Chapitre 4

Théo

Après que l’Alpha m’a ordonné de quitter la cuisine, je suis retourné en silence jusqu’à ma chambre, en espérant éviter de croiser qui que ce soit en chemin. Heureusement, j’y suis parvenu. Ma chemise est couverte de sang à cause de mon nez cassé ; je l’enlève et j’attrape la seule autre chemise que je possède. Elle aurait besoin d’être lavée, mais c’est toujours mieux que d’être maculé de sang.

Je décide de prendre mon tas de vêtements sales et mon pain de savon, puis de filer au lac pour laver mes affaires tant que j’ai un peu de temps. Ce n’est pas souvent que je peux les laver, parce que je dois utiliser le même pain de savon pour me laver et pour laver mes vêtements, et il doit me durer une année entière. Si je le finis avant, on ne m’en donnera pas d’autre — mais je prendrai des coups parce que je pue. J’ai appris à mes dépens qu’il ne fallait pas tomber à court de savon avant la fin de l’année.

Ça n’est arrivé qu’une seule fois, bien avant que Jack soit Alpha, et lui et deux des guerriers m’ont tabassé jusqu’à me laisser à peine en vie. Ils disaient que mon odeur était si infecte qu’elle rendait tout le monde malade, et ils m’ont frappé si violemment que je suis resté trois semaines à l’hôpital de la meute. J’étais simplement reconnaissant qu’Alpha Jason ait trouvé Jack avec moi et m’ait fait emmener chez le médecin, sinon je doute que j’aurais survécu à cette raclée.

Bien sûr, Jack a menti et lui a dit que j’avais été attaqué par des rôdeurs, mais ça ne m’a pas surpris. Un loup comme Jack n’assume jamais ce qu’il fait. Un loup comme lui ne voit même rien de mal à ce qu’il fait. Ils se croient tout permis et utilisent l’intimidation ou le chantage pour cacher leurs saloperies, tandis qu’ils se servent du monde entier pour se pavaner avec les rares bonnes actions — fausses — qu’ils accomplissent.

Et, comme je m’y attendais, Jack s’est attribué tout le mérite de m’avoir « sauvé » des rôdeurs, alors que depuis le début il était responsable de mon état — lui et deux de ses guerriers lèche-bottes. Je n’oublierai jamais ce soulagement quand je me suis réveillé dans la chambre d’hôpital et que j’ai su que j’allais m’en sortir. Mais je savais aussi que ce serait la seule fois où je verrais le médecin de la meute : à l’avenir, Jack ferait plus attention. Et j’avais raison. C’était la dernière fois que j’ai vu le médecin de la meute pour des blessures ; je n’y ai plus droit. Je dois me guérir tout seul et reprendre le travail.

Alpha Jason était un homme bien. Il n’avait aucune idée de ce qui se passait avec moi. Les autres omégas étaient mal traités, mais heureusement jamais comme moi ; je ne souhaiterais à personne de souffrir comme je souffre. Je sais que si Alpha Jason avait eu connaissance des sévices, il les aurait arrêtés, mais je ne pouvais pas prendre ce risque : ce n’était pas seulement ma vie qui était en jeu, c’étaient aussi celles des autres omégas. Jack m’a très clairement fait comprendre que si je disais à Alpha Jason ce qui se passait, il s’en prendrait aux autres omégas, et je n’étais pas prêt à jouer avec leurs vies, alors je me suis tu. Bien sûr, aucun de nous ne s’attendait à ce que l’Alpha meure comme il est mort, et après sa mort, les choses n’ont fait qu’empirer.

Les loups-garous guérissent à une vitesse incroyable, alors ils ont très rarement besoin d’aller à l’hôpital, et la plupart des blessures se referment en quelques heures. Mais ça ne marche que pour des loups-garous en bonne santé, forts. Avant d’arriver ici, j’étais incroyablement robuste, et avec ma taille d’un mètre quatre-vingt-quinze, je n’avais jamais eu de mal à inspirer assez de crainte pour que ma famille reste en sécurité. Mais depuis que je suis ici, j’ai perdu toute cette force, tous ces muscles, et maintenant je n’ai plus l’air que d’un grand échalas, maigre et inutile.

