Première partie
« Nous partons dans quinze minutes », dit Dominic dans son téléphone.
« Lieu ? » demanda Austin.
Austin aimait revendiquer son héritage scandinave puisqu'il était né en Norvège. C'était un grand homme, massif, avec un air stoïque. Il avait des cheveux blonds foncés qui lui tombaient sur les épaules et une barbe sauvage qu'il ne taillait jamais.
Dominic savait que sous cet aspect indompté, Austin était un rat de bibliothèque, un intellectuel, et une personne dont la loyauté ne connaissait aucune limite. Il remettait rarement en question les décisions de Dominic et gardait les autres hommes en ligne.
« Club Nero », dit Dominic.
Le Club Nero avait été le premier nightclub que Dominic avait acheté et rénové. Il y avait une file d'attente autour du pâté de maisons tous les jours de la semaine. Le Club Nero avait été décrit dans les tabloïds comme le club le plus branché où il fallait être vu.
Dominic s'arrêta dans le couloir qui menait à l'espace de vie ouvert et tourna la tête sur le côté. « Gage. »
Il sortit de l'ombre avec un sourire sur le visage juste au moment où les portes de l'ascenseur s'ouvraient et que les hommes de Dominic se répandaient dans le hall adjacent.
« Allez, » dit Dominic en se détournant de Gage.
« Où allons-nous ? »
Dominic sourit à Gage. « Du côté obscur. »
« Bien, j'ai besoin de me faire sauter », dit Gage alors qu'ils entraient tous dans l'ascenseur.
« S'il se fait sauter, alors moi aussi, » dit Hudson en posant une main sur l'épaule de Gage.
« Tu es trop moche, et elles ne seront pas encore assez saoules, » répondit Gage sèchement.
Ils rirent tous alors que Hudson éclatait de rire. « Voilà le Gage qu'on aime tous. »
« Tu es juste jaloux parce que cette serveuse ne voulait pas de deuxième tour. » Gage sourit en coin, et Hudson sourit malicieusement. Dominic savait ce qui allait arriver. Hudson avait une réplique, et elle allait faire mal. Ses hommes étaient à l'aise avec sa famille, et ils se taquinaient tout le temps.
« C'est parce que ma queue est tellement grosse ; elle a crié comme un cochon qu'on égorge, et je n'en avais mis que la moitié. Tu étais probablement un ajustement beaucoup plus confortable après moi. »
Gage ne réagit même pas alors que tout le monde riait bruyamment, mais ensuite il sourit - ce sourire sombre et fou qui lui était propre. « Non, Hudson. Tu l'as juste préparée pour moi. C'était encore un ajustement serré, même si ce n'était que le bout. »
« Merde, » murmura Hudson, vaincu, et Dominic rit alors qu'ils montaient tous dans le SUV surdimensionné aux vitres pare-balles.
Dominic regarda par la fenêtre, au-delà de Cooper, alors qu'ils continuaient à se taquiner. Lui aussi avait probablement besoin de se faire sauter ; il avait besoin de se détendre après la semaine qu'il avait eue. Dominic ne sortait pas vraiment avec des filles, et il n'était jamais tombé amoureux. Il avait des aventures semi-permanentes, mais elles n'étaient jamais ses petites amies.
Il n'avait jamais dormi à côté d'une femme et considérait ces femmes simplement comme un entraînement pour le jour où l'amour viendrait à lui. Tout ce que faisait Dominic avait une raison, et il savait que la seule femme avec laquelle il dormirait, aimerait et honorerait serait son épouse.
Le SUV entra dans le parking souterrain du bâtiment voisin, et ses hommes formèrent un bouclier devant et derrière lui et Gage. Ils traversèrent le parking, s'engouffrèrent dans la ruelle, et dès qu'Ethan porta son téléphone à son oreille, la porte arrière du Club Nero s'ouvrit.
« Patron. » Dominic hocha la tête en signe de salut alors qu'ils descendaient les couloirs faiblement éclairés et montaient l'escalier caché à l'arrière du club. Ethan dégagea la zone VIP et la cabine privée de Dominic avant qu'ils n'entrent.
Une bouteille scellée de cognac apparut avec deux verres, et Louisa regardait partout sauf directement Dominic. Elle leur servit leurs boissons et quitta rapidement la pièce. Il n'y avait qu'une seule entrée dans cette pièce, tandis que l'avant de la pièce était ouvert avec une rambarde donnant sur la piste de danse en dessous.
« Tu vas le tuer ? »
Dominic se détourna de la femme qu'il fixait et regarda Gage. « Quelle putain de question est-ce que c'est ? »
« Je veux le tuer, » dit Gage.
« Personne ne va le tuer. »
Dominic regarda de nouveau la femme assise au bar. Elle le regardait droit dans les yeux et lécha sa lèvre inférieure. Ce geste fit se contracter l'aine de Dominic avant qu'elle ne détourne le regard la première, commandant une autre boisson.
Gage se tourna alors et saisit l'épaule de Dominic de sa main. « Je ne te blâmerais pas si tu tuais ce salaud. Tu as toujours eu la vie bien plus dure que nous tous. »
Dominic ne voulait pas parler du passé, surtout pas des souvenirs de ce sous-sol. Il en avait assez des souvenirs pour une journée — pour toute une vie, en fait. « Nous sommes une famille, Gage. Cela ne changera jamais. »
« La nostra famiglia. » Gage hocha la tête et serra Dominic dans une étreinte étroite. « Elle est canon. Va te faire plaisir, frère. » Les yeux de Dominic retrouvèrent la femme. Gage était, en toute simplicité, foutrement doué. Il ne manquait jamais rien.
Dominic sourit à ce commentaire alors que Gage quittait la cabine privée et se dirigeait vers la piste de danse. Il revint dix minutes plus tard avec une blonde à son bras, et cinq minutes après, sa chaise était tournée vers l'arrière de la pièce.
Même dans l'obscurité des ombres où Gage était assis, on ne pouvait pas manquer sa tête qui montait et descendait. Hudson rejoignit Dominic à la rambarde et s'appuya sur ses bras. « Comment diable fait-il ça ? »
« Gage donne l'impression d'être innocent. Son joli visage aide. »
« Jusqu'à ce qu'elles réalisent qu'il est le monstre dont on met en garde les petites filles, » dit Hudson avec un sourire.
« C'est un putain de sauvage. »
Hudson secoua la tête et se tourna de nouveau vers la pièce sombre. Dominic se retourna également, et ils regardèrent le visage de la femme se tordre alors que Gage la baisait, devant tout le monde. Gage s'en fichait vraiment. S'il voulait quelque chose, il le prenait, et c'était à vous de détourner le regard ou non.
Cooper les rejoignit et se tint dos au spectacle que Gage offrait à tout le monde. « Elle gémit, et en ce moment elle prie comme une folle. »
« Elle est ivre ? » demanda Hudson.
« Elle n'articule pas mal, mais elle pourrait être saoule après un tour avec celui-là, » répondit Cooper.
Dominic avait recommencé à fixer la femme, et il la regarda repousser deux hommes qui tentaient leur chance. Elle sourit quand elle le surprit à la regarder de nouveau, mais Dominic ne sourit pas en retour. Quand il se retourna vers la pièce, Gage remontait sa braguette, frappa la femme sur les fesses et la renvoya.
Gage prit le verre de Dominic de sa main et le vida. « C'était un bon début de soirée. »
