Chapitre 3 Image miroir

Une mère qui se soucie vraiment de son enfant ne rejetterait jamais un médecin capable de sauver la vie de son enfant.

Face à la question incisive de Harrison, Mandy força un sourire maladroit et adoucit son ton.

"Ce n'est pas ce que je voulais dire. Je suis juste inquiète pour Lily et un peu anxieuse," expliqua-t-elle. "Je suis sa mère; comment pourrais-je ne pas me soucier de sa santé? Si je pouvais, je lui donnerais mon propre cœur."

Les mots sonnaient creux même pour elle, mais elle espérait que Harrison accepterait l'explication.

Harrison ignora Mandy, tira une chaise et s'assit avec Lily dans ses bras. Il l'aida soigneusement à boire de l'eau, prenant grand soin de ne pas la faire étouffer.

En regardant la tendresse de Harrison envers Lily, Mandy ressentit une vague de jalousie. La petite fille était née sous une bonne étoile, gagnant l'amour inconditionnel de Harrison.

Harrison avait initialement prévu d'attendre Ella devant la salle d'opération, mais il reçut un appel urgent de son entreprise nécessitant son attention immédiate.

Alors qu'il hésitait, partagé entre ses responsabilités, Mandy suggéra doucement, "Harrison, les affaires de l'entreprise semblent urgentes. Tu devrais aller les gérer. Je vais attendre ici. Ne t'inquiète pas, je prendrai soin de Lily, et dès que le Dr Johnson sortira, je lui demanderai d'examiner Lily."

Si elle pouvait contacter le Dr Johnson en premier, tout resterait sous son contrôle.

Après avoir pesé ses options, Harrison finit par confier Lily à Mandy et quitta précipitamment l'hôpital avec Simon.

À l'intérieur de la salle d'opération, Elena et Nathan étaient entièrement concentrés sur la chirurgie. À l'extérieur, Connor tapait intensément sur son ordinateur portable tandis que Mia était plongée dans un jeu mobile.

"Mia," dit soudainement Connor, "Maman a dit que nous avons une sœur à Pinewood City. Comment puis-je la trouver?"

Mia leva les yeux de son jeu, jetant un coup d'œil désinvolte à Connor. "Tu n'es pas le soi-disant 'plus petit hacker du monde'? Trouver quelqu'un ne devrait pas être difficile, non? Puisqu'elle est notre triplée, elle doit beaucoup nous ressembler. Pourquoi ne pas utiliser les mégadonnées pour comparer les visages? Tu pourrais la trouver comme ça."

Les yeux de Connor s'illuminèrent. "Mia, tu es tellement intelligente!"

Mia sourit fièrement avant de retourner à sa bataille de jeu intense. Dans le jeu, elle donnait des ordres aux autres joueurs. "Les poulets, suivez Le Boss! Je vous protégerai." Son surnom de jeu était en effet "Le Boss".

Alors que Connor tapait, il s'émerveillait en privé. Une enfant de cinq ans osait se faire appeler "Le Boss" juste parce qu'elle était douée pour les jeux?

Parfois, Connor ne pouvait vraiment pas comprendre pourquoi Mia était si confiante, comme si elle était née pour être une leader.

La chirurgie d'aujourd'hui nécessitait beaucoup de temps.

Connor et Mia restaient dans la salle d'attente devant le bloc opératoire, chacun occupé par ses propres activités.

Pendant ce temps, à l'extérieur du bloc opératoire, Mandy fixait intensément son téléphone, apparemment en train de discuter avec quelqu'un. Lily regarda Mandy timidement, hésita un instant, puis appela doucement, "Maman." Mandy ne réagit pas.

Lily haussa légèrement la voix et appela de nouveau, "Maman." Elle ne pouvait plus se retenir—elle avait besoin d'aller aux toilettes, et son ventre lui faisait mal.

Mandy leva les yeux avec impatience, son ton était dur. "Pourquoi tu m'appelles ? Dis-le simplement. Tu es tellement agaçante."

Sans aucun observateur présent, elle ne se souciait pas de maintenir l'image d'une mère aimante.

Lily se recroquevilla, serrant son ventre, et dit timidement, "Maman, j'ai mal au ventre. J'ai besoin d'aller aux toilettes. Peux-tu venir avec moi?"

Mandy fronça les sourcils, visiblement mécontente. "Tu as cinq ans et tu ne peux toujours pas aller aux toilettes toute seule ? Je dois aussi te nettoyer les fesses ? Ton institutrice de maternelle ne t'a rien appris ? À quoi sers-tu à part causer des ennuis ?"

Les yeux de Lily se remplirent de larmes alors qu'elle bégayait, "Je... je..."

Mandy s'irrita davantage, son ton devint glacial. "Pourquoi tu pleures ? On dirait que je te maltraite. Va aux toilettes toute seule. Si je te vois pleurer encore, je te frapperai !"

Elle attrapa le bras de Lily et la traîna vers les toilettes. Ses mouvements étaient brusques, laissant des marques rouges sur le bras de Lily. Bien que souffrante, Lily mordit sa lèvre, n'osant pas faire de bruit.

À l'entrée des toilettes, Mandy poussa Lily à l'intérieur, puis sortit son téléphone pour continuer à faire défiler l'écran, l'exhortant impatiemment, "Dépêche-toi, ne me fais pas attendre trop longtemps. Si des kidnappeurs te prennent, je m'en fiche."

Lily entra prudemment dans les toilettes. Elle était fragile depuis sa naissance et avait été diagnostiquée avec une grave maladie cardiaque à l'âge d'un an. Sa famille l'avait toujours protégée soigneusement, même en l'accompagnant aux toilettes. En conséquence, Lily avait de faibles capacités de soins personnels et était plus petite que les enfants de son âge.

Elle trébucha dans une cabine et lutta pour pousser la porte.

À ce moment-là, Mia, qui avait bu trop d'eau, se rendit également aux toilettes. Elle posa son téléphone, dit à Connor où elle allait, et marcha directement vers les toilettes. Mia avait toujours été indépendante, n'ayant jamais besoin de la compagnie de quelqu'un.

Dès que Mia entra, elle vit une fille plus petite qu'elle, les larmes aux yeux, remontant son pantalon. Elle étudia la fille attentivement et fut choquée de découvrir qu'elles se ressemblaient remarquablement.

Lily se figea aussi, regardant Mia avec étonnement.