Chapitre 1

Savannah

« Tu es prête, Savannah ? Il faut qu’on parte, on a une longue route devant nous ! » crie ma mère, Sophia, pour la dixième fois ce matin.

« Oui, maman, j’arrive ! » je crie, assise sur mon lit, en train de lire mon livre préféré. Honnêtement, je suis prête à partir depuis une heure, mais l’idée d’un trajet de huit heures en voiture avec ma famille me donne une migraine instantanée.

Ce n’est pas que je n’aime pas ma famille, au contraire. Je les aime plus que ma propre vie, et je donnerais la mienne pour protéger n’importe lequel d’entre eux sans la moindre hésitation. Mais huit heures à écouter Logan, Levi et Noah parler de filles, de football et de trouver leur âme sœur finissent toujours de la même façon : ils se disputent, et mes parents leur hurlent de se taire tout en chantant à pleins poumons des tubes pop des années quatre-vingt depuis l’avant de la voiture. Déesse merci pour mes AirPods : au moins, je peux étouffer le bruit un moment et me perdre dans ma playlist préférée tout en essayant de lire.

Ma meilleure amie, Mia, va me manquer, ainsi que ma sœur Emma. Elle ne peut pas faire ce voyage : elle avait déjà promis d’assister au mariage de son amie Gabby, dans quatre jours. Nous ne serons pas de retour avant deux semaines, alors évidemment, elle ne pouvait pas gérer les deux, mais ce n’est pas grave. Elle emmène avec elle sa meilleure amie, Paige, ainsi que Mia, donc elle ne sera pas seule, et elle aidera à faire tourner la meute avec le Bêta Kyle, en plus d’assister au mariage de Gabby.

Je m’appelle Savannah Leigh Johnson, j’ai dix-huit ans, et je suis la benjamine de l’Alpha et de la Luna de la meute de Blue Lake.

Mes parents sont la Luna Sophia et l’Alpha Jake Johnson. Ce sont les meilleures personnes que je connaisse : des parents formidables, et des chefs incroyables pour notre meute.

Ensuite, il y a mes frères et sœurs. Emma est l’aînée. Elle n’est pas notre sœur de sang, mais Maman et Papa l’ont élevée depuis qu’elle a sept ans, alors c’est notre sœur dans tout ce qui compte. Elle vient d’avoir trente ans, et elle est absolument magnifique. Un an après l’arrivée d’Emma, mes frères jumeaux sont nés, Logan et Levi. Ils ont vingt-deux ans et ce sont les futurs Alphas de notre meute. Et puis il y a Noah. Il aura bientôt vingt ans, même s’il a l’air bien plus âgé. Mes frères et sœurs me rendent dingue plus souvent qu’ils ne le devraient, mais on est tous horriblement protecteurs les uns envers les autres, et j’adore le lien qu’on partage.

« Savannah Leigh Johnson, descends tes fesses de cet escalier tout de suite, ne m’oblige pas à monter ! » Là, je dois vraiment bouger. Ma mère est la femme la plus gentille du monde, mais il ne vaut mieux pas la mettre en colère. Je glisse mon livre dans mon sac et je sors jusqu’au SUV. Une file de véhicules est prête à partir : celui de ma famille, et les autres remplis de trente guerriers chargés de la protection et de quinze louves qui espèrent trouver leur compagnon dans la meute que nous allons visiter. Une fois installée et attachée, nous prenons la route.

Que la fête commence.

Plus que deux heures avant d’être enfin libérés de cette voiture. Par chance, j’ai réussi à lire quelques chapitres de mon livre et à faire une sieste de quatre heures — bravo moi. Logan et Levi sont en train de se disputer pour savoir quelle célébrité féminine est la plus canon, sans surprise. Ils trouvent toujours quelque chose pour se chamailler quand on voyage. Ils montent le ton jusqu’à ce qu’un seul regard de ma mère les fasse taire tous les deux.

« Comment Noah peut dormir avec vous deux qui hurlez juste à côté de lui, ça, je ne le saurai jamais », je souffle aux jumeaux. Ils regardent Noah, puis éclatent de rire. Je n’ai même pas besoin de demander pourquoi : je sais déjà qu’ils lui ont fait une blague pendant qu’il dormait. C’est toujours comme ça chez nous, et plus on grandit, plus les blagues empirent. Crois-moi.

Une fois, Noah a décidé de mettre du chewing-gum dans ma brosse à cheveux... Il m’a fallu huit mois pour que mes cheveux retrouvent leur longueur normale. Mais ce salaud l’a payé, cela dit ; un sourire me monte jusqu’aux yeux quand je repense à sa tête, le matin où il s’est réveillé avec une chevelure rose vif... permanente. Tandis qu’ils continuent de rire comme des baleines, je me penche discrètement pour jeter un coup d’œil à Noah.

