Rumuńskie przysłowie nr 1

"Cine se face oaie, îl mănâncă lupii."

Kto się robi owcą, tego zjedzą wilki.

"Jak wasi faceci zareagowali na wasz babski weekend?" zapytała Jacque, gdy cała grupa usiadła w salonie małego domku.

"Cóż, gdyby Peri i ja nie zaplanowały, że mnie porwie, to pewnie nadal byłabym w swojej sypialni z moim neandertalskim partnerem," zaśmiała się Jen. "Stał przed drzwiami, próbując mnie powstrzymać przed wyjściem."

"Fane nienawidzi, że nie jestem teraz w jego zasięgu, zwłaszcza że jestem w ciąży. Wydaje się myśleć, że ciąża równa się niepełnosprawność."

Alina uśmiechnęła się do swojej synowej. "Niestety, Jacque, im bardziej zaawansowana będzie twoja ciąża, tym gorzej to będzie wyglądać."

"Chodzi jej o to, że im szerszy będzie twój tyłek, tym bardziej niekompetentna będziesz w jego oczach, a w moim przypadku – nieodparta," mrugnęła Jen.

"Jesteś taka pokręcona," powiedziała Jacque z chichotem. "Ciekawe, kiedy Sally się pojawi?"

"Nie powinna już długo. Ona i Rachel omawiały kilka spraw dla Peri i tej tajnej misji, w której biorą udział z Costinem," odpowiedziała Alina.

"Och, jakbyś nie wiedziała," prychnęła Jen.

"Może coś wiem, a ty też byś wiedziała, gdybyś kiedykolwiek pojawiła się na spotkaniach Alfa," zauważyła Alina. "I," podniosła rękę, przerywając argument Jen, "nie mów, że musisz pilnować Thię. Masz wokół siebie mnóstwo kobiet, nie wspominając o uzdrowicielach i najlepszych przyjaciółkach, które zrobiłyby wszystko, żeby ci pomóc."

Jen rzuciła się dramatycznie na jedno z pustych foteli. "Tak, ale tylko 'moje dziewczyny' produkują to, czego ona chce, i to zawsze w momencie, gdy zaczynają się te nudne spotkania Alfa, Thia zawsze staje się głodna. Dziwny zbieg okoliczności, wiem."

"Uh-huh, a od kiedy Decebel zaczął produkować mleko?" zapytała Jacque sucho.

Jen jęknęła. "Dziewczyno, to jest tak złe. Dlaczego w ogóle o tym wspominasz? Po pierwsze, widziałaś jego piękną klatę i wiesz, że ma najdalej do męskich piersi, po drugie..."

"Och, zamknij się, blondynko. Chodziło o to, że nie możesz twierdzić, że musisz karmić Thię podczas spotkań, skoro spędzasz cały weekend z dala od niej, a ona jakoś jest karmiona," warknęła Jacque.

"Jacque, byłaś na tych spotkaniach; wiesz, jakie są nudne. Też wymyślałabyś kłamstwa o karmieniu piersią, żeby się z nich wykręcić," jęknęła Jen.

Alina śmiała się z dwóch przyjaciółek, gdy drzwi domku otworzyły się i weszła zmęczona Sally. "Ktoś wzywał uzdrowiciela?" powiedziała, uśmiechając się do trzech kobiet.

"Cholera, wreszcie się pojawiłaś. Można by pomyśleć, że szykowałaś się do ratowania świata czy coś."

Sally pokręciła głową. "Ah-ah-ah, Jennifer, koniec z biznesem, jesteśmy oficjalnie po godzinach. Nie jestem uzdrowicielką, ty nie jesteś mamą, Jacque nie jest księżniczką, a Alina nie jest Alfą. Jesteśmy po prostu dziewczynami, które spędzają babski weekend."

"Tak, no to powiedz to moim piersiom, bo one nie rozumieją, że fabryka mleka musi się zamknąć," westchnęła Jen.

