Seconda parte
Dominic scese per la scala prima di guardare la donna al bar. I suoi occhi erano rivolti verso l'alto, come se stessero cercando qualcosa. Dominic sorrise mentre si dirigeva verso il bar. Ethan e Cooper si mescolarono bene alla folla mentre si allontanavano da lui.
"Stai cercando me?" Solo allora lei notò Dominic che stava davanti a lei, facendole trattenere il respiro.
Le guance le si arrossarono per essere stata sorpresa, ma raddrizzò le spalle e guardò Dominic negli occhi. "No."
Dominic ridacchiò a bassa voce, e una bottiglia d'acqua apparve. Dominic annuì in segno di ringraziamento al barista. "Sei una pessima bugiarda, Isadora."
"Come sai il mio nome?" gli chiese Isadora con gli occhi socchiusi.
Dominic non cambiò atteggiamento mentre la guardava intensamente. "Su, Isadora. Sappiamo entrambi che sai esattamente chi sono. Sei stata qui abbastanza spesso, cercandomi sempre. Stai persino alloggiando in uno dei miei hotel, il che mi fa chiedere cosa vuoi da me."
Isadora sorrise allora. "Forse non è quello che pensi."
Dominic controllò l'orologio, e Isadora si morse il labbro inferiore, un gesto che non era passato inosservato. Ethan e Cooper ora erano direttamente dietro di lei, tenendo lontane le altre persone. "Devo fare qualcosa, ma se vuoi continuare questa conversazione, allora i miei uomini ti porteranno in un posto più privato."
Lei si girò a guardare dietro di sé e sbatté le palpebre prima di tornare a guardare Dominic. "Un posto più privato?"
"Come una stanza privata in un ristorante."
"Non ti conosco quasi," disse, ma Dominic poteva vedere che voleva.
"Se ti fa sentire meglio, puoi aspettare qui e andremo via insieme. So che vuoi."
Il suo sguardo scese lungo il corpo di Dominic. "Non andrò a letto con te."
Dominic si avvicinò di più, osservando mentre Isadora rabbrividiva per la sua vicinanza. "Non scopo al primo appuntamento."
I suoi occhi si spalancarono, e poi rise. "Sembravi così serio quando l'hai detto."
"Ero serio, Isadora. C'è un processo da seguire prima che io pensi anche solo di scoparti. Non so nemmeno se mi piacerai dopo stasera."
Il suo sorriso scomparve mentre lo guardava con interesse. "È come un colloquio?"
"No. Vorrei portarti a cena e conoscerti. Se la chimica sarà ancora lì alla fine della serata, allora ti scoperò domani."
"Scusa? Chi dice che mi piacerai alla fine della serata?"
Dominic sorrise allora mentre lei lo guardava. "Non volevi nemmeno andare da nessuna parte con me, e ora stai già pensando alla fine della serata. Mi piacciono le mie probabilità."
"Abile, molto abile."
"Tornerò presto. I miei uomini resteranno con te." Dominic si rivolse di nuovo al barista e fece cenno di avvicinarsi. "Metti le bevande della signora sul mio conto, Gunter."
"Sì, capo."
Lei alzò un sopracciglio ma non disse nulla. Ethan e Cooper annuirono a Dominic, che annuì semplicemente mentre si allontanava dal bar. Non giocava spesso, ma questa ragazza aveva stuzzicato il suo interesse. Gli unici giochi che faceva erano quelli in cui era sicuro di vincere.
Nel suo ufficio, osservava Isadora attraverso le telecamere di sicurezza. Lei non guardava altri uomini, né tentava di iniziare una conversazione con i suoi uomini. Gli piaceva questo. Dominic non condivideva, e osservare una donna quando non lo sapeva era il modo più veloce per essere sicuro.
"Posso gestirlo da solo, Dominic," disse Gage mentre guardava lo schermo che Dominic stava osservando.
"Segna quel bastardo. La gente deve sapere che non si scherza con i Vittori e la passa liscia."
Gage annuì e lasciò l'ufficio da solo. Austin camminava davanti a Dominic mentre Hudson chiudeva la fila mentre si dirigevano di nuovo al piano inferiore verso l'area del bar. Gli occhi di Isadora trovarono quelli di Dominic nel momento in cui entrò nell'area del bar, e lei si alzò.
Dominic le offrì il braccio, che lei prese senza esitazione. Cooper sorrise mentre iniziavano a camminare verso la scala. Gli uomini li guidarono attraverso i corridoi, uscendo dalla porta sul retro nel vicolo. Lei continuava a guardarsi intorno, e Dominic poteva vedere la nervosità nei suoi occhi.
"La macchina è proprio lì," disse Dominic mentre l'SUV appariva in vista. Gli uomini che sorvegliavano l'SUV si fecero avanti, ed Ethan annuì mentre premeva il dito contro l'orecchio.
"Tutto chiaro, Dominic."
Salirono in macchina, dove Isadora si sedette accanto a Dominic, mentre Ethan usciva velocemente dal parcheggio sotterraneo, dirigendosi verso il centro città. Il ristorante era a dieci minuti di distanza e parcheggiarono nuovamente a un ingresso sul retro prima di essere condotti all'interno in un'area riservata.
Un cameriere apparve con una bottiglia di vino sigillata e la stappò mentre Isadora osservava lo scambio in silenzio. I suoi occhi prendevano tutto, eppure Dominic non aveva detto una parola. Il vino fu versato, e Dominic lo assaggiò, annuendo al cameriere, che riempì entrambi i bicchieri a metà. "Portaci un assaggio del menu dello chef."
"Chi diavolo sei?" gli chiese Isadora con un po' di affanno.
"Tu sai esattamente chi sono."
"Sì, lo so." Lo sguardo di Isadora non vacillava mentre continuava a guardarlo negli occhi. "Sei un mafioso."
"Preferisco definirmi un uomo d'affari, dato che non ci chiamiamo mafiosi."
Isadora sorrise leggermente e vuotò il suo bicchiere di vino. "Ma hai legami con la mafia."
"Con legami con la mafia," concordò Dominic. Non era qualcosa che poteva nascondere perché i giornalisti scrivevano storie sulla sua famiglia quasi settimanalmente. Sapevano quello che Dominic voleva che sapessero su di lui, ed erano diventati bravi a mantenere gran parte delle loro vite private.
Dominic riempì di nuovo il bicchiere di Isadora mentre il cameriere portava i loro panini e se ne andava rapidamente. Sapevano che Dominic preferiva non avere persone che si attardavano. Isadora non lo stava guardando, il che lo faceva chiedersi cosa stesse passando per la sua mente.
"Vuoi andare via?"
Isadora lo guardò mentre finalmente sorrideva. "Mi hai promesso di darmi da mangiare."
Dominic prese un sorso del suo vino prima di sorridere di rimando. "L'ho fatto, vero?"
"Sì, l'hai fatto."
