Chapitre 2 : Prêt à tout reprendre

Troisième personne

Un an plus tard,

Une femme grande et belle se tenait devant Harrison Enterprises, une sensation familière l'envahissant tandis qu'elle contemplait le bâtiment imposant.

Pas grand-chose n'avait changé depuis la dernière fois qu'elle était ici.

À ce moment-là, son téléphone vibra, et elle fouilla dans son sac pour trouver l'appareil. Une chaleur l'envahit en voyant l'identifiant de l'appelant.

"Salut," la voix de Matthew retentit dans le combiné.

"Je suis juste devant l'entreprise. Je me sens nerveuse, blessée et excitée en même temps," confessa Ashley.

Elle pouvait être vulnérable avec lui.

Matthew était plus qu'un ami pour elle ; il était son sauveur.

"Je comprends, Ash. C'est normal de ressentir ça, surtout après tout ce temps," la réconforta-t-il.

À cause de la blessure sur son visage cette nuit-là, Ash avait subi une chirurgie esthétique qui avait complètement transformé son apparence.

Et les séances de sport avaient sculpté sa silhouette à la perfection, la robe rouge moulante qu'elle portait épousant ses courbes à merveille.

Elle ressemblait à une personne totalement différente.

Oui, Matt avait raison, pensa-t-elle en frottant sa paume moite contre sa robe.

"Oui, je sais," murmura-t-elle à son téléphone.

"Souviens-toi, quoi qu'il arrive aujourd'hui, même si les choses ne se passent pas comme prévu, je serai là pour toi," la rassura Matthew.

"Merci, Matt." Puis elle rangea son téléphone dans son sac.

Prenant une profonde inspiration, elle entra dans l'entreprise qui était autrefois la sienne. Avant que sa sœur et son mari, pardon, ex-mari, ne tentent de la tuer cette nuit-là.

Elle regarda autour du hall ; tout semblait à peu près pareil, sauf qu'il y avait une nouvelle réceptionniste derrière le comptoir.

"Comment puis-je vous aider, madame ?" demanda la réceptionniste à Ashley.

Juste au moment où elle allait répondre, elle entendit une voix familière appeler, "Salut, belle."

Et presque aussitôt, elle sentit une prise sur son bras. "Êtes-vous ici pour l'entretien ?"

Elle ne pourrait jamais oublier la voix de l'homme qui avait tenté de la tuer.

Se tournant pour lui faire face, elle sentit son estomac se nouer et elle eut soudainement envie de lui donner un coup de genou dans les parties.

Ashley comprit qu'elle ne pouvait pas provoquer de scène maintenant, il pourrait la faire expulser ou la tuer avant même qu'elle ait la chance de voir ses parents arriver.

Elle serra la mâchoire, cligna rapidement des yeux et afficha un sourire sur son visage pour empêcher ses larmes de couler.

C'était l'homme qu'elle avait toujours aimé.

L'homme qui l'avait laissée pour morte il y a un an.

L'homme qui avait tué son enfant à naître. Et pour cela, elle ne lui pardonnerait jamais.

Il était passé à autre chose si rapidement et s'était marié avec sa sœur, après avoir pensé qu'elle était morte.

Comment était-il possible d'aimer et de détester une personne à ce point ?

Ce serait très satisfaisant de dire la vérité à ses parents devant Adam et de le voir lutter pour se défendre.

Elle laissa échapper un petit rire en imaginant Adam humilié, expulsé de l'entreprise et envoyé en prison.

"Vous avez une très belle dentition," commenta Adam, sortant Ashley de ses pensées.

Elle pressa ses lèvres avant de murmurer, "Merci."

Ses yeux parcoururent brièvement son corps, puis se posèrent sur ses seins pleins, qui étaient légèrement exposés en raison du décolleté en V.

Adam mordit ses lèvres puis avala. "Vous ferez une excellente secrétaire pour moi."

Quel chien !

Elle avait été mariée à un homme comme ça pendant trois ans ?

Ashley ricana légèrement. "Secrétaire ?" chuchota-t-elle, sa voix à peine audible.

