Bölüm 2 - Dominick

Sue erkekler tuvaletine girdiğinde, tüm erkeklerin smokinlerini giymiş ve sabırla onu bekliyor olduklarını görünce şaşırdı. Görünüşe göre moralleri de yerindeydi. Sessizce her bir erkeğin yanına gidip, herhangi bir değişiklik gerekip gerekmediğini kontrol ederken gülümsedi.

Bu, Sue'nun tanıştığı en nazik insanlardan bazılarıydı ve onların düğün kıyafetlerini hazırlaması için kendisini seçtikleri için mutluydu. Çoğu kadın düğün hazırlıklarında adeta bir canavara dönüşürdü, ama Allie ve gelecekteki eşi çok tatlı insanlardı. Sue insandı, ama aralarında yaşayan kurt adamların farkındaydı. Yine de bunu kendine saklıyordu çünkü onlar en iyi ödeme yapan müşterileriydi.

"Tamam Lenny, sana bekarlığa veda partisi düzenlememize izin veriyor musun? İki gün sonra evleniyorsun ve önerdiğim her şeyi reddettin. Ne oluyor?" Damat adaylarından biri olan Patrick, Lenny'ye hayal kırıklığıyla baktı.

"Pat, sana söyledim, Allie ve ben bekarlığa veda partisi yapmamaya karar verdik. Buna ihtiyacımız yok. Zaten bağlılık törenimizi yaptık ve ondan uzak kalmak beni deli ediyor. Ayrıca, bekarlığa veda partisi hakkında ne biliyorsun ki? Biz kurt adamız. Genelde düğün bile yapmayız." Henüz eşini bulamamış olan Patrick, bir kadının yanında olmak istemeyi anlamıyordu. Lenny'nin en yakın arkadaşı Dominick'e dönerek ona mantıklı bir şeyler söylemesi için yardım istedi.

"Dom, ona bekarlığa veda partisinin ne kadar önemli olduğunu anlatabilir misin? Bu, evlenmeden önce son eğlenme şansı olacak. Senin için her şeyi yapacak mükemmel bir kız tanıyorum ve Allie'nin bile haberi olmaz." Patrick gülümsüyordu ama Dominick'e baktığında gülümsemesi hızla düştü.

"Lenny parti istemiyorsa, parti yapmayacak. Eş bağı hakkında hiçbir şey anlamıyor musun? Lenny başka bir kadınla bir şey yaparsa, Allie fiziksel acı çeker. Ayrıca, bu bağı kurduğunuzda başka bir kadını istemez ya da düşünmezsiniz. Bu bağ o kadar güçlü ki, hayatınızın geri kalanında sadece eşinizi istersiniz." Dominick, Patrick'in davranışlarından tiksinerek ona bakmaya devam etti. Diğer damat adayı Trent de aynı şekilde ona bakıyordu.

"Eşini henüz bulmadın, nasıl biliyorsun?" Patrick sessizce sordu.

"Bu, eşimi aramaya devam etmemi sağlıyor. O bağı eşimle kurmak ve ondan başka kimseye ihtiyaç duymamak istiyorum." Dominick, Sue smokin ceketini ayarlarken ona döndü. Sue ona baktı ve göz kırptı. Patrick'i yerine koyma şeklini beğenmişti.

Dominick Rhoades, 2 metre boyunda, çok kaslı, koyu kahverengi tenli, altın kahverengi gözlü ve kısa siyah saçlıydı. Beyaz Kuzgun Sürüsü'nün bir sonraki Alfa'sı olmaya adaydı. Kuzey Kaliforniya'daki en büyük ve en saygın sürülerden biriydiler. Beyaz Kuzgun, savaşçılarıyla tanınırdı.

Dominick beş yıldır eşini arıyordu. Yirmi üç yaşına geldiğinde, hala şansı yaver gitmemişti. Dominick'in babası, Alfa olma görevini ona devretmeye hazırdı. Ancak, Dominick'in yanında Luna'sı olmadan bunu yapmak istemiyordu. Dominick de aynı fikirdeydi; gelecekteki Luna'sını tanımak için zamana ihtiyacı vardı. Lenny'nin Allie hakkında konuşurken gözlerinde beliren ifadeyi gördüğünde, kıskanmadan edemiyordu. O da aynı duyguyu yaşamak istiyordu.

Lenny aynada kendine baktı ve smokininin mükemmel olduğundan emin oldu, Sue ise kıyafetin tam oturduğunu kontrol ediyordu. Dominick, Lenny'yi kıskançlıkla izliyordu. Düğünde pek çok eşsiz dişi kurt olacağını biliyordu ve umuyordu ki onlardan biri onun kaderindeki eşi olacaktı. Dominick'in kurdu Ash de en az Dominick kadar sabırsızlanıyordu. Hatta onu bulana kadar dünyayı dolaşmakla tehdit etmişti. Dominick, zamanı geldiğinde onunla tanışacaklarını söyleyerek Ash'i sakinleştiriyordu. Ash o kadar sabırlı değildi ve homurdanarak uykuya dalıyordu. Eğer düğünde onu bulamazlarsa, kontrolü ele alacağını söylüyordu. Dominick iç çekti ama tartışmadı.

