Chapitre 1
POV de Tessa
« Tessa, où est le ketchup ? »
« Tessa, on va avoir besoin de plus de boissons ! »
« Tessa, prends plus de serviettes ! »
J'essuyai la sueur de mon front et traversai la foule bruyante.
« Ok, donnez-moi juste une minute », criai-je par-dessus la musique.
C'était la fête d'anniversaire de mon petit ami Brian.
Je suis tombée amoureuse de Brian pendant notre première année. Il a été mon premier amour.
C'était un garçon issu d'une famille riche, et moi, j'étais la fille qui avait grandi à la campagne et travaillait à la ferme de mon père.
Je me sentais inadéquate par rapport à Brian et ses amis. Ils avaient tous grandi dans un mode de vie aisé et je ne me suis jamais vraiment intégrée avec eux.
Cependant, je compensais en essayant d'être la meilleure petite amie possible.
Cela incluait de lui organiser les meilleures fêtes. Comme celle-ci.
Malgré nos différences en termes de richesse et d'élégance, j'ai toujours cru que Brian et moi étions faits pour durer.
C'est pourquoi j'essayais si fort de faire fonctionner notre relation.
Ma meilleure amie Ruby était appuyée contre le comptoir lorsque je suis entrée dans la cuisine, les bras croisés.
Je savais déjà ce qu'elle allait dire avant qu'elle ne parle.
« Brian a parlé à Amanda toute la soirée », fit-elle remarquer.
Je sentais ses yeux sur mon visage pendant que je sortais les canettes de soda et de bière du frigo.
« C'est sa fête d'anniversaire », répondis-je. « Il peut parler à qui il veut. »
« C'est aussi ton petit ami. Il devrait te parler à toi toute la soirée, pas à elle. »
« C'est sa meilleure amie, Ruby. »
« Tu es sa petite amie, Tessa. »
« S'il te plaît, laisse tomber. Je ne veux pas de problèmes ce soir. Surtout avec tous ses amis ici. »
Ils me jugeaient déjà assez.
« Tu travailles trop », dit Ruby en prenant le ketchup sur le comptoir et en me suivant dans le salon. Je commençai à placer les serviettes sur les tables que j'avais installées pour la nourriture et les boissons. « Ils te traitent comme leur esclave, et ils l'ont toujours fait. Combien de fois vas-tu encore sauter à travers des cerceaux pour eux ? »
« Autant que nécessaire pour être bien vue », répondis-je. « Je fais ça pour Brian, pas pour eux. »
« Tu devrais te reposer et profiter un peu de la fête. »
« Je veux juste que tout soit parfait », lui dis-je avec un sourire.
Elle leva les yeux au ciel à ma réponse.
« Faut-il toujours que tu sois une perfectionniste ? »
Je ne lui répondis pas.
Brian était mon premier petit ami. Je ne savais pas pour les autres, mais j'avais l'habitude de faire de mon mieux pour ceux que j'aimais.
« À propos, demain c'est notre premier jour de cours ce semestre. As-tu entendu qui vient à notre école ? » Ruby changea de sujet en réalisant que je n'avais pas de réponse à sa question.
« Non, je n'ai pas entendu. »
« Joseph Evergreen. Ce romancier de fantasy que tu adores tant ! »
« Attends, sérieusement ? » demandai-je en levant les sourcils. « Il vient à notre école ?! »
Joseph Evergreen était un écrivain incroyable et une source d'inspiration pour mes propres écrits, mais il avait toujours été si mystérieux.
Mon rêve est de devenir une célèbre écrivaine de fantasy. Mais jusqu'à présent, mon dur travail ne m'a pas beaucoup aidée.
« Il vient à notre école pour enseigner un cours spécial d'écriture. Nous devrions nous inscrire à ce cours ensemble ! »
« J'adore cette idée », acquiesçai-je. « Nous irons nous inscrire dès demain matin. J'adore absolument Joseph Evergreen. Il me rappelle tellement mon idole d'écriture, Christopher Moore. »
Je ne pouvais pas m'empêcher d'être excitée.
« Peut-être qu'ils sont la même personne », plaisanta Ruby.
« Christopher Moore vivait il y a des centaines d'années. Il devrait être un vampire immortel ou quelque chose comme ça », plaisantai-je en retour.
Nous avons ri de nouveau.
Bientôt, l'attitude de Ruby changea instantanément et je la vis regarder quelqu'un derrière moi.
Je sentis une paire de bras forts m'entourer la taille par derrière et je savais instantanément qui c'était. Je pouvais voir que Ruby essayait de ne pas lever les yeux au ciel.
Elle n'a jamais aimé Brian et elle le faisait douloureusement évident.
« Salut ma belle », dit Brian en embrassant la nuque.
Je ris, me retournant pour le serrer dans mes bras.
« Brian, pas devant tout le monde », dis-je en levant les yeux vers lui.
« De quoi vous riait-vous ? » demanda-t-il en m'embrassant le sommet de la tête.
