Chapitre 4 L'offre est terminée, Jacintha est écartée

Mira, la sœur cadette de Jacintha, venait tout juste de finir de ranger le salon lorsqu'elle s'avança pour prendre Jack et dit à Jacintha : « Tu devrais aller prendre une douche. J'emmène Jack à la chambre. »

« D'accord. » Jacintha hocha la tête.

Tout son corps était trempé comme si elle venait d'être sortie de l'eau. La pluie dégoulinant de ses vêtements mouillait rapidement le sol. Elle avait l'air si misérable, et pourtant Jack courut pour l'embrasser. Rappelez-vous, ce garçon était extrêmement propre. Normalement, si ses vêtements étaient même un peu sales, il demandait immédiatement à changer de tenue. Mais ce soir, il ne se plaignit pas du tout que sa mère soit trempée dans ses vêtements.

Jacintha sourit et embrassa le front de Jack. « Dors bien, mon petit chéri. »

« Bonne nuit, maman, » répondit Jack docilement, s'appuyant sur l'épaule de Mira.

Après avoir pris sa douche, Jacintha sortit et but une tasse de thé chaud préparée par Mira avant de demander : « Pourquoi ces usuriers sont-ils encore venus chez nous pour causer des ennuis ? »

Mira s'arrêta un moment pour réfléchir, puis murmura : « Cette fois, ils exigent six cent mille euros et disent que nous avons trois jours pour les rembourser en totalité, sinon ils emmèneront Jack pour le vendre. »

« Comment osent-ils faire ça ?! » Jacintha trembla de colère.

Il y a six ans, pour payer le traitement de la maladie cardiaque congénitale de Mira, Jacintha avait désespérément emprunté de l'argent à des taux d'intérêt usuraires. Ce prêt était comme une boule de neige, partant de trente mille euros et atteignant maintenant huit cent mille.

Au début, les prêteurs semblaient indulgents, disant qu'elle ne devait payer que trois mille par mois. Mais graduellement, le montant a augmenté à cinq mille... et maintenant ils la forcent à rembourser toute la dette d'un coup. Mais comment pourrait-elle réunir une telle somme maintenant ?

À moins qu'elle ne se tourne vers Raphaël pour obtenir de l'aide.

Mais Jacintha savait très bien que même si la somme était insignifiante pour Raphaël, il ne l'aiderait pas. Parce que, aux yeux de Raphaël, Jacintha ne valait pas cet argent. Selon son propre jugement, bien qu'elle n'ait pas mauvaise allure, elle ne pouvait pas être qualifiée de sublime, et elle manquait d'éducation. En fait, ses cheveux roux flamboyants lui avaient valu de nombreuses moqueries et brimades de la part de ses camarades lorsqu'elle était jeune. Jacintha pensait que la seule chose qui la rendait remarquable était son visage, qui ressemblait à celui de la célèbre star Sharon Rosenthal—la femme que Raphaël aimait vraiment.

Depuis toujours, quiconque voulait "se vendre" à un prix élevé devait être à la fois talentueux et beau, surtout savoir comment plaire à leur "sugar daddy". Même s'ils ne savaient pas bien chanter ou danser, au moins ils devaient avoir la capacité d'apprécier et de juger la beauté.

Mais Jacintha ne comprenait rien à tout cela. Raphaël l'avait une fois emmenée à une soirée exclusive de la haute société. Ils avaient bu une bouteille valant des centaines de milliers d'euros, et Jacintha avait simplement murmuré : « C'est plutôt bon. »

À ce moment-là, tous les présents avaient ri. Leurs yeux étaient pleins de mépris en la regardant, et certains avaient même ricané : « Pourquoi M. Wulfhart amènerait-il une femme aussi insignifiante à une soirée de ce niveau ? »

Même Raphaël s'était senti embarrassé à cause de Jacintha. Il avait dit froidement : « Si tu ne sais pas apprécier le vin, alors tiens-toi tranquille et garde la bouche fermée. Ne gaspille pas une boisson aussi précieuse. »

