Chapitre 4
Aria
"Chère Aria,
Nous avons le plaisir de vous informer que votre candidature chez Lunar Labs a été acceptée. Êtes-vous disponible pour un entretien aujourd'hui à 14h à notre siège social ?
Cordialement,
Adam (Responsable du recrutement)"
Je me frottai les yeux, me demandant si ce que je lisais n'était pas le fruit de mon imagination.
Le poste au département de publicité pour lequel j'avais postulé il y a des mois chez Lunar Labs, la meilleure entreprise de nutrition canine du pays, avait enfin abouti. Je pensais que ma candidature avait été ignorée, vu que je n'avais pas de diplôme formel, mais...
"Cher Adam,
Je serais honorée de venir pour un entretien aujourd'hui. À très bientôt !
Cordialement,
Aria White"
J'ai tapé la réponse avant même de réfléchir à deux fois ; c'était une opportunité énorme, après tout. Avoir un poste chez Lunar Labs, quel qu'il soit, était en gros un ticket pour la sécurité financière.
Un coup d'œil rapide à l'horloge m'a révélé qu'il était presque une heure, et le siège de Lunar Labs se trouvait de l'autre côté de la ville, donc je devais me dépêcher.
En claquant mon ordinateur portable, je me précipitai vers la salle de bain pour ma deuxième douche de la journée - juste pour m'assurer que je n'étais pas couverte de poils de chien - et je me rinçai rapidement. Une fois propre et sèche, j'ai choisi une tenue élégante composée d'un pantalon sur mesure et d'une chemise blanche impeccable que je gardais spécialement pour les entretiens, puis je suis sortie en trombe.
En courant vers le métro, je n'arrivais toujours pas à croire que j'étais même considérée pour le poste. Je n'avais jamais pu me permettre d'aller à l'université en raison d'une... enfance difficile qui m'avait amenée à m'émanciper tôt et à vivre dans des foyers pour jeunes/situations communautaires pendant des années.
À cause de cela, je passais généralement à côté des emplois à temps plein. Postuler pour ce poste était même un peu audacieux malgré mon expérience avec les animaux et l'écriture en freelance, donc quand je n'avais pas eu de nouvelles pendant des mois, je n'y pensais plus vraiment.
Mais maintenant, j'avais enfin ma chance. J'espérais juste faire bonne impression.
Je suis arrivée au siège de Lunar Labs avec dix minutes d'avance après avoir pris deux métros différents, et j'ai lissé le devant de ma chemise légèrement froissée en entrant par les portes principales.
Le bâtiment était élégant et moderne, avec des sols et des murs blancs carrelés composés en grande partie de fenêtres. Il était situé juste au bord de la rivière, des jardins luxuriants qui étaient magnifiques même en plein hiver bordant les allées. Un bassin de carpes koi trônait au milieu du hall, des poissons dorés et rouges se faufilant sous la surface sereine tandis que des plantes en pot suspendues se balançaient au plafond.
C'était tellement... agréable.
Je savais que Lunar Labs était une entreprise extrêmement prospère, mais je l'avais toujours imaginée comme un bâtiment de bureaux froid et industriel, pas des chaises blanches contemporaines et des plantes luxuriantes et d'énormes œuvres d'art abstrait.
"Bonjour," dis-je, légèrement essoufflée, en m'arrêtant près du comptoir d'accueil élégant. "J'ai un entretien. Je m'appelle Aria White."
La réceptionniste, une rousse aux taches de rousseur, leva les yeux et me dévisagea par-dessus ses lunettes.
"Humain ?" demanda-t-elle, l'air perplexe.
"Je..." Mes sourcils se levèrent de surprise, et je laissai échapper un rire gêné. "Je veux dire, que pourrais-je être d'autre ?"
La réceptionniste ne répondit pas, fronçant les sourcils en tapant sur son clavier. Un instant plus tard, elle recula sa chaise et se leva, me conduisant vers un ensemble de portes vitrées dépoli derrière le comptoir. "Par ici."
Encore en train de réfléchir à cette question étrange, je suivis la réceptionniste - qui était aussi grande que moi, sinon plus, et ses talons la rendaient encore plus imposante - à travers les portes et le long d'un couloir blanc lumineux.
En passant devant des employés et des salles aux grandes fenêtres révélant des réunions en cours, je ne pouvais m'empêcher de remarquer que les gens semblaient... me fixer.
Je baissai les yeux sur ma chemise, me demandant si j'avais développé des taches de sueur désagréables pendant ma course folle à travers la ville. Mais ma tenue était aussi nette et propre qu'avant, mes cheveux tirés en un chignon soigné à la nuque.
Peut-être qu'ils ne sont tout simplement pas habitués aux nouveaux venus, pensai-je. Ou ils peuvent dire que tu es fauchée rien qu'en te regardant.
