Chương 2
Chiếc Uber dừng lại trước cổng trường đại học, và với hai túi hành lý, tôi bước ra khỏi xe. Trời đang mưa như trút nước và bây giờ tôi ước gì mình có một chiếc ô. Tôi kéo mình đến khu ký túc xá chính để ổn định và lấy tất cả thông tin cần thiết.
Khi tôi lên đến phòng, bạn cùng phòng của tôi đã ở đó. Cô ấy cao, xinh đẹp và có mái tóc vàng óng. “Chào, mình là Ember,” tôi nói với một nụ cười. “Chào, mình là Melanie. Mọi người thường gọi mình là Mel. Mình có thể đoán cậu không phải người ở đây, vậy cậu đến từ đâu?”
Tôi có thể nhận ra ngay cô ấy là một người rất hòa đồng. Điều đó cũng không sao, vì tôi chưa bao giờ là người quá xã giao. Không phải vì tôi là một kẻ cô độc kỳ quặc hay gì cả. Tôi chỉ phải giúp chăm sóc bố từ khi mẹ mất và trước đó mẹ đã ốm một thời gian dài, không có nhiều thời gian để kết bạn hay giữ gìn mối quan hệ.
Nhưng đây là một nơi mới, và nghĩa vụ duy nhất của tôi là đối với bản thân mình, tôi sẽ cố gắng để kết bạn và tận hưởng tuổi trẻ như nhiều người vẫn nói. Tôi sẽ không quên việc học, nhưng cũng cần phải có một cuộc sống chứ. “Mình đến từ Carolinas,” tôi trả lời Melanie khi đặt túi xuống phía bên phòng của mình.
“Ồ, vậy cậu đến từ bờ đông, không ngạc nhiên khi cậu bị ướt sũng thế này. Cậu không biết thời tiết ở đây thế nào đâu. Chủ yếu là lạnh, ẩm ướt và mưa. Nhưng không sao, cứ thoải mái mượn áo mưa và ủng của mình nhé. À, cậu đi giày size mấy?”
Tôi phải thừa nhận, tôi không mong đợi có một người bạn cùng phòng thân thiện và sôi nổi như vậy, nhưng tôi rất vui vì có cô ấy. Tôi trả lời, “size 7.” Khuôn mặt cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ. Và với một tiếng kêu lên, cô ấy nói, “Đó là size của mình! Mình biết hôm nay sẽ là một ngày tốt đẹp, tử vi của mình đã nói thế mà. Đây, cầm lấy đôi này, bố mình mua cho mình nhưng mình đã có một đôi rồi.”
Tôi nhìn xuống và thấy đôi ủng đỏ đúng size của mình. Tôi mỉm cười cảm ơn cô ấy và bắt đầu dỡ đồ. Khi xong xuôi, tôi nhìn sang và thấy Mel đang đọc tạp chí Cosmopolitan mới nhất. “Này Ember, cậu có muốn đi dự tiệc với mình không? Mình biết cậu chưa quen ai vì cậu mới chuyển đến đây, nhưng mình là người ở đây và mình biết nhiều người lắm, sẽ vui lắm. Có trai đẹp, nhảy nhót, DJ, rượu... cậu biết đấy, những thứ vui vẻ.”
Tôi phải thừa nhận, thứ gần nhất với một bữa tiệc mà tôi từng tham gia là công việc đêm khuya tại quán bar và nhà hàng địa phương. Nhưng tôi ở đây không chỉ để học mà còn để trải nghiệm cuộc sống, vậy tại sao không? “Được thôi, Mel. Mình sẽ đi, nhưng mình có bạn trai ở nhà rồi nên không có chuyện với trai đâu.” Mel cười và đáp, “Tuyệt!!! Còn về bạn trai cậu, anh ấy không biết thì không sao đâu.” Cô ấy cười lớn, tôi chỉ mỉm cười và lắc đầu.
Tôi đi tắm và mặc một chiếc quần jeans bó và áo thun đen cổ chữ V. Tôi để tóc xoăn đỏ xõa xuống lưng. Tôi mang đôi Converse đen và nhìn vào gương. Tôi trông thật ổn, mông tôi có hình dáng hoàn hảo, ngực đầy đặn và săn chắc. Da tôi mịn màng không tì vết với một vài tàn nhang. Đôi mắt xanh lá của tôi sáng, và tóc tôi bóng mượt, luôn xoăn bồng bềnh.