Dominick o gün sürü evine yeni gelmişti ve şimdiden büyük ilgi çekmişti. Koyu teni, uzun ve kaslı yapısı, altın kahverengi gözleri birçok dişi kurdu ona bakmaya itmişti. Ancak Dominick'in geçici ilişkilere ilgisi yoktu; sevgisi ve şefkati sadece eşine saklıydı. Gençken birkaç dişi kurtla eğlenmişti. Ama yaşlandıkça, kaderindeki eşi olmayan dişi kurtlardan ve Ash'ten tiksindiğini fark etti. Bu yüzden eğlenmeyi bıraktı ve eşini beklemeye yemin etti. Ash de bu kararı onayladı.

"Dom, ne düşünüyorsun? Allie ile evlenmek için yeterince iyi görünüyor muyum?" Lenny, her zamanki gibi dağınık koyu kahverengi saçlarıyla dimdik duruyordu. Yaklaşık 1.88 boyundaydı, ortalama bir yapısı, bronz teni ve koyu kahverengi gözleri vardı. Lenny, ne kadar uğraşırsa uğraşsın hep genç bir çocuk gibi görünüyordu.

Lenny de Dominick gibi yirmi üç yaşındaydı, yavruyken beri en iyi arkadaşlardı ve Dominick Alfa olduğunda onun Beta'sı olacaktı. Lenny, Allie'nin sürüsünde popüler oldukları için düğünü kabul etmişti. Ancak, Dominick biliyordu ki Lenny de en az Allie kadar heyecanlıydı. Lenny'ye gülümseyerek yanına yürüdü.

"Her zamanki gibi dağınık görünüyorsun Lenny. Neyse ki Allie seni seviyor da bu saç yumağını görmezden gelebiliyor." Dom, Lenny'nin saçlarını daha da karıştırarak güldüler.

"Çok şanslıyım ki böyle güzel bir dişi kurdum var ve birbirimizi gerçekten seviyoruz." Lenny'nin gözleri, sevimli eşini düşünürken parlıyordu.

"Siz çok yumuşaksınız. Kadınlar sadece seks ve eşlerini mutlu etmek için iyidir. Bunu yapamıyorlarsa, kapı dışarı edilmeliler." Dom ve Lenny, Patrick'e dönüp ona sertçe baktılar.

İkisi de Pat'ten hoşlanmazdı, ama Lenny'nin babası Patrick'in babasıyla iyi arkadaş olduğu için damat arkadaşlarından biriydi. Onunla eşleşecek kişiye üzülüyorlardı; o, eş bağlarına ve kadınlara hiç saygı duymuyordu.

"Patrick, sus. Umarım eşinle tanışmadan önce bu tavrını değiştirirsin, yoksa seni reddedebilir ve bu acıyı kimseye dilemem." Lenny, Patrick gözlerini devirdiği sırada tekrar Dom'a döndü. "Belki düğünde eşini bulursun, Dom." Dominick ona gülümsedi, aynı şeyi umarak, ama şu an en iyi arkadaşına odaklanacaktı.

Allie ve Lenny, düğünden önceki son iki gün ayrı kalmak istediklerine karar verdiler. Dom, Patrick ve diğer sağdıç Trent, Lenny'yi düğüne kadar kalması için ormandaki ayrı bir kulübeye götürüyorlardı. Lenny'nin dördüncü sağdıcı Allie'nin kardeşi Riley'di; o da daha sonra onlara katılacaktı.

"Sue, bizimle işini bitirdin mi ki kadınlarla karşılaşmadan kulübeye gidebilelim? Allie ve ben, o koridordan yürüyene kadar birbirimizi görmemeliyiz." Lenny, güzel prensesinin ona doğru yürüdüğünü hayal ederken yine o düşsel bakışa sahipti. Dom, onu izlerken kendi kendine gülümsedi; arkadaşı için mutluydu.

"Tamam, çocuklar. Eğlenin bakalım. Ben kadınların yanına dönüp onları oyalayacağım, siz de packhouse'dan ayrılana kadar." Sue, smokinlerini dikkatlice asmalarını söyledikten sonra sessizce ayrıldı. Odayı terk ederken, evlenmek üzere olan iki genç hakkında düşünerek gülümsedi. Hangi türden olursanız olun, bir düğün olduğunda havadaki aşkı hissetmemek mümkün değildi.

"Pekala, çocuklar, kulübeye gidelim. Alfa Randal, düğüne kadar ihtiyacımız olan her şeyin orada olacağını söyledi. Dom, başını çıkarıp etrafta kadın olmadığından emin olabilir misin?" Dom, Lenny'nin isteğini yerine getirmek için kapıya yöneldi ve başını dışarı çıkardı.

Hafif bir koku aldı ve nabzı hızlandı. Baş dönmesi hissetti ve etrafa baktı. Koridorda kimse yoktu ve kokuyu aldığı hızla kayboldu. Ash, kokuyu tekrar yakalamaya çalıştı ama artık tespit edemiyordu.