„Czy ona znowu narzeka na karmienie piersią?” zapytała Sally, patrząc na Alinę i Jacque. „Myślałam, że już to załatwiłyśmy.”

„To nasza wina. Wspomniałyśmy o spotkaniach Alfa, które ciągle opuszcza,” wyjaśniła Jacque.

Sally zrobiła ruch ustami w kształcie „ah”.

„Dajcie spokój. Miałam tylko jedną małą załamkę związaną z całym tym doświadczeniem, a teraz zachowujecie się, jakbym ciągle na to narzekała.”

Jacque przewróciła oczami. „Jen, krzyczałaś na całe gardło, że to niesprawiedliwe, że musisz pożegnać się ze swoimi jędrnymi piersiami i że masz dość, że twoje sutki czują się, jakby były w ostrzałce do ołówków, na które wylano sól.”

„Skąd to wiesz? Byłam w rezydencji serbskiej watahy, kiedy miałam ten moment,” warknęła Jen.

„Twój partner włączył cię na głośnomówiący,” powiedziała Sally, starając się nie śmiać.

„W jego obronie, był spanikowany, kiedy dzwonił, bo wpadałaś w panikę. Kiedy poprosiłam go o wyjaśnienie, po prostu powiedział, żebyś sama posłuchała, i wtedy włączył głośnomówiący.”

„To była ciężka noc,” przyznała Jen. „Nikt mnie nie przygotował na to, jak trudne może być macierzyństwo. Cholera, nikt mnie nie przygotował na to, jak trudne może być bycie związanym i małżeństwem.”

Trzy dziewczyny pokiwały głowami, każda z nich myśląc o swoich własnych związkach i trudnościach. Odruch kaszlu przywrócił je do rzeczywistości.

„Dlatego zaproponowałam ten weekend,” odezwała się Alina. „Stałyście się dla mnie jak córki. Każda z was została wprowadzona do świata Canis lupis z różnych powodów, ale wynik jest ten sam. Jesteście teraz związane. Nie tylko związane, ale związane z bardzo dominującymi mężczyznami, którzy są przyzwyczajeni do stawiania na swoim.”

„Zapomniałaś dodać, że są starzy,” rzuciła Jen. Rozległ się śmiech.

„Prawda,” uśmiechnęła się Alina. „Niektórzy z nich są starsi, choć wyglądają na tyle lat, co wy, a to przynosi zupełnie inny zestaw problemów. Wydaje się, że wszystko ucichło, przynajmniej na ten krótki moment. Więc pomyślałam, że mogłybyśmy uciec na ten weekend, a ja mogłabym podzielić się z wami moją historią, która naturalnie obejmuje Vasila. Myślę, że mogłybyście poczuć się pocieszone, wiedząc, że nie zawsze mieliśmy wszystko pod kontrolą.”

„Niech zgadnę,” uśmiechnęła się Sally. „Vasile nie był zbyt szczęśliwy, że chcesz nam opowiedzieć waszą historię.”

Alina zaśmiała się, a jej muzyczny śmiech rozbrzmiał w pokoju. Błysk w jej oczach, gdy myślała o swoim partnerze i jego reakcji, zdradzał całą miłość, jaką do niego czuła. „O, zdecydowanie nie był zbyt szczęśliwy. Mężczyźni, zwłaszcza Alfy, nigdy nie chcą, aby ich porażki, lub to, co postrzegają jako porażki, były widoczne dla wszystkich. Czego nie zdaje sobie sprawy, i co próbowałam mu wyjaśnić, to że to właśnie wtedy, kiedy jesteśmy słabi, możemy stać się silni. To właśnie wtedy, kiedy uświadamiamy sobie, że nie możemy tego zrobić sami, naprawdę zrozumiemy wartość partnera.”

