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Freya
Je le savais : utiliser Tracy comme diversion ne détournerait pas sa colère. Tôt ou tard, je devrais quand même affronter cette question.
Kelan fronça les sourcils. Réprimant sa rage, il pressa le coton-tige contre ma plaie et lança d’une voix dure : « Quoi, tu cherches comment me mentir ? »
La brûlure dans ma paume me ramena brutalement à moi. J’inspirai sèchement et pris mon air habituel, impuissant. « Kelan, je n’ai pas… »
Des larmes me montèrent malgré moi, tant la douleur était vive. En sanglotant, j’expliquai : « Je suis restée dehors après le couvre-feu, hier soir. Je n’ai pas osé rentrer, alors je suis restée chez Beth ! »
Kelan cessa ses soins cruels et se redressa pour passer un appel. Quoi qu’on lui dise à l’autre bout du fil, la violence de ses traits s’adoucit un peu.
Dieu merci, j’avais mis mon histoire au point avec Beth à l’avance. Il ne pouvait pas me prendre en défaut.
Il s’accroupit lentement et recommença à appliquer le médicament. « Il n’y aura pas de prochaine fois. Même si tu dépasses le couvre-feu, tu dois rentrer. Tu as compris ? »
J’acquiesçai doucement. « Oui. »
Il me caressa de nouveau la tête, la voix tendre. « J’ai choisi personnellement une robe pour toi. Tu viens avec moi au banquet ce soir. »
Je me levai aussitôt et regagnai ma chambre, filant dans la salle de bains.
Sous la douche, du sperme résiduel s’écoula de mon corps. L’intérieur de mes cuisses était couvert de marques de morsures violacées. Je jurai entre mes dents : l’homme d’hier soir était un malade complet, un salaud.
D’autres souvenirs me revinrent en rafale.
Après m’avoir prise contre la baie vitrée, du sol au plafond, nous avions enfin atteint le lit. Il attrapa sa cravate et me lia les mains dans le dos. Sa queue se retira, puis il la claqua deux fois contre mes fesses, étalant du pré-sperme sur ma peau.
La drogue était encore dans mon sang. Il me refusait délibérément toute délivrance — un homme foncièrement cruel. Son sexe effleurait mes lèvres sans jamais entrer.
Torturée par les effets persistants, l’esprit embrumé, je me frottai désespérément aux draps. Puis une pluie de claques s’abattit, et mes fesses prirent vite la couleur d’une pêche mûre. Certaines claques tombèrent directement sur mon sexe.
Il se pencha et siffla à mon oreille : « Salope. »
Je me mordis la lèvre, honteuse, prête à répliquer, quand il s’enfonça soudain d’un seul coup, profondément.
La pénétration me coupa la voix. Me saisissant par la taille, il me pilonna sans la moindre pitié.
À un moment, il avait défait la cravate. Son sexe toujours planté en moi, il me retourna. Dans la pénombre ambrée, j’aperçus son torse sculpté et ne pus m’empêcher de le presser deux fois — doux et ferme à la fois.
Il sembla agacé. Il me repoussa la main d’une claque, me saisit le menton et m’embrassa.
Il malaxa mes seins brutalement, pinçant mes tétons jusqu’à les durcir complètement. Quand je criai de douleur, il finit par relâcher.
Le souvenir de la frénésie de la veille me brûla le visage. Mon corps s’éveilla d’une chaleur indésirable.
Je me ressaisis à toute vitesse, terminai ma douche et enfilai la robe.
Toc, toc. La voix de Kelan vint de l’autre côté de la porte. « Pas encore prête ? »
Je marmonnai « maniaque du contrôle » et allai ouvrir.
Quand il me vit, ses yeux s’illuminèrent un instant. Son regard glissa sur moi, visqueux, et ma peau se hérissa.
« Magnifique. » Sourire aux lèvres, il me prit la main. J’essayai de la retirer, mais il serra plus fort.
Je m’assis devant le miroir. Sa main caressa mon visage, ses yeux perdus dans un souvenir. « Tu ressembles de plus en plus à ta mère. »
Il posa un collier serti de pierres à mon cou, me détailla avec satisfaction et hocha la tête. « Parfait. »
Je fis semblant de ne pas voir ses intentions tordues et affichai un sourire timide et docile. « Merci, Kelan. »
« Sage fille. » Ses doigts effleurèrent ma nuque, y faisant courir un frisson.
Je baissai les yeux, utilisant la docilité pour masquer le dégoût enfoui au plus profond de moi.
Le crépuscule tomba. Les néons s’allumèrent un à un sur les tours de la ville.
Dans un domaine sur les hauteurs, des voitures de luxe arrivèrent à la suite. Des aristocrates de diverses familles descendirent, vêtus de tenues de cérémonie.
Je pinçai l’ourlet de ma robe. Les pierres précieuses m’éraflèrent la main.
Tracy avait enfin été autorisée à sortir. Kelan voulait qu’elle se mêle à l’élite — d’autant plus que son fiancé serait présent ce soir.