— Oh mon Dieu... c’est génial. Il va te tuer quand il va voir ça.

Ils sont morts.

— Les photos ont déjà été mises en ligne, annonce Logan avec un sourire fier.

Oh merde, il va le lui faire payer.

— Je veux que vous vous teniez tous à carreau pendant qu’on rend visite à la meute Blood Moon. Je suis sérieux ! crie papa depuis l’avant.

— Je comprends toujours pas pourquoi on doit y aller, papa. C’est l’Alpha Jack qui a demandé cette réunion, donc c’est à lui de venir chez nous, lui lance Logan.

— Oui, d’habitude, c’est l’Alpha qui demande la rencontre qui se déplace, mais Alpha Jack n’est Alpha que depuis deux mois. Personne ne s’attendait à ce qu’il le devienne, lui le premier. Il n’a que seize ans, le pauvre. C’est énorme à porter. Vous savez tous les deux à quel point c’est du travail, les garçons, et vous, au moins, on vous prépare à ça. Alpha Jack, lui, n’a eu aucune formation ; il a besoin d’aide et d’alliés s’il veut avoir une chance de s’en sortir. Il ne représente aucune menace pour nous ni pour notre meute, alors faire le trajet cette fois ne pose aucun problème.

— J’y avais pas pensé, t’as raison, papa.

Les jumeaux s’empressent tous les deux d’approuver.

— Et peut-être que mes bébés rencontreront enfin leurs âmes sœurs pendant qu’on sera là-bas, dit maman dans un bouillonnement d’excitation.

Je ne peux pas m’empêcher de lever les yeux au ciel en entendant son ton surexcité.

Début de la traditionnelle dispute sur les âmes sœurs dans 3... 2... 1...

— Mon âme sœur sera la plus canon, lance Levi.

— Pffft, aucune chance, frérot, réplique Logan.

Oh là là, c’est reparti.

— On pensera tous que notre âme sœur est la plus belle, bande d’idiots. C’est comme ça que ça marche, ricane Noah.

— C’est qui que tu traites d’idiot, espèce de débile ? hurle Levi.

— Va te faire voir, espèce de sac à puces ! crie Noah.

Début de maman qui les remet à leur place dans 3... 2... 1...

— Langage ! Si j’entends encore un seul gros mot dans cette fichue voiture, de n’importe lequel d’entre vous, vous courrez vingt miles tous les matins pendant toute la durée de notre séjour. Est-ce que je me suis bien fait comprendre ?

J’adore ma mère.

— Désolé, maman...

— Désolé, maman...

— Désolée, madame...

— Levi, Logan, pourquoi vous avez cette discussion tout le temps alors que vous savez qu’il y a une chance que vous finissiez avec la même âme sœur, puisque vous êtes jumeaux ?

— Ah, Sav, c’est juste pour rire, rien de plus. On sait bien qu’on partagera sûrement la même âme sœur. Enfin, ça changera rien, elle m’aimera plus que lui de toute façon, évidemment, chante Levi.

— Mon cul, ouais ! ricane Logan.

— Logan, tes vingt miles commencent demain matin ! lance maman d’une voix sèche.

— Hahaha, ouais !

On sait tous que Levi a fait exprès.

— Tu l’as fait exprès, pas vrai ?

— Évidemment que oui. Profite bien de ta course, frérot.

— Tu lui tiendras compagnie, Levi. Vous commencez tous les deux à huit heures demain matin, chante maman à son tour.

— Mais j’ai pas juré.

— Non, mais tu as volontairement mis ton frère dans le pétrin.

Levi et Logan s’enfoncent dans une bouderie monumentale. Eh bien, ça les a calmés. Le reste d’entre nous ne peut pas s’empêcher de rire. Qu’ils aient vingt-deux ans ou non, ils savent encore faire une crise de mauvais caractère digne de bambins.

— On arrive dans combien de temps, papa ? je crie vers l’avant du SUV.

— On devrait arriver dans environ une heure et demie, papillon.

Mon père me répond avec le surnom qu’il me donne depuis que je suis bébé. J’aime les papillons depuis aussi loin que remontent mes souvenirs. Apparemment, même bébé, je les adorais déjà. Je souris à mon père, enfonce mes AirPods dans mes oreilles et lance ma playlist préférée sur mon téléphone. Je laisse retomber ma tête, ferme les yeux et détends mon corps pendant que nous poursuivons notre route.

Si seulement j’avais su à quel point ce voyage allait changer ma vie.