Chapitre 3 C'est lui ?

Les mots d'Oliver restèrent coincés dans sa gorge.

Au fond de lui, le ressentiment et l'incompréhension bouillonnaient.

Sans Sophia, comment aurait-il pu endurer tant d'années de difficultés ?

Il aurait dû hériter de l'entreprise depuis longtemps et vivre heureux avec Clara comme mari et femme !

Sophia avait assez vu le spectacle. Elle dit au revoir à Gavin, prit son sac à main et se dirigea vers la sortie.

Derrière elle, des pas précipités se firent entendre. Elle ne se retourna pas avant qu'Oliver, la main tremblante de rage contenue, ne lui saisisse le bras.

Les beaux yeux de Sophia se remplirent de glace. "Lâche-moi!"

L'expression d'Oliver était sombre tandis qu'il disait durement, "Qu'est-ce que tu as dit exactement à Grand-père ? Pourquoi veut-il encore te laisser l'entreprise ?"

"Grand-père pense au développement à long terme de l'entreprise. Il a un jugement aiguisé—dire de telles choses signifie naturellement qu'il croit que mes capacités surpassent les tiennes !"

Une pointe de sarcasme traversa les yeux de Sophia.

Oliver avait été un mauvais élève depuis l'école. Si Gavin ne l'avait pas maintenu en ligne toutes ces années, il aurait probablement dévié depuis longtemps.

Il avait passé les deux dernières années à l'étranger à mener la grande vie—comment pourrait-il suivre les développements nationaux ?

Regardant son bras encore saisi, Sophia n'hésita pas à lever le pied et à appuyer.

Elle portait des talons hauts aujourd'hui, et quand elle marcha sur le pied d'Oliver, elle broya même délibérément son talon.

L'expression d'Oliver changea instantanément alors qu'il reculait rapidement, furieux. "Toi !"

Sophia le regarda avec une indifférence complète, sortant une lingette désinfectante de son sac et nettoyant méthodiquement l'endroit où il l'avait saisie.

Cette scène, aux yeux d'Oliver, ressemblait encore plus à une provocation.

Il dit haineusement, "Qu'est-ce que ça signifie ? Tu penses vraiment que je suis sale ? N'oublie pas que nous sommes mariés !"

"Es-tu vraiment propre ? Si ce n'était pour Gavin, je ne voudrais même pas gaspiller un mot avec un idiot comme toi."

Sophia jeta négligemment la lingette dans une poubelle proche, le regardant froidement. "Quant au mariage ? À mes yeux, ce n'est qu'une relation légalement protégée. Nous sommes mariés maintenant, mais qui sait pour l'avenir ?"

Elle se tourna pour partir, mais Oliver se précipita à nouveau pour lui bloquer le chemin.

"Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu penses vraiment divorcer de moi ?"

Il ricana sarcastiquement, "Sophia, ne pense pas que je ne vois pas ton petit jeu. Ta famille est tombée, et tu n'es plus favorisée, alors tu as besoin du soutien de la famille Miller."

"Je ne sais pas quelles méthodes méprisables tu as utilisées pour que Grand-père t'apprécie autant. De toute façon, la plus grande raison pour laquelle j'ai emmené Clara à l'étranger, c'était à cause de toi !"

"Arrête de trouver des excuses raisonnables pour ton comportement égoïste. Tes paroles maintenant ne font que me dégoûter davantage. Si tu ne veux pas que tes sales affaires à l'étranger parviennent aux oreilles de Gavin, reste loin de moi."

La menace de Sophia était flagrante.

Sur ce, elle monta dans sa voiture et s'éloigna.

Quand Oliver avait emmené Clara à l'étranger, Gavin avait coupé ses frais de subsistance. Sa mère l'avait secrètement soutenu toutes ces années.

Sophia avait surveillé chacun des mouvements d'Oliver. Elle avait autant de preuves de ses méfaits qu'elle le souhaitait.

Si ce n'était pour Gavin, elle aurait tout dévoilé depuis longtemps.

Oliver resta là, grinçant des dents, ne pouvant que regarder la Maserati rouge faire un magnifique dérapage avant de disparaître.

Il baissa les yeux sur ses mains. Pour une raison quelconque, depuis son retour cette fois-ci, il avait toujours un sentiment de perte, comme si quelque chose d'important lui avait tranquillement échappé entre les doigts.

Il essayait de tendre la main pour l'attraper, mais ne saisissait que du vent.

Gavin leur avait donné l'heure de la vente aux enchères, l'emplacement et l'invitation.