Chắc là vào khoảng thời gian tôi nhận được "sự ban tặng" đó vào đêm ấy. Nó không chỉ khiến tôi thay đổi hoàn toàn, mà còn biến tôi thành phiên bản hoàn hảo nhất của chính mình. Không phải là trước đó tôi không xinh đẹp, chỉ là tôi trông khá bình thường. Giống như mọi thứ tôi từng nghĩ là không hấp dẫn đều biến mất. Cơ bắp của tôi săn chắc hoàn hảo, tóc trở nên bóng mượt, gò má nổi bật hơn, và đôi mắt của tôi xanh hơn nếu điều đó có thể. Môi tôi đầy đặn hơn, ngực và mông cũng vậy.
Ngoài những đặc điểm tốt mà tôi thích, tôi còn có một số đặc điểm xấu mà tôi không thể kiểm soát. May mắn là nó chỉ xảy ra một lần mỗi tháng và tôi dường như có thể kiểm soát được để đảm bảo không ai ở gần khi điều đó xảy ra. Tôi kiểm tra lại vẻ ngoài của mình và bước ra khỏi phòng tắm.
“Cậu biết không, cậu phải là một trong những người phụ nữ đẹp nhất mà mình từng thấy. Mình không hiểu sao cậu có thể trông nóng bỏng thế này trong những bộ quần áo bình thường.” Mel nói. Tôi mỉm cười cảm kích. “Cậu cũng khá đẹp, cậu biết điều đó đúng không?” Mel cười lớn “tất nhiên là mình biết. Nhưng mình không thể làm được điều đơn giản như cậu.” Cô ấy bắt đầu xịt nước hoa, và tôi cố gắng hết sức để không nhăn mặt.
Nó có mùi thơm nhưng đối với tôi, nó quá mạnh vì khứu giác của tôi đã trở nên nhạy cảm hơn. Mel nhìn tôi. “Cậu sẵn sàng đi chưa, bạn mình Javier sẽ lái xe.” Tôi gật đầu và cô ấy rời khỏi phòng. Tôi theo cô ấy ra thang máy và ra xe. Cô ấy nhảy lên ghế trước, còn tôi ngồi vào ghế sau. “Javier, đây là Ember, cô ấy đến từ Bờ Đông nên mình nghĩ chúng ta sẽ cho cô ấy thấy cách chúng ta tiệc tùng ở Bờ Tây.”
Anh ấy quay lại nhìn và tôi có thể thấy anh ấy trông khá đẹp trai. Anh ấy có làn da rám nắng, tóc cắt ngắn và tôi có thể thấy anh ấy có đôi cánh tay săn chắc. Anh ấy có một số hình xăm có thể khiến người khác sợ hãi nhưng không phải tôi. Không gì từ đêm trong rừng vào sinh nhật lần thứ 16 của tôi có thể làm tôi sợ hãi. Không gì có thể làm tôi đau. Tôi có sức mạnh siêu nhân và mỗi khi tôi bị trầy xước, nó sẽ đóng lại và lành gần như ngay lập tức. Một trong những lợi ích của lời nguyền này.
Chúng tôi đến bữa tiệc, và nó dường như đang diễn ra rất sôi động mặc dù vẫn còn sớm. Tôi chắc rằng khi đêm tiến triển, nó sẽ trở thành một bữa tiệc còn lớn hơn hiện tại. Tôi đi theo sau Mel và Javier. Mel quay lại “Đây là bữa tiệc của Ashly Moscow. Cô ấy giàu có và không làm gì nhiều. Cô ấy thậm chí không đi học đại học. Cô ấy học trung học với Javier và mình. Cô ấy có một quỹ tín thác, và đây là bữa tiệc tân gia của cô ấy.”
Chúng tôi bước vào một biệt thự lớn. Nó đẹp đẽ, tôi nhìn quanh cảnh. Rất nhiều người trẻ. Khoảng tuổi tôi, tôi đoán có thể một số lớn hơn, một số nhỏ hơn. Nhưng rồi tôi cảm nhận được điều đó. Có điều gì đó không ổn, tôi cảm thấy lông trên cánh tay dựng đứng và tôi cảm thấy khó chịu. Gần như có một mối đe dọa gần kề. Tôi cảm thấy cơ thể nóng lên và da tôi như bốc cháy bất ngờ. Tôi biết điều gì sắp xảy ra.
“Này Mel, mình sẽ đi dạo quanh một chút, nhưng nếu cậu không thấy mình, chỉ cần biết rằng mình sẽ gặp lại cậu ở phòng ký túc xá của chúng ta. Mình có thể gọi Uber nên cậu cứ vui vẻ đi, mình cũng vậy.” Tôi nói cố gắng tỏ ra tự tin. Tôi mỉm cười và bước đi. Có lẽ tôi trông giống như một kẻ kỳ quặc khi đến dự tiệc chỉ để bỏ rơi cô ấy. Nhưng tôi phải rời khỏi đây nếu không ai đó sẽ bị thương.