„Proszę, powiedz mi, że przyniosłaś popcorn, i - na miłość boską - proszę, powiedz mi, że dostaniemy jakieś soczyste szczegóły, bo to twoje zadanie, aby nas, młodsze dziewczyny, edukować,” zamruczała Jen.

„Wystarczy, że poprosisz, Alina, a użyję trochę swojej magii na niej,” powiedziała Sally, uśmiechając się słodko. „Zaraz ją uśpię.”

„Ehm, kochana Sally, pamiętasz tę sprawę, o którą mnie pytałaś? Tę pewną pozycję...,” zapytała Jen, zwężając oczy.

„Nie zrobisz tego,” ostrzegła Sally.

„Znasz mnie lepiej,” uśmiechnęła się Jen. „Zdecydowanie bym to zrobiła.”

„Cholera, przepraszam Alina, musisz sobie radzić sama,” powiedziała Sally obojętnie, opierając się w przejętym fotelu.

„Dlaczego byśmy się nie uspokoili na noc? Umyjcie twarze, weźcie prysznic, jeśli potrzebujecie, a potem spotkajmy się przy kominku. Choć nie potrzebujemy go dla ciepła, jestem pewna, że Sally może wyczarować nam jeden dla atmosfery,” zaproponowała Alina.

Kiedy dziewczyny zebrały się z powrotem wokół niepotrzebnego, ale jakoś odpowiedniego ognia ― niespodzianka! z gorącą czekoladą w ręku ― Alina usiadła na podłodze przy kominku. Spojrzała na ich pełne oczekiwania twarze, a potem pozwoliła myślom powrócić do czasów dawno minionych, czasów gdy stada Canis lupis wciąż dochodziły do siebie po wielkich wojnach wilkołaków. Ich magia słabła, ponieważ fae wycofały się do swojego królestwa, przestając pomagać nadnaturalnym istotom w ludzkim świecie. Dzieci rodzące się w ich rasie były rzadkością i większość z nich nie przeżywała, ponieważ nie było uzdrowicieli, którzy zapewniliby bezpieczny poród. To były trudne czasy, przerażające czasy, z niepewną przyszłością ich gatunku. Wielka Luna, ich Stwórczyni, zdawała się ich opuścić, gdy walczyli z innymi stadami zamiast współpracować i budować jedność między sobą. Ale choć to były czasy niepewności, Alina miała nadzieję dla Canis lupis. Coś w jej wnętrzu mówiło jej, że jeśli tylko będzie cierpliwa, jeśli tylko się nie podda, to wkrótce zobaczą odrodzenie swojej rasy. Ale nie miała pojęcia, jak kluczową rolę odegra w tej zmianie.

„Zacznę od roku, w którym go poznałam; to był rok 1800,” zaczęła. „Mieszkałam na farmie w wzgórzach Gór Transylwańskich z rodzicami. Nasza wioska nazywała się Solca. Byliśmy biedną zewnętrzną prowincją Wschodniego stada rumuńskiego. Mój ojciec nie był wystarczająco dominujący, aby być w czołówce Alfy, więc walczył tylko wtedy, gdy był wezwany. Resztę czasu pracował jako kowal.”

---

„Alina, czas do łóżka.” Alina usłyszała ciepły głos matki z miejsca, gdzie leżała w lesie tylko kilka metrów od domu. Piętnaście lat i jej matka wciąż czuła potrzebę traktowania jej jak dziecka. Znosiła to, bo mieszkała w ich domu, jadła ich jedzenie i używała ich rzeczy, ale była już gotowa znaleźć swojego partnera, by mieć własny dom do opieki i własne szczenięta do kładzenia spać. Jej matka, oczywiście, ciągle przypominała jej, że nie jest jeszcze w odpowiednim wieku, a nawet jeśli znalazłaby swojego partnera, nie mógłby jej jeszcze rościć ― nie teraz. Większość dziewcząt, jeśli znalazły swoich partnerów młodo, byłaby roszczona w wieku osiemnastu lat, ale jej ojciec powiedział, że to wciąż za wcześnie, zwłaszcza jeśli jej partner byłby dominujący. Powiedział jej, że dwadzieścia lat to magiczna liczba. Kiedy będzie pewna siebie jako kobieta i będzie mogła stawić czoła dominującemu, wtedy będzie gotowa na swojego prawdziwego partnera.

