les yeux écarquillés.

"Grand-père a beaucoup de connexions. Honnêtement, on peut se débarrasser de n'importe qui si on veut," ajouta Luca nonchalamment.

Le regard d’Ella se verrouilla sur le mien, son expression indéchiffrable. Je me rapprochai d’elle, enroulant un bras autour de sa taille dans une tentative de réduire la distance grandissante entre nous.

"Parle-moi, mon trésor," murmurai-je.

Elle soupira et baissa les yeux sur la photo dans ses mains, ses doigts traçant les contours.

"Tu as rendu ma vie infernale, Haden," dit-elle doucement. "Tout ça parce que tu te sentais menacé."

Mon estomac se serra, mais je restai silencieux. Je pouvais voir qu’elle n’avait pas fini.

"Tous les noms que tu m’as donnés, les boissons et la nourriture jetées sur moi, les bleus… Tu m’as vraiment fait mal. Je ne comprends pas pourquoi tu as continué. Tu t’es débarrassé de lui—alors pourquoi as-tu continué à être si cruel?"

Si quelqu'un voulait me tabasser maintenant, je le laisserais faire. À l’époque, j’étais plus jeune, plus stupide, et égoïste. Je n’ai jamais pris le temps de réfléchir à comment mes actions—comment mes mots—affectaient ma douce fille.

"Je sais, bébé," admis-je, ma voix basse. "J’étais un connard égoïste et égocentrique. Et je passerai l’éternité à me racheter." Je me penchai, pressant des baisers doux sur tout son visage, mais elle ne sourit pas comme elle le faisait habituellement.

"Ouais, tu étais tout ça et plus encore," murmura Morgan. Puis, de nulle part, elle ajouta, "Et qui diable t’a appris le BDSM? Parce que ce que tu as fait à Ella, ce n’était PAS ça. C’était juste une agression pure et simple."

Le pied d’Ella jaillit sous la table, donnant un coup violent à Morgan.

"Aïe!" cria Morgan, se frottant le tibia. "Je suis désolée, Ella, je sais que tu me l’as dit en confidence, mais je devais le dire!"

Ella secoua la tête, ses yeux tombant sur son assiette. Je pouvais voir qu’elle n’appréciait plus ce soi-disant "cadeau" de nos parents. La culpabilité me rongeait la poitrine.

Je traçai des cercles lents et apaisants sur son dos, essayant de lui offrir un peu de réconfort.

Morgan avait raison.

"Tu as raison," dis-je en expirant. "J’étais jeune et je ne comprenais pas complètement le BDSM. Je savais juste ce que j’avais vu."

La tête d’Ella se leva légèrement, ses yeux se verrouillant sur les miens.

"Que veux-tu dire?"

"Cette pièce appartient à mon père," dis-je, ma voix teintée de malaise en y repensant. "La première fois que j’y suis entré, j’avais huit ans."

Les sourcils de Morgan se froncèrent. "Comme… tu y es juste entré?"

Luca éclata de rire avant de répondre à ma place.

"Non, il a ouvert la porte et a vu ses parents," dit Luca en riant. "Pauvre Haden était traumatisé."

Je grimaçai. "Ouais, c’était une vision que j’aimerais effacer de ma mémoire." Je secouai la tête. "Je n’y suis jamais retourné après ça, mais à douze ans, je comprenais mieux ce que j’avais vu. J’ai commencé à chercher des informations."

J’hésitai, jetant un coup d’œil à Ella pour évaluer sa réaction. Elle me regardait, mais son visage était indéchiffrable. Ses épaules, cependant, étaient affaissées, la tension évidente dans sa posture.

Il était temps de changer de sujet.

"Assez parlé de ça," dis-je rapidement. "Sommes-nous prêts pour les chèques?"

Ella se détendit visiblement, m’offrant un petit sourire faible.

"Ouais, nous avons terminé," répondit Luca.

