Capitolo 4

Tutto quello che potevo fare era piangere mentre lui mi slegava. Le mie braccia e le mie gambe erano rigide e intorpidite: sembravano troppo grandi, troppo pesanti, troppo lontane per far parte di me. Era tutto il mio corpo addormentato? Provai di nuovo a muovermi, a colpirlo, a prenderlo a calci. E di nuovo i miei sforzi si riflettevano in movimenti convulsi e scattosi. Frustrata, rimasi inerte. Volevo svegliarmi. Volevo scappare. Volevo combattere. Volevo fargli del male. E non potevo.

Mi tenne la benda sugli occhi e mi sollevò dal letto, con cura. Mi sentii sollevare e sospesa nel buio. La mia testa pesante pendeva sul suo braccio. Potevo sentire le sue braccia. Sentire i suoi vestiti contro la mia pelle.

"Perché non riesco a muovermi?" singhiozzai.

"Ti ho dato qualcosa. Non preoccuparti, passerà." Spaventata, cieca nel buio, con i suoi arti avvolti intorno ai miei, la sua voce prese consistenza, forma.

Spostò il mio peso tra le sue braccia finché la mia testa non si appoggiò contro il tessuto della sua camicia.

"Smetti di agitarti." C'era divertimento nella sua voce.

Fermando la mia lotta, cercai di concentrarmi sui dettagli di lui. Era percettibilmente forte e sollevava il mio peso senza nemmeno un respiro affannato. Sotto la mia guancia potevo sentire l'ampia durezza del suo petto. Odorava leggermente di sapone, forse anche di un leggero sudore, un odore maschile che era sia distinto che solo vagamente familiare.

Non camminammo molto, solo pochi passi, ma per me ogni momento sembrava un'eternità in un universo alternativo, uno in cui abitavo il corpo di qualcun altro. Ma la mia realtà tornò a schiantarsi su di me nel momento in cui mi mise giù dentro qualcosa di liscio e freddo.

Il panico mi prese. "Che diavolo stai facendo?"

Ci fu una pausa, poi la sua voce divertita. "Te l'ho detto, ti sto pulendo."

Aprii la bocca per parlare quando il primo getto di acqua fredda colpì i miei piedi. Sorpresa, emisi un grido nervoso. Mentre tentavo pateticamente di uscire dalla vasca rotolando il mio corpo verso il bordo, l'acqua diventò più calda e il mio rapitore mi sollevò di nuovo contro la vasca.

"Non voglio fare il bagno. Lasciami andare." Cercai di togliermi la benda, colpendo ripetutamente il mio viso mentre le mie braccia letargiche contrastavano il mio scopo. Il mio rapitore fece un pessimo lavoro nel soffocare la sua risata.

"Non mi interessa se lo vuoi, ne hai bisogno."

Sentii le sue mani sulle mie spalle e radunai le mie forze per attaccare. Le mie braccia volarono indietro atterrando da qualche parte, penso, sul suo viso o collo. Le sue dita si infilarono tra i miei capelli per forzare la mia testa indietro in un angolo strano.

"Vuoi che giochi duro anch'io?" ringhiò contro il mio orecchio. Quando non risposi, strinse le dita abbastanza forte da far formicolare il mio cuoio capelluto. "Rispondi alla mia domanda."

"No." sussurrai in un singhiozzo spaventato.

Senza indugio allentò la presa. Prima di rimuovere le dita dai miei capelli, le sue dita massaggiarono il mio cuoio capelluto. Rabbrividii per l'assoluta inquietudine di quel gesto.

"Taglierò i tuoi vestiti con delle forbici," disse piatto. "Non allarmarti." Il rumore dell'acqua e il battito del mio cuore rimbombavano nelle mie orecchie mentre pensavo a lui che mi spogliava e mi annegava.

"Perché?" chiesi freneticamente.

Le sue dita accarezzarono la colonna della mia gola tesa. Rabbrividii per la paura. Odiavo non poter vedere cosa stava succedendo, mi costringeva a sentire tutto.

Le sue labbra erano improvvisamente al mio orecchio, morbide, piene e indesiderate. Si avvicinò ulteriormente quando tentai di piegare il collo e girarmi via. "Potrei spogliarti lentamente, prendermi il mio tempo, ma questo è semplicemente più efficiente."

"Stai lontano da me, stronzo!" Era quella la mia voce? Questa versione coraggiosa di me doveva davvero stare zitta. Mi avrebbe fatto uccidere.

Mi preparai per qualche atto di vendetta, ma non arrivò mai. Invece, sentii un piccolo scoppio di suono, come se stesse ridendo. Figlio di puttana inquietante.

Tagliò la mia maglietta lentamente, con cura, e mi chiesi se stesse assaporando il mio panico. Il pensiero mi portò in luoghi nella mia mente dove mi costrinsi a non andare. Poi, rimosse la mia gonna. Anche se lottai, i miei tentativi erano patetici. Se le mie braccia erano d'intralcio, le teneva lontane con poco sforzo. Se sollevavo le ginocchia, le premeva semplicemente di nuovo giù.

