Chapitre 3 Image miroir

Face aux questions de Harrison, Mandy força un sourire gêné. Pour atteindre ses objectifs, elle adoucit son ton.

"Harrison, ce n'est pas ce que je voulais dire. J'étais juste inquiète pour Lily et j'ai parlé sans réfléchir," expliqua-t-elle. "Je suis sa mère—comment pourrais-je ne pas me soucier de sa santé ? Si je le pouvais, je lui donnerais mon propre cœur."

Ses paroles sonnaient creux. Même elle pouvait sentir leur fausseté, mais elle espérait que Harrison accepterait l'explication.

Harrison laissa tomber le sujet, tira une chaise et s'assit avec Lily dans ses bras. Il s'occupait d'elle avec une minutie remarquable, lui donnant des morceaux de fruits un par un, de peur qu'elle ne s'étouffe.

En voyant la tendresse de Harrison envers Lily, Mandy ressentit une montée de jalousie. La petite peste était née sous une bonne étoile—qu'avait-elle fait pour mériter l'adoration de Harrison ?

Harrison avait prévu d'attendre à l'extérieur de la salle d'opération pour Ella, mais pendant l'attente, il reçut un appel urgent de son entreprise nécessitant son attention immédiate.

Alors que la situation devenait tendue, Mandy vit l'opportunité parfaite. Si elle était la première à entrer en contact avec le Dr Johnson, tout serait sous son contrôle.

Mandy se tenait à côté de Harrison et suggéra doucement, "Harrison, les affaires de l'entreprise sont urgentes. Tu devrais aller t'en occuper. Je resterai ici et j'attendrai. Ne t'inquiète pas, je prendrai soin de Lily, et dès que le Dr Johnson sortira, je lui demanderai d'examiner Lily."

Face à cette affaire urgente, Harrison était profondément tiraillé. Après avoir pesé ses options, il finit par hocher la tête en signe d'accord, confiant Lily à Mandy avant de se précipiter hors de l'hôpital avec Simon.

Dans la salle d'opération, Elena et Nathan étaient entièrement concentrés sur la chirurgie. À l'extérieur, Connor tapait intensément sur son ordinateur portable tandis que Mia était absorbée par un jeu sur son téléphone.

"Mia," dit soudainement Connor, "Maman a dit que nous avons une sœur à Pinewood City. Comment puis-je la trouver ?"

Mia leva les yeux de son jeu, jetant un coup d'œil à Connor avec un ton désinvolte : "Tu n'es pas le soi-disant plus petit hacker du monde ? Trouver quelqu'un ne devrait pas être difficile pour toi, non ? Puisqu'elle est notre triplée, elle doit beaucoup nous ressembler. Pourquoi ne pas utiliser la comparaison de données massives ? Tu pourrais la trouver ainsi."

Les yeux de Connor s'illuminèrent. "Mia, tu es tellement intelligente !"

Mia sourit fièrement avant de retourner à son intense bataille de jeu. Dans le jeu, elle commandait les autres joueurs : "Poulets, suivez Le Boss ! Je vous protégerai." Son pseudo de jeu était précisément "Le Boss." Alors que Connor continuait à taper, il s'émerveilla en privé : une gamine de cinq ans osant se faire appeler "Le Boss" juste parce qu'elle était douée pour les jeux ?

Parfois, Connor ne comprenait vraiment pas pourquoi Mia était si confiante, comme si elle était née pour être une leader.

La chirurgie d'aujourd'hui nécessitait beaucoup de temps.

Connor et Mia restaient dans la salle d'attente à l'extérieur de la salle d'opération, chacun occupé par ses propres activités. Malgré leur jeune âge, ils s'étaient habitués à l'emploi du temps chargé de leur mère.

Pendant ce temps, Mandy et Lily attendaient à l'extérieur de la salle d'opération. Lily regardait timidement Mandy, qui était concentrée sur son téléphone, apparemment en train de chatter avec quelqu'un. Après un moment d'hésitation, Lily appela doucement, "Maman." Mandy ne montra aucune réaction.

