Chapitre 3 Il y a quelque chose de louche

[Mr. Williams a quelque chose avec cette femme !]

[Quand est-ce que M. Williams a déjà regardé quelqu'un comme ça ? Jamais !]

[Des nouvelles de Mme Wilson ? J'ai hâte de voir à quoi ressemble cette beauté !]

Pendant ce temps, Elaine feuilletait les CV d'entretien avec irritation, et ses yeux s'illuminèrent en voyant celui d'Adeline.

Le téléphone de son bureau sonna - son assistant lui rapportait que Ronald n'était pas encore arrivé à l'entreprise.

Elaine claqua la langue. "Vous avez la réunion. Je vais le chercher."

Arrivée au bureau de Ronald, elle ouvrit la porte sans frapper. "Où diable as-tu disparu hier soir ?"

Étant cousins ainsi que collègues, avec Elaine étant son aînée, elle ne se formalisait pas quand ils étaient seuls.

Ronald répondit froidement, "Tu as besoin de quelque chose ?"

"La réunion !" Elaine le fixa en serrant les dents. "Sans secrétaire, tu pourrais au moins surveiller l'heure toi-même. Et ton téléphone était éteint ?"

Ronald baissa les yeux, son ton égal, "Désolé. Batterie morte."

Sa précédente secrétaire avait travaillé pour lui pendant trois ans avant de se mettre en tête qu'elle pourrait devenir Mme Williams. Quand il l'avait licenciée, les choses avaient mal tourné.

Depuis, il refusait d'embaucher des secrétaires féminines.

Pensant aux CV dans sa main, Elaine se racla la gorge. "Monsieur Williams, peut-être devriez-vous envisager de choisir une secrétaire ? Certains de ces nouveaux candidats semblent prometteurs."

Ronald jeta un coup d'œil aux CV dans sa main, le premier était celui d'Adeline.

Sur sa photo, elle portait une tenue professionnelle, ses yeux se courbant dans un sourire attrayant.

Nouveaux candidats ?

Voyant son intérêt, Elaine lui tendit rapidement les CV, tapotant délibérément la photo d'Adeline. "Tous ont d'excellentes qualifications, bien qu'aucun n'ait postulé pour le poste de secrétaire."

Elle avait remarqué quelque chose d'étrange entre eux hier. Le fait que Ronald n'ait pas immédiatement rejeté l'idée de la secrétaire confirmait ses soupçons.

Ronald parcourut le CV, son doigt tapotant légèrement le nom d'Adeline. "Pas intéressé."

Il se leva et quitta le bureau.

Elaine sourit. La façon dont il avait regardé Adeline hier n'avait rien de normal. S'il n'était pas intéressé, pourquoi avoir souligné son nom ?

Typiquement, il aurait refusé catégoriquement. Quelque chose de louche se passait définitivement !

Quand Adeline fut escortée au dernier étage, elle se sentit nerveuse. Le membre du personnel des RH l'amena à la porte, puis s'éclipsa rapidement.

Le dernier étage d'Opulent Treasures était le domaine des deux patrons de l'entreprise - Ronald et Elaine.

Personne à part leurs confidents de confiance n'osait monter ici.

Adeline serra nerveusement son téléphone, prête à appeler la police si les choses tournaient mal.

"Adeline, entrez." Une voix féminine joyeuse appela.

Adeline leva les yeux pour voir Elaine et sursauta de surprise, puis se sentit gênée. "C'est vous ?"

"Le monde est petit, non ? Entrez." Elaine sourit chaleureusement, ce qui aida Adeline à se détendre un peu.

La nuit dernière n'était qu'une aventure d'un soir. Ronald ne le mentionnerait probablement à personne.

Adeline n'était pas sûre de la relation entre Elaine et Ronald, mais en remarquant leurs traits similaires, elle devina qu'ils étaient parents.

Ce qu'elle ne s'attendait pas, c'était qu'Elaine lui offre le poste de secrétaire exécutive.

"Je suis désolée, mais j'ai postulé pour un poste de designer," refusa fermement Adeline. "De plus, je n'ai jamais été secrétaire auparavant. Je doute de pouvoir gérer le travail."

"J'ai examiné votre CV - il est assez impressionnant. Vous êtes plus que qualifiée pour le rôle de secrétaire," Elaine maintint son sourire. "De plus, le PDG est assez satisfait de vous."

Dans l'esprit d'Elaine, le fait que Ronald ne s'oppose pas signifiait qu'il approuvait.

"Le PDG ?" Adeline regarda Elaine avec confusion. Elle ne connaissait aucun PDG.

Elaine haussa les épaules. "C'est la directive du PDG, je le crains. Mais ne vous inquiétez pas, votre salaire de départ sera calculé au niveau de secrétaire senior, quatre fois ce qu'un designer junior gagnerait."

"Quoi ?" Les yeux d'Adeline s'écarquillèrent d'incrédulité.

Quatre fois ? À ce rythme, elle pourrait atteindre l'indépendance financière en quelques années seulement !