À cet instant, Jacintha se sentit profondément embarrassée ; son visage brûlait comme si elle avait été giflée devant tout le monde, et elle voulait juste trouver un trou pour se cacher. En se retournant et en se dirigeant vers les toilettes, elle entendit même quelqu'un dire : « Monsieur Wulfhart, une femme aussi insignifiante qu'elle ne vaut que deux cent mille dollars. Vous vous ennuierez d'elle après quelques jours. Alors ne la gâtez pas trop, sinon elle deviendra arrogante et agira encore plus bêtement. »

Raphaël répondit : « Je ne garde pas ceux qui ne sont pas sages. »

Sa voix était froide et indifférente, comme s'il parlait d'un objet – s'il n'était pas satisfait, il le jetterait sans hésitation.

Comme pour confirmer les pensées de Jacintha sur le jugement de Raphaël à son égard, l'assistant de Raphaël – Lucas – l'appela de manière inattendue tard dans la nuit. Bien que son téléphone soit mouillé, Jacintha réussit quand même à répondre. Ne voulant pas que Mira connaisse ses sales secrets, elle sortit sur le balcon pour prendre l'appel.

À l'autre bout du fil, Lucas dit : « Mademoiselle Wilson, le Patron m'a demandé de vous dire qu'à partir de demain, vous n'avez plus besoin de venir au Manoir Celeste. »

Le Manoir Celeste était l'endroit où Raphaël satisfaisait ses désirs avec ses maîtresses. Chaque week-end, Jacintha arrivait la première et attendait que Raphaël vienne avoir des rapports avec elle.

Après avoir entendu les paroles de Lucas, Jacintha resta momentanément sans voix, demandant instinctivement : « Alors où devrais-je attendre Monsieur Wulfhart la prochaine fois ? »

Lucas ricana doucement, son ton teinté de mépris : « Ce que le Patron veut dire, c'est que l'arrangement entre lui et vous est terminé. »

Jacintha resta figée un moment, son humeur s'assombrissant lourdement. Cela signifiait donc que Raphaël l'avait déjà renvoyée ? Dès que cette pensée lui traversa l'esprit, elle la nia immédiatement. Après tout, elle était aux côtés de Raphaël depuis deux ans. Pendant ce temps, elle avait toujours maintenu des limites et ne lui avait jamais causé de problèmes. Même si leur relation était tendue ce soir, elle pensait que cela ne suffirait pas pour que Raphaël la jette dehors.

Essayant de garder son calme, Jacintha dit : « Lucas, ne plaisante pas avec ça. »

« Le Patron n'est pas d'humeur à plaisanter avec vous, » ricana Lucas, puis comme s'il se souvenait de quelque chose, ajouta : « Oh, et le Patron m'a demandé de vous dire une autre chose : soyez assez sage pour connaître votre place, et ne rêvez pas de choses hors de votre portée. »

Les dernières paroles de Lucas résonnèrent dans les oreilles de Jacintha, laissant son esprit vide, comme si le sang dans ses veines avait cessé de couler. Son teint devint encore plus pâle que lorsqu'elle se tenait sous la pluie battante.

« Sœurette, qu'est-ce qui ne va pas ? » Voyant Jacintha debout silencieusement sur le balcon, serrant son téléphone avec un regard de désespoir douloureux, Mira ne put s'empêcher de s'approcher d'elle.

Jacintha rangea précipitamment son téléphone dans sa poche, prit une profonde inspiration, et refoula la douleur amère au fond de son cœur. Elle ne pouvait pas montrer la moindre faiblesse devant Mira. Cette année, Mira était juste en terminale, et Jack était encore trop jeune. Cette famille avait besoin qu'elle tienne le coup et endure, alors peu importe à quel point c'était difficile, elle devait paraître forte devant sa petite sœur.

« Ce n'est rien, je suis juste un peu fatiguée. » Jacintha se retourna, essayant de sourire et d'agir comme si de rien n'était.

Mais Jacintha ne se rendait pas compte que son sourire semblait totalement forcé, comme une marionnette tirée par des ficelles. Bien qu'elle essayât de sourire, ses yeux étaient ternes et vides, trahissant complètement ses véritables sentiments.