Głos jej matki znów rozbrzmiał. Mogła przewidzieć co do sekundy, kiedy zacznie ją wołać. Ale z jakiegoś powodu tej nocy nie chciała wracać do domu. Leżała na miękkiej roślinności, która tak chętnie ją przyjmowała, i patrzyła na jasny księżyc w całej jego okazałości. Czuła, że coś ją trzyma, że powinna zostać, poczekać. Czuła szept na wietrze, który łaskotał jej skórę i pieścił włosy. Jej oczy rozszerzyły się w oczekiwaniu, bo wiedziała, że coś nadchodzi, i to nie dla kogoś innego, ale dla niej. Czy to będzie tej nocy, czy innej, wiedziała, że czeka ją coś wielkiego.

Przyjaciele Aliny, a nawet jej własna matka, zawsze mówili, że zbyt często buja w obłokach. Jej babcia żartowała, że jak na dziewczynę ze wsi, jej buty są zbyt czyste. Alina tylko się śmiała i szła swoją drogą, bo nie było sposobu, by wyjaśnić komuś innemu, że wie, iż jest przeznaczona do wielkich rzeczy. Nie była arogancka, po prostu pewna swojej przyszłości, choć nie wiedziała, jak to wszystko się potoczy. Doskonale rozumiała, jak wyniośle to brzmi, ale ufała Wielkiej Lunie, swojej Stwórczyni, i nigdy nie zapomni dnia, kiedy ukazała się jej zaledwie kilka miesięcy wcześniej.

Alina oddaliła się od domu dalej niż zwykle i znalazła się na polu w lesie. Chwała i dobroć Wielkiej Luny była wystarczająca, by Alina padła na kolana, a jednak pomogła jej wstać z ziemi, a dotknięciem ręki jej ubrania i buty były czyste, jakby nigdy nie widziały ani minuty brudu. Spojrzała Alinie w oczy i powiedziała: „Bądź gotowa, dziecko. Ten, którego mam dla ciebie, przychodzi z wielką ciemnością i dużym bagażem, i będzie potrzebował twojej dobroci. Bo bez ciebie jego ciemność będzie panować i zniszczy rasę Canis lupis. Bądź silna. Nigdy cię nie opuszczę ani nie porzucę. Wystarczy, że poprosisz, a będę tam. To zadanie dałam tobie, bo jesteś jego drugą połową. Jesteś jego światłem, a on jest twoją grawitacją. On utrzyma cię na ziemi, kiedy będzie trzeba, ale także podniesie, kiedy będzie bezpiecznie.”

Alina zamknęła oczy na wspomnienie Wielkiej Luny mówiącej jej o jej towarzyszu. Myślała, że to oznacza, że jej towarzysz pojawi się w ciągu kilku dni, ale teraz, kilka miesięcy później, nadal nic. Starała się nie być zgorzkniała, gdy słyszała o innych znajdujących swoje prawdziwe połówki, ale nie zamierzała kłamać i udawać, że to łatwe. Chciała być towarzyszką; chciała być kimś dla swojego mężczyzny, kim nie mogłaby być żadna inna. Ale czekanie nigdy nie było jej mocną stroną.

Leżała tam jeszcze kilka minut, aż w końcu usłyszała kroki matki i wiedziała, że musi iść. Wstała, otrzepała sukienkę i spojrzała na księżyc. „O tej samej porze jutro?” Nie, nie oczekiwała, że księżyc odpowie, ale przecież była wilkołakiem, wszystko było możliwe.