Chapitre 2
Après avoir raccroché, Elaine se sentit complètement vidée.
Vera nécessitait une attention constante, et il fallait retrouver Julius.
Mais elle n'était qu'une seule personne - elle ne pouvait pas être à deux endroits en même temps. Tout reposait sur ses épaules.
Elaine était comme une fourmi sur une plaque chauffante, courant frénétiquement en cercles.
Elle pensa à appeler Arthur, mais abandonna l'idée aussitôt qu'elle surgit.
Arthur ne répondrait certainement pas.
À ses yeux, Emily était plus importante que tout le reste.
Elaine ramena Vera à la maison aussi rapidement que possible.
L'assistant Barry Wilson venait de lui envoyer un message indiquant que le médecin de famille était en route.
Elaine allongea soigneusement Vera sur le lit, lui disant, "Vera, le docteur sera bientôt là. Maman doit maintenant trouver ton frère."
Vera ouvrit difficilement les yeux, délirante mais murmurant encore, "Emily..."
Le cœur d'Elaine se serra douloureusement.
Même dans cet état, tout ce que Vera pouvait penser, c'était Emily.
"Sois sage, Vera. Tu pourras la voir quand tu iras mieux."
Après avoir réconforté Vera, Elaine se tourna immédiatement pour chercher Julius.
"Julius !"
"Julius, où es-tu ?"
"Ne fais pas peur à maman !"
Elaine chercha dans tout le vaste manoir.
Bien qu'ils ne vivent pas en centre-ville, les environs étaient bordés de routes très fréquentées et de circulation partout.
Si quelque chose arrivait à Julius...
Le cœur d'Elaine se tordit d'inquiétude - elle ne pouvait pas supporter d'y penser davantage.
"Julius !"
Elle avait presque retourné tout le manoir quand, au moment où elle finissait de vérifier une pièce, elle entendit un faible son de jeu électronique venant de sous le lit.
Elle se retourna vivement vers le son.
Si elle ne se trompait pas, c'était le jeu de la montre connectée qu'elle avait acheté pour Julius.
Elaine tira le jupon du lit, et bien sûr, Julius était là.
Elle ressentit un mélange de colère, d'anxiété et de soulagement qu'il ne soit rien arrivé de grave. Elle fixa Julius d'un regard accusateur, "Julius, pourquoi te caches-tu ici ? Sais-tu à quel point j'étais inquiète en te cherchant ?"
Julius fit la moue, indifférent, "Tu ne voulais pas que j'aille chercher Emily."
Elaine le regarda, incrédule, ses yeux remplis de déception.
Elle avait tant de choses à dire, mais elles restaient toutes coincées dans sa gorge.
Le comportement et l'attitude de Julius étaient comme un couteau qui se tordait dans son cœur.
Un vent froid semblait souffler à travers le trou, la glaçant jusqu'aux os.
C'était sa chair et son sang !
Soudain, Elaine perdit toute envie de parler. Elle lança un regard compliqué à Julius, puis se retourna et partit.
En bas, l'assistant Barry était arrivé avec le médecin privé.
"Madame Smith, le docteur est là."
Elaine mit immédiatement de côté ce qui venait de se passer et dit avec urgence, "Vera est dans sa chambre. Je vais vous y conduire."
Le médecin privé fit immédiatement un examen approfondi de Vera.
Elaine attendait anxieusement à proximité.
En regardant la lecture du thermomètre, le médecin secoua lentement la tête, "Madame Smith, Vera a contracté la nouvelle mutation du virus. Actuellement, il n'y a pas de traitement efficace."
« Qu'as-tu dit ? »
Elaine recula en trébuchant, le monde se mit soudainement à tourner autour d'elle.
Pas de traitement ? Qu'allait-il arriver à sa Vera ?
Avec des mains tremblantes, Elaine sortit son téléphone de sa poche, toujours désireuse d'appeler Arthur. Avec ses connexions, il pourrait sûrement trouver une solution.
Mais une fois de plus, personne ne répondit.
Barry hésita, jetant un coup d'œil au visage pâle d'Elaine, puis utilisa son téléphone pour appeler.
Le moment suivant, l'appel se connecta !
La tête d'Elaine se redressa alors qu'elle fixait le téléphone, le serrant inconsciemment.
En tant que son épouse, elle ne pouvait joindre Arthur, mais l'appel de Barry fut immédiatement répondu.
Quel ironie.
Elle et Arthur étaient des étrangers vivant sous le même toit !
Et pourtant, lorsqu'ils se sont mariés, bien que leurs sentiments n'étaient pas forts, Arthur était devenu de plus en plus tendre pendant sa grossesse—se souvenant de ses préférences, cuisinant pour elle personnellement, offrant des cadeaux à chaque occasion spéciale.
Ils avaient anticipé l'arrivée de leurs enfants ensemble, choisissant des noms et des cadeaux. Il avait même monté les berceaux de ses propres mains.
À l'époque, elle pensait souvent à quel point ce serait merveilleux si la vie pouvait continuer ainsi pour toujours. Arthur finirait par tomber amoureux d'elle.
Ils formeraient une famille heureuse.
Mais toutes ces fantaisies et rêves furent brisés le jour où Emily revint de l'étranger !
« Le médecin est-il arrivé ? » La voix d'Arthur se fit entendre au téléphone, la ramenant à la réalité.
Elaine prit le téléphone, sa voix tendue, « Vera a le nouveau virus. Le médecin est impuissant. Où es-tu ? Quand peux-tu rentrer à la maison ? »
La voix d'Arthur était calme, « Je suis à l'épicentre de l'épidémie. Emily et moi sommes en quarantaine ici. »
« Et Vera alors ? Elle est déjà inconsciente ! »
Elaine lutta pour contrôler l'émotion dans sa voix.
Prendre soin de leurs enfants était leur responsabilité partagée.
Pourtant, elle se battait toujours seule.
Le sentiment d'isolement l'épuisait et la dévastait.
Arthur fronça les sourcils, « Je vais envoyer plus d'équipes médicales. Tu dois bien t'occuper de Vera. »
Elaine serra le téléphone, avalant l'amertume dans sa gorge.
« Vera a besoin de toi maintenant. »
Les sourcils d'Arthur se froncèrent, ses lèvres fines se serrèrent en silence.
Elaine attendit sa réponse, pour n'entendre que la voix d'Emily à la place, « Arthur, j'ai tout emballé. Nous pouvons partir à tout moment. »
Elaine saisit immédiatement les mots clés et demanda d'une voix urgente, « Où allez-vous ? »
Arthur répondit froidement, « Le virus se propage dans toute la ville. La santé d'Emily est fragile, donc je l'emmène à l'étranger pour y échapper. »
La dernière lueur d'espoir dans les yeux d'Elaine s'éteignit avec ces mots.
Il pensait à Emily, mais qu'en était-il de Vera ? Qu'en était-il de sa femme et de ses enfants en cette crise ?
L'amertume envahit la voix d'Elaine.
« Et nous, les enfants et moi ? »