"Attends ! Attends, j'ai encore une question," interrompit Morgan. "Donc, c'est la chambre de ton père ? Tu as vraiment emmené Ella dans la même chambre où ton père fait ses trucs bizarres ?" Elle plissa le nez, faisant éclater Luca de rire.

"Ça fait deux questions, chérie," taquina-t-il, en déposant un baiser sur sa joue.

Je soupirai. "Les draps sont changés fréquemment. Des draps frais, inutilisés. Et il fait tourner les jouets. Rien de ce que j'ai utilisé n'avait été utilisé auparavant."

Morgan semblait toujours sceptique, mais elle n'insista pas davantage.

"Maintenant, réglons l'addition," dis-je en faisant signe au serveur.

Luca et moi avons partagé la facture, et bientôt, nous nous sommes entassés dans ma voiture. Le trajet était principalement silencieux—Luca et Morgan étaient épuisés par leur vol, et Ella gardait son regard fixé dehors. J'ai attrapé sa main, lui donnant une petite pression. Elle s'est enfin tournée vers moi, son expression douce. Je lui ai souri légèrement, et elle me l'a rendu, bien que son sourire n'atteigne pas ses yeux.

"Ça va ?" ai-je demandé doucement.

Elle haussa les épaules.

"Tesoro, allez, ne me fais pas la tête," l'ai-je suppliée.

Elle a soupiré, ses doigts se serrant légèrement autour des miens avant de regarder de nouveau par la fenêtre.

"Ça va," dit-elle doucement. "J'ai juste besoin d'un moment."

J'ai levé sa main et embrassé le dos avant de me concentrer de nouveau sur la route.

En arrivant à ma place de parking, nous sommes tous sortis de la voiture. Je ne vivais plus sur le campus—j'avais maintenant mon propre appartement. Ella restait avec moi la plupart des nuits, bien qu'elle ait encore sa chambre universitaire, une exigence de sa bourse. À l'intérieur, j'ai indiqué à Morgan et Luca leur chambre avant de suivre Ella dans la mienne. Elle s'est allongée sur le lit, regardant par la fenêtre, perdue dans ses pensées. Je me suis assis à côté d'elle, enroulant un bras autour de sa taille, la rapprochant.

"Tesoro, je—"

"C'est bon, Haden," m'a-t-elle coupé doucement. "Comme je l'ai dit, ça va. J'ai juste besoin d'un moment. Je ne m'attendais pas à ce que tout ça sorte à cause d'un album photo."

"Je sais," ai-je admis. "Je ne veux juste pas que tu sois contrariée."

Elle m'a enfin regardé, ses yeux plus doux maintenant.

"Ça va, je te promets," m'a-t-elle rassuré avant de déposer un doux baiser sur mes lèvres. "Va. Je sais que tu dois aller au stade pour les échauffements."

Je ne voulais pas partir, mais je savais que je devais. Le coach me passerait un savon si j'arrivais en retard.

"D'accord, bébé. Mais si tu veux parler plus tard, je suis tout à toi."

Elle a hoché la tête, et j'ai volé un autre baiser avant de prendre mes clés. En atteignant la porte, je me suis retourné vers elle.

"Je veux voir ma fille dans les gradins, souriante quand je lèverai les yeux."

Cette fois, elle m'a offert un vrai sourire, un de ceux qui font serrer la poitrine de la meilleure façon.

"Tu l'auras," a-t-elle promis.

Souriant, je suis sorti dans le salon, repérant Morgan sur le canapé.

"Assure-toi que ma fille va bien," lui ai-je dit en passant.

"Toujours," répondit-elle sans hésiter, se levant et se dirigeant vers ma chambre.

Si quelqu'un pouvait remonter le moral d'Ella, c'était Morgan. Me sentant un peu plus léger, j'ai franchi la porte et me suis dirigé vers les échauffements.

Fin ❤️❤️

Début du Livre 2 prochainement