Non aveva ancora messo il tappo nello scarico della vasca, l'acqua non stava salendo. Il freddo mi sopraffece mentre sedevo lì in biancheria intima. Allungò la mano verso il mio reggiseno e smisi di respirare, tremando incontrollabilmente.

"Rilassati," disse con tono rassicurante.

"Per favore," riuscii a dire tra i singhiozzi. "Per favore—qualsiasi cosa tu pensi di dover fare, non è necessario. Per favore, lasciami andare e non dirò niente, lo giuro... lo giuro."

Non mi rispose. Prese le forbici e le infilò tra i miei seni, tagliando il reggiseno. Sentii i miei seni scivolare fuori e cominciai a piangere di nuovo.

"No-no, non toccarmi!" Immediatamente mi afferrò i capezzoli e li pizzicò. Urlai per lo shock e la sorpresa, le sensazioni mi inondavano.

Si avvicinò al mio orecchio e sussurrò, "Vuoi che lasci andare?"

Annuii, incapace di formare parole.

"Sì, per favore?" pizzicò i miei capezzoli più forte.

"Sì! Per favore!" singhiozzai.

"Farai la brava bambina?" la sua voce, ancora una volta, era intrisa di una fredda indifferenza che contrastava con la gentilezza che aveva cercato di trasmettere prima.

"Sì." gemetti tra i denti serrati e riuscii a mettere le mani sopra le sue. Le sue mani erano enormi e mi tenevano saldamente. Non tentai nemmeno di tirarle via. Non c'era modo che mi lasciasse andare.

"Brava ragazza." Rispose con sarcasmo. Ma prima di lasciare andare i miei poveri capezzoli, li strofinò con i palmi delle mani, sensibilizzandoli ulteriormente.

Le mie lacrime sembravano non finire mai, mentre mi costringevo a cedere al suo lato più misericordioso. Rimasi seduta in silenzio e cercai di non meritare un'altra dose di punizione. Mentre rimuoveva ciò che restava del mio reggiseno e tagliava le mie mutandine, potevo sentire il metallo freddo scivolare contro la mia pelle, la lama tagliare il tessuto, e forse anche me se avessi spinto troppo.

Dopo aver spruzzato il mio corpo con quello che poteva essere solo un soffione staccabile, finalmente mise il tappo nella vasca. L'acqua era abbastanza calda, meglio dell'aria contro la mia pelle esposta, ma ero troppo terrorizzata per sentire alcun sollievo dal fatto che ero ancora intera, relativamente intatta. Ogni volta che l'acqua raggiungeva un taglio o un'area che non avevo realizzato fosse danneggiata, bruciava, facendomi sussultare.

Cercai di controllare il pianto e parlare con calma. "Puoi per favore togliermi la benda? Mi sentirei meglio se potessi solo vedere cosa sta succedendo." Deglutii, la gola secca. "Non mi farai del male... vero?" I miei denti battevano mentre aspettavo una risposta, ancora cieca, ancora intrappolata.

Rimase in silenzio per un momento, poi disse, "Devi tenere la benda. Per quanto riguarda farti del male, avevo solo intenzione di pulirti per ora. Ma capisci che ci sono conseguenze per il tuo comportamento, che quando sbagli, sarai punita." Non aspettò la mia risposta. "Quindi stai ferma e non dovrò farti del male."

Iniziò a lavare il mio corpo con un sapone liquido morbido che odorava di foglie di menta e lavanda. Il buio fiorì con il profumo; riempiva la stanza, avvolgeva la mia pelle. Come la sua voce. Una volta mi piaceva l'odore della lavanda. Non più, ora lo detestavo.

Quando passò sui miei seni, non potei resistere alla compulsione di cercare di nuovo di intrappolare le sue mani nelle mie. Senza dire una parola, liberò una mano insaponata e mi strinse il polso finché non lasciai andare l'altra.

Più tardi, mi schiaffeggiò la coscia quando continuavo a chiudere le gambe e non gli permettavo di lavarmi tra di esse. Questa parte di me era privata. Nessuno l'aveva vista tranne me, non da quando ero bambina. Nessuno l'aveva toccata; nemmeno io l'avevo esplorata completamente. E ora uno sconosciuto, qualcuno che mi aveva fatto del male, si stava familiarizzando con... me. Mi sentivo violata e la sensazione mi ricordava un passato che avevo cercato a lungo di dimenticare. Lottai, ma con ogni tocco, con ogni invasione, il mio corpo apparteneva un po' più a lui che a me. Non riuscivo a smettere di tremare.

E poi finì. Tirò fuori il tappo dalla vasca, mi tirò fuori, asciugò la mia pelle, pettinò i miei capelli, strofinò un unguento sui miei graffi e mi diede un accappatoio da indossare. Ero terrorizzata, imbarazzata, esausta e cieca, ma ero comunque felice di sentirmi pulita – almeno all'esterno.

La sua voce era una brezza leggera contro il mio collo mentre stavo senza assistenza davanti a lui. "Vieni con me."

Incapace di fare altrimenti, gli permisi di prendere la mia mano e guidarmi alla cieca fuori dal bagno.