Lily éleva légèrement la voix et appela de nouveau, "Maman." Elle ne pouvait plus se retenir - elle avait besoin d'aller aux toilettes, et son ventre lui faisait très mal.

Mandy leva les yeux avec impatience, son ton sévère : "Qu'est-ce qu'il y a ? Tu appelles comme si tu invoquais un fantôme. Dis-le, ne me dérange pas."

Sans témoins présents, elle n'avait pas besoin de maintenir l'apparence d'une mère attentionnée.

Lily recula, se tenant le ventre, et dit timidement, "Maman, j'ai mal au ventre, et j'ai besoin d'aller aux toilettes. Tu peux venir avec moi ?"

Mandy fronça les sourcils, visiblement mécontente : "Tu as cinq ans et tu ne peux toujours pas aller aux toilettes toute seule ? Il faut aussi que je t'essuie les fesses ? Ton institutrice de maternelle ne t'a rien appris ? Tu sais faire autre chose que causer des ennuis ?"

Les yeux de Lily se remplirent de larmes tandis qu'elle balbutiait, "Je... je..."

Mandy s'irrita davantage, son ton glacial : "Tout ce que tu fais, c'est pleurer, comme si je te maltraitais. Va aux toilettes toute seule. Si je vois encore des larmes, je te frapperai. Retiens tes larmes !"

Sur ce, elle attrapa le bras de Lily et la traîna à moitié vers les toilettes. Sa prise était assez rude pour laisser des marques rouges sur le bras de Lily. Malgré la douleur, Lily n'osa pas émettre un son, mordant sa lèvre en la suivant.

À l'entrée des toilettes, Mandy poussa Lily à l'intérieur, puis sortit son téléphone pour continuer à faire défiler l'écran, l'exhortant impatiemment : "Dépêche-toi, ne me fais pas attendre trop longtemps. Si des kidnappeurs te prennent, je n'en aurai rien à faire."

Lily n'osa pas la déranger de nouveau et entra prudemment dans les toilettes. Elle était frêle depuis son enfance et avait été diagnostiquée avec une grave maladie cardiaque à l'âge d'un an. Sa famille l'avait toujours protégée méticuleusement - même l'accompagnant aux toilettes - craignant qu'une mauvaise posture puisse déclencher des problèmes cardiaques. En conséquence, les capacités d'autonomie de Lily étaient faibles, et elle était plus petite que les enfants de son âge.

Elle tituba jusqu'à une cabine, luttant pour ouvrir la porte.

À ce moment-là, Mia, ayant bu trop d'eau, se dirigea également vers les toilettes. Elle posa son téléphone, dit à Connor où elle allait, et marcha directement vers les toilettes. Mia avait toujours été indépendante, n'ayant jamais besoin d'accompagnement pour quoi que ce soit.

Dès qu'elle entra, Mia vit une fille légèrement plus petite qu'elle, les yeux larmoyants et remontant son pantalon. Elle examina la fille attentivement, étonnée de constater qu'elles se ressemblaient remarquablement - comme un reflet dans un miroir.

Lily se figea aussi, fixant Mia avec étonnement.

Encore plus étonnamment, les deux filles portaient ce jour-là des chemises blanches et des pantalons identiques, avec la même coiffure et le même teint de peau.

L'esprit de Mia s'emballa : pourrait-il s'agir de la sœur disparue ? Mais pourquoi était-elle plus petite qu'elle ? Le cerveau de Mia tenta rapidement d'expliquer ce phénomène.

Elle décida de demander directement. Prenant la main de Lily, elle la tira vers le miroir, pointant leurs visages presque identiques reflétés là, et demanda : "On se ressemble beaucoup, non ?" Le ton de Mia était amical et confiant, essayant de rassurer la fille effrayée.

Lily hocha la tête, répondant timidement, "Oui." Elle ressentit un étrange sentiment de sécurité.

Une lueur d'excitation passa dans les yeux de Mia : "Alors, on pourrait être sœurs ?" Cette découverte rendait Mia à la fois excitée et ravie.