Finalement, la réceptionniste ouvrit une porte au bout du couloir et me fit signe d'entrer. « Adam est juste à l'intérieur », dit-elle, m'adressant un sourire bref. « Bonne chance, humaine. »
Et avec ça, elle s'éloigna, ses talons claquant rapidement sur le sol carrelé.
Humaine...?
« Entrez. » Je levai les yeux pour voir un homme aux cheveux bruns et à la barbe soignée me faire signe d'entrer, et je réussis à esquisser un sourire en fermant la porte derrière moi. Il me regarda de haut en bas, tout comme l'avait fait la réceptionniste, pendant que je prenais place.
« Vous êtes humaine ? » demanda-t-il.
« Pourquoi tout le monde continue à dire ça ? » Je ris, croyant sincèrement que c'était une sorte de blague interne à ce stade. Après tout, c'était une entreprise de nutrition canine. « Très drôle. »
L'homme, Adam, sourit faiblement et remua quelques papiers sur son bureau. « Haha, oui », dit-il, confirmant mes soupçons - bien que faiblement. Il me fit signe et s'adossa à son fauteuil. « Alors, parlez-moi de vous. »
Bien que j'aie postulé pour ce poste il y a des mois, je m'étais bien préparée. Sans perdre une seconde, je me lançai dans une explication de mon expérience passée.
« J'ai commencé à faire du bénévolat dans divers refuges pour animaux à l'âge de douze ans », commençai-je, me redressant. « Chaque week-end, j'aidais à prendre soin des chiens et à les promener. À seize ans, j'ai passé tout un été à travailler dans un sanctuaire de loups en dehors de la ville, et— »
« Un sanctuaire de loups, dites-vous ? » Adam me coupa, penchant la tête.
Je hochai la tête. « Oui. J'ai aidé à soigner les loups malades et âgés. C'était une expérience incroyable. » Je continuai, « Après cela, j'ai pris un emploi chez— »
« Attendez une seconde. Vous avez dit que vous êtes humaine, c'est bien ça ? »
Franchement, je m'arrêtai en plein milieu de ma phrase. Qu'est-ce que c'est que ça...? Si c'était une blague, ce n'était plus vraiment drôle. En fait, ça devenait carrément bizarre. « Oui », répondis-je, essayant de paraître impassible.
« Je vois. » Adam se leva, se caressant la barbe en me regardant. « Je crains que vous ne soyez pas faite pour ce poste », dit-il après un moment.
Je sentis mon estomac se nouer. « Mais je pensais que ma candidature avait été acceptée », réussis-je à dire. Pourquoi m'inviter pour un entretien, pour me dire que je n'étais pas 'faite pour le poste' dans les deux premières minutes ?
« Oui, eh bien... Je crains que notre système de candidature soit géré par une IA », expliqua Adam, ayant l'air un peu désolé maintenant - bien que pas autant qu'il aurait dû. « Parfois, il fait des erreurs. »
« Mais— »
« Je suis désolé, Mademoiselle White. » Adam mit de côté quelques papiers et prit ce qui semblait être une copie de mon CV. « Je vois ici que vous n'avez pas de formation formelle. Le poste requiert un diplôme de licence au minimum. »
« Oh. » Je sentis mes épaules s'affaisser. Je me rappelais que l'annonce du poste le mentionnait, mais j'avais postulé quand même, en me disant qu'il n'y avait pas de mal à essayer. Après tout, j'avais une expérience étendue en soins aux animaux et en écriture freelance.
Adam jeta mon CV sur son bureau. « Mes excuses, Mademoiselle White. Vous pouvez vous retirer. »
Je ne bougeai pas tout de suite. « Je ne peux même pas passer l'entretien ? » demandai-je, commençant à me sentir un peu frustrée. « Je veux dire, c'est votre système qui a fait l'erreur, et je suis venue jusqu'ici— »
« Je suppose que je dois me répéter », ricana Adam avec ironie. Il parla lentement, comme s'il s'adressait à un enfant. « Vous. N'êtes. Pas. Qualifiée. »
« Mais mon expérience— »
« Vous manquez de formation. Tout simplement— »
« Que faites-vous, Adam ? »
Adam et moi sursautâmes au son de la voix familière. Les yeux écarquillés, je me retournai, et il était là : Darren.
Avant même d'avoir eu le temps de comprendre ce qui se passait, Lucas entra en bondissant dans la pièce et se frotta contre ma jambe, gémissant comme s'il ne m'avait pas vue depuis cent ans. Pendant ce temps, Adam balbutiait incohérent et Darren mit les mains sur ses hanches.
« C'est moi qui ai accepté sa candidature », expliqua Darren, entrant dans la pièce. « À moins que vous n'impliquiez que je pourrais être si négligent dans le processus de recrutement de ma propre entreprise. »
Oh non.
C'est alors que ça me frappa.
Darren était le PDG de Lunar Labs, ce qui faisait de lui l'une des personnes les plus riches du pays.
Et je l'avais accidentellement embrassé la nuit dernière.