« Et vous pouvez toujours participer aux projets du département de design avec une commission supplémentaire. Qu'en dites-vous ? »

L'offre d'Elaine était exceptionnellement généreuse, mais Adeline garda son calme. « Je suis désolée, je— »

« Pourquoi ne pas rencontrer d'abord le PDG, puis décider ? » Elaine ne lui laissa pas le temps de refuser, la tirant vers le bureau du PDG.

Juste au moment où elles atteignaient la porte, elles entendirent le bruit du verre brisé.

Le cœur d'Adeline fit un bond. Pas étonnant que le salaire soit si élevé. Le président serait-il un psychopathe ?

Alors qu'elle hésitait entre s'enfuir ou assommer Elaine en premier, la porte du bureau s'ouvrit et la voix froide de Ronald coupa l'air, « Elaine, viens avec moi aux enchères de Valor. »

« J'ai trois réunions prévues. Tu penses que je peux être à deux endroits à la fois ? » Elaine leva les yeux au ciel, puis poussa Adeline en avant. « Voici la secrétaire que j'ai sélectionnée pour toi. Adeline, va préparer la voiture. Tu accompagneras M. Williams. »

« Moi ? Y aller ? » Adeline le regarda avec stupéfaction, sa voix tremblante.

Ronald était le PDG de Opulent Treasures ?

Son coup d'un soir allait devenir son patron direct ?

Ronald baissa les yeux pour voir l'expression paniquée d'Adeline et les légers suçons sur son cou, momentanément déstabilisé.

Comme il ne répondait pas, Elaine ajouta rapidement, « La vente aux enchères d'aujourd'hui présente le collier de saphir de la 12e reine de Valorian comme pièce maîtresse. C'est l'acquisition cible de notre entreprise. »

« Le Cœur de la Nébuleuse ? » Les yeux d'Adeline s'illuminèrent instantanément.

Cette vente aux enchères de bijoux avait été annoncée pendant des mois, et le design de bijoux royaux avait été le sujet de sa thèse.

L'opportunité de voir une pièce aussi légendaire de près lui fit oublier tous les dangers ou complications potentiels.

« Oui, Mme Wilson, je vais préparer la voiture tout de suite ! » Elle courut maladroitement vers l'ascenseur avant de se retourner, l'air embarrassé. « PDG, je ne sais pas conduire. »

« Suis-moi, » Ronald se dirigea vers elle.

Elaine serra les lèvres pour réprimer son amusement. Ronald n'avait pas refusé, ce qui signifiait qu'il avait accepté Adeline comme sa secrétaire. Elle s'était enfin débarrassée de ce gros casse-tête !

Après leur départ, Elaine éclata de rire. Son assistant, Cade Turner, s'approcha et murmura, « Mme Wilson, qu'est-ce qui est si drôle ? »

« Apportez-moi tout ce que vous pouvez trouver sur cette Adeline. Et je veux tout savoir. »

Pendant ce temps, Adeline était assise inconfortablement sur le siège passager de la voiture du PDG.

Premier jour de travail et le patron la conduisait ? Qui croirait ça ?

Encore plus choquant - son patron était son coup d'un soir.

La douleur irradiant de son bas-ventre lui rappelait constamment ce qui s'était passé la nuit dernière.

Adeline se massa les tempes douloureuses, sentant que le monde devenait fou.

Plus tôt, lorsqu'elle avait entendu parler du collier Cœur de la Nébuleuse, elle avait oublié de refuser le poste de secrétaire.

Maintenant qu'elle avait repris ses esprits, elle ressentait le besoin de clarifier les choses. « Monsieur, à propos d'hier soir - c'était tout un malentendu. »

« Je m'excuse. Je ne savais pas que tu étais vierge, » répondit Ronald, les yeux fixés sur la route, son ton complètement neutre.

En se rendant au bureau, il avait réfléchi à la nuit précédente. Adeline avait été passionnée mais inexpérimentée, ne sachant même pas comment embrasser correctement. En repensant au sang sur les draps, tout cela prenait maintenant sens pour lui.

Adeline allait expliquer que ce n'était pas sa première fois quand Ronald fit un virage inattendu.

« Monsieur, nous devrions aller tout droit ici, » rappela doucement Adeline, vérifiant la navigation.

« Nous nous arrêtons d'abord à l'hôpital. »

La déclaration décontractée de Ronald fit travailler l'esprit d'Adeline à toute vitesse. L'emmenait-il pour un examen médical ? Ou pour vérifier si elle avait une maladie ? Ou pire - avait-il l'intention de lui imposer une contraception d'urgence, craignant qu'elle ne tente de le piéger ?

Paniquée, Adeline expliqua rapidement, « Monsieur, je vous ai dit hier - »

« Que tu ne me tiendrais pas responsable, » Ronald s'arrêta sur le trottoir. Son visage était ombragé par les branches des arbres, rendant son expression illisible.

« Tu penses que j'ai une mauvaise mémoire ? »