« Tracy, je te préviens une dernière fois. Freya reste sous le nom de la famille Fergus. Tu ne la détruiras pas pour de mesquines jalousies. » La voix autoritaire de Kelan emplit l’habitacle. Il lança un regard à Tracy. « C’est compris ? »
Tracy serra les dents et hocha la tête à contrecœur. « Oui, Père. »
La voiture s’arrêta. Un portier ouvrit la portière. Doreen et Kelan descendirent bras dessus, bras dessous, affichant le même sourire factice en entrant dans le banquet.
Quel tableau de discorde conjugale.
Tracy et moi sortîmes à notre tour. Avant de mettre le pied dehors, elle me pinça le bras avec cruauté. « Je te préviens : tiens-toi loin de Field ce soir. C’est mon homme ! »
Je levai discrètement les yeux au ciel. Qui s’intéresserait à un homme qui s’excite à la vue de n’importe quelle femme un tant soit peu jolie ? Il n’y avait que Tracy pour le chérir.
Nous entrâmes ensemble dans la salle de bal. La salle était claire comme en plein jour : le dôme doré, constellé de lustres en cristal, déversait des cascades de lumière brisée sur la scène scintillante en contrebas.
Tracy s’anima aussitôt. Elle adorait ce genre d’opulence. Son regard balaya la pièce et se fixa avec une précision implacable sur Field.
Field flirtait à cet instant avec une dame. Tracy jura entre ses dents, tapa du pied et fonça sur lui.
Je n’eus d’autre choix que de suivre. Mieux valait rester avec quelqu’un de connu qu’avec des inconnus.
Dès que Tracy s’approcha, Field abandonna son numéro de séducteur. Il lui prit la main, s’inclina en gentleman, lui déposa un baiser sur la joue et la couvrit de mots doux jusqu’à ce qu’elle rayonne.
« Oh, Freya, cela fait vingt-six jours que je ne t’ai pas vue. »
Il bondit vers moi et me saisit la main de force, s’inclinant comme un parfait gentleman avant d’embrasser mes jointures.
Son regard me parcourut de la tête aux pieds. Il esquissa un sourire lubrique. « Tu es toujours aussi belle. »
Les yeux de Tracy s’injectèrent de rouge. Elle me repoussa violemment. « Je t’avais prévenue de ne pas séduire mon fiancé ! »
Je trébuchai en arrière, sur le point de tomber de façon pitoyable, lorsqu’un bras à la fois ferme et doux me retint par la taille.
« Doucement, mademoiselle. » Une voix tendre souffla près de mon oreille. Une fois mon équilibre retrouvé, il retira aussitôt sa main.
Je tournai la tête vivement : un homme beau, au visage doux, à l’allure irréprochable. « Merci. »
Tracy me lança un regard noir et s’éloigna, entraînant Field avec elle.
Je me mordis la lèvre, blessée, les poings serrés, murmurant : « C’était la faute de Field. Je ne l’ai pas séduit… »
Une main se tendit devant moi, un mouchoir à la paume. Des doigts longs, élégants. Je levai les yeux : il me souriait avec chaleur.
Je pris le mouchoir et tamponnai mes yeux. « Merci. »
« Te voilà ! »
La voix de Kelan retentit soudain. Il s’avança d’un pas vif, mais se figea au milieu de sa phrase en voyant qui se tenait à mes côtés.
« Ah, le troisième fils de la famille Nelson. Bonjour, je suis Kelan Fergus. Voici ma nièce, Freya Raphael. »
Au sourire sincère de Kelan, ce monsieur Nelson qui m’avait aidée devait être quelqu’un d’important.
Après quelques politesses, Kelan m’entraîna à l’écart.
En marchant, il dit : « Je vais présenter mes respects à Leopold, le chef de la famille Gray. Je préférerais te garder près de moi, mais s’il te prend en affection — même comme maîtresse — cela profiterait à la famille Fergus. Tu comprends ? »
« On t’a élevée toutes ces années. Il est temps de contribuer à la famille Fergus. Et puis, tu veux récupérer les affaires de ta mère, n’est-ce pas ? »
Il repoussa une mèche derrière mon oreille, l’extrémité de son doigt effleurant délibérément mon lobe. « Ne t’inquiète pas. Sois sage et obéissante, et je te donnerai tout ce que tu désires. »
Mes lèvres tressaillirent. Le ressentiment et l’humiliation montèrent en moi.
L’héritage de mes parents… une grande partie avait été dévorée par la famille Fergus. M’élever n’était-il pas leur devoir ? Et maintenant, nourrissant à mon égard des pensées aussi sordides, il voulait me vendre comme maîtresse secrète à quelqu’un !
J’étouffai ma fureur et forçai un sourire. « Oui. Je ferai ce que vous dites. »
« Bonne fille. »
Il me conduisit au troisième étage, qui dominait toute la salle. En bas, on distinguait clairement les verres qui s’entrechoquaient.
Un domestique nous escorta jusqu’à un endroit réservé. Pour la première fois, je vis Kelan arborer un sourire aussi obséquieux, aussi servile. « Bonjour, monsieur Gray. Cela faisait longtemps. Vous êtes toujours aussi distingué. »
Il me fit signe et me présenta à Leopold. « Voici ma nièce, Freya. »
Je fis une révérence. En relevant la tête, je dérobai un regard au visage de Leopold — et mon cœur se contracta violemment.