Qui est-ce que j’essaie de tromper ? Je suis inutile. Je n’ai plus la force de tenir tête à qui que ce soit, ni mentalement ni physiquement. Entre les coups, les coups de fouet, et le fait de n’être nourri que quand l’Alpha l’autorise, je ne suis plus qu’un tas de ruines. Oui, tu as bien entendu : je n’ai pas le droit de manger une quantité normale comme tout le monde. Bon sang, certains jours je n’ai même pas le droit de manger du tout ; je dois être reconnaissant pour la moindre miette que l’Alpha daigne jeter dans ma direction. Les Omégas mangent dans la cuisine, alors Jack a toujours réussi à me laisser crever de faim, même avant de devenir Alpha.

Mais il y a une limite à ce que le corps de quelqu’un peut encaisser, et je sais qu’un jour mon corps finira par lâcher. Je ne pourrai plus lutter et je mourrai, tout simplement. Crois-moi quand je te dis qu’il m’est arrivé de souhaiter de toutes mes forces que la fin vienne, de presque supplier la Déesse de la Lune de m’accorder cette unique grâce : la mort.

Il y a eu des moments où j’ai envisagé d’en finir moi-même, et j’ai frôlé le passage à l’acte plus d’une fois, mais pour une raison obscure… je n’y arrive pas. Je ne sais pas pourquoi, ni ce qui me retient, mais quelque chose m’arrête toujours, me retient toujours. Et là, tout de suite, je ne pense qu’à une chose : à quel point ce serait facile de traverser la forêt en courant jusqu’aux falaises, et de simplement sauter. Tout arrêter. Personne ne me regretterait, et je serais libre.

« Theo… Theo, s’il te plaît, ne le fais pas. Je suis là. Tu me manquerais. » Luca, mon loup, s’immisce dans mes pensées avec la voix la plus triste que je lui aie jamais entendue. Je ne comprends toujours pas comment il est encore là ; d’ordinaire, quand on devient trop faible, son loup s’en va, passe à quelqu’un d’autre, et on se retrouve sans loup. Pourtant, Luca ne m’a jamais quitté. Il est toujours resté à mes côtés. Même si je n’ai pas pu courir sous forme de loup ces six derniers mois, à force d’être trop mal en point, il est toujours là, avec moi.

C’est le seul loup que j’aie eu dans ma vie qui ne m’ait pas haï depuis le jour où j’ai perdu ma famille et ma meute. La voix de Luca me tire de mes idées noires, et je reporte mon attention sur la vue splendide devant moi : le lac, les arbres, le calme et la paix que tout cela m’apporte.

« Je déteste savoir que tu es triste, Luca, tu le sais. Mais pourquoi je ne le ferais pas ? Tout arrêter, en finir. Je pourrais être libre, et toi tu aurais un nouveau loup avec qui vivre, quelqu’un qui te mérite et qui te laisserait courir librement. Quelqu’un de fort et de courageux, pas quelqu’un qui se cache de tout le monde et de tout. »

« Je ne veux pas d’un autre loup, Theo. Ça a toujours été nous. On va traverser ça ensemble. Un jour, ça ira mieux, je te le promets. S’il te plaît, tiens bon pour moi, pour nous. Tu n’es pas seul. Ça ne sera pas toujours comme ça, Theo. »

« Pardon, Luca. Je ne ferai rien. Je prie seulement la Déesse de la Lune pour que tu aies raison, et que des jours meilleurs arrivent. » Je réalise que je suis resté près du lac un moment, et que je devrais retourner à la maison pour nettoyer la cuisine. Je prends les vêtements que j’ai lavés et le savon, et je retourne vers ma chambre. J’accroche mes habits encore mouillés sur la corde de fortune que j’ai installée, puis je me dirige vers la cuisine. Mes côtes me lancent et ma tête tambourine ; j’adresse une prière silencieuse à la Déesse de la Lune pour que cette journée se termine vite. J’ai besoin de m’allonger, le plus tôt sera le mieux.