Ash, kulakları, kuyruğu ve patileri siyah olan büyük bir gri kurttu. Gözlerinin etrafında da siyah halkalar vardı. Dominick, onun bir kurttan çok rakuna benzediğini söyleyerek dalga geçmeyi severdi. Alfa kurdu olduğu için Ash, ortalama bir kurt adamdan daha büyüktü. Çoğu zaman sert görünürdü; ancak insan yoldaşı için endişeleniyordu. Eşlerine ihtiyaçları vardı. Ash, onun insan, ayıadam, kediadam veya başka bir tür olmasını umursamıyordu; sadece ona ihtiyaçları vardı. Dominick kapıyı açtığında o kokuyu aldığında, peşinden gitmek için neredeyse çıldırıyordu.

"Ash, bu neydi?" Dominick kurduna sordu. Ash, kafasında koşuşturup deli gibi gülmeye başladı. "Bunu yapmayı bırak da ikimizi de hasta etme."

"Dom, bu bizim eşimizin kokusuydu. Yani o burada, packhouse'da. Hemen git onu ara." Dominick inanamadı. Koridorda koşup her kapıyı çalarak kendisine ait olan kadını bulmak istiyordu, Ash'in dediği gibi. Bunun yerine, derin bir nefes aldı ve şu an burada Lenny ile olmak için olduğunu kendine hatırlattı, eşine rastladığında onu sahiplenecekti. Ash'in, onu bulmak için dönüşmek istediğini hissedebiliyordu.

"Ash, Lenny için burada olmamız gerekiyor. Eminim düğün sırasında eşimizi bulacağız. Kendini kontrol altında tut; en azından burada olduğunu biliyoruz." Ash kabul etti, ama bundan memnun değildi. Dominick'in kontrolünü ele geçirip eşlerini kendisi bulmayı düşündü, ama Dom'un düşüncelerini duyabileceğini unuttu. "Bunu aklından bile geçirme, Ash."

"Tamam, ama eğer düğünde onu görmezsek, kokuyu tekrar alana kadar kontrolü ben alacağım." Ash tekrar uzandıktan sonra, Dominick derin bir nefes aldı ve diğerlerine döndü.

"Her şey yolunda, Lenny. Hazır mısın?" Dom, sesinin tuhaf çıktığını fark etti. Lenny ve Patrick birbirlerine baktılar, sonra Lenny başını salladı ve hepsi kapıdan dışarı çıktılar.

"Dom, seninle ne oluyor? Neden tuhaf davranıyorsun ve hayalet görmüş gibi görünüyorsun?" Lenny, Dominick'in koridorda yürürken sağa sola bakmasını izliyordu. Her küçük seste irkiliyor ve havayı kokluyordu, sanki bir şey arıyormuş gibi.

"Hiçbir şey, Lenny. Hadi kulübeye gidelim." Lenny başını salladı ama Dom'un tuhaf davranışlarını izlemeye devam etti. Dom genelde duygularını gizler ve sert kabuğunun altında hiçbir şeyin sızmasına izin vermezdi, ama şu anda kemik arayan bir yavru köpek gibi görünüyordu. Lenny, Patrick veya Trent olmadan yalnız kaldıklarında ona sorular soracağını düşündü.

Bu arada, Dominick yürürken tekrar o kokuyu almaya çalışmaktan kendini alamadı. Koku o kadar hafifti ki ne olduğunu bile belirleyemiyordu. Dominick, tekrar kokladığında ne olduğunu anlayacağını biliyordu.

Pale Moon Pack'in ana evi büyük ve güzeldi. Geniş bir ahşap kulübe gibi düzenlenmişti; her şey ahşaptandı. Omegaların etrafta koşuşturup temizlik yaptığını ve düğün için her şeyi hazırladığını gördü. Ana ev büyük bir tatil köyü gibiydi.

Dominick'in sürüsü White Raven, buradan sadece bir saatlik mesafedeydi, ama göl manzarası yoktu. Bunun yerine, insanların çoğu için tehlikeli olan ormanın derinliklerinde gizlenmişti. Sürüsü, savaşçı sayısı nedeniyle çok daha büyüktü.

Küçük kulübeye doğru yürürken, Dominick eşinin nasıl görüneceğini hayal etmekten kendini alamadı. Uzun mu kısa mı olacaktı? Koyu tenli mi açık tenli mi? Gözleri ve saçları ne renkti? Bu düşüncelerle kendini ve Ash'i delirtinceye kadar strese soktu. Ash sonunda ona durmasını söyledi. Onu gördüklerinde nasıl göründüğünü anlayacaklardı, iki gün içinde.

Dominick, eşinin de onu bulduğu için kendisi kadar mutlu olmasını umuyordu. Gerçekten nasıl göründüğünü umursamıyordu. Önemli olan tek şey, Ay Tanrıçası'nın onları birbirine yazdığıydı, bu da onların birbirlerinin daha iyi yarısı olduğu anlamına geliyordu. Birlikte bütün olacaklardı ve bunu sabırsızlıkla bekliyordu.