À ce moment-là, les portes coulissèrent, révélant un couple.

L'homme portait un costume noir ; ses sourcils étaient légèrement froncés, tandis que la femme était vêtue d'une robe vert citron ; son nez était plissé. On aurait dit qu'ils venaient de se disputer.

C'étaient les parents d'Ashley.

« Je dois filer, ma belle, je te verrai pendant l'entretien », dit Adam avant de s'éclipser.

Ashley le regarda se précipiter vers ses parents. « Monsieur et Madame Harrison », les salua-t-il, la tête légèrement inclinée.

« S'il vous plaît, parlons dans mon bureau », suggéra Adam en montrant le chemin.

« Madame, l'entretien se déroule au deuxième étage. » La voix de la réceptionniste ramena son attention au comptoir.

Après avoir écouté la conversation d'Ashley avec le patron, elle supposa qu'Ashley était là pour l'entretien.

« Bien sûr, merci. »

Ashley se dirigea vers l'ascenseur, impatiente de voir la tête de ce salaud quand elle révélerait son identité.

En arrivant au deuxième étage, elle remarqua un groupe de jeunes diplômés nerveux attendant leur tour pour l'entretien.

« Peut-être que je prendrai en charge les entretiens après avoir vu mes parents », pensa Ash en continuant à marcher.

Maintenant, devant la porte familière du bureau, une vague de nostalgie amère l'envahit. C'était autrefois son bureau.

Prenant une profonde inspiration, elle poussa la porte et entra. Le menton haut, c'était le moment de se débarrasser de ce vaurien.

La partie extérieure du bureau était vide. Et alors qu'elle s'enfonçait plus profondément, elle s'apprêtait à pousser la porte du bureau intérieur quand elle entendit la voix de son père.

« Vous n'avez toujours pas réussi à trouver l'emplacement du fonds secret d'Ashley ? »

Son cher papa... Ils n'avaient plus à s'inquiéter de cela ; elle était de retour maintenant.

Saisissant la poignée de la porte, elle entendit cette fois une voix de femme. C'était celle de sa mère.

« Oh, cette idiote nous donne encore du fil à retordre même après sa mort. » Sa voix débordait de frustration. « Peut-être auriez-vous dû lui demander où se trouvait le fonds secret avant de la jeter à l'eau. »

Quoi ? Ashley sentit un froid glacial parcourir tout son corps.

« Ma femme a raison. Obtenir le fonds secret était la principale raison pour laquelle nous avons accepté de la tuer », confirma Peter Harrison, le doux père d'Ashley.

Elle regarda Adam depuis l'étroite ouverture de la porte légèrement entrebâillée alors qu'il s'approchait de ses parents. « Ah, maman, papa. Je suis désolé, je... »

Le reste de leur conversation se brouilla dans l'esprit d'Ashley. Sa prise sur la poignée se resserra tandis que des larmes coulaient.

Qu'était-ce que ça ? Ses parents ?

Ils étaient impliqués dans sa mort aussi ?

La poitrine d'Ashley menaçait d'exploser, la douleur qu'elle ressentait était indescriptible.

Pourquoi cela lui arrivait-il ? Elle mordit sa lèvre inférieure et fit un pas en arrière, essayant de retenir ses sanglots.

Comment... Comment est-ce possible ?

Elle avait bien entendu. À quel point tout cela était-il tordu ?

Peut-être avait-elle tué un enfant dans une vie antérieure, et c'était sa punition.

Il lui fallut tout son courage pour ne pas éclater en sanglots... Que devait-elle faire maintenant ?

Essayant de se ressaisir, Ashley essuya ses joues mouillées et décida de partir discrètement. Elle allait se réorganiser et leur faire payer à tous.

Après avoir fait quelques pas vers la porte, elle heurta sa jambe contre une chaise, provoquant un bruit strident qui résonna dans la pièce.

Instantanément, la conversation dans la pièce intérieure s'arrêta ; le bruit était trop fort pour qu'ils l'aient manqué. Adam se précipita vers le bureau extérieur, ses parents le suivant.

Bientôt, trois paires d'yeux la fixaient.