Le lendemain soir à sept heures.

Sophia arriva au lieu de l'événement à l'heure. Elle portait aujourd'hui une robe de soirée noire, moulante et mettant parfaitement en valeur sa silhouette gracieuse.

Elle jeta un coup d'œil à Oliver qui se tenait à proximité, mais ne l'attendit pas, soumettant directement son invitation et entrant.

Cette vente aux enchères était organisée sous le signe de la charité, avec tous les bénéfices destinés aux enfants des régions montagneuses démunies.

Sophia et Oliver étaient assis au milieu des rangs — pas les meilleures places pour voir.

Sophia observa discrètement tout le lieu.

Il y avait des rumeurs selon lesquelles l'héritier de la famille Windsor assisterait aujourd'hui. Même si ce n'était qu'une vente aux enchères ordinaire, elle avait rassemblé la plupart des familles d'élite de leur cercle.

Des groupes de personnes discutaient pour savoir si l'héritier de la famille Windsor viendrait vraiment.

Oliver s'approcha de Sophia avec une expression froide. "Pourquoi ne m'as-tu pas attendu tout à l'heure ? Tu savais qu'il y avait tant de monde ici — as-tu besoin de voir des nouvelles sur nos discordes conjugales se répandre avant d'être satisfaite ?"

Sophia le regarda. "Tu penses que ça changerait quelque chose si nous faisions semblant d'être amoureux maintenant ? Tes actes se sont déjà répandus dans tout le cercle."

Oliver resta sans voix.

En deux ans de séparation, Sophia était devenue de plus en plus acerbe, chaque phrase visant directement ses points faibles.

"Je ne vais pas me disputer avec toi." Il prit une profonde inspiration. "J'ai entendu dire qu'il y a un antiquité centenaire mise aux enchères aujourd'hui. L'anniversaire de grand-père approche ; je veux acheter cet objet comme cadeau pour lui."

Sophia hocha la tête distraitement, l'ignorant alors qu'elle s'asseyait à sa place.

L'intérêt principal d'aujourd'hui restait centré sur l'héritier de la famille Windsor.

Sophia scruta plusieurs fois la foule mais ne vit pas la figure importante.

Son siège était près de l'allée. La salle était complètement pleine, pourtant le siège à sa droite restait vide.

Il n'y avait même pas de plaque nominative sur le dossier du siège.

Bientôt, la vente aux enchères commença officiellement.

L'animateur monta sur scène avec excitation, présentant avec enthousiasme le processus de la vente aux enchères avant de passer aux enchères formelles.

Sophia n'avait aucun intérêt pour ces objets.

Les articles furent mis aux enchères un par un jusqu'à ce que ce soit le tour de l'objet qu'Oliver avait en vue.

"Mise à prix : deux millions de dollars !"

"Trois millions de dollars !"

"Quatre millions de dollars !"

"Dix millions de dollars !"

Le prix monta en flèche instantanément.

Oliver serra sa palette d'enchères et parla entre ses dents serrées. "Quinze millions de dollars !"

C'était tout l'argent qu'il avait actuellement. Il devait saisir cette opportunité pour regagner la faveur de Gavin.

Bien que Sophia ne comprenne pas les antiquités, l'enchère d'Oliver avait largement dépassé la valeur réelle de cet objet.

Pas mal de gens l'avaient reconnu.

À ce prix, c'était déjà une perte, et d'autres intéressés baissèrent leurs palettes.

Oliver se sentit quelque peu satisfait. "J'ai fait monter le prix si haut ; voyons qui ose me concurrencer."

L'enchérisseur demanda depuis la scène.

"Y a-t-il des enchères plus élevées ?"

"Sinon, ce trésor ira à l'enchérisseur numéro 23 !"

L'enchérisseur leva le marteau, sur le point de finaliser la vente, quand son expression changea soudainement en regardant vers l'avant avec surprise.

"L'enchérisseur numéro 1 a offert trente millions de dollars !"

"Quoi ? Trente millions de dollars !"

"Pour une telle antiquité, quelqu'un a vraiment enchéri trente millions ! L'enchérisseur ignore-t-il sa valeur ou se fiche-t-il de l'argent !"

"Pourrait-ce être l'œuvre de l'héritier de la famille Windsor ?"

Sophia pensa soudain à quelque chose et se retourna. De l'entrée, un homme en costume noir entrait lentement.

Ses pupilles se dilatèrent légèrement, son expression se figea.

"C'est lui ?"