« Joseph Evergreen donne un cours spécial d'écriture à notre école le semestre prochain. Ruby et moi pensions nous inscrire. »
« Un cours d'écriture ? » demanda Brian en plissant les yeux vers moi et en retirant ses mains de ma taille. « Tu penses vraiment que c'est sage de consacrer tout un cours à un passe-temps ? »
« Eh bien, ce n'est pas juste un passe-temps pour moi— »
« L'écriture n'est pas une carrière, Tessa. On en a déjà parlé. »
« Je ne suis pas d'accord. Joseph Evergreen a beaucoup de succès— »
« D'accord, un sur un million réussit comme écrivain », dit Brian, coupant mes mots comme il le faisait souvent. « Je pensais qu'on avait discuté de prendre un cours de commerce pour ton dernier semestre afin que tu sois prête pour ton stage dans l'entreprise de mon père. »
Mon cœur tomba dans mon estomac.
Je ne lui avais pas dit que j'avais choisi de ne pas suivre un cours de commerce. Plus important encore, j'avais décidé que je ne voulais pas faire de stage dans l'entreprise de son père.
Je ne savais pas comment lui dire et je ne voulais certainement pas le faire pendant sa fête d'anniversaire.
« Je sais », dis-je en baissant les yeux. « Mais c'est notre dernier semestre et je voulais prendre quelque chose que j'apprécie vraiment. »
« Si tu veux réussir, tu dois commencer à penser à ton avenir et l'écriture n'est pas une carrière plausible », dit-il en secouant la tête avec une expression de désarroi. « Ce n'est rien de plus qu'un passe-temps. »
« Je pourrais apprendre tellement pendant ce cours, Brian... »
« Oublie ça », marmonna-t-il en se détournant de moi. « Fais ce que tu veux. »
Il disparut dans la foule de gens, me laissant le regarder partir.
« C'est un vrai connard arrogant », dit Ruby en croisant les bras sur sa poitrine. « Pourquoi le laisses-tu te contrôler comme ça ? »
« Il n'est pas si mauvais... » lui dis-je.
Mais même moi, je ne croyais pas ces mots.
« Je reviens tout de suite », lui dis-je.
Je traversai la foule en direction où Brian était allé. Je ne voulais pas laisser la conversation ainsi.
Quand je le trouvai, je vis qu'il était de nouveau en train de parler avec Amanda. Ils étaient dans un coin reculé, et elle était appuyée contre le mur, le regardant fixement.
« Elle ne se soucie pas de ce que je veux. Elle est trop bornée. Elle est peut-être jolie, mais elle peut être incroyablement stupide parfois. »
Ces mots cruels venaient de Brian. Je restai figée avec un cœur lourd en écoutant mon petit ami parler de moi à sa meilleure amie.
« Je l'ai dit maintes et maintes fois, elle n'est pas assez bien pour toi », dit Amanda en posant sa main sur son bras et en se penchant vers lui.
J'écarquillai les yeux.
Ils s'embrassaient.
Et ce n'était pas un petit baiser fraternel non plus.
C'est à ce moment-là que je réalisai que j'étais probablement la seule à essayer de faire fonctionner cette relation.
« Vous deux, salopards ! » Quand j'étais sur le point de sortir, Ruby le fit avant moi.
Brian se détacha rapidement d'elle.
« Tessa… ce n'est pas ce que tu crois ! »
Brian commença à marcher vers moi.
« Je peux expliquer— »
« C'est fini ! » dis-je avec mes yeux commençant à me trahir. « J'ai fait assez d'efforts pour faire fonctionner cette relation, Brian. »
« Mais je ne ferai jamais d'efforts pour un tricheur », dis-je mot par mot, en essayant de stabiliser ma voix.
« Il ne vaut pas la peine », murmura Ruby en passant un bras autour de moi et en m'éloignant de la fête.
Brian nous suivit jusqu'à la porte, puis il s'arrêta et nous laissa partir.
Quand je jetai un dernier coup d'œil à sa silhouette, je fis de mon mieux pour ne pas craquer alors que des larmes coulaient de mes yeux.
Mais j'étais surprise de me sentir soulagée en même temps.
Peut-être que je n'avais pas besoin de me donner autant de mal pour tout dans ma vie, surtout pour quelqu'un comme Brian.
« Où allons-nous ? » demandai-je à Ruby.
« Tu verras », dit-elle avec un sourire.
Nous conduisîmes pendant environ 30 minutes jusqu'à ce que nous atteignions le centre-ville, puis elle gara la voiture.
« Nous allons dans un bar », annonça-t-elle finalement. « Tu as besoin de te détendre et d'oublier ce perdant. »
Je soupirai et sortis de la voiture, la suivant dans les rues jusqu'à ce que le bar, éclairé par des néons, apparaisse en vue.
Alors que nous continuions à marcher, je frôlai un étranger grand et incroyablement beau.
Des frissons se formèrent instantanément sur ma peau.
Je m'arrêtai et regardai par-dessus mon épaule vers lui et c'est à ce moment-là que je remarquai qu'il ne marchait plus.
Il me regardait avec un regard tellement affamé dans les yeux.
J'avais presque l'impression d'être à son menu.
Des sentiments étranges.
